幸村悠斗坐在冰冷潮濕的山洞裡，背靠著粗糙的岩壁，並沒有立刻入睡。從踏入這片深山營地開始，他就敏銳地察覺到空氣中瀰漫著一絲令人不適的氣息，那是咒力的殘穢，而且帶著相當濃重的負面情緒。在這種高壓殘酷且充滿失敗氛圍的環境下，會滋生詛咒並不意外。他在等待，等待所有人都陷入沉睡，再去探查並解決這個隱患。
「小幸村~」
一個刻意壓低的聲音在洞口響起，帶著幾分熟稔。幸村悠斗抬起頭，看到以種島修二為首的幾個高中生正貓著腰，鬼鬼祟祟地摸了進來。他疑惑地歪了歪頭，看著這群去而復返的人。
種島修二湊近了些，聲音壓得更低：「三船教練大概會在凌晨三點左右把我們都吼起來訓練。在那之前，木屋那邊還有點空位，你先跟我們過去擠擠，休息一會兒吧？總比在這山洞裡強。」
種島修二不是第一次來這『地獄』了，所以對三船教練也熟悉。這次下來純粹是閒得無聊，順便看看有沒有什麼有趣的新人，沒想到還真讓他遇到一個。
幸村悠斗聞言，輕輕搖了搖頭，表示不用。他本來就沒有睡覺的打算。不過，聽到「凌晨三點」這個時間點，他還是忍不住蹙起了眉頭，臉上露出明顯的不贊同：「這太早了，睡眠不足對身體不好，尤其是還在長身體的時候。」
他這話一出，旁邊幾個高中生倒是笑了起來，其中一個撓了撓頭，鬥志昂揚地說：「就是要抓緊一切時間訓練，才能有機會趕超那些留下來的傢伙啊！幸村君，你不用替我們擔心！」
見他們自己並無異議，幸村悠斗便也不再勸告。每個人都有自己的選擇和堅持。他微微頷首，示意自己知道了，便不再多言，那清冷的態度擺明了是「送客」。
種島修二看著他這副樣子，也不強求，臨走前又回頭問了一句：「真不用？那你需要點什麼嗎？比如厚點的衣服或者被子？」 他以為這個看起來纖細的少年至少會需要點禦寒的東西。
幸村悠斗卻搖了搖頭，然後像是想起了什麼，抬眼看向他：「咖啡，有嗎？」
「咖啡？」種島修二一愣，隨即挑眉，這要求倒是出乎意料。他想了想，從自己隨身的背包里摸索了一下，還真掏出了兩罐不知道從誰那裡摸來的未開封的罐裝黑咖啡。「喏，給你。」他隨手扔了過去。
幸村悠斗精準地接住，點了點頭：「多謝。」
種島修二擺擺手，沒再多說，跟著其他高中生一起離開了山洞，回木屋休息去了。
山洞裡重新恢復了寂靜。幸村悠鬥打開一罐咖啡，冰冷的液體帶著苦澀的滋味滑入喉嚨，稍微驅散了一些疲憊感。他拿出手機，電量已經所剩無幾。他先給哥哥幸村精市發了一條極其簡短的報平安信息，只寫了「安好，勿念」四個字。
幾乎是同時，手機震動了一下，一條新信息跳了出來，發信人是五條悟。
悠斗在剛來到這裡的時候就給五條悟發了消息，說明了這邊有咒靈的氣息。
五條悟：【既然被小悠斗你發現了，那就順手拔除掉好了~就當是課外實踐啦！】
【明白。】
回復完這兩個字，手機屏幕閃爍了幾下，徹底因為電量耗盡而暗了下去。
幸村悠斗將黑屏的手機收回口袋，靜靜等待。時間一分一秒過去，他釋放出細微的咒力感知，如同無形的觸鬚般探向不遠處的木屋。確認裡面的人都已陷入沉睡，呼吸平穩後，他這才悄無聲息地站起身，身影融入夜色，迅速離開了山洞。
山林間的夜晚格外寂靜，只有風吹過樹葉的沙沙聲和不知名蟲子的鳴叫聲。幸村悠斗循著那越來越清晰的咒力殘穢，在崎嶇的山路上快速奔跑，動作輕盈而敏捷，沒有發出絲毫聲響。
最終，他在一處偏僻陰暗的山坳里停了下來。這裡的負面情緒幾乎凝成了實質，空氣中瀰漫著絕望、不甘與對勝利的扭曲渴望。一個體型龐大的咒靈正盤踞在那裡，它沒有固定的五官，但身體表面不斷浮現出扭曲的人臉，嘴裡發出含糊不清的囈語：
「贏……要贏……」
「不能輸……失敗者……」
「勝利……勝利……」
幸村悠鬥眼神微冷，抬手，低聲吟誦：「由暗而生，比黑更黑，污濁殘穢，皆盡祓禊。」
——「帳」，落下。
黑色結界無聲地籠罩了這片區域，將內外隔絕。
沒有攜帶任何咒具，幸村悠斗只能將咒力包裹在拳頭上，直接攻擊。他的身影瞬間出現在咒靈側方，一記直拳狠狠砸在咒靈那龐大的軀體上。
「噗嗤！」
如同燒紅的烙鐵燙入油脂，咒靈發出一聲尖銳的嘶鳴，被擊中的部位凹陷。然而，在攻擊命中的同時，幸村悠斗也清晰地感受到一股混亂的負面情緒順著咒力反饋，被吸入自己的體內。那種強烈的挫敗感、自我懷疑和對勝利的瘋狂執念，讓他一陣煩躁，眉頭緊緊皺起。
他迅速後撤，甩了甩手，試圖驅散那不適感。
咒靈被激怒，揮舞著由負面情緒凝聚而成的扭曲觸手，朝著悠斗猛撲過來。
幸村悠斗靈巧地避開攻擊，目光掃過周圍茂密的樹林，腦中靈光一閃，忽然輕笑出聲，對著那龐大的咒靈說道：「喂，我們來比賽吧。」
「比……賽？」咒靈那混亂的意識似乎被這個詞彙觸動了，攻擊的動作一頓，嘴裡又開始反覆念叨，「比賽……勝利……要勝利……」
「對，比賽。」幸村悠斗指向旁邊一棵需要兩人合抱的大樹，語氣帶著一絲挑釁，「就比砍樹，怎麼樣？看誰放倒的樹又多又快。」
說完，他不等咒靈回應，率先演示。他深吸一口氣，將咒力更加凝實地匯聚在右拳，一記沉重無比的直拳，伴隨著破空聲，狠狠砸在樹幹上。
「咔嚓——轟隆！」
高大的樹木應聲而斷，緩緩傾倒，發出巨大的聲響。
咒靈似乎被這種「比賽」方式吸引了，也可能是「勝利」的執念驅使，它發出一聲低吼，龐大的身軀不再攻擊悠斗，而是轉向旁邊的另一片樹林，用它那沉重的身體猛地撞去。
「砰！砰！砰！」
接連幾聲巨響，好幾棵樹木被它硬生生撞斷，放倒了一片。
「哼，」幸村悠斗抱著手臂，站在一旁，臉上露出更加明顯的「不屑」，「只會這樣橫衝直撞算什麼勝利？粗魯！你看你撞倒的這些木頭，亂七八糟的，有什麼用？你能把它們變成整齊的木板嗎？那才算本事。」
「木……板？」咒靈的動作停了下來，扭曲的身體轉向悠斗，那不斷浮現的人臉上似乎露出了「困惑」和「被質疑」的憤怒情緒。
「對，木板，平整、光滑的木板。」
「吼——！！！」 咒靈仿佛受到了巨大的刺激，發出咆哮。它那由負面能量組成的爪子開始發生變化，變得更加鋒利，它撲向那些被自己撞倒的樹木。
令人牙酸的切割聲響起，木屑紛飛中，那些原本枝杈橫生的樹幹，竟真的被它那蘊含著執念的力量，硬生生地削成了一片片厚薄不均，但大體還算平整的木板。
看著堆積起來的木板，咒靈身上混亂的氣息似乎都平息了一些，帶著一種扭曲的「成就感」。
幸村悠斗看著這一幕，臉上露出了滿意的笑容，他輕輕拍手：「好吧，你贏了。你做的木板真不錯。」
咒靈的動作徹底停了下來，那扭曲的形態似乎都凝固了，仿佛在消化這「勝利」的滋味。
「那麼，作為勝利的獎勵……」幸村悠斗的聲音依舊溫和，但他抬起的右手上，卻凝聚起了遠比之前更加龐大的咒力漩渦，「再見了。」
——【吸收】
龐大的吸力自他掌心爆發，那剛剛還沉浸在「勝利」中的咒靈，連掙扎都來不及，龐大的身軀如同被戳破的氣球，哀鳴著化作最純粹的咒力能量，被幸村悠斗強行吸入體內。
「呃……咳咳！」 幾乎是立刻，幸村悠斗單膝跪地，劇烈地乾嘔起來。強行吸收如此龐大且充滿負面情緒的咒力，對他的身體和精神都是巨大的負擔。各種混亂的黑暗的情緒在他體內衝撞，讓他臉色發白，額頭滲出冷汗。
幸村悠斗強忍著不適站起身，看著地上那些被咒靈「加工」好的木板，他粗略估計了一下，這些木板的數量，足夠搭一個簡易的小棚子了。
他找來一些堅韌的藤蔓，將這些木板綑紮好，扛在肩上，朝著營地的方向返回。
回到山洞附近時，悠斗大概估算了一下時間，應該是一點半左右。他嘗試開機手機想給五條悟發個任務完成的消息，但手機毫無反應，看來是徹底沒電了。
他沒有休息，直接開始動手。他從營地那個堆放雜物的小倉庫里，摸出了一些還算結實的鐵釘和一把舊錘子。
然後，在山洞旁邊一塊相對平坦的空地上，幸村悠斗開始了他「大力出奇蹟」的木工活。他沒有學過任何建築知識，但他的思維清晰，空間感極佳。
他先是挑選了幾根最粗壯的木料作為支柱，硬生生地將這些木樁砸進堅硬的地面，確保它們牢固地深埋地下。接著，他將那些木板一塊塊地釘在支柱上，作為牆壁和屋頂。他的動作很快，釘子被牢牢地釘入木頭。
一個極其簡陋的小木屋雛形就這樣一點點被搭建起來，有些歪歪扭扭，但結構異常堅固，足以遮風擋雨。至少，比起那個漏風的山洞，這裡要好了太多。
幸村悠斗儘量放輕動作，以免吵醒木屋裡睡覺的人。
當時針指向凌晨三點，三船入道準時罵罵咧咧地踹開木屋的門，準備用他那破鑼嗓子吼醒所有人。
然而，當他渾濁的目光掃過營地，看到那個在山洞旁還在試圖給簡易木屋加固門框的白色身影時，他所有到了嘴邊的怒罵都卡住了。
三船入道站在原地，看著那個少年專注而認真的側臉，看著他腳下那些明顯是新加工的木板，以及那個已經初具規模的簡陋木屋，陷入了短暫的沉默。
這小子……昨晚沒睡覺，跑去砍樹蓋房子了？！
種島修二和其他被驚醒的高中生們也揉著眼睛走了出來，看到這一幕，同樣目瞪口呆。
「餵……幸村君……你這是……」
幸村悠斗聽到動靜，停下手中的動作，轉過身。晨光中，他臉上帶著一絲疲憊，但眼神依舊清澈平靜，白色的訓練服上沾了些木屑和塵土。他看向三船教練，又看了看驚訝的眾人，只是淡淡地解釋道：「山洞有點冷，我自己搭了一個。」
三船入道嘴角抽搐了一下，最終只是從鼻子裡發出一聲重重的冷哼：「……哼！所有人！立刻給老夫去進行夜間訓練！你！」他指向幸村悠斗，「蓋完你的破房子立刻跟上來！太慢了！」
說完，他轉身大步走向訓練場，只是那背影，似乎比平時多了點難以言喻的複雜。
種島修二看著幸村悠斗，忍不住吹了聲口哨：「小幸村，你可真是……總能給人驚喜啊。」
幸村悠斗沒有回應，只是加快了手上的動作，將最後幾顆釘子釘牢。他知道，更加嚴酷的訓練還在後面。但至少，他得為自己和之後可能會到來的同伴爭取一個相對好一點的休息環境。