劉硯舟站在緊閉的院門前，太陽曬得他臉上發燙，心裡又酸又悔，半天挪不開步子，最後只能拄著拐杖，一步一瘸地慢慢往家走，每一步都像踩在他自己的心上，疼得喘不過氣。
他到底，是幹了什麼蠢事啊！
要是沒和夏不冬退親，他何至於走到今天這一步！
現在，娘親口無遮攔得罪了縣令大人，他娘親，怕是要吃不了兜著走了。
夏不冬也是，不就是幾句閒話嗎？
為什麼要不依不饒鬧到縣令打人那邊去啊？
他們一個小小的普通泥腿子，有什麼本事敢和縣令大人作對？
劉硯舟越想越覺得胸口堵得慌，腳步也越發沉重。
娘，你真是沒事找事·······
不光是劉家，其餘幾家也都是雞飛狗跳，鬧得不可開交。
楚二嬸一回家就哭天搶地，被楚老二狠狠揍了一頓。
「你個不知天高地厚的長舌婦，早就告訴你了，夏不冬現如今今非昔比，我們根本得罪不起。
沒看見族長都對夏不冬低聲下氣嗎？
就你能，成天在外頭嚼舌根子，這下好了，得罪了縣太爺，我看你還能不能在這十里八鄉抬起頭來！」
大哥來信了，讓他們不要輕舉妄動，暗地裡監視夏不冬和楚遠修就好。
這個蠢貨倒好，做事不過腦子，就知道嚼舌根。
現在，還嚼出事情來了。
楚二嬸捂著臉，哭得鼻涕一把淚一把，嘴裡還含糊不清地嘟囔：「我就說了幾句閒話啊，誰知道夏不冬那個賤人那麼較真，還把此事告知了師爺。
咱這村里，誰人不在背後說人啊？
咋就偏偏就我這麼倒霉，撞上縣衙師爺來村里了呢？」
楚老二一聽這話，火氣更旺，抄起牆角的掃帚就往楚二嬸身上招呼：「你還敢嘴硬！
就是因為你那張破嘴，那個野種才和我們徹底斷了往來。
你知不知道，那野種成了清遠學院最優秀的學子，將來是要考取功名、光宗耀祖的！
咱們家那幾個不成器的兒子，連給人家提鞋都不配！
要是沒和那個野種鬧僵，等他將來出息了，怎麼也能沾點他的光。
還有夏不冬。
要不是你到處亂說，四處惹事，我們何至於會得罪夏不冬，何至於那麼賺銀子的生意沒有我們的份兒！」
楚老二越說越氣，手裡的掃帚又掄了兩下。
楚二嬸哭嚎著躲到牆角，嘴裡卻還不服軟：「散播那野種的謠言還不是你允許的？
當年你大哥為了給自己遮醜，找了個長工竄進了大嫂的屋子裡。
啥事沒幹，那人差點被那個野種給砍死。
但也因此，你大嫂成了人人喊打的蕩婦，你大哥順利甩了糟糠妻子和兒子，去城裡逍遙了。
這些年老大寄回來的東西也都被你拿著輸光了，你現在倒是來怪我了？
我原先是不喜歡說三道四的，可你卻慫恿我說，只要辦成大哥的事情，將來的榮華富貴少不了咱們的。
我遵循你們的意思四處散播那野種的各種謠言，可時至今日，我見過什麼？
我連一文錢的賞錢都沒見過！
現在事情出來了，你倒是怪起我來了。
楚老二，逼急了我，別怪我把你們兄弟之間的勾當全都抖落出來！」
楚老二聽完這話臉都白了，手裡的掃帚「啪嗒」掉在地上，指著楚二嬸半天說不出話，最後只能狠狠踹了一腳院門檻，悶聲坐在門檻上抽菸袋，再也不敢多罵一句。
當年的那些腌臢事，若是真被抖落出來，他楚老二在族裡也抬不起頭。
他悶頭抽了幾口旱菸，煙霧繚繞中，楚老二的眼神漸漸陰沉下來。
他掐滅菸袋，壓低聲音道：「你少在這兒胡咧咧！
明天要是官府來人，要殺要剮你自己受著。
我可沒本事將你從縣太爺手中救出來。
要是敢胡說八道，老子就殺了你，再把你那張爛嘴縫上！」
楚二嬸一聽這話，嚇得渾身一哆嗦，縮在牆角再不敢吭聲。
另一邊嚼過舌根的幾戶人家也都各有各的火氣，要麼是夫妻倆互相埋怨，要麼是父子倆拌嘴摔碗，好好的日子全亂了套。
誰都清楚，夏不冬現在手裡握著往城裡送山貨的生意，給村里分了多少好處，這下把人得罪狠了，往後他們別想沾半點光，更別說縣太爺那邊還記著這筆帳，指不定什麼時候就要追究下來。
劉硯舟挪回自家破院子，剛進門就聽見他娘坐在床上撒潑哭嚎，一口一個夏不冬黑心肝，咒她將來不得好死。
劉硯舟聽得心頭火起，想起剛才在夏不冬院門前吃的閉門羹，又想起當初自己聽信他娘的話，硬生生退了和夏不冬的親，轉頭娶了一無是處的夏招弟，結果落到了什麼？
啥也沒落到，還心殘身更殘。
他再也壓不住火氣，上去一把掀了炕桌，瓷碗碎片撒了一地：「哭！哭！就知道哭！
當初要是你不天天在我耳邊嚼夏家的舌根，說她克父克母是喪門星，攛掇我退親去攀高枝，我能落到今天這個地步？
你現在得罪了縣令，咱們一家眼看就要喝西北風了，你還有臉在這哭！」
劉母嚇了一跳，隨後又撒潑打滾拍著大腿哭：「我都是為了你好！
誰知道那個夏不冬這麼心狠，退了親就翻臉不認人，幫著外人來害我這個老婆子！」
劉硯舟看著撒潑的老娘，只覺得一口氣堵在喉嚨里，眼前一黑差點栽倒。
可世上哪有後悔藥賣，這一切，都是他自己選的。
「娘，你消停些吧。」
劉硯舟的聲音沙啞，像是從喉嚨里擠出來的。
「事到如今，哭鬧也沒用，咱們得想想往後怎麼過。」
只要他娘能留下一條命，也算是縣令大人格外開恩了。
夏不冬才不管他們如何心驚膽戰，雞飛狗跳呢。
她試了一下，居然發現奶奶和娘親也能進入白房子裡。