「她在反抗！」
不知是誰喊出了這句話，瞬間點燃了本就緊繃的氣氛。
局勢徹底脫離了帕西瓦爾的掌控，或者說，從一開始就不在他的掌控之中。神殿騎士之間並無明確的上下級隸屬關係，他們只對更高層的教會指令和自身的信仰負責。帕西瓦爾無法命令其他四人停手，更無法阻止那些早已將「清除障礙」視為使命的護教騎士。
但他又能怎麼辦？他只是一個騎士，一個在教會龐大體系中並無實際決策權的武裝力量。他只能眼睜睜看著身邊的同僚拔出燃燒蒼白火焰的利刃，如同飢餓的群狼沖向被層層屏障保護的班傑明和莉維亞。
帕西瓦爾心底深處有個聲音在吶喊：不該是這樣！事情的發展不該是這樣！
他清楚後果——如果班傑明·布萊克伍德死在這裡，死在蒼白教會的聖泉領，那麼此刻圍在領地外「演習」的聯軍，將不再是安靜的威懾。那將是全面戰爭的開端。
那絕非聖泉領能夠承受的結局，更不是他帕西瓦爾·布萊克伍德想要的結局。
他得讓班傑明活下來。
這個念頭無比清晰，甚至壓過了對教會命令的遵從。不是為了兄弟情誼，而是為了……教會的存續。
蒼白火焰附著在武器之上，那是女神力量的顯現。理論上，它足以撼動乃至摧毀莉維亞那看似堅不可摧的守護屏障。
但也僅僅只是「撼動」。
莉維亞的念刃，其精髓並非一味堆疊厚度，而在於極致的精密、預判與瞬時轉換。一層屏障被蒼白火焰撕裂，消散的瞬間，另一層、兩層、甚至更多層不同角度、不同強度的屏障已然在更關鍵的位置生成，如同不斷生長的水晶叢林，頑固地阻擋著每一次致命的攻擊。
那名實力最強的神殿騎士——他周身燃燒著穩定的蒼白淨火，每一劍都精準狠辣，確實能一劍破開一層甚至多層屏障。他是駐守聖泉領神殿騎士中的最強者，實力堪比傳說中的英雄人物，單論破壞力，甚至比擁有特殊雷霆之力的帕西瓦爾更勝一籌。
如果是單打獨鬥，哪怕莉維亞的念刃不以攻擊見長，憑藉這種滴水不漏、預判精準的防禦，也絕不會落敗。但此刻，她面對的是四名同樣經驗豐富的神殿騎士，以及周圍虎視眈眈、不斷尋找破綻襲擾的十餘名精銳護教騎士。
蒼白之火，本就是被設計來克制其他超凡力量的利器。它持續灼燒、淨化著莉維亞的屏障，不斷消耗著她的精神力和維持精度。
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莉維亞的戰鬥方式已經做到了極致。她不會讓屏障長時間維持在同一位置成為靶子，而是在最需要抵擋攻擊的瞬間凝聚，抵擋後立刻消散，再將念刃重新分配到下一個可能出現危機的方位。這種方式能將精神負擔降至最低，最大化防禦效率。
然而，人數的絕對劣勢帶來了持續不斷的壓力。攻擊來自四面八方，頻率和角度都在變化。莉維亞如同在暴風雨中操控無數面脆弱的鏡片，試圖擋下每一滴雨點。
她不可避免地出現了疏忽，屏障生成的間隙被捕捉，一名護教騎士突破了外圍防禦，鋒利的矛尖已然逼近依舊坐在椅子上的班傑明。
莉維亞心臟猛地一抽，憂心如焚地望向班傑明。他卻只是坐在那裡，低垂著頭，沉默不語，仿佛對周圍的刀光劍影和逼近的死亡毫無所覺。
莉維亞將這份沉默幻想成了對自己的絕對信任。一股混雜著責任感、被需要的滿足感衝上心頭，讓她精神一振，強行壓榨出更多力量，瞬間在那名護教騎士與班傑明之間豎起一道更加凝實的屏障，同時分心操控另一道屏障擋住了側面襲來的火焰斬擊。
「唔……」細微的悶哼從她唇間溢出，高強度、高精度的多線防禦讓她太陽穴傳來針扎般的刺痛。
她能堅持多久？她不知道。她只希望那個數字……足夠漫長，漫長到足以讓班傑明看到她的誠意，漫長到足以換來他的原諒。
班傑明並沒有在思考什麼驚天動地的脫身計劃或反擊策略。該做的安排，他早已通過念刃連結傳達給了阿布羅狄。他唯一沒算到的，是莉維亞會如此「純粹」地、毫無後備計劃地就把他帶到了這裡。
但他此刻並沒有責怪莉維亞的心思。在這生死一線的混亂中，他反而更容易陷入一種對自我內心的審視。
他不想放棄莉維亞。
不是作為「蒼白教會高階修女」或「聖泉領代管者」的莉維亞，而是作為昔日的同伴。他不想與朋友做最後的訣別。
這無關政治算計，無關利益權衡，甚至無關是非對錯的大道理。這只是他，班傑明，作為一個普通人，對曾經真摯友誼難以割捨的本能。
他曾經那麼願意相信，相信他的朋友們永遠不會變。
莉維亞尚且變成了如今這般偏執、矛盾的模樣。那麼，他該如何去面對在南境同室操戈的賽麗婭和芬恩？
這不是簡單地「堅守本性」、「恪守道義」或「珍視感情」就能輕易解答的問題。每一方都有其立場、苦衷與不得已。若妄想全部認同、包容所有矛盾的對立面，恐怕只會被雙方都視為虛偽和背叛，嗤之以鼻。
左手按在臉上，冰涼的指尖抵著發燙的額頭。班傑明心中湧起一陣無奈的，為什麼偏偏在這種時候，要想這些無解的問題。
「班傑明！小心——！」
一名神殿騎士抓住了莉維亞因分心而出現，不到半秒的屏障銜接空隙，突破了最後一道防線，燃燒著蒼白淨焰的長劍已然高舉至班傑明頭頂。
然而，那柄劍卻詭異地僵在了半空，無法揮落。持劍的神殿騎士驚愕地發現，自己的雙臂仿佛被無形的鐵箍死死鎖住，任憑他如何催動力量也無法掙脫。
坐在椅子上的班傑明，緩緩抬起了低垂的頭。他抬起右手，食指輕輕向上一勾。
那名強大的神殿騎士整個人不受控制地向上疾射，重重撞在聖所高聳的岩石天花板上。碎石簌簌落下，緊接著，他又如同斷了線的木偶般轟然墜地，鎧甲與地面撞擊發出令人牙酸的巨響，激起一片塵土。
所有正在進攻、試圖突破的騎士們都停下了動作，目光聚焦在那個依舊安坐、只是指尖微微顫抖了一下的年輕男爵身上。
班傑明感到鼻腔里有什麼溫熱的東西流了下來。他下意識地抬手抹了一下。
指尖染上了一抹鮮紅。
鼻血。
這就是……超負荷運轉念想之刃的代價嗎？