說完，楚凌淵低下頭，眼中滿是遺憾。
「只是可惜，我的身體……還是太弱了。」
「若能再撐久些，或許能痛快一戰。」
念頭剛剛閃過。
身旁便傳來一道渾厚的聲音：「淵兒。」
他猛地抬頭。
只見一位身著青金道袍的中年男子正負手立於崖畔。
其神色威嚴，目光深邃如淵。
那正是昊天宗現任宗主——楚天恆！
除了是一位初階准帝外，還是楚凌淵的養父。
楚凌淵心頭一震，急忙躬身行禮：「父親大人！」
楚天恆微微頷首，眸光變得柔和幾分：「一時得失，不足介懷，莫要因此而氣餒。」
楚凌淵怔了怔。
旋即抬眼，眼神微動：「父親大人，您……方才也在？」
楚天恆輕嘆一聲：「自然。」
「我兒的前百之戰，為父怎會錯過？」
說到這裡，他看著楚凌淵的眼睛，沉聲道：
「你能走到這一步，殊為不易。」
「至於姜辰——他確有蓋世之姿。」
「凡諸時代，必有幾人天命在身，橫壓同儕，引領風潮。」
「你今日所遇，或許便是其一。」
楚凌淵握緊雙拳，呢喃道：「引領時代嗎？」
很快，他抬起頭，吐氣如虹：「日後，若有機會，我必會再去驗證！」
「若他真是那等人物，我去追隨其腳步，亦無妨！」
「可若不是那等人物……」
他咬緊牙關，渾身氣血涌動，戰意迸發。
「我說什麼，都要爭一爭！」
楚天恆輕輕點頭：「這便是你。」
隨後，他笑道：「不過——先別急著與天爭，與人爭，先與己爭。」
楚凌淵一愣：「與己爭？」
楚天恆背負雙手，緩緩開口：「你敗，不在術，不在兵，首先在『身』。」
「你以星辰法則綿密如海，卻讓肉身成了木舟。」
「舟載不了海，海反覆舟。」
他抬手虛點楚凌淵胸口：「先補短板。」
楚凌淵低下頭，拱手道：「還請父親指點！」
楚天恆收斂神色，鄭重起來：「三件事。」
「其一，體魄。」
「昊天『鎮星淬骨圖』第四頁之前，你已圓滿。」
「明日起，轉入第五頁『玄斗篇』，四十九日一小周，九九八十一日一大周，不可斷。」
「其二，息法。」
「你鍾息雖穩，卻欠一口『活氣』。」
「為父以宗門底本改了一式，名『九轉星寂息』，三轉為基，五轉為境，九轉為門，調血走星軌，令『身』與『法』同頻。」
「其三，戰場。」
「閉關不是逃，閉關是為了更狠地殺出去。」
「七日後，由我親自押你去星淵絕地走一遭，不搏命，不知命。」
「你要一寸寸把『弱』磨成繭，再把繭煉成甲。」
楚凌淵目光愈發明亮，沉聲應道：「記下了。」
楚天恆看他良久，語氣緩了幾分：「還有兩句廢話，聽不聽？」
楚凌淵笑道：「父親之言，何來廢話？」
楚天恆微微頷首：「第一句——莫以輸贏論道。」
「今日之敗，不是你的道輸了，是你的道還沒長大。」
「第二句——別被『少帝』二字壓住了心。」
「山在那，抬腳去攀就是，不必跪著仰。」
楚凌淵胸臆一震，重重點頭：「受教。」
楚天恆似乎是想起什麼，忽然側首：「但若那人真如今日所見——當記得另一條路。」
楚凌淵反應過來：「結交？」
楚天恆：「嗯。」
「世間豪傑，相逢未必只分勝負。」
「你可與之為敵，也可與之為友。」
「看勢而行，看心而行，但無論哪條路，都別丟了鋒芒。」
楚凌淵想了想，認真道：「他繼續無敵，我願在前路追隨其光，看他如何破開天關。」
「可我不做影子——我在他身後，也要有自己的光。」
楚天恆滿意點頭：「這便夠了。」
父子並肩，望著天色愈沉。
沉默片刻。
楚天恆低聲道：「一個月，大宙榜再試一回。」
「別想著立刻打回來，先把三件事做滿，回來我親自與你過幾招。」
「若你還能站著，我再准你去尋那人。」
楚凌淵握緊雙拳，回應道：「好！」
說罷，他眸光一閃，突然發問：「父親，今日一戰，您怎麼看他？」
楚天恆沉吟道：「可敬，可畏。」
楚凌淵沒有再吭聲。
而是低下頭，思緒萬千。
也不知過去多久。
風更冷了些。
連雲層，都被暮光染出一圈薄金。
就在這時，楚凌淵重新抬起頭，輕聲道：「父親大人，若有朝一日，我真能與他並肩，您可願——以宗門相托？」
楚天恆怔了怔。
隨即失笑，拍了拍他的肩：「你若真走到那一步，還用問我？」
說罷，當即轉身，留給自家孩兒一個偉岸的背影：
「去吧，淵兒。」
「把今天的『弱』，葬在今夜。」
「孩兒明白！」楚凌淵抱拳回應，轉身破空而去。
楚天恆立在崖畔良久，喃喃自語：
「少帝姜辰……你若真走到那一步，老夫也願賭這一回——賭你能把這時代，挑起來。」
..........
此刻，隨著楚凌淵慘敗的消息流傳開來。
五方界群各處，皆有修士口口相傳，議論不休：
「僅以聖人王三重的修為，便擊敗聖人王九重的楚凌淵！」
「連太昊聖體都擋不住……少帝竟恐怖如斯！」
「我倒想看看，他還能走多遠！」
短短數日，各大勢力風聲四起。
尤其是那些大宙榜前百的妖孽們，更是生出濃烈戰意。
「好一個少帝！」
「若能與之對決，不枉此生！」
「哼，待我遇上他，必要分個高下！」
更有不少妖孽，乾脆駐足萬戰神台，只為等候少帝的再度出現。
可惜，日復一日。
天網面板上，屬於姜辰的名號，卻一直灰暗沉寂。
「怎麼回事？他人呢？」
「難不成是選擇了避戰？」
「不會吧……少帝豈會膽怯？」
漸漸地，失望的嘆息聲瀰漫開來。
可即便如此，少帝之名已深深烙印在他們心中，成為無人敢輕視的存在！
........
這一日。
五域世界。
中域某處。
一道挺拔身影正穿行在群山之間。
那是一位青年。
其身穿白色勁裝，腰間束帶利落，長發以馬尾高高束起。
背影孤傲，氣息內斂，宛如一桿長槍。
此人，正是蒼梧十傑之一的『姜銘』！
如今的他，並未披掛戰甲，不似往昔般殺氣凜然。
整個人卻更顯沉穩。
原來，自巡天盟成立後，五域漸趨太平，戰火消弭。
他便向姜山辭去貪狼軍主之職，不再四處征伐，而是潛心修行，磨礪心境。
而巡天盟，他雖前期擔任過鎮守使之職，但後來，亦是辭去，成為閒散身。
至於今日為何會出現於此......
「真武大帝……」
姜銘眸光深邃，低聲呢喃。
回想起當初，自己從微末中，得到真武大帝傳承，命運徹底改寫。
不光從傳承中得到兩門帝級功法，還得到一顆神秘至極的石珠！
那石珠，能掠奪生靈氣血，轉化為神秘紫氣，供自己淬鍊體質，輔助修行。
也正因這般逆天寶物，他的修行才得以一日千里。
至今，已修至聖人王五重，是族中年輕一輩中的最高境界者（明面上）。
而出現於此的原因，還要從前幾日說起。
或許是因為修為足夠。
亦或者吸收的紫氣足夠。
總之，在某個夜裡，石珠突發異變，指引自己前來此處。
這讓他懷疑，也許與傳承的主人有關。
隨後，他深吸一口氣。
「是否牽扯到真武大帝……眼下，便可得知。」
話音落下，身化虹光，疾掠而去。
..........
與此同時。
前方不遠處。
山巒起伏，殺氣沖天！
兩大勢力正在廝殺。
刀光劍影，法術轟鳴，喊殺震耳欲聾。
一方人數眾多，黑袍遮體，氣息陰冷，顯然是某個魔道宗門的修士。
另一方雖人數凋零，但個個神色狠厲，顯然不似善類。
眼下，雙方已是拼得血肉橫飛，屍骸遍地，儼然到了不死不休的地步。
砰——
在又一次交鋒後。
一尊聖人境界的黑袍人，冷聲道：
「今日，若是還不說出秘密，你們全宗上下，一個都別想活！」
話音落下，身後眾人齊聲附和：
「沒錯！都別妄想活命！」
「識相的，就快點交出來！」
「再不吐實情，老夫便屠你滿門！」
對面剩下的眾人臉色慘白，渾身顫抖。
但就在這時，一位年邁的老者竭力穩住心神，怒聲喝道：
「你們行這屠滅宗門之事，若是讓巡天盟知曉，必然不會放過你們！」
此言一出，他身旁幾人仿佛抓住救命稻草，連忙應聲：
「巡天盟立誓監察五域！你們這般肆虐，必遭天罰！」
「諸位鎮守使大人不會坐視不理！」
然而，回應他們的，卻是一陣冷笑。
「巡天盟？哼！若放在平日裡，的確令人忌憚。」
「可惜——你們的消息，怕是已經過時了！」
「就在前兩日，那位盟主大人，可是將那監察天下的至寶召回，使巡天盟暫時失去了眼睛！」
「沒有那至寶的監察，他們又怎會知曉你們這點破事？」
話音剛落，便有人獰笑著補充：
「更何況，就算那至寶還在，能被巡天盟第一時間關注的，哪個不是有大聖坐鎮的頂級勢力？」
「你們？不過是些小門小派，最強者，亦不過只是一位年邁老朽的聖人王而已，哪裡值得入眼？」
另一人更是滿臉戲謔：「不錯！此方天地何其廣闊，聖人滿地走，大聖才算勉強抬頭。」
「至於你們這些螻蟻？呵，那些大人物哪會管？」
「哈哈哈！」
眾人齊齊獰笑，笑聲刺耳，滿是輕蔑。
對面的殘餘之人，心底瞬間墜入冰窖。
若連巡天盟都不能依靠。
那他們，又能依靠什麼？
就在此時，那為首的聖人王，冷聲道：
「既不願說，那便用鮮血，把秘密逼出來！」
轟！！！
話音落下，血光暴起，再次衝殺而去。
頓時，慘叫聲此起彼伏，血霧染紅長空。
短短數息，對方宗門已是折損大半，只剩下十餘人，還都是些老弱病殘。
他們背靠一處斷壁殘垣，雙目絕望，身影佝僂。
其中，一位不過十五六歲的少年，親眼看見父兄被當場斬殺。
他雙拳顫抖，眼中淚光涌動，滿是憤怒與無力。
「大家……！」
他喉嚨嘶啞，眼中血絲密布，想要撲上去拼命，卻被身旁的老者死死拉住。
「別去！」老者咬牙，聲音顫抖，「你若去了，便連一線生機都沒有！」
可少年心中，卻是滿腔悲恨。
就在這時，一位天人笑著逼近。
長刀高舉，刀光森寒，直直斬向少年！
「螻蟻，也敢嘶吼？！」
刀光落下，風聲呼嘯，似要將少年身軀當場劈裂！
「噗嗤——！」
少年眼前一黑，只見那擋在自己身前的老者，胸口被長刀直接劈開，血光噴涌而出，灑了他一臉，熾熱滾燙。
「爺爺——！！」
他聲嘶力竭，淚水瞬間決堤，整個人都在顫抖。
可那天人只是冷冷吐了一口唾沫，語氣滿是嫌惡：
「晦氣！讓這種老東西的血，給老子開了刀！」
說罷，他舔了舔刀鋒上的血漬，目光再度鎖定少年，獰笑著緩緩逼近。
「嘿嘿，這一次，可沒人救你咯。」
話音落下，長刀猛然高舉，再次揮斬而下！
電光火石之間——
「轟！！！」
一聲巨響炸開，火星迸濺，刀光竟被人空手接住！
白衣獵獵，一道身影自天而降，穩穩落在少年身前。
他單手握住那血色長刀，神色冷峻。
全場瞬間寂靜！
「這……」
「他竟是空手接下那一刀？！」
少年呆呆抬頭，只見來人馬尾高束，面容剛毅，氣場不凡！
那一刻，他仿佛看見了傳說中的仙神降臨！
而來人，正是剛好路過的姜銘。
他緩緩抬頭，目光冰冷，掃向場中眾人：「夠了。」
「巡天盟立下大同之誓，五域之間，當止戈安寧。」
「你們，在此屠滅宗門，屠戮同族，可曾將此誓放在眼裡？」