兩人坐在大石上，就著山間清風，慢慢吃著午飯。
吃完之後，林七夜靠在石頭上，望著遠處的雪山，不知不覺就有些出神。
林祈晝安靜陪在一旁，沒有打擾他。
待到日頭慢慢升到中天，陽光變得暖和起來。
「我們接下來往哪裡走？」
林七夜回過神，開口問道。
「往東邊，去看看那片開闊的草原草場。」
林祈晝抬手指向東方，
「那邊地勢平坦，等到入夏之後，會有不少遊牧部族在那裡放牧。現在時節還早，人應該不多，不過可以看看一望無際的草原是什麼模樣。」
「好。」
兩人重新牽回馬匹，離開高山湖泊，朝著東邊行進。
一路的地貌慢慢發生變化。陡峭的山谷漸漸褪去，地勢變得平緩，連綿起伏的草原鋪展開來。
地上的殘雪越來越少，大片嫩草鋪滿大地，遠遠望去，像是一塊無邊無際的綠毯。
偶爾會遇見幾處乾涸的古河床，河床里布滿圓潤的鵝卵石，見證著從前河水泛濫流過的痕跡。
越往東走，風也變得柔和不少，不再像河谷那樣凜冽。
路上，他們遇見了一小群遷徙的野鹿。十幾頭鹿遠遠看見兩個人，警惕地抬起頭，耳朵不停晃動，沒過多久，便成群結隊向著遠方的丘陵奔去，消失在草海盡頭。
「這裡的生靈倒是不少。」
林七夜望著鹿群消失的方向。
「漠北不是只有黃沙和寒風。」
林祈晝說道，
「春天到來，萬物都會復甦。只是生存條件依舊艱苦，所以動植物都要拼盡全力活下去。」
一路騎行，太陽緩緩向西偏移。
等到黃昏時分，兩人抵達一片開闊的緩坡草場。
這裡背靠低矮山丘，前方是一望無際的草原，視野開闊，沒有遮擋。
夕陽把整片草原染成一層暖金色，遠處的地平線與天際相接，天地之間遼闊得讓人心裡開闊。
「就在這裡歇腳吧。」林祈晝說道。
他抬手布下氈帳，炭火盆也隨之出現。
入夜之後，草原的溫度下降得飛快。帳外晚風呼嘯，吹得氈帳布面嘩嘩作響。帳內炭火熊熊，暖意融融。
晚飯依舊簡單，林祈晝狩獵打回來一隻野兔，在帳外篝火上炙烤。油脂滴落在柴火上，滋滋作響，肉香飄得很遠。
兩人坐在篝火邊，啃著烤兔肉。
草原的夜空格外澄澈，沒有城市的燈火遮擋。
抬頭望去，漫天繁星密密麻麻鋪滿整片天幕，銀河橫亘在頭頂，星光璀璨，仿佛伸手就能夠到。
林七夜抬著頭，呆呆望著漫天星河，一時之間說不出話。
「以前在中原，也能看見星星，但從來沒有這麼多。」
林七夜輕聲感嘆。
「中原霧氣重，燈火也多，遮擋了不少星光。」
林祈晝坐在他身側，火光映亮他的眉眼，
「漠北人煙稀少，夜空才會這般透亮。」
篝火跳動，火星偶爾向上飄起，轉瞬就消散在黑夜之中。
林七夜微微側過頭，看向身旁的人。火光搖曳，把林祈晝的側臉輪廓勾勒得柔和。
「這一路走下來，看了冰河、雪山、湖泊，還有這片大草原。」
林七夜緩緩開口，
「我以前想像過無數次漠北的樣子，可真正親身經歷，才知道書本永遠寫不完這裡的全部。」
「那你覺得，值得嗎？」
林祈晝看向他。
「當然值得。」
林七夜的眼神很亮，
「而且，最值得的，是身邊有你一起。」
林祈晝心口一暖，伸手，輕輕碰了碰他的肩膀。
「我也是。」
*****
篝火的餘燼在晚風裡慢慢暗下去，草原的長夜緩緩流淌。
篝火邊的暖意漸漸褪去，夜露開始凝結，沾在衣擺上帶來一絲涼意。
林祈晝抬手攏了攏林七夜身上的薄氈，將散落的邊角壓嚴實。
「夜裡草原降溫厲害，別著涼。」
林七夜收回望向星空的目光，轉頭看向身邊人。
篝火剩下零星幾點紅火，跳動的微光映在兩人眼底。
「漠北我們也逛得差不多了。」
林七夜輕聲說道，
「雪山、冰河、古舊牧地，該看的都看過。接下來，要不要往回走？」
林祈晝頷首，指尖輕輕摩挲著膝頭的布料：
「可以。不過不必急著直接趕回中原腹地。我們可以繞路，沿著古道南下，一路走走停停，去看看那些史書上記載過的地方。」
「比如？」
「關中，函谷關，再往南，去看看漢水流域，之後順道去江南。」
林祈晝抬眼望向沉沉夜空，
「漢代的江南，和你想像里的模樣，未必完全一樣。」
林七夜眼中瞬間泛起期待。
從前讀書，只見過文字描摹關中的雄關、江南的水鄉，卻從未踏足。
在漠北飽覽過荒原壯闊，如今再去看煙火人間，想必又是另一番滋味。
「那就這麼定。」
夜色漸深，兩人回到氈帳之中。帳內炭火依舊溫熱，隔絕曠野的寒風。
一夜安睡，待到天光破曉，草原上已經漫開淡淡的晨霧。
兩匹駿馬踏著沾著露水的青草，緩緩踏上歸途。
從漠北草原向南，地貌一點點發生改變。
連綿無際的荒原慢慢退去，戈壁灘重新出現，再往前走，荒灘漸漸被成片的林木取代，風沙越來越少，空氣里多了濕潤的氣息。
一路走走停停，不趕行程。
先是抵達函谷關。
雄關巍峨矗立在兩山夾縫之間，城牆由巨大青石壘砌而成，斑駁的石面上刻滿歲月風霜。
關口車馬往來不絕，行商、趕路的旅人、戍守的士卒絡繹不絕。
來往之人操著各地口音，喧鬧的人聲混著車馬鈴鐺，在山谷之間迴蕩。
兩人沒有騎馬直接闖過關隘，而是牽著馬，混在人流之中緩步前行。
城牆上的戍卒來回巡邏，盔甲在日光下泛著冷光。
關道兩側開設著不少簡陋的酒肆客棧，炊煙裊裊，飄出麥餅與肉羹的香氣。
「這裡就是函谷關。」
林七夜仰頭望著高聳的關牆，心底生出一股厚重的感慨。
史書里無數的征伐、離合，都曾在這座雄關之下上演。
「千百年間，多少人由此出入。」
林祈晝站在他身側，目光掃過來往的行人，
「出此關便是塞外，入此關，便是中原。」
他們在關下的小酒肆歇腳。
木桌木凳簡陋粗糙，坐滿趕路的行客。
點上兩份熱羹與麥餅，聽周圍旅人閒談，有人講塞外的風沙，有人講關內的豐收，形形色色的人間煙火撲面而來。
林七夜咬下一口麥餅，聽著周遭嘈雜的說話聲，對比前些日子荒無人煙的漠北，只覺得恍如隔世。
「在漠北，方圓幾十里都見不到人影。到了這裡，到處都是人。」
「這便是中原的煙火。」
林祈晝替他添了一碗熱湯，
「荒原是山河的壯闊，這裡是人間的熱鬧。」
短暫停留半日，二人繼續南下。
穿過函谷關，便進入關中大地。
田野連綿鋪開，阡陌縱橫，成片的莊稼迎著春風生長。
村落散落于田野之間，土坯的屋舍錯落，村口有孩童嬉鬧，田地里農人彎腰耕作，雞鳴犬吠隱約隨風飄來。
他們沒有直奔長安城，而是沿著渭水沿岸慢行。
渭水滔滔奔流，河水寬闊，河面上不少渡船往來，運送貨物與行人。
岸邊柳樹抽芽，嫩黃的柳絲垂落在水面，隨風輕輕擺動。
一路行來，隨處可見漢代的鄉野風貌。
偶爾路過小型的城邑，城牆不算宏偉，卻市井繁盛。
市集上擺滿各色貨物，陶器、布匹、鮮果，還有打鐵的鋪子，叮叮噹噹的敲擊聲不絕於耳。街邊小攤售賣著甜釀、蒸糕，香氣四溢。
林七夜看著這鮮活的市井，心中十分新奇。
從前在集訓營，大多是操練與書本，很少有機會這樣慢悠悠逛遍鄉野城池。
有一迴路過一處渡口，正好遇上集市趕圩。人群熙熙攘攘，叫賣聲此起彼伏。
林祈晝隨手買了兩盒剛蒸好的米糕，遞了一盒給林七夜。米糕溫熱軟糯，帶著淡淡的米香。
「嘗嘗，關中的吃食。」
林七夜咬了一口，眉眼舒展：
「味道不錯。比起漠北的烤肉乾糧，軟乎乎的吃食實在難得。」
「等我們到了江南，還有更多不一樣的吃食。」
繼續向南行進，離開關中，渡過漢水。
越往南走，氣候愈發溫潤。草木愈發繁茂，隨處可見成片的竹林，河流湖泊密布，空氣潮濕，到處瀰漫水汽。
此地已經屬於漢代的江南地界。
和後世印象里繁華錦繡的江南不完全相同。這裡水網縱橫，不少地方還保留著大片的沼澤與林地，人煙比起關中要稀疏一些，卻處處是溫潤秀麗的山水。
河道交錯，大大小小的湖泊散落大地。
船隻在河道之中穿梭，船槳劃開水面，盪開層層漣漪。
岸邊的樹木鬱鬱蔥蔥，桃花、梨花次第開放，粉白花瓣隨風飄落，落在水面上，隨波緩緩漂流。
兩人將馬匹寄放在一處江邊的鄉舍，雇了一葉小船，順著河道順水而行。
小船搖搖晃晃行駛在碧波之上，兩岸青山連綿，竹林成片。
偶爾能看見臨水而建的簡陋屋舍，屋前屋後開闢小塊田地，婦人在河邊浣洗，孩童在岸邊追逐嬉戲。
江風拂過，帶著花草與濕潤泥土的氣息，和漠北凜冽的寒風截然不同。
林七夜靠在船舷邊，望著兩岸不斷向後退去的風光，心中滿是驚嘆。
「原來江南是這樣。」
他輕聲說道，
「書本上寫江南水鄉，只寥寥數筆，親眼看見才懂這份溫柔。」
「漢代的江南，還未到後世那般富庶。」
林祈晝坐在他身側，目光望向兩岸青山，
「多湖澤林地，不少地方尚待開發，卻自有一番質樸的秀美。」
小船順著江流，行至一處大湖之畔。
湖面浩渺，碧波蕩漾，遠處的青山倒映在湖水之中。
岸邊蘆葦叢生，成群水鳥掠過湖面，振翅飛起，劃出一道道優美弧線。
船家將小船停靠在湖灘邊。
兩人棄船上岸，踩著鬆軟的湖灘草地漫步。
遍地野花盛放，各色小花開在草叢之間。
湖水拍打著岸邊，發出嘩嘩輕響。
林七夜抬手，任由江風拂過指尖。
在漠北，風是凜冽的，帶著沙石，刮在臉上如同利刃。
可這裡的風溫潤柔和，拂過臉頰只覺舒服。
林祈晝走到他身旁，望著一望無際的大湖。
「從狼居胥山的皚皚雪山，到這片江南碧水，我們走了這麼遠。」
林七夜側過頭，看向身旁的人。陽光穿過枝葉，落下斑駁碎影，落在林祈晝的肩頭。
「是啊。見過荒原的蒼茫，見過雄關的厚重，如今又看見江南的溫婉。山河萬里，全都一一親眼見過。」
他頓了頓，眼底漾開柔和的笑意：
「不過不管是苦寒塞外，還是錦繡江南，最難得的，還是身邊有你同行。」
林祈晝心口微微一動，伸手，輕輕握住他的手腕。
「七夜總算說一些讓我高興的話。」
湖水悠悠，風聲輕柔，遠處隱約傳來漁人的歌聲，悠遠飄蕩在湖面之上。
兩人在湖畔逗留許久。
日暮時分，夕陽垂落西山，漫天雲霞鋪滿天際，將湖水染成一片絢爛的橘紅。
水面波光粼粼，漫天霞光倒映湖中，天地仿佛都浸在暖色之中。
「天色不早，我們找地方落腳。」
林祈晝說道。
湖畔不遠處有一處小小的村落。村落依湖而建，屋舍大多是竹木搭建，炊煙裊裊升起。
他們尋到一戶農家，借宿一晚。
農家院落乾淨樸素，院中種著幾株桃樹，花瓣簌簌飄落。
晚飯是農家做的鮮魚羹，還有新蒸的米飯，清鮮可口。
夜裡，月色灑落湖面，湖面泛著淡淡銀光。
二人坐在院落的木凳上，望著月色下的大湖。
四下十分安靜，只有湖水拍打湖岸的聲響，還有幾聲蟲鳴。
「一路走來，看過太多風景。」
林七夜望著月色，緩緩開口，
「有時候會恍惚，仿佛像一場漫長的夢。從漠北的風雪，到這裡江南的月色。」
「不是夢。」
林祈晝的聲音溫和，
「每一步路，每一處風景，都是我們實實在在走過的。」
林七夜轉頭看向他，月光落在他眉眼之間，柔和得不像話。
「那接下來，我們要去哪裡？」
林祈晝微微思索：
「江南我們已經看過，若是願意，我們可以再往東邊走，去看看海濱。」
林七夜眼睛一亮：「大海？我還從未見過漢朝的海。」
「那便去看看。」
夜風輕輕吹過，落英飄落在兩人腳邊。
從漠北荒原的星夜，到函谷雄關的喧囂，關中的阡陌田野，再到江南湖澤的溫柔月色。
萬里山河，一路輾轉，兩人踏遍大漢的大好河山。
世間萬千景致，有壯闊，有蒼涼，有熱鬧，有溫婉。
可無論身處何方，只要身邊是彼此，便處處皆是好風景。
夜色漸漸深沉，湖面月色如水，晚風緩緩流淌。
江風裹著湖畔的花香，漫過兩人的衣袂。
月色靜靜鋪在浩渺的湖面上，波光碎碎晃動。
方才還在閒談接下來要去看大海，林祈晝的神色忽然就變了。
他原本正望著遠處連綿的青山，指尖微微一頓，眉頭輕輕蹙起，周身那股鬆弛閒適的氣息瞬間消散，眉宇間浮起一層難以言說的沉鬱。
林七夜察覺到異樣，側過頭看向他：
「怎麼了？哪裡不舒服？」
林祈晝閉了閉眼，再睜開時，眼底已經染上濃重的悵然，他緩緩搖頭，聲音低沉，帶著一絲不易察覺的沉重：
「不是我出事。是侯爺，離世了。」
「什麼？」
林七夜整個人一怔，臉上的笑意瞬間褪去。
林祈晝的目光望向遙遠的北方，仿佛能夠穿透層層山河，望見千里之外的長安，
「我與他之間留有一縷冥冥的感應，方才那股聯繫驟然斷絕，我便知曉結果。」
湖畔的晚風依舊溫柔，可此刻落在身上，卻多了幾分寒涼。
林七夜沉默片刻，心中五味雜陳。
「那我們，要回長安嗎？」
「必須回去。」
林祈晝點了點頭，語氣鄭重，
「鎮魔司如今本就暗流涌動，霍去病一去，朝堂與鎮魔司兩方勢力都會動盪。他生前託付過我一件要事，我不能置之不理。」
「好，那我們即刻動身。」
當夜，兩人不再留宿農家。
林祈晝抬手，靈力流轉，將寄放在鄉舍的兩匹駿馬召來。
月色之下，兩人翻身上馬，辭別江南湖澤，調轉馬頭，一路向北疾馳。
一路掠過江南的河湖，穿過漢水，重返關中大地。
沿途的市井煙火依舊熱鬧，街上百姓依舊如常，沒有人知曉，那位威震塞外的驃騎將軍，已經永遠閉上了雙眼。
所有人都還在等待他凱旋歸來的消息，只有少數人，守著這個沉重的秘密。
長安城內，一處僻靜的密室之中。
密室光線昏暗，只有幾盞油燈搖曳，昏黃的火光映著地面上躺著的一具軀體。
正是霍去病。
一身鎧甲尚且未卸，少年將軍的面容依舊英挺，只是面色蒼白，已然沒有半分氣息。
公羊婉立在屍體旁，眉頭緊緊鎖起，神色滿是焦灼與糾結。
密室四下寂靜，只有油燈噼啪跳動的聲響。
公羊婉的目光落在霍去病的軀體上，心底反覆翻騰。
當初林祈晝曾經許諾，說有辦法將霍去病的靈魂留存下來，可如今時日過去，本該出現的後手，遲遲沒有動靜。
那枚林祈晝親手交給霍去病，用來禁錮、保存魂魄的水晶，也憑空消失，遍尋密室內外，都找不到半點蹤跡。
公羊婉指尖微微蜷縮，心底生出懷疑。
難道，林祈晝當初說的話，不過是一句哄騙人心的謊言？
若是靈魂真的消散，那霍去病就真的徹底歸於塵土，再也沒有迴轉的可能。
可眼下的局面實在太過棘手。
鎮魔司群龍無首，人心動盪，一旦消息泄露出去，後果不堪設想。
一個念頭，在她心底悄然冒出來。
她可以吞噬霍去病的軀體，借用他的皮囊，假扮成驃騎將軍。
只要外表依舊是霍去病，就能暫時穩住鎮魔司搖搖欲墜的局面，安撫住所有人的心。
這個念頭一旦升起，便不斷在腦海里盤旋。
她緩緩往前踏出一步，目光沉沉地凝視著霍去病毫無生氣的臉龐。
若是假扮，便可以暫時壓下動亂，維持住鎮魔司的秩序。
可代價是，要吞噬這具軀體，抹殺霍去病最後殘存的一切痕跡。
可這樣做，終究是欺瞞。
公羊婉站在原地，內心反覆拉扯，進退兩難。
她伸出手，指尖懸在霍去病的肩頭上方，遲遲沒有落下。
就在她內心掙扎猶豫的這一刻。
密室的大門，沒有被推開，一股溫潤卻磅礴的銀白光芒，驟然從虛空之中傾瀉而入。
光芒鋪灑整個密室，油燈的火光都被這層銀光蓋過，室內驟然變得明亮。
公羊婉猛地後退一步，神色戒備地抬起頭。
只見兩道身影緩緩自光影之中顯現，正是趕回來的林祈晝，以及緊隨其後的林七夜。
一路風塵僕僕，兩人衣衫上還帶著旅途的塵土。
林祈晝的目光第一時間落在地上霍去病的軀體之上，神色肅穆。
「你不必動念頭去吞噬他的軀體。」
林祈晝開口，聲音平靜，卻帶著不容置喙的力量，直接點破了公羊婉心底剛剛滋生的想法。
公羊婉臉色微微一變，收回懸在半空的手，低聲道：
「林祈晝，你終於來了。我還以為，你不會回來了。」
「當初你說，可以保全霍去病的魂魄。可那枚保存魂魄的水晶不知所蹤，至今沒有半點動靜。我甚至在想，你是不是說了假話。若是如此鎮魔司必然人心惶惶徹底潰散。」
林祈晝沒有立刻解釋，抬手，那道銀白的靈力光芒緩緩流轉，籠罩住霍去病的屍身。
光芒如水波一般，緩緩滲透進軀體之中。
原本死寂的軀體之上，一縷淡淡的、半透明的虛影，慢慢自軀體裡浮了出來。
那虛影眉眼與霍去病一模一樣，一身征戰沙場的戰甲，身姿挺拔，只是身形朦朧，是魂魄之態。
正是霍去病的靈魂。
公羊婉瞳孔驟然收縮，怔怔看著那道緩緩浮現的魂體，一時說不出話。
林七夜站在一旁，望著那道虛影，心底亦是五味雜陳。
明明人已經逝去，可魂魄依舊留存，依舊是那個少年將軍的模樣。