第305章 拉人入伙
送走鄧玘後，鄧陽不敢怠慢，立刻提筆修書一封，準備派人送往成都。
密信中，他不僅詳述了鄧玘來訪的經過、其麾下川軍的悲慘境況、以及鄧玘言語間流露出的怨望和求助；
同時他也在末尾，著重提出了自己的看法：
鄧玘及其部眾軍心渙散，生存壓力極大，再加上思鄉心切，導致這部明軍對朝廷離心離德，有拉攏策反的可能。
懇請漢王定奪。
用火漆仔細封好密信後，鄧陽召來心腹，並令其趁夜立刻出發，經米倉道送往成都，面呈漢王。
而幾乎是同一時間，被困在石泉縣城裡的高迎祥，也往成都送出了一封密信。
高迎祥很無奈，他原本計劃從附近的荔枝道南下入川，但城外卻偏偏駐紮了一支明軍，擋住了他的退路。
黑水峪一戰後，孫傳庭的精心伏擊給他留下了巨大的心理陰影，讓他變得畏手畏腳。
尤其是城下這部明軍，每天只會朝城頭上放兩炮，毫無戰意。
可明軍越是故弄玄虛，高迎祥心裡就越沒底，生怕出城再遭到明軍埋伏，落得個全軍覆沒的下場。
萬般無奈下，高迎祥也只好親自提筆寫信，向江瀚求援。
他的意思，是想江瀚出兵佯攻，吸引明軍注意，好讓自己趁機溜走。
就這樣，兩波信使一前一後，沿著米倉古道悄然南下，進入了保寧府地界，星夜兼程趕往成都府。
此時，時間已經進入了深秋。
四川各個府縣的秋收工作基本已經結束，田野間只剩下一片寧靜。
而整個四川上下，注意力都集中在了最後一件大事上——秋闈。
與之前在保寧府舉行的、帶有臨時性質的考試不同。
這次秋闈，是江瀚立制後舉行的全省範圍的大考，旨在從生員中選拔舉人。
按照學部主事王承弼制定的章程，秋闈定在了九月十日。
而且數月前，各州縣已經下發通知，明確考試範圍並給出了參考書目。
其中大量加入了像《農政全書》、《齊民要術》、《九章算術》等實用學問。
這段時間裡，四川境內有意仕途的學子們，無一不卯足了勁，日夜鑽研這些對他們頗為陌生的「雜書」。
這次參加考試的，不僅有秀才，而且還包括了一批大明的舉人。
這些舉人需要通過這場考試，才能將身份從「大明舉人」轉變為「新科舉人」。
只有這樣，他們才能進一步參加來年的春闈會試，考取進士功名。
然而，與報考的秀才數量相比，參加這次秋闈的舉人卻少得可憐。
除了一些老頑固之外，這次四川省內參加鄉試的舉人僅有二十一位，而秀才則有三千八百餘人。
造成這種懸殊差距的原因是多方面的。
除了鄉試和院試難度不同外，戰亂造成的影響也很大。
尤其是此前席捲川中的「除五蠹」，更是從物理意義上消滅了一批大明的舉人。
所謂「五蠹」，其中重要一蠹便是「學蠹」，即那些倚仗功名特權、橫行鄉里、欺壓百姓的士子舉人。
舉人，作為官紳與平民的實際分界線，享受的優免特權遠勝秀才。
有明一代，舉人可免除均徭、民壯、驛傳等重役及其相關費用。
雖然理論上仍然需要繳納田賦，但絕大多數舉人都會通過「詭寄」（將田產寄於他人名下）、「花分」（將田產分散登記以低於起征點）等手段進行規避。
再加上包攬訴訟、接受投獻土地等，一個舉人的年收入可高達數百兩、上千兩銀子。
（這段都被審核了，有點離譜）
因此，在之前的造反活動中，四川各地的舉人老爺們幾乎都成了重點盯防的對象。
不是被憤怒的百姓們搗毀宅院、抄家滅族，就是被罰沒田產家財，一夜之間跌落雲端，任其自生自滅。
甚至後來，一些相對清白的舉人、秀才之家也受到了波及。
雖然後來江瀚及時派兵制止，但造成的影響卻持續到了今天。
不少倖存下來的，或者其他州縣聽說此事舉人和秀才，都對江瀚的新政權充滿了疑慮、恐懼甚至是敵視。
所以這次秋闈，整個四川報名參加考試的舉人和秀才，只有不到四千人。
而對於這種局面，江瀚也並沒有太在意。
在他眼中，這些舊式文人大多思想僵化，除八股制藝外別無長處，本就是急待淘汰的對象。
一些老頑固，更是要被掃進故紙堆的垃圾。
他所寄予厚望的，正是在成都西郊新設立的「天府書院」。
那裡推行的，是他精心規劃的新式教育體系，強調儒學為體，實學為用，這才是未來的教育模式。
只要書院第一期試點成功，他便會下令在全川推廣，逐步取代舊的儒學教育體系。
並且，對於這次秋闈，江瀚不僅更換了考試內容，同時也做出了一項重大的制度調整。
他下令取消了錄取名額的限制。
在以往的大明朝科舉體系中，各級考試都有嚴格的錄取名額限制。
以四川省鄉試為例，在崇禎年間，每科錄取的舉人名額通常僅有六十五人左右。
而會試就更少了，在全國範圍內，只有三百人左右，才能考中進士。
四川所屬的「中卷」地區，通常只分配了十幾個名額左右。
這與龐大的考生基數形成鮮明對比，同時也導致了極其殘酷的競爭。
范進中舉雖然是文學創作，但其實一點也不誇張。
朝廷之所以需要設定名額限制，則是出於幾點考量：
其中主要原因，就是為了控制官僚隊伍的規模，保證科舉功名的「稀缺性」和「含金量」。
朝廷對官僚系統的職位空缺是有大致預估的，錄取名額與官缺數量大致匹配，也能避免產生過多的候任官員造成滯留和管理難題。
而明廷實行的分地域、定額錄取的政策，也能很好地平衡不同地域間的政治利益，維繫廣大疆域的穩定和統一。
通過科舉名額分配，明朝將各地方精英統統納入中央體系，緩解了地域矛盾。
但是，江瀚這次取消名額限制，背後的考量卻截然不同。
首先第一點，便是迫切的人才需求。
四川經歷戰火，雖然現在初步穩定，但仍然有不少官位空缺了出來。
不少明廷官員殉國，所以江瀚急需大量受過教育、能處理實際政務的人才填充各級官府。
同時，取消名額限制，那就意味著只要考生成績達到一定標準，即可通過考試。
這為更多出身寒微、但有真才實學的讀書人提供了上升通道，有助於打破舊官僚集團對地方官場的壟斷。
最後，也是為了引導學風。
通過大幅增加錄取人數，並配以注重實學的考試內容，大力引導四川學子的讀書風氣。
使他們從高高在上的四書五經、聖人之言中，逐步向實用、經世的方向轉變。
再加上首次全省招考，需要以一種慷慨的方式，向川中百姓和學子展示新政權的穩定性和正統性，吸引更多人投效。
所以對於這次秋闈，整個成都府的中樞機構都十分重視，並將其列為了頭等大事。
而正當江瀚在成都籌備掄才大典時，鄧陽和高迎祥的信使幾乎是前後腳的功夫，分別將密信送到了漢王府。
高迎祥的信件倒沒什麼特別之處，只是請求他出兵佯攻，然後打開荔枝道讓他入川。
只不過令江瀚沒想到的是，堵住高迎祥退路的，竟是自己派去的臥底。
這倒省去了他出兵佯攻的功夫，只需要讓鄧陽部從石泉縣撤走，退回駐地即可。
反正方國安和鄧玘兩部明軍都在磨洋工，逡巡不進，鄧陽也沒必要表現得太過積極。
萬一到時候被朝廷發現他「忠心任事」，下令將他調離漢中這個關鍵位置，那可就壞事了。
只要鄧陽一撤，高迎祥自然就能從荔枝道退入四川。
相比於高迎祥，鄧陽寄來的密信，則是讓江瀚覺得有些難辦了。
這鄧玘部川軍的處境，竟然這麼悽慘？
一位功勳卓著的副總兵，竟然跑到了參將營中訴苦求助，實在是有些匪夷所思。
是真情流露，還是別有用心的試探？
尤其是江瀚不在現場，那就更不好判斷了。
不過，信中鄧陽則對此顯得頗有信心，認為有機會把鄧玘拉攏過來。
思慮再三，江瀚還是決定讓鄧陽試一試，畢竟屬下有主觀能動性是好事，不能開口就是打擊。
江瀚在回信中指示道：
可以一試，但一定要在不暴露身份的前提下進行。
務必謹慎，以試探性接觸為主，不可急於求成，強行策反。
在江瀚看來，最好的結果就是像之前招降馬科一樣，直接把鄧玘部全部打包送進來。
對外就說譁變、叛亂，這樣也能最大限度保障鄧陽自身的安全，避免暴露。
寫完回信並用火漆密封后，江瀚喚來親兵：
「去，把密信交給鄧陽的信使。」
「另外，傳令劍州守將董二柱，讓他在廣元籌措一批糧餉，準備送往漢中鄧陽處。」
很快，石泉縣外的鄧陽便接到了江瀚的回信。
見漢王同意了自己的計劃，鄧陽更是底氣十足。
在他看來，拿下鄧玘簡直是手到擒來的小事，尤其是對方還把破綻送到了自己手上。
別忘了，他自己就是從明軍里摸爬滾打過來的，太了解這些丘八和官將們的軟肋和心思了。
鄧陽隨即依令從石泉撤圍，率部返回了勉縣附近的駐地。
他前腳剛走，城裡的高迎祥後腳就溜出了石泉縣，率部往西鄉附近趕去。
由於金牛道和米倉道的北部入口，仍在明軍的控制範圍內，高迎祥不敢冒險強攻。
他只能選擇更為崎嶇，但相對安全的荔枝道南下入川。
這一路崇山峻岭，闖軍至少需要跋涉大半個月，才能進入四川境內。
回到勉縣駐地後，鄧陽立刻行動起來。
他先從自己的輜重營中調撥了一批糧草，然後親自押運，前往了鄧玘部的駐地——同溝寺。
同溝寺位於照壁山腳下，臨近漢水，地理位置頗為偏僻。
要說鄧玘這部明軍也確實悽慘，駐地都被安排在了這麼個鳥不拉屎的地方。
因為不堪忍受飢苦，鄧玘營中已經有刺頭帶著部分人馬，跑出去落草為寇了。
所以漢中府的瑞王朱常浩、以及知府王在台，擔心鄧玘部與這些「兵匪」裡應外合，攻打府城。
他們索性就找了個理由，把鄧玘打發到了同溝寺附近。
這裡離鄧陽駐守的勉縣不算太遠，萬一鄧玘部譁變，理論上還有明軍可以鎮壓。
鄧陽帶著輜重隊，走了不到五十里路，便抵達了鄧玘的營地。
剛靠近營門，眼前的景象就讓鄧陽驚愕不已。
這所謂的營地，簡陋的根本不像營地，反倒像是貧民窟一樣。
外頭柵欄歪斜，壕溝淺顯，哨塔上更是看不見人影。
營內的士卒衣衫襤褸，面黃肌瘦，大多無精打采地或坐或躺在地上曬太陽，眼神麻木空洞。
根本看不到什麼像樣的訓練和警戒，空氣中瀰漫著一股酸臭，充斥著絕望。
也不怪鄧玘沮喪，他的營地與鄧陽營地里規整有序、精神飽滿的狀態相比，簡直是天壤之別。
鄧陽一行人大搖大擺地走進了軍營，走了好一段，才終於有人注意到他們並上前阻攔。
來人正是鄧玘的親兵，之前跟隨鄧玘去過石泉縣。
由於那幾頓酒肉，所以他對鄧陽這個財大氣粗的參將，印象特別深刻。
那親兵遠遠看見鄧陽，連忙小跑過來，語氣中甚至還帶著一絲諂媚：
「鄧參將！您怎麼大駕光臨了？」
「您稍等，咱這就去通報總兵！」
說罷，他就一溜煙地竄了出去。
鄧陽剛想攔下他問話，沒想到這小子眨眼就跑沒影了，只留他一行人在原地面面相覷。
鄧陽等了沒多久，很快便見著鄧玘急匆匆地趕了過來。
他臉上還帶著驚訝和些許尷尬：
「鄧兄弟？」
「石泉一別不過數日，怎的今天突然有空，到老哥我這破地方來了？」
鄧陽嘆了口氣，臉上擠出一副誠懇的表情：
「唉，不瞞老哥。」
「那天晚上飲酒，我聽兄長一席話，言辭真切，句句辛酸。」
「小弟回去後思慮再三，心中實在難安，老哥處境艱難，但卻又愛兵如子，簡直是我輩楷模。」
「這趟呢，就是特地從營中拉了些糧食給老哥送過來，略盡綿薄之力。」
說罷，他朝身旁親兵努努嘴，使了個眼色。
親兵會意，立刻讓後面的輜重隊掀開了大車上的油布。
鄧玘抬眼望去，只見十幾輛大車上，堆滿了麻袋裝的糧食，甚至還有幾輛車上裝著用鹽醃好的豬肉！
他頓時瞪大了眼睛，難以置信地看著眼前的一幕。
自己上次只是酒後訴苦，隨口一提。
遭到鄧陽回絕後，他也沒放在心上，畢竟這年頭糧食都珍貴無比，無論是誰都捂在懷裡，捨不得分出來。
沒想到鄧陽竟然當真了，而且還送來如此厚禮！
看著眼前的鄧玘，鄧陽只是微微一笑：
「如何？老哥？」
「東西不多，也就一百來石粗糧，百十來斤醃肉罷了，都是從附近一些流寇山匪手裡繳獲的。」
「我營中還有些富餘，實在不忍心看哥哥的麾下兒郎們挨餓受凍。」
「趕緊收下吧，給弟兄們好好打打牙祭，安穩軍心要緊！」
鄧玘下意識地就想開口推辭，畢竟他和鄧陽也就只有喝頓酒的交情，這些糧食和醃肉，顯然不是這點交情能換來的。
有句話說得好，無事獻殷勤，非奸即盜。
鄧玘膽子小，不敢輕易收下這些東西。
可問題是，他拒絕的話還沒說出口，周圍不知道什麼時候，已經圍滿了大批士卒！
這些都是鄧玘營里的士兵。
當看見輜重隊車上的糧米時，他們早就聞著味涌了上來。
尤其是那幾輛裝著醃肉的車前，更是被圍得水泄不通。
一雙雙餓得發綠的眼睛，直勾勾地盯著車上的醃肉，不時還傳來吞咽口水的聲音。
要不是顧忌鄧玘這位主將還在場，恐怕士卒們此時已經開始哄搶了。
鄧玘看到這一幕，到了嘴邊的推辭無論如何也說不出口了。
他長長嘆了口氣，臉上神色複雜，最終用力對鄧陽拱了拱手：
「兄弟雪中送炭，大恩不言謝！」
而鄧陽只是擺擺手，故作關切道：
「老哥客氣了。」
「弟兄們都餓成這樣了，還是趕緊讓伙頭軍開鍋造飯吧。」
「我看這架勢，要是再拖一會兒，怕是真要出亂子。」
鄧玘聽罷點了點頭，立刻招呼親兵，領著輜重隊前往後營，準備將糧草卸車。
而周圍的士兵們也寸步不離地跟著車隊，簇擁著糧車向後營涌去，生怕糧食從眼前溜走了。
鄧陽將這一切看在眼裡，心中暗喜。
他之所以選擇在眾目睽睽之下亮出糧食，就是要成心讓鄧玘無法拒絕。
這幫川兵都餓成這樣了，他不信鄧玘敢拒絕自己的「資助」。
要是鄧玘敢開口拒絕，說不定真得被手底下的士兵給撕了。
現在，鄧玘不僅得收下這筆糧草，還得謝謝他呢。
果不其然，鄧玘看著麾下士兵興高采烈的模樣，立馬補了一句：
「一群沒規矩的東西！還不快謝謝鄧參將的活命之恩？！」
「沒了鄧參將仗義援手，你們今天又得喝那稀粥度日了！」
周圍的士兵們聞言，紛紛轉過頭，先是齊齊爆發出喝彩，隨後又七嘴八舌的向鄧陽喊著：
「多謝鄧參將！」
「參將大人恩德！」
聽著諸如此類的話語，鄧陽則是面帶微笑，朝著他們揮手示意。
直到糧車和士卒消失在視野後，一旁的鄧玘才開口道：
「多虧兄弟了！」
「快隨我進帳，咱哥倆必須好好喝一頓，敘敘舊！」
鄧玘不由分說，拉著鄧陽的手就往中軍大帳里走。
而鄧陽也不攔著，只是示意親兵提來兩壇酒，跟上他的腳步。
很快，兩人便在大帳中推杯換盞起來。
鄧玘舉起酒碗，情緒激動：
「多謝兄弟了，這次雪中送炭的情義，老哥記在心裡了！」
「以後兄弟但凡有什麼事，只要打個招呼，赴湯蹈火，在所不辭！」
說罷，他舉起酒碗一飲而盡，甚至還激動地連幹了三碗。
鄧陽也不阻攔，陪飲一碗後，他只是嘆了口氣：
「唉，老哥，咱們自家兄弟，不說兩家話。」
「恕我直言，你這麼著終歸不是長久之計啊。」
「眼下朝廷是指望不上了，糧餉還得靠咱們自己想辦法解決。」
「否則下面弟兄離心離德，遲早要出大亂子。」
鄧玘深以為然，重重地點了點頭，這話簡直說到了他的心坎里。
漢中這三部明軍，就屬他這個副總兵官最大，卻也最憋屈、最窩囊。
營中甚至有人跑去當了山大王，說出來簡直令人恥笑。
鄧陽見狀，繼續趁熱打鐵道：
「光靠兄弟我偶爾接濟，終究是杯水車薪。」
「老弟不才，有個路子，不知道老哥敢不敢做？」
鄧玘聞言，酒意醒了幾分，湊上前問道：
「哦？兄弟還有門路？」
鄧陽身體前傾，壓低了聲音：
「王府的生意雖然油水多，但咱們插不上手，最多蹭點邊角料，收點過路費。」
「不過嘛……咱們可以自己搞點私鹽買賣！」
「買賣私鹽？！」
鄧玘驚得差點從座位上竄起來，臉色都變了，
「這……這勾當罪名不小，再說了，咱們可是官軍……」
鄧陽抬手打斷他，不以為意地反問道：
「官軍怎麼了？」
「誰說官軍就不能做點買賣，補貼軍需了？！」
「老哥你也是行伍之人，難道就沒聽說過九邊的事情？」
「宣府、大同的邊將在走私糧食；甘肅、寧夏的邊將在倒騰茶磚……」
「不僅如此，一些膽子大的，甚至軍械鐵器都敢賣給蒙古諸部。」
「他們連殺頭的買賣都敢幹，咱們不過是賣點鹽巴賺些辛苦錢，最多也就是打打板子罷了，怕什麼？」
「我跟你說，四川的井鹽便宜得很，就算運到漢中來，價錢也比官鹽低得多，這其中的利潤可是不小。」
「而且，四川的糧價也比漢中低。」
「咱們可以從秦嶺里收些山貨、皮子運過去，一來一回，能賺兩筆！」
聽鄧陽這麼一分析，鄧玘才慢慢坐下來，但臉上還是有些驚疑不定。
沒辦法，鄧玘也不是什麼膽大妄為之輩，否則歷史上他也不會因為部下兵變，被嚇得慌不擇路，墜牆而死。
要是換個膽子大點的，早點頭應承下來了。
但鄧陽卻絲毫不急，因為他還握著殺手鐧，這是一個鄧玘幾乎無法拒絕的條件。
他端起酒碗，繼續補充道：
「老哥，你上次不是說，麾下弟兄們離家七載，思鄉情切嗎？」
「咱們這走私的買賣，不僅能給軍中牟利，解決糧餉問題，還能順便讓弟兄們回鄉看看！」
「哦？」
鄧玘眼睛猛地一亮。
鄧陽湊上去，低聲道：
「老哥你聽我細細道來。」
「押運貨物總得派兵護送吧？每次派一隊人，輪換著來。」
「從廣元到漢中，路途不近，來回一趟怎麼也得個把月。」
「時間一長，你營中的弟兄，不就都能輪著回鄉探親了嗎？」
「如此一舉兩得，既解決了糧餉問題，又能緩解弟兄們的思鄉之苦，豈不美哉？！」
聽了這話，鄧玘突然有一種豁然開朗的感覺。
鄧陽的走私計劃，簡直完美地解決了他的所有難題！
說實話，自從四川被賊兵攻陷後，鄧玘營里的這些川軍們早就坐不住了。
誰都想回家看看，到底自己家裡有沒有遭到兵災。
尤其是和流寇作戰多年，這些川軍深知流寇的習性，生怕自己家裡出了什麼意外。
錢財被搶走還好，就怕性命也保不住。
鄧玘對這個走私計劃十分意動，這條路子看起來風險可控，而收益也頗豐。
他思前想後，不斷權衡利弊，最終，還是對麾下部將的責任感占了上風。
鄧玘猛地一拍大腿，下定了決心：
「幹了！」
「兄弟，你這路子好！老哥我跟你幹了！」
他舉起酒碗，但隨即又想到一個現實問題，面露難色：
「只是……不知道咱們該怎麼分工？」
「不瞞兄弟說，老哥我如今是囊中羞澀，這去四川買鹽也是要本錢的。」
「我這營中的情況，兄弟你也看到了，實在是拿不出本錢來了。」
鄧陽還以為有什麼難題，沒想到只是這點小事。
於是他大手一揮，豪爽地拍了拍胸膛：
「小事一樁！本錢我先墊上！」
「咱們兄弟合夥，老哥你只需要出些可靠的人手，負責護送押運就行了。」
「咱們只需要用通商的名義走貨，任誰也挑不出錯來。」
鄧玘聞言，感動得無以復加，覺得鄧陽簡直是他的再生父母。
他又連連敬酒，連幹了好幾碗。
不知道是酒意上涌，還是情緒激動，鄧玘拉著鄧陽的手，舌頭都捋不直了：
「好……兄弟！夠義氣！」
說著，他一把將鄧陽從椅子上拽了起來，
「咱……咱倆今天就效仿桃園結義，燒黃紙、飲血酒結為兄弟！」
「以後有福同享，有難同當！」
鄧玘不顧鄧陽的推辭，執意命人準備香案、黃紙等物件。
於是，就在這簡陋的中軍大帳內，兩個姓鄧的將領，對著臨時書寫的「關聖帝君」牌位，焚香叩拜。
鄧玘口中口中念念有詞：
「皇天在上，后土為證，我鄧玘今日願與鄧陽結為兄弟。」
「從此生死相托，福禍相依，患難相扶……」
鄧玘神情莊重，甚至眼角泛淚，仿佛找到了人生的一大知己。
而看著鄧玘醉意醺醺、卻又無比認真的模樣，鄧陽心中真是哭笑不得。
沒想到，區區幾百石糧食、一個畫出來的大餅，竟然就這麼輕易地將一位大明副總兵綁上了戰車。
鄧陽之所以處心積慮的拉著鄧玘做生意，就是要通過捆綁利益的方式，讓鄧玘在事實上與自己成為「共犯」，逐步脫離明廷體制的約束。
其次，鄧玘的部隊嘗到走私的甜頭，逐漸習慣於這種「自謀生路」的模式，自然就會對朝廷的微薄糧餉逐漸輕視，甚至厭惡。
這部明軍的忠誠度必然會急劇下降。
當鄧玘部上上下下都依賴於這條走私通通道時，江瀚就等同於掌握了他們的經濟命脈和人心向背。
屆時只需要振臂一呼，鄧玘也只能捏著鼻子被策反。
而最關鍵的一點，鄧玘這部川軍，說是回鄉探親，但到底有多少人願意重新回來當兵呢？
現在的四川和漢中簡直不可同日而語，但凡腦子正常的官兵，都知道屁股往哪邊兒坐。
屆時，恐怕會有越來越多的人選擇趁機脫離軍隊，回家過日子，或者乾脆就留在四川不再回來。
鄧玘的兵力，只會在這個過程中被不斷地稀釋、流失，最終徹底瓦解。
這種溫和的刀子，比利刃更加難防。
而鄧玘卻絲毫看不到這一點，反而掏出腰刀，用力在手掌上勒了一道口子，讓鮮血滴進了酒碗。
他一本正經地將腰刀遞給鄧陽，而鄧陽也不推辭，有樣學樣地滴了碗血酒，遞給對面的鄧玘。
「老哥啊老哥，這可不是老弟在算計你。」
「我這是拉你跳出火坑，同享榮華富貴啊！」
就這樣，心懷各異的兩人共同舉起酒碗，將血酒一飲而盡。
(本章完)