克萊恩眼中流露出些許擔憂與凝重,但並非是在為接下來的占卜緊張:
「阿茲克先生到底是什麼情況?聽你剛才的意思,他是初代拉姆德男爵,但現在卻失去了記憶?」
「這樣的話……」克萊恩猶豫片刻,繼續說道,「如果讓阿茲克先生突然接觸到過去記憶的線索,會不會刺激到他?」
他還有半句話沒說出口,但林川猜到:
克萊恩自己認識的阿茲克先生,是一位溫和善良、沉穩可靠、值信賴的長輩,是常常給予他幫助的霍伊大學歷史系教員。
但在過去那一千年裡,阿茲克先生會是什麼模樣?如果回想起來過往,克萊恩所熟悉的那個阿茲克又能剩下多少?
林川當然清楚這個問題的答案,也知道應對方案,更清楚克萊恩最終會做出怎樣的選擇。
他一定會幫助阿茲克找回記憶,因為在克萊恩眼中,遺失了過去的人生絕非真正完整;而無論阿茲克過去是誰,他始終是那個曾幫助過他的阿茲克先生。
更重要的是,找回過去是阿茲克自身的訴求,而克萊恩不會打著「為你好」的旗號,去擅自違背別人的願望。
於是,林川回答道:
「我不知道。」
「?」
面對克萊恩充滿疑惑的目光,他笑了笑,解釋道:
「好吧,開個玩笑。據我所知,你那位同事弗萊所在的途徑,就能達成類似的效果。」
弗萊?「收屍人」途徑?我記戴莉女士的「通靈者」就是這條途徑的序列7。
克萊恩腦海中立刻浮現出身邊收屍人途徑非凡者的例子,確認道:
「據說這條途徑源自南大陸崇拜死神的邪教徒……可無論是弗萊還是戴莉女士,身上那種陰冷的氣息都揮之不去。」
「阿茲克先生雖然討厭南方的炎熱,卻並不害怕烈日,體溫也很正常,這似乎不太符合『收屍人』途徑的情況?」
林川搖了搖頭:
「陰冷氣息什麼的,對『收屍人』來說的確如此,這是他們能力的一部分,能避免被無智慧的亡靈襲擊。」
「但對於高序列非凡者而言,只要他們願意,收斂並控制自身的情況總是很簡單的。」
雖然說林川這裡指的高序列非凡者可能和克萊恩想的不太一樣就是了。
頓了頓,他繼續道:
「至於為什麼說符合阿茲克的情況,『死神』途徑的序列4,就名為『不死者』。」
克萊恩注意到林川並未叫這條途徑「收屍人」,而是稱呼其為「死神」。
所以這麼看來的話,南大陸崇拜的死神,應該就是「收屍人」途徑的序列0……
話說回來,為什麼黑夜女神教會掌握的魔藥里,唯獨「收屍人」到了序列7?
甚至說晉升失敗叛逃的那位前任大主教因斯·贊格威爾,就是這條途徑的序列5「看門人」。
克萊恩思緒電轉,瞬間聯想到許多細節。
「收屍人」不僅是除了「不眠者」以外教會序列最高的途徑,更是唯一一個沒有明確掌握來源的途徑。
「不眠者」是教會的本途徑,「窺秘人」源自未曾墮落時的摩斯苦修會。
「占卜家」應該是繼承自被黑夜教會覆滅的安提哥努斯家族……
那「收屍人」呢?
難道黑夜女神教會曾經和南大陸的死神教派有過什麼淵源?
克萊恩停下了聯想,收斂思緒,他注意到林川不知何時突然掏出了一枚銀灰色的徽章。
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徽章表面雕刻著令人眼花繚亂的異花紋,克萊恩僅看了一眼便覺頭暈目眩,連忙挪開目光。
林川一邊隨手把玩著那枚徽章,一邊繼續解釋道:
「……不死者們擁有極其漫長的生命,但每隔六十年就會『死亡』一次、復活一次,並遺忘掉過去絕大部分記憶。」
「他們需要在此後的時光里慢慢尋回,就像重新開啟一段人生。」
克萊恩暗自鬆了口氣,這與他猜想的某種可能相符。
如果只是非凡能力的代價,至少說明阿茲克先生的情況尚在可控範圍內。
這是合理的,畢竟普通序列4半神大概無法擁有如此漫長的壽命,那麼「不死者」永生的代價,或許就是周期性地失去自我與記憶。
但轉念間,他又想到了另一個關鍵:
如果阿茲克先生每隔六十年就要死亡一次,那他如今這一世的人生,還剩多久?
克萊恩沒有將這份擔憂說出口,轉而問道:
「只要晉升為『不死者』,就能獲永生嗎?」
如果的確如此的話,這倒是個不錯的消息,他在心裡無聲地想到。
林川猜不到克萊恩的具體心思,搖了搖頭道:
「不死者的復活是有極限的,每死亡復活一次,他們都會離那個極限更近一步;直到某一刻再也無法找回記憶,淪為失去理性與靈智、永世徘徊的不死怪物。」
林川注意到克萊恩的神情,略作思索後,補充道:
「如果想要避免這個結局,唯一的辦法就是晉升至下一個序列,『擺渡人』。」
克萊恩眉頭微皺,旋即又舒展開來。
無論是序列4還是序列3,對現在的他來說都過於遙遠,和歸鄉一樣遙遠。
但擺在面前的答案,自始至終都只有一個:
晉升。
只要他不斷向前、不斷晉升,最終成為天使、大天使甚至說真神,這一切的問題都將迎刃而解。
想到這裡,克萊恩鄭重地點了點頭:
「我明白了。」
「那現在開始占卜吧,我具體該怎麼做?」
林川停下玩弄徽章的動作,遞了過去。
克萊恩原以為這可能是什麼神物品,可他伸手接過後卻並沒有什麼感覺。
就連徽章上那些原本令人眩暈的花紋也好像變普通起來。
林川笑了笑,伸手指了指克萊恩手中的銀灰色徽章:
「占卜它就行。」
「順帶提一句,不知道你現在發現了沒有,在灰霧之上占卜效果會更好。」
林川提醒道:
「但這次別帶到灰霧上去,就在這裡進行。否則至少在現階段,你在灰霧之上的行為是無法幫你消化現實中魔藥的。」
克萊恩打量了一下手中的銀灰色徽章,詢問道:
「直接占卜這枚徽章?還是說需要針對其他方面來進行?」