次日清晨,空氣清冷。莉維亞再次踏入班傑明的軟禁室,這一次,她手中捧著一個用乾淨亞麻布小心包裹的物件,形狀方正。
她走到坐在窗邊的班傑明面前,將布包遞上:「這個……是給你的禮物。」
班傑明接過,入手有些分量。他解開亞麻布,露出裡面的東西。
一尊街上隨處可見,表情悲憫的蒼白女神小型木雕,塗著廉價的白色顏料,散發著淡淡的漆料味。
他拿起木雕,在手中掂了掂,仔細打量一番,然後抬眼看向莉維亞:「如果你真的親手給我雕了一個歪歪扭扭、粗製濫造的玩意兒,我反而要嘲笑你腦子是不是轉不過彎,把時間浪費在這種毫無意義的事情上。現在這個……至少證明你還有最基本的理智,知道去商店買現成的。」
莉維亞對他的調侃並未在意,或者說,她的注意力早已不在禮物本身。她向前一步,壓低聲音,仿佛在分享一個秘密:「帕西瓦爾……被我打發去處理其他事務了。他今天不會再來打擾你。」
班傑明眉梢微挑:「這倒是個不錯的消息。耳根能清靜不少。」
「然後,」莉維亞的聲音更輕了,目光掃過門口,「門口的看守……我也暫時安排他們去別處了。」
班傑明的眼神微微一動,身體稍稍坐直了些,真正將目光聚焦在她臉上:「所以?」
「能……跟我去一個地方嗎?」
班傑明注視了她幾秒,放下手中的女神木雕,站起身,拍了拍衣服上並不存在的灰塵,
「當然,為什麼不呢?反正我待在這裡,也做不了什麼別的事。」
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蒼白大教堂某處地點
幾位負責日常事務的高階修士接到了守衛慌慌張張的稟報,一個堪稱災難的消息在他們中間炸開:
班傑明·布萊克伍德,從軟禁室消失了。
一名本想前去與班傑明進行「必要溝通」、試圖勸說其配合發布聲明的修士,描述了現場:房門虛掩,室內空無一人,只有桌上靜靜立著那尊廉價的女神木雕。
高階修士們立刻將負責看守班傑明的幾名守衛召集而來。守衛們面面相覷,臉上寫滿了茫然與惶恐。他們支支吾吾地解釋:是莉維亞修女親自下令,將他們臨時調派到其他崗位,並告知看守任務已由「其他人」接替。至於「其他人」是誰,莉維亞修女沒有說,他們也不敢問。
「廢物!一群廢物!」一位脾氣暴躁的老修士拍案而起,鬍鬚因憤怒而顫抖,「布萊克伍德這麼一個大活人!你們都能看丟?!教會養你們是幹什麼吃的!」
混亂中,有人想起了帕西瓦爾。這位騎士最近與班傑明接觸頻繁,或許知道些什麼。於是,剛剛結束在外圍安撫民眾的帕西瓦爾也被匆匆召來。
面對眾人質詢的目光,帕西瓦爾臉色陰沉,他硬邦邦地回答:「修女大人派我去處理廣場上的騷動。教堂內部發生了什麼,我一概不知。」
議事廳內頓時炸開了鍋。高階修士們如同熱鍋上的螞蟻,開始互相指責、推諉責任,爭吵聲不絕於耳。有人怪罪守衛失職,有人質疑調令的合理性,更有人隱晦地將矛頭指向了發出調令的莉維亞。
看著這些平日裡高高在上、此刻卻醜態百出的大人物,帕西瓦爾只覺得一股邪火直衝頭頂。他猛地踏前一步,鎧甲撞擊地面發出悶響,聲音壓過了所有嘈雜:
「這還有什麼好爭論的?!事情不是明擺著嗎?!」
他環視眾人:「莉維亞修女,把布萊克伍德帶走了!」
這句話瞬間讓整個議事廳安靜下來。
所有人,無論是爭吵的、推諉的、惶恐的都停下了動作,目光齊刷刷地聚焦在帕西瓦爾身上,然後又相互交換著眼神。
沉默。
帕西瓦爾不解地看著這些突然陷入沉思、臉上表情變幻莫測的修士們。他們在想什麼?這種時候還在浪費時間權衡利弊?
良久,那位最為年長、資歷最深的修士緩緩開口:「莉維亞修女……不會放走布萊克伍德男爵。她是女神最虔誠的僕人之一,她絕不會背叛女神與教會。」
另一名修士附和,仿佛在背誦教條:「沒錯,她在女神面前立過神聖的誓言,要用盡一切方法保全聖泉領,維護教會的純潔與……」
「如果,」一個眼神精明的修士突然打斷,「我是說如果……她背棄了誓言呢?或者,她的方法……已經偏離了教會的正確道路?」
這個問題讓所有人再次沉默。
年長的老修士重重地嘆了口氣:「如果真是那樣……女神在上,為了聖泉領,為了教會更大的利益……恐怕,就只能考慮將她換掉了。」
「換掉」這個詞,輕飄飄地說出,卻蘊含著不言而喻的冰冷意味。
老修士將目光轉向一直沉默站立的帕西瓦爾,語氣變得充滿壓迫感:
「帕西瓦爾騎士,現在,正是考驗你對蒼白女神虔誠的時候了。」
他一字一句地命令道:
「帶上你最信任的騎士,立刻在教堂內展開搜索。必須將布萊克伍德男爵……找出來。活要見人,死……」
他沒有說完,但這未盡之言,帕西瓦爾完全明白。
帕西瓦爾深吸一口氣,壓下心中翻騰的複雜情緒,他強迫自己專注於眼前的問題。
「沒有人目擊他們離開大教堂。」帕西瓦爾,做出了基於常識的判斷,「以修女的身份,帶著一個人悄無聲息地穿過正門或側門而不被發現,幾乎不可能。那麼,他們現在最有可能在的地方……」
他的目光,不由自主地,投向了腳下冰冷堅實的石板地面。
「……只有一個。」
地下。
帕西瓦爾握緊了劍柄。他不再看那些神色各異的修士,轉身,大步流星地走向門口,帶著聞訊趕來的護教騎士,向著大教堂地下那的入口,疾行而去。