「羅爺，聽說沈家被抓了滿門，那咱們的買賣，是不是先停一停？」
浣香閣一個雅間內。
一個大腹便便，白麵皮的商人，面帶討好，在他對面是一個身形強健的中年人。
「官場的事，你不懂！」
強健的中年人語氣不屑。
「你見過，朝廷把要夷三族的人關在家裡的？不過是給外人看的，你放心吧！」
「我要趁此多做幾筆，等風波過去，沈三爺一收到銀子，才顯得我們更忠心。」
商人擦了擦額頭的汗水。
「羅爺，我聽你的，這次多少？」
商人低聲問道。
「一千石最好的精鹽，明晚，你到漕糧倉庫去運，放心，我一切都安排好了。」
強健的中年人說道。
「明白，羅爺，那我讓姑娘們進來，有兩個新來的，那叫一個嫩，你一定喜歡。」
商人開心地說道。
正說著，咣當一聲，房門被沖開了，一個小吏跑神色慌張地跑了進來。
「羅倉使，不好了，欽差在到處抓人，漕運倉內不少人被抓，您也在名單上！」
小吏氣喘吁吁地說道。
剛才還膩歪在榻上，跟商人指點江山的羅夜，嚇的手一抖，猛地站了起來。
「你胡說什麼？那李瀛忙著謀逆大案，怎麼會隨便四處抓人？我也沒惹他。」
羅爺怒到。
「不是李欽差，是那個秦欽差，不但漕運衙門的人被抓了，我剛才來的路上看見，蘇州縣衙，從捕頭到六房司吏，全都被抓了。」
小吏滿臉驚恐地說道。
「另一個欽差，他要幹什麼？這是要幹什麼？抓人總有個罪名吧！」
羅爺手在顫抖，但依然倔強地問道。
「羅爺，錦衣衛抓人需要什麼罪名嗎？而且小的還聽到一個消息，不知道準不準。」
小吏趕緊說道。
"別廢話，什麼消息？快說!"
羅爺催促道。
「那姓秦的欽差，這次抓的都是跟沈家有關的人，這是要對沈家清算。」
小吏低聲說道。
羅爺皺眉，稍微想了一下，突然間臉色大變。他回頭，猛地抓住那個白面商人。
「身上帶錢了嗎？都給我，快！」
他兇狠地喊道。
白面商人嚇一跳，不敢反抗，伸手從兜里掏出一包銀子遞了過去。
「羅爺，這是怎麼了？你不說沒事嗎？」
白面商人趕緊問道。
「沒事兒，沒事兒個屁！上當了，全都上當了，這兩個欽差在做戲。」
「一個抓沈家三族，居家監禁看似沒事兒，實際上是隔絕沈家與外面的聯繫。」
「好給這姓秦的創造機會，在外面跑沈家的根吶！沈家完了，此時不跑，更待何時！」
羅爺說著轉身大踏步跑了。
白面商人一驚。
"唉，羅爺，你這就不講究了，你跑了，我怎麼辦？把我的銀子還給我呀!"
白面商人在背後大喊。
羅爺想得很明白，沈家的靠山在中樞沒錯，但是中樞距離蘇州太遠了。
而沈家的根，是在個個衙門無處不在的人。
有這些人，沈家的爪牙無處不在，眼睛、耳朵無處不在，誰也動不了沈家。
可這些人一旦全都被抓了，沈家將失去對整個蘇州的控制，很多事情都會冒出來。
這個想法讓羅爺不寒而慄。
他不知道自己的猜測是真是假，但先跑為敬，躲一段時間看看風聲再說。
他剛跑出浣香閣大門。
「羅藥……」
突然有人喊他，羅爺下意識的一回頭，嗚的一聲，迎面一拳打來。
羅爺反應極快，抬手就擋，同時一腳踹出，腳被擋住了，緊接著胸口挨了一記重擊。
五臟六腑無一不疼，但大難臨頭，他不敢糾纏，就地翻滾起身就跑。
啪的一聲。
一根木棍結實地砸在了他腳脖子上，羅爺疼得一聲慘叫，翻倒在地，被人給摁住了。
「抓錯人了，你們抓錯人了。」
羅爺試圖大喊，面門卻挨了一腳，昏死過去。
韋光正從懷中拿出名單，把羅藥的名字勾掉，數了數，還有三個沒抓到。
「兄弟們，加把勁兒，還有仨！」
韋光正說道。
天氣陰沉，無風，有些悶。
蘇州府衙大門敞開，秦重穿著飛魚服。光頭不戴帽，端坐在大堂桌案後面。
在他面前擺著帳本。
告示貼出去了，但是沒有人來告狀。他也只能跟王睿聊聊帳本兒。
「大人，整個蘇州府，每年的交給朝廷的糧食，大概是一百萬石出頭。」
「但根據所查戶籍以及田畝數，憑小人多年的經驗，預估了一下，您猜實際應該多少？」
王睿賣了個關子。
「讓我大膽點猜，一百五十萬？」
秦重說道。
「嗯，您的膽子是真大。」王睿笑了笑說道。「但是還遠遠不夠大。」
聽了王睿的話，秦重呆住了。
「你什麼意思？我覺得他們貪污五十萬石，已經夠過分的了，比這還要多？」
秦重有點不敢相信。
「小人預估了一下，生怕不准，還請教了好幾個人，最後得出統一的結論。」
「整個蘇州府，每年應繳納的糧食，在兩百萬石到兩百二十萬石之間。」
王睿伸出兩根手指在空中比了比。
秦重感覺到頭皮發麻。
別的地方不說，蘇州府這幫官員膽子是真肥呀，國家一半，他們一半。
「大人，您先別驚訝，這還沒完。」
王睿語不驚人死不休。
「這還不算損耗，運費，淋尖踢斛，等等，全部要攤派到百姓身上的。」
「算進去，數目要比這個還要多。」
秦重搓了搓臉，有點麻木。
蘇州的糧價，五錢到七錢銀子一石，一百多萬石折合下來，就是五六十萬兩。
每年有五六十萬兩銀子，被蘇州府上下官員吞了，這還只是明面上的。
蘇州府這樣，其他地方呢？
放眼整個江南，那又是多少？
這些錢從百姓的牙縫裡擠出來，沒有變成九邊的軍餉，沒有變成國家的建設。
全都落進了官員的腰包里。
變成豪宅里的亭台樓閣，變成小妾身上的珠寶、絲綢，變成桌子上的珍饈美味。
王睿的話還沒完。
「小人捋了捋，霍知府交上來的帳本，光是秋糧一項，每年他就有兩萬兩進帳。」
「每年鄉紳，鹽商，各種孝敬，還有兩萬兩，其他官場往來，還有一萬多。」
王睿念叨著。
三年清知府，十萬雪花銀。
秦重心中冒出這句話。
「行，別讓他們跑了，順著這個帳本捋，把那些送錢的都給我拉出來。」
秦重惡狠狠地說道。
有些人給當官的送錢，是求平安，有些的卻是為了幹壞事，這種人那就不客氣了。
劫你們的富，濟本官的貧吧。
至於霍休，這傢伙還有用，先留著。
咚咚咚……
就在此時，外面有人敲鼓鳴冤。
「何人擊鼓？帶進來……」
終於開張了，秦重一拍驚堂木說道。
不一會兒，衙役帶著一個一瘸一拐的人走了進來，撲通一聲跪在地上。
「草民南木懷，狀告沈三，強站我家三十畝上好水田，逼奸草民之妻，求大人做主。」
說著雙手舉著狀紙，一頭磕在地上。
「沈三？沈家的人？」
秦重沒著急接狀紙，而是問道。
「是，沈三乃是沈家外院管事，求大人做主。」
南木懷說道。
「狀紙呈上來，來人，去沈家，傳沈三來見。」
秦重說道。
「大人，沈家被李大人封了，無法進去抓人，這……」
下邊的衙役為難地說道。