太子府的庖廚院落總瀰漫著草藥與食材混合的獨特氣息。楚長瀟剛走到廚房門口的檐下，正欲詢問藥爐的火候，斜刺里便飄來幾縷清雅的香風，緊接著，三道窈窕身影迅速將他圍在了中央。
正是拓跋淵那三位的才人：崔玉珍、秦愛、方憐。
三人皆是盛裝，崔玉珍端莊中帶著探詢，秦愛眉眼靈動隱含關切，方憐則略顯怯弱，揪著帕子。
太子重傷回府，她們心急如焚，一早便想去探望，卻被楚長瀟以「殿下需靜養，不便打擾」為由，客氣而堅決地擋在了寢院之外。
此刻逮著機會，自然不肯放過。
「太子妃安。」崔玉珍率先開口，禮儀周全，目光卻直接落在楚長瀟臉上：「不知殿下今日聖體可還安好？我等姐妹實在憂心。」
秦愛緊接著道，語氣更軟些：「長瀟哥哥，我們不敢打擾殿下休息，只求您給句準話，殿下……真的無礙了嗎？」
方憐雖未說話，也眼巴巴地望著。
楚長瀟略感頭疼，面上卻不顯，只淡淡道：「幾位妹妹有心了。殿下傷勢雖重，但已無性命之憂，御醫說好生將養即可。你們暫且寬心。」
聞言，三人面上憂色稍褪，但崔玉珍話鋒隨即一轉，切入正題：「殿下無事，便是天大的福分。只是，長瀟哥哥，眼見年關將近，府中上下諸多事務都需操持起來。往年這些……都是我們姐妹三人協同幾位管事嬤嬤勉強打理。如今您既已正位東宮，這府中中饋，終究需您來主持大局才是。」
她話語柔和，卻帶著不容迴避的意味。
秦愛也附和：「是啊，祭祖、宮宴、賞賜、府內布置、人情往來……千頭萬緒，總需有個掌總的人。我們人微言輕，許多事實在難以周全。」
楚長瀟的眉頭幾不可察地蹙了一下。操持後宅，打理庶務，迎來送往，這些曾是他最不願沾染的瑣碎。他寧願在校場練槍，或是在書房研讀兵法輿圖。
然而，安王拓跋珞由那句「府內外安危緊要」的提醒，此刻驀然在耳邊響起。年節前後，人員往來繁雜，正是最容易鬆懈、也最易被人鑽空子的時候。若府中事務雜亂無章，警戒難免出現疏漏。
沉默片刻，他終於開口：
「既如此，年關諸事，便不可輕忽。你們將府中近年帳簿、年例舊例、各房管事名冊、以及往年來往禮單，一併整理好，明日送到我書房。今年一應過年事宜，由我總攬，你們三人從旁協助，遇事需及時稟報，共同操辦。」
崔玉珍眼中閃過一絲訝異，似乎沒料到楚長瀟答應得如此乾脆，隨即行禮：「是，謹遵太子妃吩咐。妾等定當盡心輔佐。」
秦愛也笑著應下：「有長瀟哥哥主持，今年必定周全。」
方憐則小聲稱是。
楚長瀟不再多言，略一頷首，便從三人讓開的間隙中走過，徑直向藥爐走去。
崔玉珍看著他的背影，與秦愛交換了一個眼神。這位太子妃，似乎與她們想像中那個只知舞槍弄棒、冷傲孤高的臨安將軍，有些不同了。
楚長瀟一句「共同操辦」，便在東宮後院激起了不大不小的漣漪。
崔玉珍三人動作倒是利落，第二日一早，厚厚的帳簿、名冊、禮單舊例便整整齊齊擺在了楚長瀟書房的外間案几上。
楚長瀟晨起練了半個時辰槍，用過早膳，便來到書房。他沒有立刻去翻那些帳冊，而是先召來了府中幾位要緊的管事嬤嬤和內侍頭領。
「殿下養傷期間，府中一切以安穩為首要。年節諸事，照舊例預備，但有幾條需變。」
楚長瀟坐於主位，語氣平靜，卻帶著不容置疑的力度：「一，各房各院，即日起增派夜間巡查，尤其是庫房、廚房、藥房及外牆僻靜處，人員換班需有明確記錄，報至清風明月處核驗。
二，所有採買物品，無論巨細，皆需有清晰來路單據，由兩位管事共同驗看簽字方可入庫。
三，年前府中人員暫不新增，若有親戚訪客留宿，需提前三日稟明，核查身份無誤方可。
四，年節賞賜，除宮中定例及殿下額外吩咐外，一律按去歲份例，不得增減。」
他條理清晰，考慮周全，尤其著重於「安保」與「帳目清晰」，雖顯嚴苛，卻合情合理。
幾位管事原本對這位武將出身、冷麵寡言的太子妃主持中饋心存疑慮，此刻聽他吩咐下來，竟頗有章法，且句句點在要害上，不由得收起幾分輕視，恭聲應下。
待管事們退下，楚長瀟才將目光投向那堆帳冊。
他先看了總覽，然後隨手抽出近三個月的日常用度細帳，目光如電，一行行掃過。多年的軍旅生涯，讓他對數字和物資異常敏感。不過半盞茶功夫，他便用硃筆在幾處圈點出來。
「去歲同期炭火用量，為何今歲多了三成？今冬並未格外寒冷。還有，東苑花草修繕費用，這筆支出模糊，只有總銀兩，未見具體名目和單價。」
他將帳冊推向侍立一旁的崔玉珍：「崔才人，煩請你協同管事，兩日內將這些不明之處查清回復。若有虛報貪墨，無論涉及何人，一律按府規處置。」
崔玉珍接過帳冊，看著上面犀利精準的圈點，心中一凜，低頭應是。這位太子妃，果然不是紙上談兵。
接著，楚長瀟又翻看往年的禮單和宴席安排。
「與安王府、幾位國公府的年禮，按舊例預備，加三成。三皇子府……」他指尖在「三皇子府」一項上頓了頓，抬眼看向秦愛和方憐，「今年的禮，比舊例減兩成，選些中規中矩、不出錯的物件即可。宴席安排，暫且只定下除夕家宴與初一祭祖的具體章程，其餘等殿下示下。賓客名單需提前五日擬好呈報。」
他分配任務乾脆利落，各人職責明確，賞罰規矩也說得清楚。秦愛和方憐也領了差事，不敢怠慢。