芬里爾將林芝送到了倉庫，自己則默契地退開數步，隱在逆光的陰影處，姿態從容地隔岸觀火。
倉庫內的光景，絲毫沒有出乎他的意料。
捕獸籠已設好，獵物當然是被林抓了個正著。
而籠子裡，果然是千城。
看了一眼他的行徑，芬里爾不自覺地露出了一個和老父親沒什麼區別的「關愛」眼神：
千城，早已經不是當年的小孩，都這樣大了，怎麼還是改不掉頑劣的性子呢？
他認識千城的時間非常早。
比後來很多契約哨兵，都要早很多。
早到，當時林和他也才剛剛結契不到一年。
也就是，林只有他一個哨兵的時候。
某次執行任務的途中，他們突然碰見了快死的千城。
某處荒無人煙的沙石地，突然出現一個將死的青年，怎麼看都有些可疑，背後一定藏著什麼複雜的故事。
但當時的情況，的確是，不施救，下一刻，這青年就會被盤旋的食腐鳥啃個乾淨。
在力所能及的情況下，該救便救。
這是他和林的原則。
而這青年正巧，倒在了他和林，執行完任務，打算回營地休整的路上，完全具備被救的條件。
否則，以他當時的殘破之軀，他們想救，也沒有時間條件。
本以為是個普通青年，給了些水和食物，等他身體機能恢復了，便放他自行離去。
沒想到，他竟然是個覺醒了神話種精神體的哨兵。
這個世界上，哨兵本就已經是稀罕，而能覺醒神話種精神體的哨兵，更是大浪淘沙一般的罕見，怎麼能在路邊隨意撿到？
初見時，那股子深感不妙的預感再次湧上來。
這青年的來歷絕不簡單。
而且，他顯然刻意隱瞞了自己身上的秘密。
他接近林，想做什麼？
如果說，奄奄一息的昏迷，也是他算計好。
那就太恐怖了。
一個可以用自己的身體健康，乃至生命，獻出來做賭注的人，不是亡命的賭徒，就是徹頭徹尾的瘋子。
不管哪一種，都非常危險。
而他不希望，林陷入這樣的危險。
他和林訴說過心中的顧慮。
但林向來比他更大膽，也更無畏。
最終，還是沒有探究，並看在千城精神體的份上，乾脆利落地將人留在了身邊。
林不在意。
並不代表他同樣可以無視。
為嚮導，識別，掐滅一切潛在的威脅，是哨兵，特別是嚮導的第一任哨兵，份內該做的事。
所以，他從一開始接觸千城，就是帶著些審視，後來教導千城，多半也存了些試探的意思。
這大概也是後來，千城與他並不和睦的原因之一。
但更大的原因還是……
其被林收做養子後，竟對林，生出了旁的心思。
嚮導，終將有不止一個哨兵。
更何況，是林這樣優秀的嚮導。
總有一天，她的身邊，不止有他一人。
他是知道的，也早就給自己做過不止一次準備。
可面對這樣一個來歷不明、目的不純，大喇喇闖進來打破了他與林的二人世界，最後還生出以下犯上之心的狐狸崽子，他實在很難生出什麼好感。
起初，芬里爾以為林會順勢收下千城。
廢土。
沒有那麼多繁文縟節的講究。
林，當時收下他，養在身邊，應該多少也有些將來收到麾下的心思。
正因如此，他才在那個時候，傾囊相授，教了千城許多必要的知識。
當然，不是聯邦教的那套模板。
而是作為林的哨兵，需要做到的要求和準則。
可是，林最終沒有。
年齡。
是她不會跨過去的底線。
千城，認識他們的時間，的確很早。
天賦也很高。
就連背景，也被他暗中調查清楚，確認對林不會產生威脅。
但他輸在了年齡上。
只要有一天，還沒有跨越那道分水嶺，林就不會認可他。
老實說，當年得知林的態度時，芬里爾在暗鬆一口氣之餘，還是為其感到了一絲同情，尤其是後來聽說，等千城好不容易熬過年齡的分水嶺時，林已經再也不需要他的那一刻。
明明，已經被選為了預備役，也拼盡全力去成長了。
但，這是林的決定。
不需要，便是不需要了。
那時的軍部需要林，聯邦需要林，整片大陸有太多等待她去拯救的蒼生，成千上萬的棘手麻煩排著隊等她解決。
她太忙了。
而身居上將之位的他同樣分身乏術。
他們兩人之間都很少有相見的機會，更不用說，對千城的關注了。
所以，千城後來無法無天、自由散漫的頑劣，除了骨子裡自帶的基因，多少也和他們這兩個算不上稱職的監護人脫不開干係。
雖然。
千城，只承認林。
沒承認過，他也是。
但，他身上大多數知識，戰鬥技能，以及後來的，怎樣成為林合格的哨兵，都是他教導的。
林離開後，他和千城，便再也沒怎麼見過面。
他在聯邦處理政務。
而千城，作為商會會長，自然是全大陸地跑。
他們之間鮮少有見面的機會。
只有聽聞與對方有關的消息時，隨口聯絡一下，以防對方，在自己不知情的時候，悄然無息地掛掉了，林回來後，沒得交代。
回憶，如同流水一般，快速從腦海中流淌過去。
短短的回憶片段不多，芬里爾很快從中抽回神志，重新將視線投向倉庫內部。
這次，他終於注意到千城雪白的發色。
芬里爾的紫眸中閃過一絲驚訝。
竟然染回來了，倒是稀奇。
如果他沒記錯的話，千城天生就是一頭白髮，當年純粹是為了離黑髮的林更近一些、同時與銀髮的他撇清關係，才特意將頭髮染成了黑色。
如今白回來，是單純因為藍星找不到染髮劑，還是當時的心病已經除了？
芬里爾凝視著倉庫內，那個正半跪在林面前，仰著臉賣乖裝可憐、一口一個「林」叫得千迴百轉、哭得矯揉造作的千城，不由得陷入了沉默。
這股勁，真是和以前一模一樣。
但不一樣的是……
年齡，已經不再是限制。
而眼下的林，恰恰正處於缺乏頂級戰力的階段。
這一次，林會做出和當年不一樣的決定嗎？
但不管她怎麼選，他都支持。
-
倉庫內。
剛剛還擺著九條尾巴，特威風的狐狸，聽到林芝「在做什麼」問題的一瞬間，就變得萎靡不振。
趁她不注意，欲蓋彌彰地抬起腳，將那隻掙扎的皮皮蝦，一腳踢到了身後藏起來。
大概是覺得自己這樣的補救，實在拙劣，還尷尬地用前爪洗了洗臉。
一邊洗，一邊從呈現出花瓣型的山竹爪爪中，偷偷地看林芝的反應。
林芝承認。
是很萌。
但再萌，也不能否認其剛剛強行掩埋現場的惡劣行徑。
千城，也不知道是什麼時候瞬移到她面前的。
一來，就毫無骨氣地跪下了。
還以為是來道歉的。
結果，一句「抱歉」或是解釋都沒有。
睜著純良的眼睛，嘴巴一張，就是詆毀：
「林，我好想你，你不在，他們都欺負我。」
面若羊脂，一雙上翹的桃花眼，硬是被他凹出了毫無攻擊力的兔兔眼。
原本就因重逢而飽含著淚水的眼睛，在狡辯的時候，更是晶瑩剔透，閃爍出極為真誠的光芒。
不認識他的人看了，說不定會真的以為他無辜，或是有什麼難言之隱。
但林芝這兩日，也算是被其他幾人的美貌，鍛鍊出了一些耐受度。
否則，被千城這樣面對面、近距離的美顏暴擊，真是受不了，難免會被迷惑一分。
「少來，誰能欺負你？」
林芝沒吃他這一套，微微眯了眯眼睛，直接戳破：
「我怎麼聽說，搶人家東西的人是你？」
「這就算了，畢竟，我沒親眼看見，但你剛剛把人踩在腳下，可是我親眼看見的，現在倒是裝起無辜。」
千城哭唧唧控訴：
「林，不是我。」
「是里昂！」
「他可壞了，是他搶走了東西，還想賴在我頭上。」
「我這不是怕他又來這裡搶，所以才提前來看著。」
「還有，剛剛是意外，我只是想看看那個人的精神體是什麼。」
「但他實在太弱了，一個沒注意，就踩到了。」
好不容易起死回生的大隊長，剛剛從地上爬起來，正弓著背敲著自己的老腰，聽到千城的茶言茶語，差點沒一口鹽汽水噴出來。
聽聽，這像話嗎？
而此時，倉庫不遠處。
某隻好不容易，終於趕路到達的老虎，更是受到了一萬點暴擊傷害。
他甚至還沒來得及感慨，終於找到了林，就先聽到了千城那番話。
火氣衝上大腦。
好好好。
他就知道！
那隻臭狐狸沒安好心。
什麼從此兩清，各走各的。
分明就是想甩開自己，先見到林，然後把什麼髒水都往他身上潑。
還好他跟了上來，否則都不知道，要被千城在背後編排成什麼樣。
曾經被栽贓、被流放的過往記憶隨著火氣不斷上涌翻湧出來。
這次，難道又要……
里昂也顧不上自己原本的計劃了，深吸一口氣，大腿繃緊發力，如離弦之箭一般，再次出現，已經是在倉庫內。
「林，不要聽他的。」