皇宮，御書房。
女帝坐在御案後，面前攤著一封剛從北境送來的急報。
她已盯著那幾行字看了許久，眉頭越蹙越緊。
那封信字跡蒼勁有力，可字裡行間卻透著急切。
信上一共說了兩件事。
第一件事還是催促糧餉，前線將士現在每天只能吃兩頓稀的，不少守關已經開始殺馬充軍糧了。
而第二件事更加致命！
哨探在韃靼部發現了異動，韃靼騎兵正在邊境集結，動向不明。
鎮國公正在籌劃與北齊的決戰，無暇分心駐守側翼。
他希望朝廷迅速調兵防備，否則一旦韃靼南下，北境將腹背受敵。
女帝放下急報，揉了揉眉心。
「糧餉還沒解決，韃靼也來湊熱鬧！
調兵……」
大乾有多少家底她比誰都清楚。
全國可戰之兵攏共才不過四十多萬！
三十萬在北境與北齊對峙，十萬邊西軍駐守川藏不得輕動。
禁軍滿編八萬，其中五萬被鎮國公帶去了北境，還剩下三萬留守京城。
眼下城外聚著幾萬災民，城內又要維持秩序，這三萬人連眼下的局面都只能勉強應付。
哪還有多餘的兵可調？
難道要從各地州府抽調守軍？
她很快便打消了這個念頭。
各地州府守軍平日疏於操練，軍械老舊，先不說有沒有戰鬥力，光是集結開拔就不知要拖到什麼時候。
等他們趕到北境，黃花菜都涼了。
正想著，殿外傳來一陣腳步聲。
抬眼看去，只見是臨安走了進來。
「皇姐，秦昭方才來我府上找你。
他說在城外發現了些異常，有上千青壯混在災民堆里往京城方向趕。
那些人行進迅速，很像是叛軍。」
女帝聞言面無表情的點了點頭，並沒有將這件事放在心上。
她聲音略顯疲憊的開口：
「此事禁軍已上報過了，朕已下令嚴加防範，同時又調了五千禁軍去城外駐防。
就那些災民惹出不了什麼亂子。」
臨安聞言也放下心來。
但很快，她又注意到女帝愁眉不展，於是輕聲問道：「皇姐可是在愁別的事？」
女帝沉默片刻，將案上的急報遞給她。
臨安接過來從頭到尾看了一遍，臉色也漸漸凝重起來。
北境缺糧，韃靼異動，鎮國公分身乏術…
多事之秋啊！
她放下急報，憂心忡忡。
片刻後，她忽然抬頭道：「皇姐，滄州不是還有一支八萬人的屯田新軍嗎？」
女帝沒好氣的看了她一眼，語氣裡帶著幾分無奈：「你也知道那是新軍？
那些百姓放下鋤頭才幾天，甲都未必能穿利索，能有什麼戰鬥力？」
臨安並不死心，滿臉正色道：
「我記得滄州新軍就是右將軍劉武奉命統編的吧？
他跟隨先帝征戰二十多年，也算的上是沙場老將了。
由他統編的新軍，即便比不上鎮北軍精銳，也總比各地駐軍強吧？
最主要是滄州離北境不遠，現在讓他們馳援還來得及。
反正眼下各處都調不出兵來，不如死馬當活馬醫…」
女帝聞言沉默了好一會兒。
「劉武這個人朕自然清楚，戰功赫赫，資歷夠老。
當年跟著先帝打過幾場硬仗，衝鋒陷陣是一把好手。
可要說獨當一面…
他從來沒有獨自統軍上過戰場啊！
這八萬新軍交到他手上，萬一有個閃失……」
臨安沉吟片刻後，正色道：「劉老將軍雖說沒有統帥之才，但這些年對朝廷忠心耿耿，練兵也算勤勉。
況且韃靼只是異動，未必真會南下。
有他帶兵在北境側翼駐防，至少能讓鎮國公騰出手來專心對付北齊。
只要能撐過這場決戰就行！」
「也只能如此了。」
女帝嘆息一聲，隨即喚來傳旨太監：
「擬旨，調滄州屯田新軍馳援北境，防備韃靼。
著右將軍劉武為副帥，受鎮國公節制。
即可送去內閣票擬，不得有誤！」
待傳旨太監走後，女帝揉了揉眉心。
「但願劉老將軍寶刀未老吧…」
說罷，她抬眼看向臨安，開口道：
「對了，秦昭既然覺得城外不對勁，那就給他個臨時守備的軍職，讓他仔細盯著。
八千禁軍，就算是真有叛軍也足夠應對了。」
臨安點頭應下，轉身出了御書房。
回去的路上，她心裡莫名有些不安…
……
秦昭在宮外等了不到半個時辰，臨安就差小太監送來了口信。
他收到消息後站在原地愣了好久。
調配禁軍，這可是禁軍啊！
雖然只是臨時守備巡查，但能調動幾千禁軍，這權力可不是一般大啊！
他忍不住搓了搓手，咧嘴笑了起來。
哪個男人沒有做過統率大軍的夢？
哪怕只有幾天，哪怕只是守城門，也夠他吹上三天三夜了！
皇帝也是真心大，就不怕他有點野心趁機反了？
不過很快他就想清楚了其中關節。
禁軍吃的是皇糧，自然只聽皇帝調遣！
他一個臨時守備要是敢有反心，那些禁軍能當場把他分成八瓣拿去領賞！
一念至此，秦昭連忙搖了搖頭，眼下還是正事要緊。
他趕到城門後，把正在巡哨的裨將叫了過來，問清了城外布防的情況。
新撥來的五千人已在城外紮營，加上原本駐守的兵力，附近共有八千人駐守。
分作三班倒，日夜巡邏。
裨將姓錢，是個老行伍了，說話利索，帶著秦昭沿著城外的防線走了一圈。
把各處哨位、粥棚布局、災民營地的分布細緻入微的給他講了一遍。
秦昭一邊聽一邊看，又親自帶人把防線內外來回巡視了好幾圈。
外松內緊的架勢已經擺開了，可偏偏沒有發現任何異常。
撒出去的斥候也是一樣，官道上來來往往的災民倒是不少，卻沒見到之前那批青壯的身影。
那些人好像從官道上消失了……
秦昭隱隱感覺有些不對。
他一路上親眼看見上千號青壯悶著頭往這邊趕！
可現在城外卻找不到那些人的蹤跡。
這只能說明一件事！
這些人要麼是在半路上分散開，分批混進了災民營地。
要麼就是他們有另外的集結點。
但眼下不論是哪種情況，都算不上是好消息…
…………