夏不冬從背簍里取出一個水囊遞給了張根子。
「回去後和小禾姐姐多喝點水，沒事。」
張根子一聽，有些驚惶的眼眸里頓時就有了亮光。
「謝謝不冬妹妹，有你這句話，我就放心了。」
張根子憨憨地笑了笑，背著趙小禾繼續往村里走。
回去的同時，還不忘給趙小禾餵了幾口水，然後自己也喝了幾口。
不知道是不是他的錯覺，那水一下肚，原本發麻的嘴唇竟漸漸恢復了知覺，連帶著胸口那股悶堵感也消散了不少。
他心中暗喜，腳下的步子也輕快了幾分。
趙小禾伏在他背上，低聲道：「張根子，你放我下來吧，我自己能走。」
趙小禾渾身的力氣也回來了，只是俏臉羞得通紅。
沒想到這傻子會不顧一切來救自己。
現在又當著全村人的面背著自己走，難道真不想要名聲了？
「你腳踝處的傷口還沒癒合呢，我送你回家。」
張根子憨憨說著，但嘴角卻咧開了。
救了一個人，他好開心。
趙小禾沒再堅持，只是把臉埋得更低了些，耳根紅得幾乎要滴出血來。
「啊喲根子，我說你小子，這還沒成親呢，你就護上了？」
一個同村的年輕後生語氣酸溜溜的。
趙家姑娘已經及笄了，他們都在打算上門提親呢，沒想到竟被張根子捷足先登了。
「什麼成親？」
張根子有點蒙。
家裡窮得叮噹響，連個像樣的聘禮都拿不出來，哪敢想成親的事？
「嘿，你這傻小子，人家姑娘都讓你背回家了，還裝什麼糊塗？」
那後生擠眉弄眼地笑道：「咱倆穿一條褲子長大，你裝什麼糊塗？」
兩人都貼在一起了，他還想賴帳不成？
那年輕後生要不是見張根子還背著一個姑娘，指不定要給張根子來上一腳。
張根子被他說得臉更紅了，支支吾吾半天也沒憋出一句完整的話來。
「趕緊回家找個郎中好好看看。
被毒蛇咬傷可不是鬧著玩的。」
張根子後知後覺才想起這茬，禁不住黑臉一紅，渾身頓時充滿了力量，一陣風背著趙小禾就往鎮上跑。
是啊，先後找郎中給看看。
「你把腳收收，別讓樹枝刮到你了。」
張根子一邊跑一邊回頭叮囑，腳下卻絲毫不停。
趙小禾被他顛得有些發暈，卻還是忍不住彎了彎嘴角。
這個憨憨，倒是個會疼人的。
夏不冬有些無語地聽著耳邊的議論聲。
她有羨慕起了那邊的男女。
婚姻是要過一輩子的，而婚姻的基礎不該是我喜歡你，你喜歡我才在一起的嗎？
可在他們這邊，明明張根子是因為救人才和趙小禾有了肌膚之親，村里人便理所當然地認定他們該是一對了。
夏不冬心裡明白，這世道里，像張根子這樣憨厚老實的人，能娶上趙小禾這樣的姑娘，在村里人眼裡已經是天大的福分了。
可沒人問過兩人是否願意，也沒人問過趙小禾心裡到底是怎麼想的。
好在兩人年紀相仿，看著也算般配。
但願他們能在這份被眾人撮合的姻緣里，慢慢生出真情來，過得幸福美滿。
馬縣令來了下河村，身後還跟著幾個衙役，夏槐花也跟在不遠處，亦步亦趨。
她想娘親了，就想回來看看。
馬縣令讓她回了家，然後在老村長的陪同下先去看了村邊小河裡的水渠，以及水渠邊的水車。
水車是新造的，木輪子被幾個孩子踩得吱呀作響，清亮的水順著槽道淌進田裡。
馬縣令蹲下身，伸手探了探水渠里的水流，又抬頭看了看那架水車，點了點頭：「這水車造得不錯，雖然工藝簡單，但很是實用。
若是各村都能用上，今年秋收的收成至少能多上兩成。」
大澇過後，整個清原縣又迎來了幾乎乾旱的天氣。
從春天到現如今，雨水便少得可憐。
好在窪地里都有水，倒也暫時解決了用水問題。
可靠著挑水澆地終究不是長久之計，馬縣令深知這一點。
下河村這水車，就是頂好的灌溉工具。
「張村長，你們村這莊稼長得好啊。
靠這個灌溉工具，今年秋收定能有個好收成。」
老村長聽了，臉上笑開了花，連聲道：「托大人的福，托大人的福。
這水車可是夏家丫頭給我們村送過來的，還手把手教我們怎麼安裝使用。
要不是她，我們哪能想到這法子。
縣令大人，要不，我們去夏家問問夏家丫頭，還有沒這樣的水車了？」
老村長誠惶誠恐。
他一個小小的村長，看見縣令大人就兩股戰戰，要是馬縣令再問下去，他鐵定會暈的。
夏不冬好像啥都懂，就讓夏不冬去應付馬縣令好了。
夏不冬看見姑姑回來，十分開心。
夏婆婆看見自家大變樣的閨女，也是紅了眼眶。
「槐花，你可算是回來了。
在縣城過得可還好？」
閨女身著素淨的棉布衣裳，頭上簪著一支簡單的銀簪子，比從前在家時多了幾分沉穩與開朗氣度。
夏槐花握住母親的手，輕聲笑道：「娘，我在縣城一切都好。
馬大人待我極寬厚，不但讓我吃得飽穿得暖，閒暇時還可以去不冬的店鋪里幫忙。
娘，因為不冬，女兒在縣城裡也算是有了立足之地。」
夏不冬看著自家姑姑，笑著道：「姑姑，一家人不說兩家話。
姑姑現如今的樣子，才算是活出了自己的風采。」
在張家時，姑姑總是低眉順眼，連說話都不敢大聲。
如今站在院子裡，腰板挺得直直的，眼神也亮堂了，像是換了個人似的。
夏槐花被侄女說得有些不好意思，低頭抿了抿嘴，又抬起頭來，眼裡帶著光：「是啊，從前在張家，連口大氣都不敢喘，生怕說錯一句話惹來責罵和毆打。
如今在縣城裡，我幫著打理鋪子，學著算帳理貨，做出來的吃食也很得大人和小公子喜歡，這讓我很有成就感。
不冬，娘親，嫂子，謝謝你們。」
要不是家人支持，她哪有勇氣和張柱子和離？