一個羌胡兵從火堆旁跳起來，鎧甲都來不及穿，赤著腳往外跑。
可他剛跑出兩步，就被人撞倒在地——更多驚醒的羌胡兵從營房裡湧出來，有的還在系褲子，有的在摸刀，有的扯著嗓子喊「唐軍來了」。
可他們連唐軍的影子都沒看到，看到的是滿城的大火，和濃煙里分不清東西南北的混亂。
「糧倉！糧倉燒了！」
「府庫也著了！」
「往北門跑！往北門跑！」
昨晚喝得最凶的幾個渠帥，此刻還在醉夢裡，被親兵拖著從火里拽出來時，連褲子都沒穿。
羌胡各部本就是鬆散聯盟，各渠帥各領部曲，平時誰也不服誰。
此刻大難臨頭，沒有人居中調度，沒有人下令抵抗。
數萬人擠在狹窄的街巷中，互相推搡，互相踩踏，哭喊聲、咒罵聲、馬嘶聲混在一起，比火聲還響。
一個渠帥終於被親兵扶上馬背，他醉眼朦朧地環顧四周，扯著嗓子喊：「往北門！出城！」
可北門已經被唐軍封死了。
侯君集率三千精銳，趁城中大亂之際，從南門攀城而上。
雲梯搭上城頭時，守城的羌胡兵早就跑光了——都去搶著逃命了，誰還顧得上看城牆？
城門從內側打開，唐軍湧入。
劉文靜從東門殺入，殷開山從西門殺入，長孫順德從北門封堵。
四路大軍將宜祿城切成數塊，每塊里都是無頭蒼蠅般亂竄的羌胡兵。
「放下兵器者免死！」
「跪地不殺！」
唐軍的呼喝聲從四面響起。
有些羌胡兵當場扔了刀，跪在火堆旁；還想抵抗的，被唐軍成排的槍陣逼退，然後被逼入火巷，活活燒死。
最慘的是那些擠在北門內街的。
數千人堵在一條窄巷裡，前面是封死的城門，後面是步步逼近的唐軍，兩側是熊熊燃燒的木屋。
火舌從兩側舔過來，將人群往中間擠。
前面的人被擠倒了，後面的人踩上去，再後面的人踩在踩人的人身上。
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哭聲、叫聲、骨頭碎裂的悶響，混成一片。
火越燒越大，松脂和石漆把整座城變成了熔爐。
李世民在高坡上看著這一切。
火光映在他的臉上，明明滅滅。
他的表情很平靜，平靜得近乎冷酷。
身旁的親兵不忍看城中的慘狀，微微偏過頭去。
「傳令下去，降者免死，不得妄殺。」
親兵應聲而去。
但這道命令傳達到位時，已經有些遲了。
宜祿城中的火勢已非人力所能控制，三萬羌胡主力，燒死的、踩死的、被唐軍斬殺的不計其數。
僥倖從北門衝出來的，也被長孫順德的槍陣逼回火海。
到天色微明時，宜祿城已經燒成了一片焦土。
木屋化為灰燼，糧倉只剩四堵焦黑的土牆，街巷中滿是燒焦的屍體和丟棄的兵器。
空氣中瀰漫著皮肉焦糊的氣味，濃得化不開。
三萬羌胡主力，全軍覆沒。
生還者不過數千，個個衣衫襤褸、面如死灰，被唐軍繳了兵器，押在城南空地上。
李世民在親兵的推動下入城，車輪碾過焦黑的土地，發出嘎吱嘎吱的聲響。
他看著滿目瘡痍。
「薛仁杲，你的手臂，斷了。」
折墌城，王帳。
天剛亮，薛仁杲便起了身。
今日他要召見宗羅睺，鴻門宴已經備好——帳後藏著刀斧手，只等摔杯為號。
郝瑗站在帳門口，面色陰沉，幾次欲言又止。
「大王，宗羅睺已到城外，隨行不過數十親衛。」一名親信入帳稟報。
薛仁杲點點頭，撫了撫腰間劍柄，嘴角浮起一絲冷笑。
「請他進來。」
話音剛落，帳外忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。
那蹄聲來得極快，直奔王帳，鐵蹄踏在石板地上，發出一串炸響。
薛仁杲皺眉：「何人縱馬？」
話音未落，一名渾身是血的信使已經跌跌撞撞闖入帳中。
他甲冑碎裂，滿面菸灰，嘴唇乾裂，眼中全是驚駭。
「大……大王！」信使撲倒在地，聲音嘶啞得幾乎聽不清，「宜祿……宜祿沒了！」
薛仁杲臉色一變：「你說什麼？」
「唐軍……唐軍昨夜折返，火攻宜祿！城中大火，羌胡諸部醉臥，無人指揮，全軍……全軍覆沒！李世民……李世民他……」
信使伏在地上，再也說不下去。
王帳中死一般寂靜。
薛仁杲站在那裡，一動不動。
他的手還按在劍柄上，可那劍柄似乎忽然變得滾燙，燙得他掌心發麻。
帳外，宗羅睺剛走到帳門口，便聽見了信使那幾句話。
他停住了腳步。
帳中所有人都轉頭看他。
宗羅睺的臉色慢慢變白，又慢慢變青。
他的手指攥緊了腰間佩刀，攥得指節咯咯作響。
三萬。
那三萬兵馬里，有跟隨他多年的老部曲，有從隴西一路殺出來的兄弟，有被他親手提拔的校尉、伍長、什長。
羌胡諸部的渠帥們雖然驕橫，但都是聽他號令的悍將。
一夜之間，全沒了。
宗羅睺站在帳門口，一動不動。
薛仁杲轉過頭，看向宗羅睺。
他本想今日除掉這個人。
他怕宗羅睺功高震主，怕宗羅睺手握重兵不再俯首。
所以他釜底抽薪，召宗羅睺回折墌，把大軍留在宜祿，交給那些互不統屬的羌胡渠帥。
他親手毀了自己的野戰主力。
郝瑗站在一旁，緩緩閉上了眼，兩行濁淚從眼角滑落。
「大王，」他的聲音沙啞而疲憊，「不聽臣之言，大秦之勢，去矣。」
薛仁杲忽然拍案而起。
「宗羅睺！」
他三步並作兩步走到宗羅睺面前，手指幾乎戳到他的鼻尖。
「孤予你三萬精兵！一夜之間全軍焚盡、城池盡失！你身為統帥，疏忽戒備、放縱士卒酗酒亂防！」
他喘著粗氣，眼睛通紅。
「大秦基業，毀於你手！你罪該萬死！」
宗羅睺微微垂眼。
「敗軍之將，不敢言功。三萬將士盡喪宜祿，臣確有失察之罪。」
他抬起頭，迎著薛仁杲的目光。
「臣無話可說，任憑大王處置。」