「穩妥地跟利維坦搭上線大概要一周的時間，或者也可以冒險一點，賭我們不會被污染。」
跟有明確體系的詭秘世界不同，由巨量世界觀堆積起來的深海世界，不存在「位格」夠高就能一視同仁地抵禦下位污染，遠古諸王都是彼此之間致命的污染。
只有最強大的那一批或者運氣最好的那一批才能活下來。
就算身為亞空間陰影，林恩也有可能吃到利維坦的污染，林恩相對詭秘世界是異世界來客，但是他相對利維坦也是啊！
在身為異世界來客這點上，林恩甚至可能不如本地的舊日，他體量太小了，被污染的迴轉餘地不高。
當然林恩也可以賭自己也有周銘那樣兼容異世界的能力，或者賭自己就是強大的遠古諸王，自己的體量其實也很大。
但是為了趕一周的時間，這值得嗎？
白塔覺得不值得，林恩倒是覺得無所謂，富貴險中求，不過白塔已經決定了，他是這個事的主力，那就隨他去了。
白塔要嘗試逐漸解析利維坦的信息，然後構築一個特殊的兼容結構。
這一項工程林恩聽著就牙酸，不得不慶幸自己專門設置了一個工作狂的人格，把自己這輩子的努力精神都灌進去了。
隱隱約約的念詩聲從建築中傳來，林恩敲響了倫納德家的門。
「咚咚咚」
敲門聲響起。
倫納德正仰躺在沙發上，手舉著詩集在臉上，腳翹在茶几邊緣，維持著一個看起來相當懶散實則隨時可以彈起來的姿勢。
他還沒動，腦海里就響起了帕列斯的聲音，極輕極短：
「是他，林恩。可以去開門，小心點。」
倫納德把詩集從臉上拿下來，坐直了身子，還沒等他開口問「怎麼確定是他」，帕列斯的氣息就沉了下去。
黑夜中一直存在的動物悉悉索索的聲音突然頓了一下，然後其中一些開始向遠處跑去。
倫納德深吸了一口氣，站起來，走向門口，拉開了門。
林恩看到這位黑髮綠瞳的詩人顯然剛從沙發上起身，手裡還捏著一本翻開了一半的詩集，封面上印著《羅塞爾詩選》的字樣。
他看到林恩的瞬間，相當明顯地裝作愣了一下，顯然倫納德的演技遠不如克萊恩。
「晚上好，值夜者的詩人。」林恩說。
「呃……林恩先生？」倫納德的聲音裡帶著一種不太自然的禮貌，「你怎麼知道我住這兒？。」
「靈性占卜，我對『時代的主角』很感興趣，」林恩隨口編了個理由，然後越過倫納德的肩膀，朝屋內某個方向點了點頭，「而且我不是來找你的，我來找誰，那個人很清楚。」
倫納德的表情瞬間僵住了，他握著詩集的手指收緊了一些，詩集封面的邊角被他捏出了細微的褶皺。
他的聲音變得僵硬：「你……要找誰……我不知道……」
「原來你的特殊是有老爺爺啊。」林恩裝作恍然大悟的樣子。
「什麼鬼……」倫納德剛開口，腦海里就響起了帕列斯的聲音，蒼老、平靜，帶著一種「早就料到這小子會如此」的淡淡的疲憊感：
「讓他進來吧，小子。不用過於自責，他早就有一點把握了了。」
倫納德沉默了兩秒，然後側開身，讓開了門口。
林恩走進客廳，目光掃過這間他從未涉足的屋子的內部：煤氣燈的光線很柔和，家具不多，書架上堆滿了詩集和小說，茶几上放著一杯已經涼透的紅茶和幾頁寫滿了潦草字跡的稿紙。那些稿紙上的字跡看起來像某種詩歌的草稿，又被反覆劃掉重寫。
而且詩歌質量一次不如一次，越改越糟糕。
「請坐。」倫納德放下詩集，用一種不太自然的動作示意了一下沙發。他自己沒有坐下，而是站在茶几旁邊，雙手插進口袋裡，目光在林恩和虛空之間來回掃動，像是在同時傾聽兩個方向的對話。
林恩邁過門檻，在門口停了一步，像在等什麼，然後轉頭看著倫納德，用一種不著痕跡的方式動了動右手。
然後他從口袋裡抽出了一副單片眼鏡，順手卡到了自己的左眼上。
倫納德看到那副眼鏡的瞬間，他的腦袋裡的意識像被什麼東西扎了一下，一股說不清是涼還是麻的感覺順著脊椎竄下去。他的身體直接被操控做出了反應。
然後他聽到了自己喉嚨里發出的一串音節。
那聲音低沉、含混、帶著一種完全不屬於人類語言的喉音和震顫感，莫名其妙地感覺有點像犬吠。
那是古魔狼語！
「比星空更崇高、被永恆更久遠……」
念到一半，那聲音停了下來，空氣一時安靜的可怕。
林恩拿下左眼上那副單片眼鏡，微笑地看著他，語氣裡帶著一種聽起來很真誠的好奇：「哦？你剛才念了什麼？我沒聽清，好像是什麼'星空'什麼的？」
倫納德張了張嘴，又閉上了，他發現自己完全不知道該怎麼回答這個問題。
繼他被詐之後，他身上的那一位被詐了。
「算了，已經確認了，不玩了，」林恩把單片眼鏡摘下來，隨手放回口袋裡，表情恢復了那種隨和的、像是剛才什麼都沒發生過的放鬆：「結果還是挺有意思的。」
然後他開口了：「帕列斯·索羅亞斯德。我知道你在聽。」
沒有回應。
蒼老的聲音在他腦袋裡響起：「他現在的信息不夠推出是我，多半還在詐。」
林恩在客廳里轉了一圈，目光掃過茶几上那幾頁被劃掉重寫多次的草稿，又掃過書架上那排詩集和小說。然後他在沙發旁邊站定，轉身看著倫納德，嘴角帶著一絲若有若無的笑意：
「所以你，『時代的主角』，現在有兩個選擇。第一，繼續假裝自己只是一個普通值夜者，然後我每隔幾天上門來用不同的東西嚇你一次。第二，坐下來，我們聊聊。」
倫納德站在原地，看著林恩那張看起來人畜無害的臉，心裡湧起一陣複雜的、不知道該歸類為憤怒還是無奈的情緒。
他沉默了一會兒，然後聽見了帕列斯的聲音，不是在他腦海里，而是經由他的喉嚨發出來，那蒼老、疲憊、帶著一絲無奈的語氣說：
「……坐下吧。」
「那太好了，」林恩把手裡的口袋扔在桌上，「我不用一件件嘗試了。」
口袋裡的東西像變戲法一樣攤在茶几上，一副單片眼鏡、一尊白色的原初魔女神像、一尊黑色的原初魔女神像、一塊散發著恐怖的征服氣息的紅色石頭、一枚鏽跡斑斑的鳥型黃金首飾、一卷看起來像某種古老契約、印有龍形的羊皮紙。
「我準備了不少東西呢。」林恩說。
「……行了。「倫納德用帕列斯的聲音說，那語氣里有種說不出的疲憊感，「這些我都不想看。「
帕列斯沒有問「你都知道些什麼」，也沒有問「你是怎麼發現我的」。祂直接跳過了這些環節。
林恩也在對面坐下，隨手把那些道具收回口袋裡，然後收起了臉上的玩笑姿態，變得認真起來：
「長話短說吧。我現在來找你，主要因為屏障出了點事。「
這話還沒說出來，倫納德的身體已經軟了下去，倒在沙發扶手上，呼吸均勻，像是被什麼力量輕輕按進了睡眠。
帕列斯控制了這具身體，林恩意識到，祂把倫納德弄暈了。
「剛才那段話，」帕列斯開口，語氣里的笑意已經完全消失了，「你從哪裡聽來的？星空的事情，不是你現在這個層面應該討論的東西。」
星空這個指代是可以使用的，雖然很危險，但是在直接涉及舊日以前，這些指代原則上是安全的。
「我從一位前輩那裡聽來的。」林恩語氣平靜，
「那位前輩在星界觀測到了一些事情，七神教會也有一些反應。祂告訴我星空與我們之間有一道屏障，現在這個屏障出了一些問題，也告訴我，有些跟星空有關的事情，只有到了天使的層次才能真正觸碰。」
他頓了頓，又補了一句：「我知道自己目前不算是那個層次，但我也能了解一些情況。「
「你那位前輩，」帕列斯盯著林恩看了幾秒後最終說，「不是安提戈努斯家族的？」
帕列斯在稍微展示自己了解的信息，表示「我對你並不是一無所知」。
「不是，」，林恩回答得很乾脆，「但我可以告訴你一件事，祂現在就在星界，與七神一同在屏障前。」
「屏障具體出了什麼問題？」帕列斯的語氣不像剛才那麼緊張，但仍然帶著試探。
林恩組織了一下語言：「有一個巨大的東西從外面進來了。它被卡在了屏障上，還沒完全進入我們的世界，但它的存在正在改變屏障的結構。那道縫隙——」
「那道縫隙目前還不算真正意義上的裂口，但它已經開始讓某些東西滲進來了。是這樣嗎？」
帕列斯接過了話頭，說出了自己的推測，試圖在對話中掌握主動權。
「對。」林恩點頭，「我沒想到你現在這個狀態還能得出正確的結論。」
「一點邏輯思考罷了。」帕列斯又問，「你告訴我這些，是想讓我做什麼？」
「合作。我所期待的是互信的合作，這顯然不能一步達成，所以我現在提出的要求很簡單，」
林恩說，「你繼續待在這具身體裡，儘可能保護克萊恩，我則會幫助你穩定狀態。」
他掏出數份詭秘之主三途徑的序列九和序列八特性放在桌上，「這是預付的報酬。」
桌上的特性消失不見，帕列斯說：「這份交易很合算。長遠呢？」
帕列斯和林恩都很清楚，這個等級的人沒必要處理這點小事，這顯然是試圖建立情誼的嘗試，所以帕列斯直接問出長遠的目的。
「你應該清楚，克萊恩身上有什麼的痕跡。」帕列斯語氣里有一種微妙的懷疑，「你的前輩有沒有跟你講過現在占卜家、學徒、偷盜者三條途徑的格局？」
「講過。」
「那你來找我做什麼？」帕列斯問。
林恩在沙發上調整了一下坐姿，換了一個更放鬆的姿勢，用像在跟老朋友聊天的語氣說：
「我來給你遞一份工作。」
帕列斯沒有說話。林恩繼續說了下去：
「你現在的狀態，你自己比我清楚。被阿蒙重創之後，你失去了一部分能力，也失去了大部分錨，你現在寄居在這個詩人小子身上，平時能做的事情非常有限。」
他頓了頓：「你需要一些穩定的錨、一些相鄰途徑特性，和一個穩定的、不需要你隨時算計得失的盟友。如果你願意，我可以提供給你。」
「什麼條件？」帕列斯的語氣平穩如常。
「條件很簡單。」林恩豎起一根手指，
「我知道你在克萊恩身上看到了一些東西。但你現在沒有準備做什麼，這就是合作的基礎，我不在意你是現在不能還是不想。
「你應該也清楚，一旦動手，終極吃雞大賽立刻就會開始。
「這就是我要進行的長遠交易，我會幫忙對付阿蒙，解決你的安全問題，換取你放棄競爭那個最終之位的選擇。
「你可以一直關注克萊恩的成長，隨時放棄合作。」
帕列斯沒問什麼是吃雞大賽，祂的語氣變得微妙：「就這樣？」
「就這樣。」林恩點頭，「你繼續做你已經在做的事情，只是多一個通報對象，而我給你提供你需要的特性和信息作為回報。
「我當然還有一些別的要求，但是那是另外的合作項目，我保證每一個項目都是互利共贏。」
帕列斯開口：「你知道阿蒙在找我。」
「我知道。」
「你知道阿蒙也在找那個。」
「知道。」
「那你還讓我待在克萊恩旁邊？」
「阿蒙數量很多，你跟克萊恩任何一個被碰到都是生死問題，不如放一塊，被發現的概率還小一點。」
「……你很了解阿蒙。」
「我了解很多事。」林恩說。
房間內短暫的沉默，煤氣燈的光在牆壁上無聲地跳動了一下。窗外的街道上傳來一輛公共馬車的響聲，然後漸漸遠去，消失在緋紅的夜色深處。
「如果我拒絕呢？」
林恩點頭，姿態放鬆：「沒關係，帕列斯先生，你也不想倫納德出事吧？」
帕列斯：「？
「好吧，我懂了。
「那你該怎麼幫我恢復錨？」
「我有兩個方案，」林恩伸出兩根手指，「第一個是我會安排一個教會為你提供錨，而且信徒就在一個區域，就在我的眼皮底下，不會向阿蒙暴露你的情況。
「那麼，你有興趣當我煮的天使嗎？」
「你的『煮』？」
「對，」林恩表情虔誠，「乘坐飛行的賀楠人號的飛天胡辣湯之神。
「這就是我準備在碼頭區建立的宗教。」
倫納德的表情扭曲起來，沉默許久之後才說：「我還是去當未來詭秘之主的時之天使吧。」
「那算是合作成立咯。」
「另一個方案是什麼？」帕列斯一副不想跟這個神人多說話的樣子。
「一個半虛擬的小世界，你可以把自己的分身放在裡面，然後向你提供信仰。不過這樣的話，你的分身就需要為我打工，去扮演一些人物跟別人交互。」
林恩這裡說的自然是虛擬宇宙項目，但是不是源堡上面那個虛擬宇宙，林恩會專門給帕列斯搓一個小伺服器，然後進行信息交換。
源堡主伺服器獲取用戶交互信息發給帕列斯分伺服器，帕列斯分身進行交互，再把反饋信息發回源堡。
這樣帕列斯也放心，林恩也不用擔心源堡被竊取。
更重要的是，林恩可以近距離記錄錨運作的數據。
『白塔，你沒想到這裡還能一魚兩吃吧。』
『偷盜者序列一來當npc，觀眾序列一來寫劇本，塔羅會這福氣小不了啊。』
「成交。」帕列斯說。
他沒有追問更多細節。沒有追問「你那位前輩到底是誰「，沒有追問「你說的那個東西到底是什麼「，也沒有追問「你打算怎麼提供信息「。作為一個已經做了多年交易的人，他知道什麼時候該停下來，什麼時候該把問題留到更合適的時機。
「交易成立。我每周會給你一些信息。」林恩掏出現搓的幽綠色立方體，「這個就是我付的報酬，你可以自己摸索用法，這樣你也更放心一點。」
林恩站起來，走到門口，在推開門之前停了一步，回頭看了帕列斯一眼：「順便提醒一句。那位詩人小子比你以為的更好套話，他剛才差點在對話里把自己知道的全都抖出來。」
帕列斯發出一聲極輕的、像是嘆息又像是自嘲的哼聲：「那小子確實不夠機靈。我會好好教育他的。」
林恩點了點頭，推開門，走進了廷根市的夜色里。門在他身後關上時幾乎沒有發出聲響。
房間安靜下來，只剩下茶几上那盞煤氣燈持續燃燒的細微嘶聲。過了一會兒，沙發上的倫納德發出了一聲模糊的嘟囔，像是剛從一層薄薄的睡眠里被搖晃著浮上來。他眨了眨眼睛，看了看對面的空椅子，又看了看自己的手，然後揉了揉後腦勺：
「……老頭？剛才發生了什麼？」
帕列斯的聲音在他腦海里響起，比平時多了一絲疲憊的尾音：「你剛才被套話了。而且套得相當徹底。以後那個人再來，你先閉嘴，讓我來說。」
「啊？」倫之委屈。
倫納德張了張嘴，又閉上了，最後小聲嘟囔了一句：「那下次你應激的時候別借我的嘴念尊名……「
帕列斯：「……」