洛口倉城。
李密站在高台上，望著連綿數十里的連營，旌旗蔽日，甲冑如林。
水陸三十萬大軍已經全部整備完畢，戰船塞滿河道，步騎鋪滿官道，從高處望下去，像一片正在緩慢移動的鐵灰色潮水。
他看了一會兒，轉身下了高台。
"傳令全軍——水陸並進，直撲洛陽。一戰定中原，踏平東都。"
傳令兵策馬四散，號角聲從大營中心一波波向外擴散，像石子投入水面後盪開的同心圓。
三十萬人同時拔營的動靜震得地面微微發顫，煙塵騰起來，遮住了半邊天色。
祖君壽策馬跟在他身側，壓低了聲音：「魏公，北岸徐世勣的兵馬全撤了，黎陽那邊乾乾淨淨，竇建德若是趁機渡河——」
「他不敢。」李密打斷他，「我故意把北岸清空，就是給他看的。竇建德一生多疑，越乾淨他越不敢動。他會在河北岸扎著營，看著，算著，一直算到洛陽城破。」
他勒馬停了一瞬，側頭看向祖君壽：「等他算清楚的時候，我已經坐在洛陽城裡了。」
大軍繼續開拔，腳步聲和車輪聲匯成一片低沉的轟鳴，像遠方正在逼近的悶雷。
河北，黎陽北岸。
竇建德站在營寨高處，面前攤著一幅黃河沿岸的輿圖。
斥候剛從南岸回來，帶回的消息和他預想的一模一樣——徐世勣撤得乾乾淨淨，瓦崗北岸連一座前哨都沒留，乾淨得像被人拿掃帚仔細掃過一遍。
「夏王。」曹旦滿臉按捺不住的興奮，"徐世勣全撤了！李密傾巢而出，北岸一馬平川！此時若全軍渡河，黎陽倉唾手可得！"
劉黑闥跟著附和：「這是天賜良機！錯過了，等李密打完洛陽回頭，就再沒這種機會了！」
帳內諸將紛紛請戰，聲浪越來越高。
竇建德站在輿圖前，手指輕輕叩著案面，目光從黎陽的位置一路劃到洛口，又劃回黎陽。
他的指節在黎陽的位置上停了一下，然後收了回來。
「李密一生最善伏兵誘敵。」他緩緩開口道，「昔日張須陀威震天下，便是死於他伏兵誘殺。今日他三十萬大軍盡出，北岸乾淨得詭異，必是有意留白，引我入局。」
他轉身，掃了一眼帳內諸將：「若我大舉攻堅，夏軍盡疲之時，伏兵四起，我河北精銳一朝盡喪！」
曹旦還想說什麼，被竇建德抬手壓住了。
「圍而不攻。」他道，「全軍圍黎陽、拔外圍、清堡壘、斷糧道。不攻城，不決戰，不深入。穩紮穩打，觀望洛陽戰局。李密勝了，咱們立刻全軍吞黎陽；李密疲了，咱們就徐徐蠶食河南。」
他坐下來，端起案上的茶碗，喝了一口，語氣平淡地補了一句：「急什麼，讓他們先打。」
洛陽城，帥府。
李琚正在看一份邙山地形的軍報，宇文玥推門進來，手裡攥著一封加急密信。
「郎君，李密動了。三十萬水陸齊發，全軍壓向洛陽。」宇文玥將密信放在案上，「黎陽北岸的徐世勣全部撤空，竇建德在河北岸扎了營，圍而不攻。」
李琚看完密信，擱在案上。
窗外有風吹進來，吹動案上紙頁的邊角，發出極輕的嘩啦聲。
「三十萬。」他重複了一遍這個數字，「李密這是賭國運。」
宇文玥看著他：「王世充那邊已經動了，正在整頓親軍，準備赴邙山布防。他派人傳話——臨行前想見郎君一面。」
李琚合上軍報，站起身：「王世充這個老狐狸倒是謹慎。」
王世充到訪時，天色已經暗了。
他沒有帶親衛，隻身一人從側門入府，穿過迴廊時腳步很快，甲片碰撞的細響在安靜的庭院裡格外清晰。
李琚在書房門口等他。
兩人見了面，沒有寒暄，李琚側身讓開門口，王世充徑直走了進去。
書房裡只點了一盞燈，光線昏黃，將兩人的影子投在牆上，拉得很長。
王世充沒有坐，他站在案前，甲冑上的塵土還沒拍淨，顯然是從校場直接過來的。
「賢弟。」他的聲音比平日低了幾分，「李密此番盡起傾國之兵，非往日小打小鬧。三十萬大軍壓境，邙山金墉一線若破，洛陽再無屏障。」
他頓了一下，目光落在李琚臉上：「今外寇極重，我全軍在外死戰，最憂不在前敵，而在腹心。前方血戰需盡銳以赴，後方若有一絲搖曳，全線皆崩。」
李琚看著王世充。
燈影在他們之間搖晃，將彼此的臉切分成明暗交錯的碎片。
他沉默了兩息，然後緩緩坐下來，伸手提起案上的茶壺，給王世充斟了一杯。
「兄長盡可放心赴前。」他將茶杯推過去，「外患當前，朝野當齊一心。我守城內，兄守城外。我不亂，則洛陽不亂；洛陽不亂，則兄前方無後顧之憂。」
王世充沉默了一會兒，端起茶盞，送到唇邊抿了一口，放下時力道比平時重了些，瓷底碰在案面上發出一聲悶響。
「得賢弟此言，為兄心安。」他的聲音比剛才鬆了一些，但仍繃著，「此戰若存，洛陽方存；洛陽若存，你我兄弟方存。」
李琚點頭：「兄長放心。軍械、糧草、民夫，我已下令盡數調撥前線。內城防務、禁軍、御史，我已嚴令全城維穩，不得生亂、不得彈劾、不得內耗。兄長在前方只管打，後方有我在。」
王世充看了他片刻，忽然笑了一下。
那笑意很淺，在燈影里一閃而過，像河面上最後一圈漣漪散盡前的那點光。
「好。」他站起身來，「那我便走了。」
他走到門口時，停了一瞬，沒有回頭：「賢弟，若此戰我回不來——」
「兄長回得來。」李琚打斷他，「李密傾巢而出，三軍疲憊；兄長以逸待勞，邙山壁壘森嚴。只要守得住前七日，後面就是瓦崗的糧草撐不住了。」
王世充沒再說什麼，邁步跨出了門檻。
腳步聲沿著迴廊漸漸遠去，甲片碰撞的細響越來越輕，最後徹底消失在夜風裡。
李琚獨自站在書房中，聽著那腳步聲徹底消失。
他轉身走回案前，重新坐下來，提起筆，在一份調糧令的末尾批了一行字。
筆尖划過紙面時很穩，每一個字都清晰端正，看不出半分波瀾。
李琚批完那份調糧令，擱下筆，靠在椅背上。
從九品小吏到東都副留守、周國公，這條路走到今天，他已經學會了不在任何人面前露出底牌。
王世充方才那番話里有多少是真心的，有多少是試探，他聽得出來。
但有一點是真的——此刻王世充需要他在後方穩住，而他需要王世充在前面扛住李密的鋒芒。
兩虎相爭，他居中穩坐。
靜待天下變局。