「咳！」
月光清淺，水光粼粼。
柳韞玉強撐著坐起身，渾身濕透，大口大口地喘著氣。
好不容易緩了過來，她才想起什麼，猛地回頭，看向躺在山谷淺灘邊的男人。
「宋縉……」
她撲過去，著急地喚了幾聲。
宋縉臉上的易容已經被暗河沖刷了個乾淨，露出那張成熟俊朗的真容，可臉色卻慘白如紙，沒有一點生氣。
柳韞玉心口一緊，顫抖地伸出手，往宋縉鼻下探……
「咳……」
宋縉突然掀起眼，笑著咳了兩聲，嗓音嘶啞，「還有一口氣……」
「……」
柳韞玉腦子裡那根弦猛地松下來，幾乎是喜極而泣，又有些懊惱地往宋縉身上推了一下，「你又嚇我！」
宋縉被牽動傷處，眉頭皺了一下。
柳韞玉一驚，連忙收回手，小心翼翼地將他扶了起來，「我們逃出來了……我們活下來了……」
宋縉那雙幽邃的黑眸一瞬不瞬盯著她，眼底的情緒燙得驚人，「嗯，我們活下來了……」
四目相對，似乎有什麼與之前不一樣了。
柳韞玉微微一怔，卻不敢細想。
她收回視線，環顧了一圈四周，發現他們二人被暗河衝到了一處四面環山的山谷。
「你看……」
柳韞玉突然看見什麼，目光一頓。
順著她手指的方向，宋縉看見了一道上了鎖的石門。
與之前礦洞的入口相比，這個洞口邊的雜草被除得乾乾淨淨，附近還殘留著密密麻麻的車轍印。
他在柳韞玉的攙扶下站起來，走過去，俯下身，手指在地上輕輕一抹。
「是銀礦……」
宋縉神色沉了下來，「他們私運礦石的出口，或許被我們找到了……」
就在這時，悽厲的夜風將石門內的叫喊聲隱隱約約送了出來。
柳韞玉和宋縉相視一眼。
宋縉抿唇，「替我尋一根結實些的枯枝……」
柳韞玉依言照做。
宋縉將那枯枝捅入鎖中，轉了幾下，鎖竟應聲而開。
柳韞玉看得有些錯愕。
誰能想到，堂堂國相，竟有這樣一手撬鎖的本事？
被柳韞玉看得有些不自在，宋縉咳了兩聲，身後推開石門，「走吧。」
似乎是聽到外面的動靜，裡頭的叫喊聲愈發激烈。
柳韞玉攙著宋縉走了進去。
沒走多遠，就看見一群蓬頭垢面的活人被鎖在一起，寸步難行。
那些人一看見她和宋縉，當即像是見到了救命稻草，紛紛呼救。
「救命！救救我們！」
「我們原是一支商隊，只是不巧路過九曲硐，結果就被歹人擄來此處……」
「還請二位救救我們！若能出去，我們定奉上百兩銀子當作答謝！」
「……玉娘？」
一陣亂七八糟的叫嚷聲里，柳韞玉突然聽到了一聲熟悉的喚聲。
她驀地睜大眼，目光在那群人里搜尋著，一道矮小的身影顫顫巍巍站了起來，不可置信地又喚了一聲，「玉娘？」
「……周姨！」
柳韞玉鬆開宋縉，飛快地沖了上去。
與商隊那些人一樣，周氏亦是衣衫襤褸，手腕上纏著鎖鏈，她握緊柳韞玉的手，臉色蒼白，「玉娘，你怎麼也……落到這魔窟里來了？」
柳韞玉還未來得及開口，宋縉便已扶著洞壁，慢慢靠近。
「來不及說這些了……」
宋縉輕咳幾聲，低聲道，「先救他們出去要緊。」
宋縉又用外頭拾的那根枯枝，將眾人手上的鐐銬都一一解開。
趁他解鎖的時候，周氏也將事情始末一五一十告訴了柳韞玉。
可周氏還不是那麼清楚狀況，只知道商隊繞路，撞上了什麼人，然後就被擄到這裡來。
還是商隊的人在一旁補充。
「是那群挖私礦的歹人，偷運礦石，正巧被我們繞路撞見了……他們生怕事情敗露，才將我們拿下！」
「又因為挖礦需要苦力，他們便沒有立刻滅口，而是將我們押到這兒來關著……估計是等風聲過去了，讓我們也替他們挖礦呢！」
「這群挨千刀的，前些時日官道被毀，哪裡是什麼山崩，定是因為他們挖礦的緣故！」
說話間，宋縉已經替所有人解了綁。
就在這時，洞口卻傳來一陣凌亂的腳步聲和罵罵咧咧的回音。
「什麼情況，外面的鎖怎麼開了？」
「是不是上次就沒關緊啊？」
「真晦氣，這種滅口的事又讓我們來……」
「少廢話！林大人說了，這次動靜鬧得大，京城怕是已經盯上了。如今礦洞的其他入口都已經塌了。現在就只剩這一處！那些商隊的人，一個不能留，務必要死無對證！」
林大人……
柳韞玉心裡一咯噔，問宋縉，「彭州知府姓什麼？」
宋縉眸光一冷，「林。」
-
山谷西側的山坳處，一群人舉著火把立在林中。
穿著便服的彭州知府林聞名站在人群中，眉頭緊蹙，臉色陰鷙。
「怎麼還沒有動靜？」
「那屬下再派幾個人下去？」
林聞名思忖片刻，「罷了，再等等。」
「大人，這礦洞，當真要全都封死麼？那些礦工都是咱們辛辛苦苦才從牢里運過去的，就這麼一起折在裡頭，也太可惜了……」
「目光短淺！」
林聞名叱了一聲，眼底閃過一絲狠辣，「京城的人已經盯上彭州了，若今日不將所有痕跡抹平，讓太后知道廢礦里還藏著這麼大一座銀礦，那咱們就都完了！反之，只要等這次風波過去，礦洞還能再挖，礦工也能再找……」
話音未落，突然有什麼從谷底「咻」地升空。
「砰！」
下一刻，一道紅煙在他們頭頂上方炸開。
是他們自己人的信號彈！
林聞名臉色一變，身子往前一傾，「怎麼回事？！」
「屬下，屬下已經吩咐過了啊，這幾日不論發生任何狀況，都不許他們再用紅煙示警！」
「那他們怎麼還是放了？」
林聞名一把揪住那人的衣領，「大半夜的，是想把京城派來的探子都引過來嗎？！」
突然看見什麼，那人抬起手，驚愕地朝林聞名身後指去，「大，大人，你快看！」
林聞名轉頭，只見火光隱隱下，一道女子的身影從石洞內走了出來。