清丰南倉沒有立刻封。倉門外還排著當天等糧的人，若為了查假斗先把庫門鎖死，最先斷糧的不是王氏，也不是何繡，而是已經等了一上午的百姓。所以我們把查驗搬到院裡：新銅斗、現用舊木斗、何成保下來的足斗，一件件擺開，發糧仍繼續。
舊制沒有爭議：十升一斗，十斗一石。戶部新送來的銅斗按標準升反覆校過，正好十升；問題出在那些「用了很多年、人人都熟」的舊木斗。十七隻現用舊斗里，九隻底板被墊高，最少的只有九升一合。外面的十升線沒動，斗身也沒變，只是裡面悄悄淺了一層。帳上仍然可以寫「一斗」。
阿六拿著算籌算了兩遍：「若一萬戶，每戶一斗里少一升呢？」白芷答：「一輪是一萬升，也就是一千斗，一百石。若這樣發十輪，才是一千石。」這一次數字直接寫在驗斗頁上，旁邊把換算過程也留著。沒人再讓一個順口的「大數」先跑到事實前面。
為了防止「標準升本身也不標準」，白芷讓人從戶部隨行器、清豐縣庫和附近三戶百姓家各取一隻常用升。官器先按舊制銅樣校，百姓的升只作對照，不直接定數。四種器具互相倒了幾輪，戶部標準升與新銅斗正好十次裝滿，誤差只在刮平手法。舊木斗卻無論誰來裝，都在第九次以後就到口沿。問題因此落在斗底，不落在「誰手大誰手小」。
發糧方式也當場改。舊斗不燒、不砸，全部綁在院牆下作為證物；當天救濟糧改用標準升，一升一升數到十，領糧人自己能看見。速度慢了近一倍，隊伍卻沒有散。幾個老人甚至把自己帶來的家用升放在一旁比，第一次知道過去每次少的並不是「颳得不平」，而是斗里真的少了一層。
現任倉吏急著說自己上任只有三個月，舊斗都是前任留下的。我沒有因此把他放在一邊，也沒有讓他背十一年的帳。兩年來他收到過至少三次「斗淺」的異議，卻都按舊例駁回，這一段歸他；更早是誰換底板、誰得糧、誰批准，另查。一個人今天坐在倉里，不等於過去所有年月都能裝進他名下。
燕小乙在後院灰坑又翻出十七塊歷年燒掉的斗底，其中十二塊有二次加厚的鑿痕。它們不是今天院裡那十七隻現用斗，而是更早被毀掉的殘件。換句話說，短斗不是偶然壞了一隻，也不是某個木匠某天手抖做錯；這種改法至少被成批使用過。何繡站在灰坑邊，第一句話便是：「蘇木生做的？」
何成被從井下救上來時很瘦，右腿多年沒伸直，手掌卻還保留著木匠和驗斗人常有的硬繭。何繡沒有先喊父親。兩名從未見過她的人分別問姓名、舊傷和家中私事。老人說自己叫何成，說女兒七歲偷吃庫房干棗，把棗核塞進斗縫；說她左耳後小時候被熱水燙掉過一小撮頭髮；還笑了一下：「名字叫繡，她卻從小不會繡。」
何繡聽到最後一句才低下頭。身體、年齡、舊倉冊和這些不適合寫進官檔的私事能夠互相對上，白芷仍只寫「高度相合，先按本人保護，待更多來源覆核」。何成看見「待核」兩個字不太高興：「親女兒都認了，還待核？」何繡先替白芷答：「親女兒也能認錯。」老人看了她很久，沒有逼她立刻改口。
父女兩人手裡各有一條騙了自己十一年的真話。何繡收到過「繡兒別找」，乳名是真的，送信人卻是左瘸的陌生人；何成則收到女兒墜車疫亡的頁，連舊傷都寫得對，卻從沒親眼見過屍體。何成說那封死頁由蘇木生轉來，蘇木生自己不久後也被寫成疫亡。兩邊都相信的是只有親近人才知道的真事，錯的只是說話的人。
白芷又讓何成描述自己身上的舊傷，再由醫者另驗。他說右膝年輕時被斗車壓過，左肩沒有傷，後腰有一塊燙痕。三處兩合一不合：後腰燙痕位置比他說的偏半掌。何成先愣，隨後想起自己說的是「腰側」，書吏最初寫成「後腰」。這處小衝突沒有被強行解釋掉，原話和醫驗都留下。父女相認可以繼續，身份頁仍保留「高度相合」而不是絕對。
何繡終於叫了一聲「爹」，是在驗完以後，不是在驗以前。何成聽見也沒有立刻抱她，只問她這些年是不是一直叫何繡。她說不是。老人想追問，被白芷打斷：「原名後面再說，先把井裡的人出來。」父女十一年後的第一場見面，沒有被寫成一場能自動洗清任何人的認親。
何成把一隻藏了十一年的足斗從牆縫裡取出來。外形與短斗幾乎相同，底板卻薄，內壁有十道極淺橫紋，一道一升，裝滿正好十升。皇陵找到的量斗副牌與斗底銅片能對上。蘇木生當年照這隻足斗做過一批新斗，斗出木坊時並不短，後來才有人從底下加板。
這也改變了對蘇木生的判斷。若木斗原本足量，那麼「蘇木生自願做小斗」那張頁就不能只靠斗身刻字成立。何成說，改斗的人會先把做好的足斗收走，墊板以後再逼木匠在底下刻「自願」。誰不同意，便換身份、換屍頁，直到有人肯簽。木匠的手藝和後來的貪，不能因為落在同一隻斗上就寫成一回事。
短下來的糧去了不止一個地方。何成只敢確認三類：王氏暗倉、地方經手人私分，以及一部分無名營口糧。具體哪一年多少，他沒有總帳，不能先按最高數乘十一年。能確認哪一批鬥、哪一輪發糧，就先算哪一批。仍缺斗樣和經手記錄的年份，留下空欄。
阿六又問：「若真是一萬戶，每次少一升，十輪才一千石。那十一年會不會更多？」「可能。」我說。「寫可能？」「不寫總數。先找輪次。」一個推算再漂亮，也不能把還沒找到的發放次數變成事實。何成聽見這句，轉身看了一眼井口，像終於決定把另一件事說出來。
何成說自己當年報過蘇木生失蹤。縣衙來過人，問得最多的卻不是木匠去了哪，而是真斗副牌藏在哪。帶隊名冊寫「林平安」，何成記得那人約四十歲、右眉有痣，與後來我們確認的林平安身份位完全無法對應。正因為來的人拿著真縣衙文書，他才知道公開報官這條路也已經被穿過，只能把真斗和屍牆一起藏。這個選擇保住了證物，也讓蘇木生的名字晚了十一年才回來。
短斗線沒有因此當場算出一筆驚人的總數。清丰南倉能確認的只從現存斗、灰坑殘底、領糧簿和何成口供開始。何成年輕時記過十七座倉使用同類耗斗，卻沒有完整名單在手，只有真斗底板夾層可能藏著舊記。那塊夾層被封后另開，不在院裡當眾撬。查糧繼續，查兵糧另起頁，不能因為兩條線終於相遇，就把所有缺糧都先寫成王氏無名營吃掉。
井壁後有一道後砌磚牆。拆開以後，最先露出一截男人脛骨，旁邊壓著一隻燒黑的短斗，斗底刻著「蘇木生造，自願」。何成閉上眼：「他沒自願。」第二具屍骨更靠里，是女人，右手食指末節缺失，左脛有舊折，身邊還有一塊王氏「綺」牌。何繡盯著那塊牌，臉上第一次完全沒有表情。
何成也有自己的帳。他當年發現蘇木生被殺後，曾向清豐縣衙報過，來搜井的人卻只找足斗副牌。縣衙經手名寫「林平安」，又是死人位。何成為了保住斗和副牌，親手把屍牆封回去，然後改名躲了十一年。證據活下來了，蘇木生卻也因此在疫亡頁里多躺了十一年。何繡沒有替父親辯護；何成自己把這一筆簽下。
女骨是誰，暫時沒人說。右食指缺一節、左脛舊折、身旁有「綺」牌，只能說明她與周綺身份線高度相關。何繡明顯認識這些特徵，卻只說：「可能有一個人。」我沒有逼她馬上給名字。井裡先出來的是兩具屍骨，不是兩個現成答案。