李老漢的熱退得比預想中要快得多。
連著喝了兩頓藥，再加上靈泉水兌的水，第二天早上他就精神了不少，坐在板車上還衝李鐵牛擺手：「別大驚小怪的，你爹我硬朗著呢。」
李鐵牛不放心，還是在旁邊多看了好幾眼，確認老爺子臉色恢復了才放心去趙掌柜那邊幫忙趕車。
這一天的路程走得很順當，官道平坦寬敞，兩邊全是水田，偶爾還能看到農人在田裡割早稻。
稻穗雖然不算飽滿，可好歹是有莊稼的，比北邊那些龜裂的旱地強了不知道多少倍。
沈大山走在板車旁邊，盯著路邊的水田看了好半天，嘴裡忍不住嘀咕了一句：「這邊的地真好啊，有水有田的，要是擱咱們那，今年也不至於顆粒無收。」
柳蕎娘在後頭聽見了，嘆了口氣沒吱聲。
沈鹿溪倒是接了一句：「爹，等到了瓊州，咱們也能有自己的地。」
沈大山聽這話愣了一下，臉上露出一點笑：「真能分到地？」
「瓊州那邊地廣人稀，荒地多得很，只要肯開墾，官府是鼓勵的。」這些都是老三先前跟李鐵牛閒聊時說的，李鐵牛當時樂呵呵的告訴了她。
沈大山聽完，腳步都輕快了些，推車的手勁也大了。
中午歇腳的時候，阿青抱著一小捆編好的草鞋過來找沈鹿溪。
「沈姐姐，這是這幾天編的，總共八雙，大人小孩的都有。」
沈鹿溪接過來看了看，草鞋底子編得緊實，綁帶也收拾得利索，穿著不硌腳。
「阿青手藝不錯，這幾日辛苦了。」
阿青低下頭，嘴角彎了彎，沒說什麼。
柳蕎娘在旁邊插了一句：「這丫頭心靈手巧的，我讓她幫忙縫被子，針腳比我的還細。」
「那以後縫補的活就都交給阿青吧。」沈鹿溪說著看向阿青，「怎麼樣？」
阿青看向沈鹿溪，眼裡藏不住的開心：「嗯，沈姐姐，我沒問題的！」
沈鹿溪轉身把草鞋分了分，該給誰的給誰，分完走了回來：「娘你手上的活夠多了，以後別什麼都攬著。」
柳蕎娘應了一聲，又拉著阿青的手看了看：「瘦了不少，吃飯的時候別省著，你弟弟那份是夠的，不用把自己的分給他。」
阿青笑著點了點頭。
下午趕路的時候，趙掌柜派了個夥計過來傳話，說前面有個鎮子，車隊要在那停一停補充草料，讓沈鹿溪這邊的人也趁機歇歇。
到了鎮子之後，沈鹿溪讓柳青山帶著沈大山去鎮上轉一圈，看看有沒有便宜的糧食可以買。
兩人去了小半個時辰，扛了兩袋糙米回來。
「三十文一斤，比衡州便宜了十來文錢。」柳青山把米袋子放到板車上，「我跟那糧鋪掌柜講了半天價，才又便宜了兩文。」
沈鹿溪看了看米，成色還行，沒發霉也沒摻沙子，開口問：「買了多少？」
「二十斤。」柳青山靠在板車邊上說。
「行，夠吃一陣子了。」
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她把米袋子塞到板車底下的夾層里，跟空間裡搬出來的薯干混在一起。
明面上的糧食得保持一個看起來合理的量，太多了招人眼，太少了讓自己人慌。
傍晚紮營之後，沈鹿溪趁著天還沒黑透進了空間。
上回收完紅薯之後刨出來的空地，她已經重新翻過了土，撒上了新一茬紅薯苗。
靈泉水澆下去，苗子紮根很快，葉片已經冒出來了，嫩綠嫩綠的。
晾著的紅薯片也干透了，她一片片收起來裝進麻袋，扛到窯洞去碼好。
這一批有四百多斤干薯片。
窯洞裡的存糧算下來已經有一千七八百斤了，足夠隊伍吃上很長一段時間。
沈鹿溪在窯洞門口坐了一會兒，盤算了一下接下來的安排。
到了桂州之後，趙掌柜就不再往南了，隊伍得自己走最後一段路。
水路坐船是最好的選擇，省時間也省力氣，可是坐船要花錢，三十來口人加上板車和騾子，費用不會少。
手頭的銀子還剩十二兩齣頭，加上李鐵牛在趙掌柜那掙的工錢，湊一湊差不多十四兩。
夠不夠坐船，得到了桂州看行情。
要是不夠的話，就得想辦法掙一筆。
空間裡的金銀花是個好東西，到了南方天熱，去火的東西不愁賣。
想到這裡，沈鹿溪起身去靈泉邊上摘了一大把金銀花，又把之前晾乾的那些全部裝進布袋。
攢了得有兩斤多乾花了，到了桂州試著賣賣看。
從空間出來的時候，營地里已經開飯了。
王桂花蹲在灶邊幫柳蕎娘盛飯，動作比以前麻利了不少。
這老太太自從上路之後，幹活越來越勤快了，洗碗燒火添柴什麼的全包了。
不光幫柳蕎娘幹活，連孫嬸子那邊忙不過來的時候也會搭把手。
沈大牛的腿也好得差不多了，這些天已經能自己走了，不再占板車上的位子，偶爾還幫著推一把車。
趙翠屏倒是安靜，每天坐在板車上，不聲不響的，分內的事做了，分外的事也不多問。
整個大房這些天沒出過一點么蛾子。
吃飯的時候，沈小滿捧著碗湊到沈鹿溪旁邊。
「姐，趙伯伯說再走幾天就到桂州了，桂州是什麼樣的？」
「比咱們青川縣大多了，聽說有江有船，熱鬧著呢。」
「有學堂嗎？」
「當然有，大城鎮哪能沒有學堂。」
阿青坐在旁邊，聽見這話，看了沈鹿溪一眼，又低下頭去。
沈鹿溪注意到了，沒說什麼。
吃完飯，柳老爹照例拄著棍子在營地周圍轉了一圈，回來之後跟沈鹿溪說了句。
「丫頭，我看趙掌柜隊伍里有幾個夥計也是往桂州去之後就散了的，你要不要跟他們搭搭話，問問桂州那邊坐船的價錢？」
「外公，這事我已經在留意了。」沈鹿溪從懷裡掏出路線圖，鋪在膝蓋上指給他看，「陳掌柜在圖上標了桂州的碼頭位置，從那坐船順江而下，可以一路到瓊州北邊的渡口。」
柳老爹湊過來看了看，點了點頭：「這個陳掌柜倒是心細，連碼頭都給你標了。」
「嗯，他做事一向周全。」
柳老爹看了她一眼，欲言又止，最後只說了句：「到了桂州，凡事小心些。」
沈鹿溪把路線圖收好，沖柳老爹笑了笑：「外公放心，該小心的我自然多加留意。」
柳老爹哼了一聲，拄著棍子走了。