我牽著他的手，來來回回走。
走到曲終人散，走到石橋上再無一人。
他走得越來越不積極，一臉似笑非笑的懶散表情，似乎走倦了，敷衍我。
我硬生生拽著他的手，「再走一會兒嘛。」
「下次再來。」
「你騙我。」
「不騙你。」
「你騙我。」
「我何時騙過你。」
「再走一會兒嘛，就一會兒。」我雙手用力拽他的衣袖，他止步片刻，嘆了口氣，便又隨我上橋。
所幸他面帶笑容，不曾掃興。
期間，一隻飛鷹落於追風肩頭，追風取下飛鷹爪踝上綁著的捲筒，雙手向周承乾奉上。
周承乾不得不往橋下走去，徒留我一個人在橋上走來走去。
我覺得這是特別莊重的儀式感，比十里紅妝都要莊重，比拜天地、共合歡更動人心魄。
是只屬於兩個人的小情趣。
無關身份。
僅僅是一個尋常男子和尋常女子的定情橋。
我脫了鞋子，光腳踩在青石板上，感受石頭絲絲涼意。
時不時看向周承乾。
待他看清那捲筒里的東西，眉頭便皺成了死結，周身威壓驟降，渾然天成的帝王威壓鋪天蓋地漫開。
我便曉得，他無心顧我了。
當皇帝真沒意思，除了男歡女愛，便無一件舒心的事情。
他心裡定然裝著很多很多兇險之事，卻要裝作若無其事的樣子。
陪我一個小姑娘笑，哄我開心。
這樣想著，我緩緩坐在地上穿鞋子，抬頭間，看見蘇庭沅正立在橋下不遠處看著我。
視線碰上，他又扭開了頭。
我說，「這是個好地方，以後你也帶你夫人過來走走啊，真好玩。」
蘇庭沅沒理我。
我穿好鞋子，走下橋，來到周承乾身邊。
他瞬息收斂戾氣，微笑看向我，「不玩了嗎。」
不知怎的，我忽然想起他面對容妃時，轉瞬切換的笑臉。
不知哪一刻的他，才是真正的他。
或許當初他還是東宮太子的時候，那副不可一世，傲慢挑剔，唯我獨尊的樣子，才是他真實的樣子。
永遠一張臭臉，看誰都不順眼似的。
我沒吭聲，將不滿悄悄咽下。
倘若他待我的模樣，和對旁的女子別無二致，我便不想要了。
莫名興致缺缺。
依然溫順點了點頭。
他微微眯了眯眼，似乎捕捉了我瞬間失落的情緒，將手中捲筒不動聲色攥入袖中，抬手牽住我，「再走走。」
「不走了，想回。」我搖頭。
他低頭看我，似乎在審視我。
我彎起唇角，「你日日處理朝堂要務，早已勞頓不堪，早些回去歇息才是。」
不想讓自己的小情緒分散他的精力，做皇帝已經很累了，身負萬千朝堂紛擾，心頭壓滿重重事務，怎能為了我這小女兒心事平添煩憂。
回去的路上，他牽著我的手，特意繞著護城河邊的草地走，錦龍靴踢過草叢，激起小火蟲無數。
我一直沉默。
他時不時側首看我。
似乎在觀察我的情緒。
唯恐被他察覺心思，我「哇」了一聲，笑說，「真好看啊。」
乾巴巴地說了句，乾巴巴的結束。
他都沒接話。
回到客棧，我先一步鬆開他的手，匆匆回到房間反鎖了門。
真的好生奇怪，未曾交付心意時，他的萬般行事皆與我無關。我甚至能好奇地看他跟妃子逢場作戲。
可是那晚回應了他的親吻以後，便開始把心偏向他。便開始暗自介懷他與旁的女子剪不斷、理還亂的關係。
我洗掉了妝容，解開了精美的髮飾，悶頭睡大覺。
翌日酣眠至天光，我默然拾衣，重裹上男子外袍，緩步下樓。
靜靜持筷進食，而後，若無其事上馬，揮鞭隨行。
察覺我情緒有異時，周承乾便不言語了。
一行人抄近路回皇城，走密道入宮，剛踏入養心殿殿門，一道怒喝便直直撞入耳中：「豈有身為君主，十餘日荒廢早朝之理！邊關軍情異動，竟也置若罔聞！我身為國舅，今日定要瞧瞧侄兒究竟染了何等沉疴！」
內侍連忙上前攔阻：「大將軍，陛下龍體違和，還請容奴才通傳……」
「是真的抱恙，還是有人暗中蓄意加害？臣三度求見盡數遭拒，從古至今聞所未聞！何等病症，竟連邊關軍情異動都不容陛下過問？」
「大將軍三思，切莫衝動！」
「滾開！」
大將軍猛地一腳踹開上前勸阻的楊公公，跨步便要伸手撩開內寢帷帳。
太后緩步上前，立身擋在寢帳之前，聲線平穩沉靜，徐徐開口：「國舅自重，御前萬不可失了臣下儀度。你若不信任殿中內侍，難道連本宮也疑心不成？」
想來是聽聞大將軍執意闖殿求見聖駕，太后方才匆匆趕來阻攔。
「軍中生變，事態危急！」大將軍胸中憤懣難平，「臣三次叩闕求見，次次皆遭攔阻駁回，此事透著蹊蹺！老臣滿心只牽掛陛下龍體，十餘日不得覲見聖顏，如何能不焦灼萬分！」
我跟著周承乾走密道進入偏殿，手忙腳亂幫他更衣。
原來，著急趕回來的原因，是有人「逼宮」啊。
他視線靜靜落在我臉上，抬手欲拂去我額前散落的碎發。
我極輕地偏頭避開，不著痕跡轉過身取來龍靴，俯身伺候他穿鞋。
這一路，我刻意迴避他的觸碰，連目光相接亦處處閃躲。
周承乾眉頭緩緩蹙起，一句話都沒說，往寢殿走去。
殿中吵鬧不休，大將軍半點不聽太后勸解，繞身向著帳簾掀去。
「胡曦！」太后終是壓不住怒火，厲聲喚道。
似乎是大將軍的名字！
大將軍渾身猛地一震，方才囂張氣焰頓滯，站在原地遲疑半晌。
便聽周承乾淡淡的聲音傳來，「都在吵什麼。」
字句聽來平和無波，不帶半分怒意，可那渾然天成的天威沉沉籠罩大殿，令人心頭不由一凜。
眾人大驚，呼啦啦齊齊伏跪於地。
大將軍面色幾番變幻，慌忙撩起衣袍跪倒在地，倉促請罪：「臣有軍中急務亟待面奏，數次求見皆未得通傳。臣憂心陛下龍體、牽掛宮闈安危，一時情急失了御前禮數，實乃心系聖駕情難自禁，萬望陛下恕罪。」
一旁太后面上猶凝著怒意，目光沉沉望向周承乾。
「今日身子稍覺輕快，索性去御花園走了走。」周承乾四兩撥千斤，淡淡化解殿內緊張氣氛，緩步入殿，順手接過宮人奉上的漱水，聲線平和：「大將軍憂心家國，一片忠心，快快平身。」
大將軍胡曦倉皇起身，抬目小心翼翼觀察周承乾。
周承乾垂眸淨口，取過一旁錦帕慢條斯理擦手，忽而開口，「將軍鎮守北秦數十載，勞苦功高，江山安穩皆有賴於你。若朕記得不錯，下月便是大將軍六十大壽，屆時朕當親自下旨，為將軍大辦賀壽。」
喜色霎時漫上胡曦面頰，他躬身拱手：「蒙陛下垂憐體恤，老臣愧不敢當。臣唯有鞠躬盡瘁固守邊關，以畢生忠心回報陛下厚待。」
胡曦神色一凜，聲線鏗鏘落地：「回陛下，西線副帥蕭策私扣東線軍糧，擅自調換邊關布防，意在獨掌西線兵馬。此事牽繫邊防存亡，臣屢次求謁，皆不得通傳，方才情急之下御前失儀，絕非有意冒犯天顏。」
蕭策與胡曦同領邊防軍務，以東西二境劃界分守。早年二人競逐北秦主帥之位，蕭策惜敗。這些年他深耕西線，明里暗裡處處掣肘大將軍，屢設阻撓。
其實軍中沒那麼容易翻天，前幾年周承乾御駕親征，藉機擢升了一大批中層將官，順理成章分派至全軍各部駐守。這些人皆是天子心腹，無形中掣肘大將軍手中兵權。
三年前他執意御駕親征，我起初只道是為安撫將士、提振軍心，孰料他另有籌謀，步步皆有遠見。
聽完大將軍奏報，周承乾淡淡安撫兩句：「大將軍素來忠心，尚能為朕分憂。此事朕自會徹查，若屬實，定當嚴辦。」
大將軍與蕭策是舊怨，不必擺在明面上論說。周承乾不會對蕭策多作評判，免其生異心，動搖西線軍心。
將大將軍打發走，周承乾淡淡冷冷看著大將軍的背影。
太后閉目，緩緩捻動佛珠。
「國無兵不立，宮無主不安。再有下回，你自行處置。」
太后睜開千帆過境的眼睛，緩步向外走去。
一眾宮人跟隨在她身後，魚貫而出。