大年初一，走親訪友，滿城喜氣。
今年也是晉王拓跋焱與元朝陽成婚後的第一個新年。
按規矩，兩人先去坤寧宮給皇太后請安。拓跋焱雖為年太妃所生，但禮不可廢，見了太后仍需恭恭敬敬喚一聲「母后」。
太后賜了座，拉著元朝陽的手，目光落在她高高隆起的肚子上，語氣裡帶著幾分關切：「如今你身子重，眼瞅著就要生了，千萬要多注意，不可大意。」
元朝陽含笑應著，又陪坐了片刻，便起身告辭，準備去年太妃宮中探望。
誰知她剛站直身子，眉頭便猛地一皺，臉色「唰」地白了下去。拓跋焱第一時間察覺不對，伸手扶住她的手臂，低聲問：「怎麼了？」
元朝陽張了張嘴，卻疼得一個字都說不出來，額上冷汗涔涔而下。
拓跋焱低頭一看，瞳孔驟縮——元朝陽的襦裙已經濕透了，水漬沿著裙擺往下滴。
「這是要生了!」太后猛地站起身，聲音都變了調：「來人！快傳御醫！快！」
御醫和接生嬤嬤幾乎同時趕到。
後殿的暖閣臨時改成了產房，元朝陽被攙扶進去時，宮縮已一波緊過一波，她咬著唇，臉色慘白，卻一聲不吭。
太后急得在殿外來回踱步，一邊吩咐人去準備熱水和乾淨布巾，一邊命人告知年太妃。
拓跋焱站在廊下，面色如常，可袖中的手卻攥得死緊。
他聽見殿內傳來元朝陽壓抑的悶哼，那聲音像一根針，一下一下扎在他心口。
他告訴自己，這是晉王府的嫡長子，是皇兄賜婚的體面，是他必須擔起的責任——僅此而已。
年太妃趕來時，正看見兒子站在廊下一動不動，臉上沒什麼表情。她嘆了口氣，走過去拍了拍他的手臂：「焱兒，別站著，坐下等。」
拓跋焱搖了搖頭，低聲說：「母妃，我不累。」
他沒有說，他坐不住。
產程比預想的艱難。元朝陽折騰了整整一夜，天快亮時，一聲嘹亮的啼哭終於劃破了黎明前的黑暗。
「生了！生了！」嬤嬤抱著一個紅通通的嬰兒出來，滿臉喜色:「恭喜王爺，是位小郡主！」
拓跋焱愣了一瞬，隨即快步上前，從嬤嬤手中接過那個小小的襁褓。
他的動作有些生疏，卻格外輕柔，像是怕碰碎了什麼。
小嬰兒還在哭，小臉皺成一團，拳頭攥得緊緊的。他低頭看著那張皺巴巴的小臉，心裡忽然湧上一股說不清的柔軟。
「小郡主長得真好看，眉眼像王爺。」嬤嬤在一旁笑著湊趣。
拓跋焱沒有理會，只是伸出手指，輕輕碰了碰女兒的小手。那小小的手指立刻攥住他的指尖，攥得緊緊的，不肯鬆開。
他的唇角忍不住微微揚起——這是他的女兒，他拓跋焱的女兒。他抱著她，忽然覺得，心裡滿滿的幸福。
年太妃湊過來看了一眼，也笑了:「乖寶寶～」
而產房裡，元朝陽聽到「小郡主」三個字時，臉色卻變了。
她躺在榻上，虛弱地喘著氣，望著帳頂，手指攥緊了身下的被褥。不是男孩。她盼了那麼久，吃了那麼多苦，到頭來生的卻是個女兒。
世子之位落空，她在晉王府的地位，又該如何穩固？
嬤嬤把孩子抱進來，放在她枕邊。小嬰兒已經安靜下來，閉著眼，小嘴一張一合。元朝陽側過頭，看著那張皺巴巴的小臉，心裡五味雜陳。
拓跋焱跟進來，在榻邊坐下，他伸手握住元朝陽冰涼的手，低聲道：「辛苦你了。」
元朝陽沒有看他，只是盯著那個小小的人，聲音有些啞：「可惜是個女兒。」
「女兒很好。」拓跋焱的語氣比往常溫和了許多:「我很喜歡。」
拓跋焱說完「女兒很好」這句話，也不知怎的，鬼使神差地在元朝陽額頭上落下極輕的一吻。
那吻如蜻蜓點水，一觸即離。
元朝陽整個人都僵住了。她瞪大眼睛，看著近在咫尺的那張臉，腦子裡一片空白。
成婚至今，兩人做過最親密的事，可拓跋焱從不吻她，她也從不奢望。
如今，他竟主動親了她？
拓跋焱同樣一怔，直起身，對上元朝陽那雙寫滿難以置信的眼睛，這才意識到自己做了什麼。他以為元朝陽不喜，慌忙別過臉，抬手摸了摸鼻子：「你先好好休息。」
說完，他轉身快步走了出去，背影帶著幾分倉皇狼狽，像是怕被誰追上似的。
產房裡安靜下來。
奶娘把小郡主抱到一旁餵奶，屋子裡只剩下元朝陽一個人。她怔怔地躺在榻上，抬起手，指尖輕輕觸了觸方才被親過的額頭。
那裡還殘留著一點溫熱的觸感，像是夢裡才有的溫度。
元朝陽這一胎生得急，沒來得及趕回封地。拓跋焱索性讓人收拾了京城舊宅，先住下，等她坐完月子再啟程。消息傳開，宮裡宮外都知道了晉王府添了一位小郡主。
拓跋淵和楚長瀟帶著賀禮親自登門。拓跋珞由和蘇燼明也一同前往。
一箱箱賞賜抬進晉王府，綾羅綢緞、金銀器皿、補品藥材，堆了半間屋子。拓跋焱站在廊下，看著那些箱子一箱箱往裡搬，愣了好一會兒。
他原以為皇兄不過派人走個過場，沒想到竟這般鋪張。
拓跋淵笑著擺手：「這是朕的第一個侄女，自然要排場大些。等後面再生的，可就沒這麼大的禮了。」說完，他又轉頭看向拓跋珞由和蘇燼明，意味深長地笑了笑，「二弟和弟媳也要抓緊生一個才是。」
蘇燼明臉上一紅，垂下眼，沒有接話。拓跋珞由倒是大大咧咧地攬住他的肩，笑呵呵道：「皇兄放心，我們一定努力！」蘇燼明不動聲色地在他後腰擰了一把，拓跋珞由齜牙咧嘴，到底沒敢再吭聲。
眾人落座，下人端來一碗滋補的藥膳，熱氣騰騰，藥香撲鼻。
元朝陽接過，剛揭開蓋子——蘇燼明忽然臉色一變，猛地偏過頭，捂著嘴乾嘔了一聲。聲音不大，卻在安靜的內室里格外清晰。
眾人的目光齊刷刷落在他身上。