沈小滿的信託周平寄出去之後，沈鹿溪就沒再惦記這事。走的是南安鎮的官驛，到村里大概要七八天。
這幾天該忙的事一樣不少，浣香樓的中午和晚上人多的時候要盯著，醬油的生產要準備著，李記那邊的第一批貨也得提前備好。
柳蕎娘那天正在院子裡曬粉條，竹匾上攤著一排排切好的紅薯粉條。沈大山蹲在牆根底下編竹筐，兩口子有一搭沒一搭地說著話。
送信的人是李鐵牛，他從鎮上回來正好遇到官驛，往家走正好路過身家：「沈叔，你家的信，府城來的。」
沈大山放下竹條接過來，翻來覆去看了看信封上的字，樂了：「是小滿寫的，我認得他那個歪歪扭扭的滿字。」
柳蕎娘擦了手走過來，把信拆開抽出裡面的紙。沈大山不識幾個字，柳蕎娘倒是跟著沈鹿溪認了一些，勉強能讀下來。
她一個字一個字地念，念到沈小滿說自己在書會上拿了第三名的時候，聲音忽然就啞了。
沈大山湊過來：「怎麼了？」
「你兒子爭氣了。」柳蕎娘把信紙舉到沈大山跟前，指著上面的字，「書院選了五個人，他排第三，山長親自給的評語，寫了四個字。」
沈大山不認識那四個字，但不妨礙他咧開嘴笑。他把竹筐往旁邊一扔，站起來在院子裡來回走了兩圈，搓著手不知道該幹什麼好，最後衝著柳蕎娘說了句：「我得去告訴咱爹。」
「他陪著孫大夫在鎮上看診呢，晚上回來再說。」柳蕎娘把信紙小心折好，揣進衣襟里，「先別到處嚷嚷，回頭讓人說咱家顯擺。」
「這有什麼好顯擺的，我就是高興。」沈大山臉上的笑壓都壓不住。
柳蕎娘把剩下的粉條翻了個面，心裡盤算著得給小滿寫封回信。可她識字歸識字，寫字就不行了，握筆跟握鋤頭似的，寫出來的東西自己都不認識。
想了想，她解下圍裙跟沈大山說：「我去找蘇里正，讓他幫忙代個筆。」
柳蕎娘到的時候，蘇慶安正坐在堂屋裡喝茶。
「蘇大哥，麻煩你幫我寫封信，寄到府城給我家閨女和小滿的。」
蘇慶安放下茶碗，從柜子里翻出紙筆：「你說，我寫。」
柳蕎娘在凳子上坐下來，想了想措辭，開口道：「就寫，小滿你在書院好好念書，爹娘在家一切都好。你姐照顧你費了不少心，你要聽話，別給她添亂。你拿了第三名，爹高興得竹筐都不編了，在院子裡轉了半天。」
蘇慶安筆下不停，嘴角帶著笑。
柳蕎娘接著說：「再寫，家裡粉條鋪子的生意穩當，每個月鎮上的幾家飯館都來拿貨，你爹又開了一畝地種紅薯，今年收成應該不差。鹿溪在府城開的飯館聽說也紅火，讓她自己也注意身體，別光忙鋪子不吃飯。」
蘇慶安寫完念了一遍給柳蕎娘聽，柳蕎娘點了點頭，又補了一句：「最後加一句，爹娘想你們了，等年底看能不能去府城看看你們。」
蘇慶安添上最後幾個字，吹乾墨跡，折好裝進信封里。柳蕎娘道了謝，拿著信回了家。
回到家的時候沈大山已經把信的事告訴了柳老爺子，老爺子坐在院子裡夫妻倆新給他買的太師椅上，手裡捏著煙杆，臉上的褶子都舒展開了。
「我就說這孩子是塊讀書的料，當初送他去書院是對的。」
沈大山在旁邊連連點頭。
柳蕎娘把回信擱在桌上，跟沈大山說：「信寫好了，明天讓人捎到鎮上寄出去。」
當天晚上吃過飯，柳蕎娘回了屋，關上門，坐在床沿上閉了眼。
再睜開眼的時候，人已經站在了空間裡那片熟悉的菜地旁邊。沈鹿溪正蹲在醬缸邊上查看發酵的情況，聽見動靜抬頭一看，笑了。
「娘，你咋這個點來了。」
「收到信了，想著你一般就這個時間才歇下來就過來看看。」柳蕎娘走過去，先把閨女上上下下打量了一遍，擰了下眉頭：「瘦了。」
「沒有，是衣裳穿得薄顯的。」
「少糊弄我。」柳蕎娘伸手捏了捏沈鹿溪的胳膊，「小滿的信我收到了，你爹高興壞了，回信我已經讓蘇里正幫忙寫好了，明天就寄。」
「他拿了第三名確實不容易，書院裡的學生底子都比他好，他能選上是真下了功夫。」
柳蕎娘點了點頭，在旁邊的石頭上坐下來：「你那個飯館現在怎麼樣了？」
「生意不錯，客人穩住了，中午和晚上都能坐滿。」沈鹿溪把醬缸的蓋子蓋好，在柳蕎娘旁邊坐下，「我跟城裡一家南北貨行談了醬油供貨的事，下個月就開始往外出貨了。」
「醬油也賣？能賣多少錢一罐？」
「比市面上貴三成，李記那邊的老客戶試用過了都說好。第一次的走李記，二次的油我自己鋪子裡用，三次的油做蘸碟，一缸能出三遍，也不會浪費。」
柳蕎娘聽著連連點頭，臉上帶著欣慰。她這輩子最擔心的就是這個大閨女，能幹是能幹，就是太拼了，什麼事都自己扛。
「你爹讓我問你，銀錢上缺不缺？家裡粉條鋪子這幾個月攢了些，要是你那邊周轉不開，隨時說一聲。」
沈鹿溪搖了搖頭：「不缺，我那個酒樓的進帳夠用，娘你們把家裡顧好就行。粉條鋪子現在一個月能出多少貨？飯館怎麼樣？」
「鎮上三家飯館每個月固定來拿，加上散賣的，一個月能掙個二三兩銀子。你爹又開了一畝地，等紅薯收上來產量還能再加。飯館也挺好的，我在那邊掌勺。」柳蕎娘說著嘆了口氣，「就是你爹那個人，賺了錢就想擴，我攔都攔不住。」
「讓他折騰吧，粉條這東西不怕做多，曬乾了能存很久，賣不完囤著慢慢出也行。」
柳蕎娘嗯了一聲，忽然拉過沈鹿溪的手握著：「鹿溪，娘就是想你了。你跟小滿走了之後，家裡一下冷清了好多。你爹嘴上不說，每天吃飯的時候都要往你們倆以前坐的位置看一眼。」
沈鹿溪反握住柳蕎娘的手，心裡一陣發酸，聲音放軟了：「等這邊再穩當些，我接你跟爹來府城住一陣子。」
「我走了飯館和粉條鋪子誰管？」
「讓爹先盯著，你來住幾天又跑不了。」
柳蕎娘笑了笑，拍了拍沈鹿溪的手背：「不急，你先把自己的事忙好。我跟你爹身體都硬朗著呢，年底要是得空就去看你們。」
兩個人又說了一陣子話，從小滿的功課聊到浣香樓的菜式，又聊到村里誰家娶了媳婦誰家添了孩子。柳蕎娘說話的時候語氣輕快，眼睛裡全是笑意，好像攢了一肚子的話終於找到人講了。
臨走之前，柳蕎娘從空間的菜地里摘了幾把新鮮的小蔥和一捆蒜苗，說是帶回去炒菜用。沈鹿溪又給她裝了一小罈子浣香樓的廚子醃好的酸菜，讓她拿回去配粥吃。
柳蕎娘抱著東西，看了沈鹿溪一眼：「你照顧好自己，別什麼事都往自己身上攬。小滿那邊有你看著我放心，你自己也別太累了。」
「知道了，娘。」
柳蕎娘笑了笑，閉上眼從空間裡退了出去。
概括：柳蕎娘和沈大山收到沈小滿的來信後欣喜萬分，柳蕎娘找蘇里正代筆寫了回信。當晚她在空間裡與沈鹿溪見面，母女倆互訴近況，聊了飯館生意、醬油供貨和家中粉條鋪子的經營，柳蕎娘叮囑女兒保重身體，約定年底來府城探望。