當第一縷陽光從地平線出現時，班傑明已經站在了營地外的高地上。
那是一片突出的岩脊，足以俯瞰整個營地。晨光在他身後鋪開，將他投成一個長長的影子。他目光眺望遠處王都的方向。
身後傳來響聲，是切絲維婭踩著碎石走上來：「一個人待在這裡做什麼，看風景嗎？」
班傑明沒有回頭：「讓焦躁的內心平靜下來。我需要用最好的狀態去應對下一場戰鬥。」
那片土地上什麼都沒有。沒有死誕者的軍隊，沒有聖教軍的旗幟，甚至連一隻早起的鳥都看不見。只有灰濛濛的地平線，和地平線上那層若有若無的霧氣。
「真好看。」切絲維婭隨口評價：「早餐想吃什麼？」
「我正想著去找你。」班傑明突然說道：「關於王都的戰事，有一件事要拜託你。」
切絲維婭露出感興趣的神色：「戰術上希望我提供建議？可以哦。說不準我能有什麼奇思妙想呢。就像以前的小說里會經常出現的女戰神一樣。」
「不是這方面的事情。我希望在戰鬥開始前，你立刻帶著賽麗婭退到石崖城堡，保證自己的安全。」
「什麼意思？擔心我在戰場上照顧不了自己？」
切絲維婭的語氣異常不滿：「我想是不是我平時太低調了，讓你錯估了蒼白女神人間體的實力？我可要說明，如果真動起手來，那個阿布羅狄都不是我的對手，一個照面就能讓他躺地上睡覺。」
「正是因為相信你的實力，我才不希望你參加這場戰鬥。」
班傑明說出正論：「別忘了你身上保管著魔法女神的血液和毛髮。這是安莉潔一直渴求的東西。我們好不容易掌控在手上，總不能堂而皇之帶進對方老巢吧。這種行為多少沾點抽象，你能明白吧？」
「我可以讓伊芙琳帶走。」
「在這方面，我只信任你。」
班傑明認真的樣子，讓切絲維婭知道這事沒有商量的餘地。
「你這是以自己會失敗、會遭到危險的前提考慮。」
「就是要以失敗的前提去考慮。」
班傑明目光落在她的臉上：「切絲維婭，原諒我這個膽小鬼吧。」
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王都外的平原上，一支軍隊正在行軍。 兩萬人的隊伍，從地平線的這一頭延伸到那一頭。
希維埃爾騎在漆黑的戰馬上，走在隊伍的最前方。他的身後是那六個已經不似人形的苦修騎士。
鐵鏽騎士走在最前面。他的六隻手臂在身側微微晃動，每一隻手裡都握著一把長劍。這些劍無一例外都覆蓋著一層顯得廉價的暗紅色鏽跡。他的六隻手臂時而揮舞幾下，像是在適應那些劍的重量。
他身後，一個長著惡魔雙角的巨漢扛著一面巨大的旗幟。那旗幟上繡著蒼白教會的徽記，他每一步都在地上留下深深的腳印。
一個半人馬形態的騎士在旁邊小跑著。他的上半身還保持著人形，但下半身已經完全變成了馬的軀幹。手裡握著一把巨大的長弓，那把弓的弓臂是由他自己的身體組織構成，有一種詭異的美感。腰間的箭壺裡插滿了特製的粗大箭矢，每一支都比他自己的手臂還長。
還有一個渾身長滿毛髮的狼首騎士走在隊伍的最邊緣。他的鼻子在空氣中不停地抽動，像是在嗅什麼氣味。他的爪子垂在身體兩側，指尖的指甲有匕首那麼長。
還有兩個形態更加詭異的騎士走在隊伍最後面。一個渾身覆蓋著白色的骨甲，整個人像是一具會行走的骷髏。另一個則完全被黑色的霧氣包裹，看不清真實的面貌。
希維埃爾自己也好不到哪裡去。他臉上那六隻猩紅色的眼睛此刻正四處亂轉，打量著周圍的一切。這種多線操作的視覺處理讓他的表情看起來有些心不在焉，好像他的注意力被拆成了六份，分別去了不同的地方。
「前面有死誕者攔路。」半人馬騎士突然開口。他的耳朵微微轉動了一下，像是在確認自己聽到的信息。
希維埃爾沒有看他。他的六隻眼睛中有一隻轉到了半人馬騎士的方向，剩下的五隻還在各忙各的，有的在放哨有的在睡覺。
「多少？」
「不多。一千三百隻左右。堵在路上。」
「碾過去。」
三個字從希維埃爾嘴裡吐出來是那麼的理所當然。
他沒有減速。身後的隊伍也沒有減速。
一千多隻死誕者很快出現在視野中。它們堵在道路上，有的站著，有的趴著，有的在漫無目的地遊蕩。
它們感覺到了地面的震動然後看見了那支軍隊。
領頭衝鋒的是鐵鏽騎士。他的六隻手臂同時動了起來，六把長劍在他手中旋轉、揮舞、劈砍，動作像是一場排練過無數次的舞蹈。他衝進死誕者群中的那一刻，那些長劍同時落下，沒有一個死誕者能保持完整。
他的六把劍分工明確，兩把負責砍頭，兩把負責斬腰，兩把負責削四肢。他他走過的路上，殘肢斷臂散落一地，簡直就是一個絞肉機。
他身後的惡魔巨漢揮舞著旗幟，用旗杆將靠近的死誕者掃飛。那些死誕者被旗杆擊中後飛出去十幾米遠，撞在地上摔成碎塊。他的動作大開大合，沒有什麼技巧可言，純粹是靠蠻力碾壓。
半人馬騎士拉弓射箭。箭矢的威力大得驚人，被射中的死誕者整個身體都被擊碎。每一箭都有超越床弩的威力。
骨甲騎士和黑霧騎士負責兩翼。骨甲騎士用他那覆蓋著骨甲的身體直接撞向死誕者，像一顆人形炮彈，被撞到的死誕者骨骼碎裂、肢體分離。
黑霧騎士則更加詭異，那些靠近他的死誕者會突然停滯，然後突然倒下。
希維埃爾騎在馬上，看著這一切。
他的六隻眼睛轉動的速度慢了下來，因為已經沒有什麼需要他特別關注的了。那些死誕者就像是被扔進粉碎機的紙張，在六位苦修騎士面前毫無還手之力。
「和他們比起來，我還是太像人類了。」
「確實。」副官在後面點頭。
那些死誕者很快就被清理乾淨了。
他們身後很遠的地方，遠遠地跟著另一支隊伍。
沃特和帕西瓦爾帶領著部隊，沿著蒼白聖教軍留下的痕跡前進。
沃特騎在馬上，目光在前面那支軍隊留下的痕跡上來回掃視。
「派出去的偵察兵一個都沒回來，」他對帕西瓦爾表示：「還沒靠近就被一支箭射成了肉塊。」
他指了指遠處地上那一灘已經分辨不出形狀的東西。那曾經是一個活人，一個經驗豐富的偵察兵，現在只是一堆被某種巨大力量撕裂的碎片。
帕西瓦爾順著他的手指看了一眼，然後迅速把目光移開。他的臉色不太好，因為能猜出沃特接下來想問什麼。
「你們蒼白教會……」沃特開口，聲音小心翼翼，「一直都在窩藏惡魔嗎？」
帕西瓦爾不知道該如何回答這個問題，嘴巴張開又合上，臉上的肌肉強烈抽搐：
「……別問。算我求你了。」