聽筒落回座機凹槽，發出一聲發鈍的脆響。
王志鐵隨手拿起竹几上的銅剪子，把剪下來的兩片爛蘭草扔進紙簍，踩著布鞋走下木樓梯。
後院的灶膛燒得正旺，柴火在灶坑裡噼啪爆響。
苑念黎剛把蒸好的發糕端上桌，蘇柔茵正撅著屁股趴在小板凳上，拿鉛筆在算術本上畫著歪歪扭扭的鴨子。
「志鐵哥，院子東南角那畦青椒苗快乾死了，水缸里的井水打滿了，你順手澆兩瓢。」
苑念黎一邊在圍裙上擦手，一邊隨口交代。
「行，這就去。」
王志鐵應了一聲，從柴垛後頭撈起那柄磨得光滑的長柄葫蘆瓢，跨出後門。
……
距大夏領海基線三十海里，公海航道。
鉛灰色的陰雲壓在海平面上，濁浪翻滾著拍打在鐵甲船殼上，發出沉悶的轟鳴。
一艘排水量接近兩萬噸的重型巴拿馬籍散貨船「深淵幽靈號」緩緩破浪前行，前後兩側各護航著一艘經過軍規改裝的破冰拖船。
散貨船甲板上原本用來裝載礦石的開敞式貨艙，此刻已經全部加裝了厚重的防彈蓋板，下面隱藏著六聯裝反艦飛彈發射架和十二門雙聯高射機炮。
貨輪頂層的指揮艙內，充斥著刺鼻的雪茄菸味與朗姆酒香。
一個身材魁梧、左眼蒙著黑皮眼罩的光頭壯漢坐在真皮轉椅上，手裡握著一把切雪茄的鍍金小刀，刀刃在指節間飛速翻轉。
此人代號「血鯊」，當年諾頓財閥橫行西非時最兇殘的黑手套，手上沾滿了幾十支商船護航隊的血腥。
「頭兒，剛截獲海城軍區與國安的加急密電。」
副官快步走過來，臉色發僵，將一份列印出來的電文拍在操作台上：「黑曼巴在紅星船廠栽了，連帶著二十多號精銳，全軍覆沒，沒留一個活口。」
血鯊手裡的鍍金小刀猛然一停，刀尖直接扎進實木桌面三寸深。
他僅剩的一隻獨眼裡布滿血絲，喉管里溢出一聲低沉的怪笑：「黑曼巴那蠢貨，以為帶幾個宗師就能在大夏內陸橫著走？死得好，他不死，諾頓先生許諾的那五億美金佣金，老子還得跟他對半劈。」
「可是頭兒……」副官有些遲疑，手指按住控制台邊緣，「大夏軍方既然能把黑曼巴隨手碾死，東南沿海的防備肯定已經拉到最高級別，咱們現在掉頭回公海深處，還能避開東部戰區的巡邏機。」
「避開？為什麼要避？」
血鯊猛地拔出桌上的小刀，在副官胸前的戰術背心上狠狠拍了兩下：「黑曼巴是在陸地上被圍死的，大夏這幫當兵的向來死板，為了拔掉陸地上的釘子，他們把周邊幾個基地的快艇和海警船全抽空了，現在從舟山到海城的整個外海通道，就是一片空蕩蕩的盲腸！」
他抓起桌上的紅酒仰頭灌了一大口，反手抹掉下巴上的酒漬，指向海圖上閃爍的一個綠色光點。
「大夏遠洋運輸集團的『遠征7號』，載著整整三萬噸高純度單晶矽和特種光刻膠母液，距離咱們只有十二海里。」
血鯊的嘴角扯開一道猙獰的口子，語氣里全是貪婪：「那艘船上裝著大夏未來三年半導體工廠的命根子，只要把這艘貨輪扣下，我們不僅能幫血色聖殿那些老骨頭報仇，還能從海城商會敲出一千個億的贖金！」
副官咽了口唾沫，額頭滲出冷汗：「萬一……大夏軍方出動護衛艦……」
「他們沒那個時間！」
血鯊冷笑一聲，大巴掌直接拍在警報拉杆上：「三艘船把雷達全頻段壓制開到最大，給我包抄上去！半小時內完成接舷戰，凡是敢反抗的船員，全部割斷喉嚨扔下去餵魚！」
刺耳的警報聲瞬間撕破了海面的死寂，三艘鋼鐵巨獸撕開白沫，加速撲向遠處的商船。
……
海城，雲隱村後山菜園。
王志鐵挽著褲腿，踩在鬆軟潮濕的泥地里，手裡的葫蘆瓢一下一下舀起井水，穩穩灑在青椒苗的根須旁。
青翠的菜葉沾了水珠，在斜陽下泛著亮光。
泥濘的機耕道盡頭，一輛掛著海城軍區特字白底車牌的越野車狂飆而至，輪胎打滑，直接在路牙子上擦出兩道深溝。
海城一把手沈振宏推開車門，連安全帶的卡扣都差點扯斷，跌跌撞撞地踩進爛泥地里。
他連鞋套都沒顧得上換，一身平整筆挺的中山裝下擺沾滿了黃泥，額頭上滿是汗珠，呼吸喘得像拉風箱。
「王帥！」
沈振宏跑到菜園柵欄外，雙手撐著籬笆木樁，聲線發顫：「出大事了！」
王志鐵手裡的動作沒停，又舀起半瓢井水，澆向旁邊的一株茄子：「踩壞了我剛撒的油菜籽，兩百塊一斤買的。」
沈振宏腳步驟然僵住，尷尬又惶恐地縮回半步，站在菜畦外沿，擦了一把臉上的冷汗。
「王帥，血色聖殿養的野狗『血鯊』，帶了三艘全副武裝的萬噸改裝船，在公海邊緣堵住了我們的『遠征7號』！」
沈振宏語速飛快，從公文包里抽出一張剛接收的衛星雲圖，雙手遞了過去：「船上裝的是今年進口配額里唯一的極紫外光刻膠和高純晶圓，價值不可估量，更是幾十家國字號半導體所的口糧！一旦被他們扣走撕票，整個產業都要倒退五年！」
王志鐵倒空了葫蘆瓢里的水，將瓢掛在木樁上，拿毛巾擦了擦手腕上的泥點子。
「海警編隊呢？」王志鐵問。
「全被深淵議會製造的假警報引去北面雷區了，調頭最快也要兩個半小時。」
沈振宏急得臉色發灰，手指在海圖上用力一按：「東部戰區雖然能起飛重型殲擊機，但公海爭議海域上空有兩艘西方軍用電子偵察機在晃悠，我們要是先開火，國際輿論立馬會把挑起衝突的髒水全潑在大夏頭上！」
「那就看著他們扣船？」王志鐵轉過身，隨手扯了一根狗尾巴草銜在嘴裡。
沈振宏咬著牙，眼底滿是焦灼：「海防委剛開了緊急閉門會，幾個老頭子的意思是……能不能破例動用海城防區剛下水的055大驅，哪怕違規越過警戒線，也要把船保下來！但軍令必須得您這邊點頭，戰區司令員說了，沒有您的軍印背書，誰也不敢擔挑起全面對抗的責任！」
這話說得冠冕堂皇，實則是把燙手山芋扔到了王志鐵的跟前。
要是開炮打響了第一仗，責任全在這個已經退役的前統帥身上；要是退讓，罵名也是軍方來背。
王志鐵從褲兜里摸出半包被汗水浸軟的紅梅煙，抽出一根點燃，青白色的煙霧在菜園上空裊裊散開。
「沈振宏，你在海城坐了八年第一把交椅，腦子全坐成漿糊了？」
王志鐵的聲音不高，但在沈振宏耳朵里卻重得像秤砣。
沈振宏身子一緊，垂著腦袋，大氣都不敢喘。
「大驅開過去，主炮轟平了三艘改裝破船，然後呢？」
王志鐵吐出一口煙圈，菸草的辛辣味鑽入鼻腔：「西方媒體全天候二十四小時直播，說大夏在公海強行摧毀無武裝商船，制裁大棒接著落下來，那些買光刻膠的錢不僅拿不回來，連海路都要被徹底封死。」
沈振宏額頭的汗順著鼻尖往下滴：「那……難道我們真的只能交一百億贖金？」
「誰說要交錢了？」
王志鐵彈了彈菸灰，目光穿過菜園的籬笆，投向遠處煙波浩渺的江海交匯處。
「傳我的話，讓『遠征7號』的船長關掉輔助動力，把舵角打死，裝作動力受損，誘敵深入。」
沈振宏愣住了：「誘敵？」
「血鯊那個雜碎我認得，屬鬣狗的，貪得無厭。」
王志鐵踩滅了腳底下的菸頭，用布鞋底在泥里碾了碾：「既然他覺得大夏海防空虛，那就把口袋扎得再大一點。放他們的接舷小隊登船，誘著他們把三艘貨輪開進咱們十二海里領海基線的淺灘暗礁區。」
沈振宏腦子轟的一聲，瞬間明白了這步棋的險惡與狠辣。
公海動手是破壞國際公理。
但在大夏自己的領海內反擊，那就是關門打狗，神仙來了也挑不出半點毛病！
「可是……進了領海，沒有重型艦艇壓陣，單憑海警的輕型水炮，根本打不穿那三艘偽裝貨輪的鋼板防禦啊！」
沈振宏心裡的石頭還是放不下，聲音懸著：「那些僱傭兵手裡全是大口徑反器材火器，一旦狗急跳牆炸了貨輪，原料一樣保不住！」
王志鐵轉過身，走向後院的水泥水槽，擰開水龍頭洗了洗滿是泥巴的雙手。
冰涼的井水嘩啦啦淌過手背。
「打狗的事，不用戰區動手。」
王志鐵抽了條白毛巾擦乾指縫，背對著沈振宏，丟下一句輕描淡寫的話：「去給海事局發通告，半小時後，雲隱村外海航道大霧封鎖，任何民用船隻不許出港。」
沈振宏脊背竄過一陣麻意。
他想起七年前在北非提爾港，也是這般看似風平浪靜的交代，隨後整整一個黑水兵團的駐地被連根拔起，變成焦黑的廢墟。
「是！屬下這就去辦！」
沈振宏不再多問半句廢話，雙腳用力一併，敬了個極標準的禮，隨後轉身上了越野車。
發動機轟鳴作響，越野車甩著尾巴衝出村道，揚起漫天塵土。
菜園裡重新安靜下來。
王志鐵走進後廚，灶台上的酸菜排骨已經燉得軟爛，肉香味順著門縫直往外鑽。
苑念黎盛了一海碗熱氣騰騰的米飯，上面澆了滿滿兩勺濃郁的肉湯，遞到他手裡。
「要出去？」
苑念黎神色平靜，遞筷子的時候，指尖輕輕碰了一下他的掌心。
蘇柔茵也抬起小臉，嘴唇邊沾著飯粒：「志鐵哥，你今天答應教我疊紙飛機的。」
王志鐵咬了一大口浸透湯汁的米飯，粗茶淡飯入喉，帶著踏實的煙火氣。
他咽下飯菜，伸手揉了揉蘇柔茵的小腦瓜：「等哥去海里抓條大黑魚回來，熬了魚湯，再給你疊個能飛出院子的木頭飛機。」
放下海碗，王志鐵沒有換衣裳，依舊是那件洗得泛白的棉麻長衫，腳踩千層底的黑布鞋。
他走出後院，踏上一條荒廢多年的青石板小徑。
小徑順著陡峭的懸崖向下延伸，直接通往雲隱村最偏僻的一處天然海蝕溶洞。
海風卷著濕鹹的腥氣撲面而來。
濃白色的海霧不知何時已經從深海漫了上來，將整個崖底完全吞沒，能見度不足五米。
在溶洞下方廢棄的老石碼頭邊，渾濁的潮水一浪接著一浪拍打在岸礁上。
濃霧深處，無聲無息地切開一道筆直的水線。
沒有刺耳的馬達轟鳴，甚至沒有引擎排氣管的震動。
一艘通體塗滿啞光吸波赫漆的幽靈快艇，宛如一柄自深淵刺出的尖刀，撕破霧氣，緩緩滑入石碼頭的泊位。
快艇長約十二米，線條冷硬嶙峋，船身上沒有國籍標識，沒有巡邏編號，只有船首兩側，用暗金色的油漆烙印著兩道交錯的滴血軍刀暗紋。
大夏絕密序列——「幽靈獠牙」。
船頭，一個穿著深黑色潛水作戰服的高瘦漢子單膝跪在甲板上，手裡握著一枚青銅鑄造的舊式航海羅盤。
見到崖壁上走下來的那道長衫身影，漢子雙手托起羅盤，伏首貼在冰冷的甲板上，喉頭滾動：
「影子衛隊第一突擊組組長，攜『斷浪』號幽靈快艇，恭迎王帥歸位！」
海浪嘩嘩地撞擊著石階，拍碎成萬千泡沫。
王志鐵停在最後一級石階上，布鞋底懸在甲板邊緣半寸處，海風扯動長衫下擺，獵獵作響。
他垂下眼皮，目光掃過空蕩蕩的遠海防線，腳尖向前輕輕踏落。
啪。
布鞋穩穩踩在冰冷的合金甲板正中央，快艇隨之沉沉往下陷了三寸。
「開船。」
王志鐵雙手負在身後，平平常常吐出兩個字。
黑色快艇的尾部噴出一道慘白色的水龍，瞬間消失在茫茫無際的大霧深處。