易中海坐在院子裡，看著這一切，想當年，他也是這個院裡的」一大爺」，風光無限。
可那時候的他，心裡只有自己的養老問題，為了這個目的不惜利用傻柱、算計秦淮如，把整個院搞得烏煙瘴氣，現在回想起來，真是慚愧。
但好在，一切都改變了，賈偉的出現，像一道光照進了這個陰暗的院子，把每個人都照亮了。
「老易，想什麼呢？」劉海中端著簸箕走過來。
「沒什麼。」易中海笑了笑，「就是覺得咱們院能有今天，不容易。」
「那是！有小賈在，咱們院就是四九城最風光的院子！」
「風光不風光的不重要，重要的是，咱們院的人現在心齊了，以前你勾心鬥角，我算計來算計去，到頭來誰也沒得著好，現在大家團結一心，日子越過越紅火，這才是正經。」
劉海中難得正經地點點頭：「老易，你說得對。」
正說著，秦淮如抱著一摞藥材從西廂房出來，看見兩位，笑著打招呼：「兩位，聊什麼呢？」
「聊你呢。」劉海中打趣道，「懷如，聽說你最近成了四九城的名醫了？」
「什麼名醫啊，就是跟著嬸子學了兩年醫，會看些小病小痛罷了。」
「別謙虛了，昨天我聽王主任說，你上個月給二十多個人看了病，沒有一個誤診的。這在咱們這條街上，已經算數得著的了。」
秦淮如不好意思地笑了笑。
她確實變了，從一個只會伸手要錢的家庭婦女，變成了一個能自食其力的赤腳醫生，雖然還不能開方子，但針灸、推拿、常見病的處理已經相當熟練了。
而且，她的心態也變了。以前她總覺得女人只能靠男人，現在她知道，女人也可以有自己的事業，也可以被人尊敬。
「對了，」秦淮如看向易中海，「易大爺，棒梗最近怎麼樣？」
一提到棒梗，易中海的眼睛就亮了：「好！好得不得了！那孩子有天分，又肯吃苦。我帶了這麼多徒弟，棒梗是最有靈性的一個。」
「那就好，我就怕他年輕氣盛，學不進去。」
「你放心。」易中海擺擺手。
紅星外貿公司國外總部，婁明遠坐在寬大的紅木辦公桌後，手裡端著一杯剛剛泡好的龍井，正翻看1966年度的業務報表。
過去一年，紅星外貿的業績相當亮眼，從海外進口的機械設備、精密儀器、特種材料源源不斷地運往內地，為國家的工業建設輸血，同時，內地的輕工產品、中藥材、稀土等也通過港城銷往全球。
但最讓婁明遠滿意的，是石油貿易。
1966年下半年，婁明遠通過長生俱樂部的關係，從沙特和伊朗購入了四船原油，合計約四十萬噸，這批原油將通過港城轉運，供應國內市場。
「婁總！」
辦公室的門被猛地推開，秘書小陳臉色慘白地沖了進來，手裡攥著一份電報。
「怎麼了？」婁明遠放下茶杯，皺起眉頭。
「出事了！出大事了！咱們的油輪...在亞丁灣被海盜劫持了！」
婁明遠騰地站了起來，椅子被撞翻在地：「你說什麼？！」
「四艘油輪，昨天在亞丁灣海域被一群武裝海盜劫持！船員全部被扣押，船也被他們控制了！」
婁明遠一把抓過電報，快速地看了一遍，臉色越來越難看。
電報是從吉布地港發來的，兩名水手趁亂跳海逃生，被路過的漁船救起，從吉布地發了這封求救電報。
海盜大約有一百八十人，裝備精良，有自動步槍、火箭筒，甚至還有人扛著老式迫擊炮。他們乘坐二十幾艘快艇，在夜間突襲了船隊，船員們雖然奮力抵抗，但面對武裝到牙齒的海盜，最終不得不投降。
「貨值多少？」婁明遠的聲音低沉。
「按市價大約六百萬美元，但這還不是最關鍵的。最關鍵的是，船上那批原油是』戰略物資』，關係到國內幾個重點項目的推進。」
婁明遠閉上眼睛，深吸一口氣，六百萬美元，對於紅星外貿來說不是一筆小數目，但還不足以傷筋動骨。可」戰略物資」，這就完全不是錢的問題了。
「立刻聯繫賈叔！」婁明遠說。
「婁總，港城到四九城的電話線要排隊，最快也要兩個小時...」
「那就用加密電報！立刻！馬上！」婁明遠幾乎是吼出來的。
「是！」
小陳跑出去後，婁明遠一屁股坐回椅子上，額頭上的青筋突突直跳。
一個小時後，四九城回復的電報到了，只有兩個字：「等我」
當天，賈偉抵達港城，他是從四九城直飛港城啟德機場。
婁明遠親自到機場接機，看見賈偉從私人飛機上走下來，婁明遠立刻迎上去。
賈偉穿著一件深灰色的中山裝，臉上看不出什麼表情，但婁明遠能感覺到他身上那股壓抑的怒火。
「情況怎麼樣？」賈偉問。
「兩名逃出來的水手我已經安排住在安全屋了，隨時可以問話，海盜那邊，目前還沒有提出贖金要求。但我通過吉布地的關係打聽了一下，這群海盜屬於索瑪里北部的一個部落武裝，頭目叫穆罕默德·哈桑，手下有大約二百人。」
「二百人...」賈偉冷笑一聲，「好大的陣仗。」
兩人上了車，直奔半山別墅，通過電報，了解了昨晚的具體情況。
「賈叔，這事您打算怎麼處理？」
賈偉沒有立刻回答，他望著海平線的方向，那裡，是印度洋，是亞丁灣，是索瑪里。
「明遠，你知道以後世界上每年有多少石油要經過亞丁灣嗎？」
婁明遠搖搖頭。
「全球石油貿易量的三分之一！從中東到歐洲，從非洲到亞洲，幾乎所有的大宗石油運輸都要經過那裡，而索瑪里，就扼守在亞丁灣的南端。」
婁明遠若有所思地點點頭。
「之前是我疏忽了，我只想著買石油，卻忘了保護運輸線。這次被劫，表面上是一群海盜乾的，但背後反映的是一個更大的問題，我們在關鍵海域沒有任何力量。」
「您的意思是......」
「解決海盜只是第一步，更重要的是，控制索瑪里，控制亞丁灣，控制這條石油運輸的生命線。」