被眾人用矮人笑話嘲諷的蘇吟秋氣鼓鼓地坐到夏煜身旁。
又不知從哪掏出了遊戲機，把一半手柄遞給夏煜。
眨巴著大眼睛心念傳音。
【夏煜夏煜，要不要吃飯前玩一會兒遊戲？】
夏煜搖了搖頭道：「沒心情。」
熟了之後，他倒也不會只照顧對方的情緒，而致自己的情緒於不顧。
不想就是不想，直接拒絕就行了。
蘇吟秋歪了歪腦袋，繼續追問。
【怎麼了嗎？】
夏煜微微沉吟道：「我在想，合眾那邊是不是太安靜了。」
蘇吟秋一愣。
【合眾？他們不是已經放棄封鎖我們了嗎？】 夏煜有些無奈。
蘇吟秋雖然是超能力者，好像不僅沒有多智近妖，反而十分單純。
至少在政治嗅覺和陰謀論這方面如此。
雖說絕大多數人看世界御獸大賽只是單純地看寵獸對戰。
但只要鍵政一些的人就會清楚。
世界御獸大賽的本質是資源的瓜分。
而眼下，北境和歐羅巴明顯已經有倒戈向東煌這邊的趨勢。
況且「超級進化」也將成為席捲這個世界的新浪潮。
這些改變，極有可能影響整個世界的格局。
合眾那邊不可能沒有反應。
現在越是安靜，夏煜越是有種山雨欲來風滿樓的感覺。
如果我是合眾聯盟的會長，會怎麼做？ 夏煜不禁思考起了這個問題。
......
與此同時，合眾聯盟東海岸，喬治市。
這座以合眾聯盟國父命名的城市，雖不是這片大陸最繁華的地方。
但一直以來，都是這個聯盟的政治中心。
就在世界御獸大賽的八強賽結束，正式進入最後一個篇章之際。
合眾聯盟總部，一場沒有對外公開的緊急會議，正在進行。
偌大的會議室中，全息投影中正播放著一場御獸對戰。
對於在場這些起步就是天王級御獸師的大佬而言。
這場比賽的強度其實算不上高，不過大師而已。
大師和天王聽起來只差了一階。
實際上卻有著不可逾越的鴻溝。 尤其這場比賽的主角還只是大師一星。
可即便如此，眾人依舊看的極為認真。
像是要把屏幕中那隻母子同台共演的超級懷甲獸的每個細節都看清楚一般。
比賽的過程不長。
短短几分鐘的時間，超級懷甲獸便以極致暴力的輸出拿下勝利。
視頻也到此終止。
坐在長桌主位的合眾聯盟會長哈羅德·米切爾敲了敲桌面，打破會議室的沉寂。
「諸位，想必這場比賽大家這幾天都已經看過很多次了吧？」
他環視一圈。
長桌兩側，西多夫·諾蘭壯碩的身軀擠在椅子內。
雙手合十撐著下巴，一言不發。
坐在他對面的，是合眾聯盟三大仍活躍的殿堂御獸師之一。 合眾御獸師協會會長，哈利·佩里。
兩鬢斑白，看上去年紀已近百歲的他轉頭看了看。
見無人應答，自己笑呵呵地開了口。
「看了，當然看了，第二場的超級超能海星還是直播看的。」
哈利·佩里頗有些感慨道：「沒想到一隻輔助寵獸，竟然也能在賽場上有如此高光的時刻，後生可畏啊！」
也不知他口中的「後生可畏」說的是這兩隻超級進化寵獸的御獸師。
亦或是研究出它的夏煜。
有人先開了口，長桌上其餘人也七嘴八舌地說了起來。
只有諾蘭穩坐在椅子上，始終一言不發。
坐在首位的哈羅德卻是有些不耐煩地打斷了眾人毫無營養的討論。
沉聲道：「諸位，我將你們召集來此處，不是為了聊這些廢話的，超級進化很重要，由此而生的政策同樣重要，我希望各位能體現出一些有價值的意見。」
沉默了兩秒。
國際御獸協會合眾代表，埃米特·福特率先開口。
「會長，這件事的根源在於北境和歐羅巴的倒戈，根據我們在北境聯盟內部的情報線，弗拉基米爾和倫納德在八強賽前和夏煜有過一次密談，具體內容不詳，但密談結束後，北境的態度就變了。」
「密談的內容還用猜？」
合眾軍部戰略司司長冷哼一聲，「無非是用超級進化換了北境和歐羅巴的支持，就這麼簡單。」
「問題是，東煌拿出來的是使用權，還是核心技術？」
埃米特皺眉道：「如果他們真的把超級進化的技術分享給了北境和歐羅巴，我們的麻煩就大了。」
「不可能。」
諾蘭終於開口了，「夏煜這個人我研究過，他不可能將這種東西的核心技術白給出去，這半年來，資質方塊、化石復活、稟異膏藥...這些東西我們如今仍然只能在他的妙妙御獸科技買到。」
「北境和歐羅巴這次站出來，大概是拿到了超級進化相關道具的優先採購權，外加一些承諾。」
諾蘭算得上是這裡最早，也是最多接觸夏煜的人。
他的話引的其他人頻頻點頭。 坐在首位的哈羅德開口道：「不錯，所以與其說是對東煌聯盟的對策，不如說是對夏煜這個人本身的對策。」
哈羅德輕敲桌面，坐在他身後不遠處的秘書當即在電腦上操作了起來。
全息投影上，對戰畫面消失不見。
取而代之的，是夏煜的個人資料。
「看看這半年來這個東煌年輕人都幹了什麼。」
哈羅德沉聲道：「研發出的資質方塊性價比和功效碾壓天衍的『靈髓藥劑』，天氣體系改變了整個御獸對戰的格局，化石復活直接開闢了一條新的強大寵獸獲取渠道，超級進化就更不用說了，現在全世界都在討論這個東西。」
會議室中的氣壓很低。
哈羅德繼續道：「一個夏煜，半年時間便幾乎將我們合眾過去三十年積累的技術壁壘全突破了，甚至已經反超，如果再給他一年，你們覺得會怎麼樣？」
他自己給出了答案：「不出十年，合眾領先於世界的地位與實力，將不復存在。」
所有人的神情無比肅穆，沒人覺得這是危言聳聽。
「所以，對東煌，以及夏煜的對策，大家有什麼想法，暢所欲言吧。」
哈羅德話音落下，底下眾人躁動起來。 「把他招攬來合眾聯盟如何？這樣的人才，我們不可能任其在外面。」
「我記得諾蘭天王好像試過吧，他不是拒絕了？」
「或許是利益不夠呢？再試試怎麼樣？」
「都許諾一個秘境了，你還能給出什麼條件？研究出超級進化之後，他的身價可比那會兒高多了。」
「......讓他永遠留在合眾？」
「你瘋了？以東煌對他的重視程度，不論是強行扣押還是別的什麼，李啟年那個老傢伙不可能善罷甘休！」
「那你說怎麼辦吧，放他回去？」
「既然不能為我所用，不如...」
「你們是不是忘了他的戰績，反殺過大師級御獸師的。」
「呵，大師級算什麼？在座各位誰的隨便一隻寵獸不能做到？」
「那你去吧，很期待你的表現。」
「......」 ——————
世界就是一個巨大的草台班子。
所謂合眾聯盟的頂層會議，其實和翻斗花園業主大會也沒什麼區別。
該吵的吵，該鬧的鬧。
到後面甚至有人談論起了要不要去暗殺夏煜。
諾蘭聽的心中一陣煩悶。
和這樣的蟲豸一起共事，怎麼能讓合眾繼續偉大？
他站起身，徑直朝外走去。
只留身後一片愕然的眾人。
在走廊上的窗邊點燃一支煙，還沒吞雲吐霧兩口。
身後便傳來腳步聲。
諾蘭沒有回頭，他聽得出來，這個腳步聲的主人屬於哈利佩里。 「怎麼出來了？」
他笑呵呵地問道。
諾蘭沒有回答，而是給哈利遞了一根煙。
「我都快兩百歲了，還讓我抽，害我呢？」
雖是這麼說，但哈利還是接了過來。
沒見用打火機什麼的，煙便莫名點燃了。
他深深吸了一口，而後吐出煙圈。
「你對那個夏煜有什麼看法？」
諾蘭微微眯眼，緩緩吐出兩個字：「可怕。」
哈利略一挑眉，「評價這麼高？」
能以「可怕」二字形容，無疑是對敵人最大的敬意了。
「他的成長速度太快了，不論是個人實力，還是科研水平。」 諾蘭道：「伊恩上次和我說，他遇見夏煜時，那傢伙已經有職業二星級的精神力了，我三個月前和他見面，才堪堪高級。」
哈利搖了搖頭，感慨道：「嘖，一代天驕啊...」
「一代天驕」這四個字從哈利佩里這種老怪物口中說出來，含金量無疑更高。
他又追問道：「所以既然拉攏不來的話，你覺得夏煜應該怎麼處理？像他們說的那樣？」
「拉攏不來就暗殺掉？」
諾蘭嗤笑一聲，「只顧眼前利益的蠢貨想法。」
哈利眼中露出訝異之色，「我還以為你會贊同他們的這種做法呢，封禁『超級進化』還是你一手主導的吧？」
「那是另一回事，我對夏煜的才華是認可的。」
諾蘭又深深吸了口煙後，繼續道：「將夏煜視為東煌的未來無疑是膚淺的，以我的看法，他是人類的未來。」
「為了一己私慾便要毀掉這個也許能帶來第三次御獸革命的天才，你說那群人是不是蠢貨？」
哈利沉默許久。
直至菸灰都快燃到他的手指上，才開口道：「你對他的評價可真是讓我感到驚訝...不過，我贊同，如果超級進化能讓我的老夥計實力更上一層樓，它的發明者是哪個聯盟的人，又有什麼關係呢？」 諾蘭關心的卻是另一件事，「我一直覺得秘境就和星空一樣，廣闊迷人，卻又充滿兇險，如果夏煜的科研速度能像現在這般迅速，未來，人類完全征服秘境，也未必沒有這個可能。」
他扭頭看了一眼仍能聽到爭吵聲的會議室，嗤笑一聲。
「那些蟲豸也許永遠都想像不到這樣的未來，他們只關心眼前可見的利益，關心自己的家族能否長盛不衰。」
哈利沒有接過話茬，反而突然道：「你知道天衍集團最新研究的『蘭姆達藥劑』嗎？」
諾蘭點頭道：「嗯，說是能在短時間內大幅提升寵獸的實力，現在應該還在實驗階段吧？」
哈利搖了搖頭道：「已經過了，哈羅德想讓伊恩和菲拉德他們在決賽的舞台上使用。」
諾蘭皺起眉，「不是說它的副作用還沒有確定嗎？」
「等不及了。」
哈利說道：「哈羅德不想輸掉這屆世界御獸大賽。」
諾蘭沒有說話。
他完全能理解哈羅德的這個想法。
現如今，北境和歐羅巴已然隱隱有了倒戈向東煌的趨勢。 合眾急需一場與東煌的正面對抗中證明一件事——
看，超級進化沒什麼了不起的，我們的蘭姆達藥劑更優秀，泛用性也更強！
一陣沉默後。
諾蘭突然道：「效果呢？能像超級進化那樣，使用後將寵獸的實力從霸主高階提升至天災高階嗎？」
「恐怕做不到。」
哈利補充道：「至少在安全劑量範圍內做不到，不過伊恩和菲拉德他們的實力本身就要強過東煌那些人不少，勝算還是不低的。」
「希望吧。」
諾蘭掐滅菸蒂，手指摩挲間將其捻為齏粉。
「走吧，該進去了。」
說罷，他大步朝會議室踏去。
——————
半決賽到來前的日子風平浪靜。 夏煜和隊員們在選手村的別墅內過著無聊而又充實的生活。
帶著寵獸們做一些不需要消耗過多體力和能量的日常訓練，上對陣歐羅巴的戰術課，打牌或是逛街這些娛樂活動。
諸如此類的。
夏煜擔心的合眾那邊始終沒有動靜。
他索性也不再杞人憂天。
天塌了有李啟年老爺子頂著呢。
真要針對自己，也完全可以用【逃脫按鍵】隨時跑路。
別的不好說，反正至少自己立於不敗之地。
其間，米婭倒是非常沒有避嫌地來找了夏煜兩回。
聊的也不是兩大聯盟即將到來的半決賽。
而是寵獸進化以及一些科研新方向什麼的。
時間就此一分一秒過去。 很快，半決賽的日子，終於到來。
12月7日。
聖安地列斯御獸中心。
為期一個多月的世界御獸大賽，終於迎來了最後的四場比賽。
可以說，不論是場內的比賽，還是場外的一些輿論風波。
都讓這屆大賽成為歷年最精彩，也是熱度最高的一屆。
人氣的持續走高也不免帶動門票價格的水漲船高。
小道消息稱，今天兩場半決賽的門票價格，已經炒到了十萬聯盟幣一張的程度。
還是位置最差的外場！
內場，甚至vip包廂的價格，已經達到了堪稱離譜的程度。
更誇張的是七天之後的總決賽。
內場票已經炒到了三百萬聯盟幣一張的天價。 一張門票能買一隻優秀的天災階寵獸蛋了屬於是。
不過再怎麼樣，那也是七天後的事。
今天，所有來到現場的觀眾，只想沉浸觀看這兩場註定無比精彩的半決賽。
尤其是第二場東煌與歐羅巴的一戰。
不止因為更勢均力敵。
最重要的是，這場比賽會不會有新的超級進化寵獸出現？
所有人都期待著。
基於這個原因，上午這場東道主合眾聯盟與環海聯盟的比賽反倒人氣略顯低迷。
波瀾不驚的三場全勝。
一如既往的16:0。
本屆世界御獸大賽最大黑馬環海聯盟沒能繼續他們的奇蹟。
止步四強。 合眾聯盟毫無懸念地率先贏得通往決賽的第一張門票。
下午兩點，第二場半決賽，東煌vs歐羅巴，準時打響。
光從各個直播平台的在線人數數據便能看出端倪。
不止東煌本土的p站，世界幾大主流直播平台的官方直播間在線人數直線飆升。
據不完全統計。
上午的合眾那場觀賽人次有20億。
哪怕放在歷屆四強賽，已經是一個不小的數字了。
但東煌這場的觀賽人次，已然達到了40億！
直接翻了個倍！
更關鍵的是，統計的時候比賽甚至還沒正式開始。
本場比賽的受關注度，可見一斑。
聖安地列斯全場觀眾山呼海嘯般的聲浪中，兩邊依次入場。 歐羅巴那邊的出場陣容沒什麼好說的。
米婭為首的三名大師級御獸師，外帶一個實力強悍的職業三星。
而東煌這邊的出場陣容便有些出乎意料了。
姜予兮、蘇吟秋、宋承武，以及龍渡。
竟然是單大師陣容？