兩天後，汪海將府中事務安排妥當，帶著帝若曦和凌波仙子踏上了飛舟。
蘇芷柔沒有跟來，留在侯府繼續修煉。
素心留在府中養傷，同時照看各方消息。
靈素原本吵著要跟，被汪海一句「你留下看家」堵了回去，氣得在院子裡追著白靈跑了好幾圈。
飛舟從侯府後院升空，穿過天闕城上方的國運之海，朝著北方天際疾馳而去。
帝若曦趴在船舷邊，看著下方飛速倒退的山川城池，杏眼裡滿是興奮。
她從小到大沒出過幾次遠門，更別說去北莽這種地方。
凌波仙子坐在船艙角落，月白魂魄虛影靠著艙壁，閉著眼調息，對帝若曦的嘰嘰喳喳充耳不聞。
飛舟越過青州、荊州……進入了大梁與北莽交界的荒原地帶。
下方的地貌從蔥鬱的平原逐漸變成灰褐色的丘陵，草木越來越稀疏，裸岩越來越多，空氣中那股濕潤的暖意被乾燥的寒意取代。
很快前方的地平線上出現了一道綿延千里的黑色山脈。
山脈橫亘在天地之間，如同一道巨大的屏障，將南北兩片大地隔開。
山脊上覆蓋著終年不化的積雪，在日光下泛著冷冽的銀光。
山腳下是一片開闊的荒原，荒原盡頭隱約可見幾座灰色的城池輪廓，城牆低矮，房屋稀疏，行人稀少。
北莽到了。
飛舟越過那道黑色山脈時，汪海能感覺到一股與中原截然不同的氣息撲面而來。
空氣中瀰漫著一股冷冽的寒意，靈氣濃郁，卻帶著一種粗糲蠻荒的質感。
帝若曦縮了縮脖子，將身上的襦裙攏緊了幾分：「好冷。」
汪海從煉妖壺中取出一件厚實的斗篷遞給她：「穿上。」
帝若曦接過斗篷裹在身上，只露出一張小臉，杏眼還在好奇地打量著下方那片陌生的土地。
飛舟在荒原上又飛了片刻的功夫。
大雪覆蓋了荒原，天地間白茫茫一片，連方向都難以分辨。
很快，一座冰城出現在眾人面前。
那座城池通體由巨大的冰塊砌成，城牆高聳，晶瑩剔透，在灰白的天空下泛著幽藍色的冷光。
城牆上每隔一段距離便立著一座冰塔，塔尖掛著銅鈴，在風中發出清脆而悠遠的聲響。
城門大開，兩排穿著白色鎧甲的北莽士兵分列兩側，手持長戟，站得筆直。
城門口站著一名穿著玄色官袍的中年男子，面容清瘦，頜下一縷短須，正仰頭望著天上落下的飛舟。
汪海將飛舟降落在城門外十丈處，跳下船頭。
帝若曦裹著厚斗篷跟在他身後，小臉被寒風吹得發紅，卻還是忍不住四處張望。
凌波仙子的魂魄虛影飄落在最後，月白身影幾乎與冰雪融為一體。
那中年男子快步迎上來，拱手一禮，聲音清朗：「北莽禮部侍郎韓昭，奉陛下之命在此迎候忠義侯。侯爺一路辛苦，請隨下官入城。」
汪海點了點頭，沒有多寒暄，帶著兩人跟著韓昭進了城。
冰城內部比外面看起來要熱鬧許多。
街道兩側的房屋同樣是冰塊砌成，但內部都生著炭火，透過冰牆能看見暖黃色的火光在跳動。
街上行人裹著厚重的皮裘來來往往，路邊攤販叫賣著熱騰騰的食物，白氣在冷空氣中升騰瀰漫。
韓昭領著他們穿過主街，在一座冰砌的驛館前停下：「侯爺先在此歇息，陛下晚上設宴為侯爺接風。屆時會派人來請。」
汪海應下，帶著兩人進了驛館。
驛館內比外面暖和許多，炭火燒得正旺，桌上擺著熱茶和幾碟北莽特有的乾果點心。
帝若曦一進門就湊到炭盆邊烤火，凍紅的小手伸在火苗上方，舒服地眯起眼。
凌波仙子在窗邊的椅子上坐下，透過冰牆看著外面的街景，沒有說話。
傍晚，韓昭準時來請。
汪海換了一身乾淨衣袍，帶著凌波仙子和帝若曦兩人前往。
北莽皇宮在冰城最深處，通體由萬年玄冰砌成，比外面的冰牆更加晶瑩剔透，幾乎透明。
宮牆上刻著繁複的獸紋和雲紋，冰面在燭火的映照下折射出萬千光華，如同置身於一座巨大的水晶宮中。
大殿中已經擺好了宴席。
兩側坐著北莽的文武官員，個個氣息深沉，最低也是天人境。
汪海掃了一圈，心中暗暗有數。
獨孤沁坐在正中的玄冰王座上，今日換了一身銀白色的帝王冠冕，長發束在冠中，面容清冷而威儀，與昨夜那個柔媚溫順的化身判若兩人。
她看見汪海進殿，銀白色的眸子微微眯了一下，嘴角彎起一個極淡的弧度。
「忠義侯遠道而來，辛苦了。請入座。」
獨孤沁的目光忽然落在汪海身側那道月白魂魄虛影上，她微微眯起了眼。
「哦？此人是誰？」
殿中北莽文武的目光齊齊落在凌波仙子身上。
魂魄虛影雖然氣息內斂，但那股涅槃境的壓迫感如暗流涌動，在座的幾位北莽天人境官員不自覺地挺直了腰背，掌心沁出薄汗。
凌波仙子神色平淡，聲音清冷如常：「海外散修，不足掛齒。」
獨孤沁聞言，嘴角彎起一個極淡的弧度，端起案上的冰玉酒盞抿了一口，銀白色的眸子裡翻湧著旁人看不透的神色。
海外散修？
大梁果然深藏不露。
除了帝空明之外，竟然還有第二位涅槃境坐鎮。
不對，算上汪海這個偽涅槃，大梁已經足足有了三位涅槃境。
北莽這邊，除了她自己之外，涅槃境確是一個都沒有，天人巔峰倒是有幾個，但跟涅槃境之間的差距如同天塹。
獨孤沁垂下眼帘，將酒盞擱回案上，聲音不咸不淡：「嗯，坐吧。」
汪海帶著凌波仙子和帝若曦在左側的客席落座。
帝若曦裹著厚斗篷，小臉被殿中的炭火烤得微微泛紅，杏眼好奇地打量著四周的冰雕陳設，倒是安分，沒有多嘴。
宴席上的菜餚很快端了上來。
北莽地處苦寒，飲食與大梁截然不同。
案上擺的是炙烤的雪鹿肉、冰湖中撈出的銀魚膾、凍梨切片配蜜餞，還有一壺壺冒著熱氣的烈酒。
汪海嘗了幾筷，味道倒還不錯。
殿中的氣氛漸漸熱絡起來，北莽的文武官員輪番上前敬酒，汪海一一應付，酒到杯乾，面不改色。
酒過三巡，殿中的寒意被炭火和酒意驅散了大半，那些北莽官員的拘謹也褪去了幾分。
一個身材魁梧的中年將領端著酒杯站了起來，他是北莽鎮北將軍，天人巔峰的修為，面容粗獷，說話的聲音帶著北莽特有的渾厚腔調。
「侯爺，末將有一事不解，想請教侯爺。」
汪海放下酒盞，抬眼看他：「將軍請說。」
鎮北將軍端著酒杯走到殿中，朝獨孤沁的方向拱了拱手，又轉向汪海，語氣帶著幾分試探：「聽聞侯爺此行，是來我北莽開闢文道，不知可有此事？」
汪海點頭：「確有此事。」
鎮北將軍嘿嘿一笑，聲音比方才高了幾分：「那末將就更好奇了。侯爺是大梁的忠義侯，此番卻來我北莽開闢文道。文道一開，北莽國力大漲，日後若與大梁起了爭端，侯爺夾在中間，不知該如何自處？」