瑪麗大媽笑著端出那壇珍藏了整整十年的老酒，酒罈封口拆開的瞬間，醇厚綿長的酒香瞬間四散開來，縈繞在空氣里。
她手持酒勺，給桌上每一個成年人都滿滿斟上一杯，酒香濃郁，沁人心脾。
「來！大傢伙都舉起酒杯！」瑪麗大媽端起酒杯，嗓音洪亮真摯，
「咱們共同敬卡提西婭一杯！祝賀咱們的孩子平安歸來，前路坦蕩、前程似錦，往後歲歲平安、萬事順遂！」
「乾杯！！！」
眾人齊齊舉杯，一飲而盡。
卡提西婭端著酒杯，眼眶微紅，仰頭將酒液一飲而盡。
微辛辣的酒液緩緩划過喉嚨，下肚後化作一團滾燙的暖意，緩緩流淌至四肢百骸，撫慰了心底所有的酸澀與牽掛。
「好！！！」眾人見她乾脆利落，紛紛鼓掌叫好，臉上滿是欣慰的笑容。
酒過三巡，菜過五味，餐桌之上的閒聊愈發熱鬧隨意。
大家天南海北地閒談，從卡提西婭在東方大陸的求學歷練、新奇見聞，聊到這些年貧民窟的點滴變化，再到鄰裡間的家常瑣事、孩童的學業成長、家家戶戶的日常喜樂。
家長里短，瑣碎平凡，卻充滿了生活的溫度。
卡提西婭認真地聽著，時不時應和幾句，嘴角始終掛著溫柔的笑意。
這就是她長大的地方。
雖然貧窮，雖然簡陋，但這裡有最真誠的笑容，最樸素的關懷。
她悄悄側過頭，目光溫柔落在身側的洛夜身上。
他端正端坐，面前擺放著整齊的碗筷，姿態從容優雅。
他端坐著，面前也放著一副碗筷。
雖然他幾乎沒有動過那些食物，但他並沒有流露出任何不耐的神情，只是安靜地坐在那裡，陪著她，融入她的世界。
僅僅是無聲的陪伴，卻讓卡提西婭心底滿是安穩與悸動。
她心頭一暖，趁著眾人閒談熱鬧、無人留意的間隙，悄悄伸出手，在桌下輕輕握住了洛夜的手掌。
指尖小心翼翼貼合，帶著幾分羞澀與溫柔。
洛夜微微一怔，隨即反握住她的手，指尖輕輕摩挲著她的手背。
兩人默默對視一眼，眼底溫柔流轉，千言萬語都化作無聲的默契，一切盡在不言中。
對面的琳奈一邊啃著香噴噴的雞腿，一邊偷偷用餘光瞥見兩人桌下的小動作，眼底瞬間閃過瞭然的笑意，立刻對著卡提西婭擠眉弄眼，一副「我全都看懂了」的戲謔模樣。
卡提西婭被她看得臉頰發燙，立馬裝作若無其事地轉頭看向閒談的眾人，刻意避開她戲謔的目光，心底卻悄悄泛起甜甜的漣漪。
這一頓溫暖熱鬧的家常早飯，熱熱鬧鬧吃了將近兩個小時，歡聲笑語從未間斷。
酒足飯飽之後，鄰里們紛紛主動上前幫忙，麻利地收拾碗筷、擦拭桌椅、清理灶台，片刻就將熱鬧的巷口恢復得乾乾淨淨、整整齊齊。
眾人陸續道別散去，巷口漸漸恢復了往日的寧靜，只餘下淡淡的飯菜香氣與溫柔的煙火餘溫。
臨走前，瑪麗大媽拉著卡提西婭的手，語重心長地叮囑：「孩子，外面的事兒大媽不懂，但你記住——不管遇到什麼困難，這裡永遠是你的家。累了就回來，大媽給你做好吃的。」
「嗯。」卡提西婭用力點頭，忍著不讓眼淚掉下來，
「我知道了，謝謝大媽。」
瑪麗大媽欣慰一笑，隨即悄悄抬眼瞥了一眼不遠處靜靜佇立的洛夜，壓低聲音，帶著幾分打趣的溫柔語氣，悄悄說道：
「那個小伙子，看著沉穩可靠、氣度不凡，是個值得託付的好孩子。你可得好好把握，抓緊一點，別讓這麼好的人跑了！」
卡提西婭臉頰瞬間爆紅，羞澀地輕輕跺腳：「大媽！您別打趣我了！」
「哈哈哈！好了好了，不逗你了。」瑪麗大媽笑得眉眼彎彎，溫柔拍了拍她的手背，滿心歡喜地轉身回了屋裡，留給兩人獨處的空間。
這時，艾莉婭走上前來，整理了一下措辭，開口說道：「卡提西婭，既然你已經回來了，不如就住到我家去吧？」
「我已經讓人收拾好客房了，你和琳奈，還有……那位大人，都可以住下來！」
她說到「那位大人」時，聲音不自覺地壓低了幾分，目光飛快地掠過洛夜。
卡提西婭心底滿是溫暖感激，卻輕輕搖了搖頭，溫柔婉拒了她的好意。
「謝謝你，艾莉婭。但我……想住在這裡。」
她回頭看了一眼那棟低矮破舊的小屋，目光溫柔：「這裡是我長大的地方，有很多回憶。我想在這裡住幾天，好好感受一下。」
艾莉婭微微張唇，原本還想勸說幾句，想著小屋簡陋破舊、住著不夠舒適，可看著卡提西婭眼底真切的執念與溫柔，最終只是無奈地輕輕嘆了口氣：
「我就知道你一定會這麼說。好吧，都依你。那我立刻讓人安排人手，過來把房屋修繕加固一番，打掃得乾淨妥帖一些，住著也舒服點。」
「不用的。」卡提西婭笑著輕輕打斷她，眼神溫柔堅定，
「這樣就很好了，簡簡單單、原汁原味。我想要住的，就是我記憶里原本的樣子，不用特意修繕改動。」
艾莉婭看著她執拗又溫柔的模樣，徹底沒了辦法，無奈失笑：「行吧行吧，全都聽你的。你開心就好。」
就在這時，一旁全程旁聽、安安靜靜的琳奈突然高高舉起手，一臉乖巧又無辜的模樣，出聲打斷兩人的對話：「那個！我有一個超級重要的問題！」
卡提西婭和艾莉婭同時轉頭看向她，眼底帶著幾分疑惑。
琳奈眨巴著一雙亮晶晶的大眼睛，一臉茫然地開口發問：「你們都安排好住處啦！卡提西婭住這間小老屋，你們兩位小姐姐肯定也是回自己家豪宅住！那我呢？！我住哪兒啊？沒人管我了嗎？」
她一臉可憐巴巴的模樣，瞬間把卡提西婭問得一怔。
她還真把這事忘了。
她有些尷尬地看向艾莉婭：「那個，艾莉婭，能不能麻煩你……幫忙安置一下琳奈？」