費城市中心，勒克萊爾法餐廳。
這棟始建於鍍金時代的褐石建築前身是一家私人俱樂部的會客廳。
穹頂上殘留的鎏金浮雕和牆面上的手繪壁紙至今仍保留著上世紀的風貌。
後來被改造成費城最具口碑的法餐廳之一，只接受預約，不設散座，包間需要提前數周預定。
走廊兩側的壁燈將暖黃色的光暈打在深酒紅色的牆紙上。
空氣里瀰漫著黃油和松露的香氣。
最里側的包間裡，邁爾斯·懷特正站在落地鏡前，拉了拉定製西裝的領口。
棕灰色的面料，剪裁考究。
但腰腹處的紐扣明顯有些緊繃。
他看著鏡子裡自己那微微隆起的腹部，自嘲般地笑了一聲。
「太久沒行動了。
以前在海軍陸戰隊入伍養成的好身材，終究還是保持不住。」
「那是你們緝毒署太安逸了。」
愛倫娜·懷特坐在靠窗的天鵝絨沙發上，對著手中的小圓鏡補口紅。
她今天穿了一條深墨綠色絲絨長裙，剪裁貼合著傲然的曲線一路向下收束。
棕色的長髮鬆鬆地挽在腦後，露出耳垂上兩顆溫潤的珍珠。
「現在這年頭，那些國會老爺和議員們對於毒品這也放寬那也放寬，你們這些人哪有活干。
每天就是占著空位數日子。」
邁爾斯聳了聳肩，沒有反駁。
「所以我才在考慮改變。
早早在風口到來之前挪個位置，換到其他系統里看看。
FDA那邊我已經找人遞了話，加上血手幫這個案子的功勞，調動應該問題不大。」
愛倫娜合上口紅蓋，抬眼看了他一眼，她聽出了這句話背後的意思：
自己在這之前的那些帶著諷刺的勸解，他總算是聽進去了。
「你這次倒是腦子清醒。」
她說，語氣里還帶著幾分兄妹之間特有的不給面子，但語調已經軟了下來。
然後她岔開話題，目光在包間裡環顧一圈：
「勒克萊爾。
你還真是下血本了。我可從沒見過你帶我來這種地方吃飯。」
「這不是今天就帶你來了。」
邁爾斯在她對面坐下，將餐巾展開鋪在腿上：
「你再看看我們今晚招待的是誰。
柯蒂斯律所的那個華裔律師，林克。
他一點都不簡單。
你也看到了，血手幫的覆滅是他一手策劃的。
南非幫當馬前卒，安盾出動裝甲車和精銳小隊，還有我們 DEA的人在封鎖線上待命。
三股力量在一個上午之內徹底剷平了這個勢頭正旺的幫派勢力。
而他做這些事的起因，只是為了給他手上的一個刑事案搜集證據。」
邁斯懷特說到這裡，頓了頓：
「他替我拿下了一座金礦，愛倫娜。
這份功勞足以讓我在調任FDA之前，在DEA內部晉升至少一級。
今晚這頓飯，算什麼？」
聽到這裡，愛倫娜也算是得到了答案，點了點頭，便端起桌上的高腳杯，抿了一口礦泉水。
隨後她的思緒，就回到了那天清晨第一次見到林克時的情景：
當他穿著那件整齊西裝外套，從那輛阿斯頓·馬丁上走下來，站在緊張封鎖的隔離線內，表情平靜地和她哥哥握手。
她當時覺得這個男人並無特殊，只是長著張符合自己審美的斯文亞裔長相。
直到她跟著邁爾斯走進血手幫的總部，看到了那些被催淚瓦斯燻黑的牆壁、被裝甲車撞開的鐵門、被無人機精準標註過的每一個火力點。
那一刻她才真正意識到，那個看起來笑容溫和的年輕律師，到底有著怎樣的手腕。
這種手段，這份能量，讓她在翻閱案件卷宗時不止一次地走神。
「你說他接下來還要向你這邊提出一個公訴案件。」
愛倫娜將杯子放回桌面，聲音恢復了她一貫的冷靜：
「和血手幫有關？」
「不只是血手幫。
血手幫只是分銷終端。
真正的源頭在費城綜合醫院。」
邁爾斯靠在椅背上，用食指在桌面上畫了一個圈：
「林克手上已經掌握了完整的證據鏈條，從醫院內部的藥品偽造記錄到幫派的地面分銷網絡，全部覆蓋。
他要對費城綜合醫院提起一場反訴：
把一個被指控為連環殺人犯的醫生從被告變成原告，反訴醫院惡意控告和系統性誣陷。
這是他手裡最大的底牌。」
「然後他把公訴的部分留給我。」
愛倫娜說。
「對。」
邁爾斯迎上她的目光：
「他需要一個能扛得起這種大案的檢察官。
而你需要一個大案子來跳出輕罪組的溫吞水。
這是各取所需。」
愛倫娜沒有回答。
她垂下眼睫，看著高腳杯里輕輕晃動的透明液面。
窗外，費城初冬的夜幕正逐漸降臨。
走廊里傳來侍者恭敬的引領聲和皮鞋踏在大理石地面上的清脆迴響。
包間的門被從外面推開，侍者微微欠身，做了個請進的手勢。
林克當先走進來。他今天換了一套全新的深黑色三件套西裝，面料在包間的暖色燈光下泛著微弱的絲綢光澤。
領帶換成了更沉穩的銀灰色，領帶夾是一枚纖細的白金長條，袖扣是低調的黑色瑪瑙。
這是他早在之前重新購買著裝時製作的禮服。
他早就想過了，日後會經常出席這樣的聚會和宴會，所以算是未雨綢繆了。
柯娜挽著他的右臂。
她今天穿了一身酒紅色的露背禮服，流暢的剪裁沿著腰線一路向下，在腳踝處微微散開。
金色的長髮盤成一個松松的髮髻，幾縷碎發垂在耳邊。
她挽著林克手臂的姿勢很自然，像是已經這樣走過無數次。
班尼跟在兩人身後，穿著一件深藍色的單排扣西裝，領帶打得一絲不苟，手裡一如既往地抱著那個皮質公文包。
他的表情比幾周前從容了很多，但仍然保持著助理律師特有的警覺，目光在進入陌生環境時會習慣性地先掃一遍所有出入口。
愛倫娜從沙發上站起來，邁爾斯也整了整西裝，朝門口迎了兩步。
「林克律師！」
他伸出手，聲音裡帶著毫不掩飾的熱絡：
「感謝賞光。
這位是我妹妹，愛倫娜·懷特，費城地方檢察官辦公室刑事輕罪組副主管。」
林克握住邁爾斯的手，目光順勢轉向旁邊那位穿著深墨綠色長裙的女人。
「懷特檢察官，久仰。
邁爾斯跟我提過你幾次，說你連續兩年拿下了費城東區地方檢察系統的年度最高定罪率——在輕罪組。
能在輕罪組那種收案量里保持這種水準，很難得。」
「林克律師對我的履歷做了功課。」
愛倫娜微微一笑，向前邁了一步。
她身材本就高挑，曲線本就傲人，再配上那雙墨綠色細跟高跟鞋，幾乎與林克平視。
她伸出手，手指修長而有力：
「不過邁爾斯沒有告訴你的是，那些輕罪案子有一半是我主動申請調組的。
我一直覺得，在真正的大案面前，在輕罪組的那些瑣碎訓練反而會派上更大的用場。」
「這話我同意。」
林克握住她的手。
她握手的力道比大多數女性更重一些。
但又不是那種刻意的用力，而是一種恰到好處的、表明態度的力度。
『這個婆娘怕是有點強勢哦。』
就在林克心中暗暗評估之時。
「愛倫娜可是我們賓大法學院的驕傲。」
柯娜的聲音從旁邊傳來，語調輕快而自然，同時她挽著林克手臂的那隻手微微收緊了一點，將林克的臂彎更貼近自己身側：
「比我高兩屆，當年她在法學院的模擬法庭上，一個人把整個哈佛代表隊的檢方邏輯鏈全部打穿。
後來我進律所第一年，有幾個案子的對方檢察官正好是她，每次看到她的名字出現在訴狀上，我們組的人都要多開兩個小時的準備會。」
愛倫娜的目光落在柯娜挽著林克的那隻手上，那個笑容沒有消失，但多了些什麼……
或許是被微妙的敵意激起的某種更深的興趣。
「哦？是學妹？
對了，你是柯娜·麥克萊恩。」
她說，語調從剛才的溫和換成了一種更正式的社交語氣：
「你父親是迪倫·麥克萊恩。
我去年在費城法律界年度晚宴上見過他，他很健談。
我記得那天晚上他提過你。
說你在商業訴訟上的表現比他當年強。」
「那是我父親過獎了。」
柯娜的回應同樣禮貌而滴水不漏。
林克站在兩人之間，隱隱約約聞到兩種不同的香水味在空氣中交織。
他禮貌地保持著微笑，但心裡已經開始覺得有些不對。
他低頭看了一眼自己手臂上柯娜收緊的手指，又看了一眼愛倫娜那個笑意未退但眼神已經切換成審視模式的視線。
空氣里有一種他不太熟悉但絕對能辨識出來的東西——
女人之間的硝煙。
「請坐請坐。」
邁爾斯適時地出聲打破了沉默，熱情地招呼眾人入席。
林克帶著柯娜和班尼在圓桌一側落座，愛倫娜坐在他對面，邁爾斯坐在她旁邊。
侍者推著餐車進來，將幾道前菜擺上桌。
水晶吊燈將溫暖的光均勻地灑在白色桌布上，角落裡的弦樂四重奏換了一首更輕柔的曲子，整個包間都沉浸在一種精心營造的舒適氛圍里。
酒過三巡，菜品將盡，邁爾斯舉起酒杯朝林克的方向敬了一下。
「說真的，林克，血手幫那個案子你處理得太漂亮了。
傑勒德和他的幾個副手現在全在聯邦拘留所里排隊等提審。
繳獲的芬太尼和管制藥品價值超過三百萬美元，DEA東區分局給我發了一份正式嘉獎令！
我的名字在上面，副局長的簽名在下面。
我在這行做了這麼多年，知道什麼叫白撿的功勞，什麼叫真正該感謝的人。」
「互惠互利，邁爾斯。」
林克舉起杯子，以茶代酒和他輕輕一碰：
「沒有你在外圍封鎖，安盾和南非幫的行動不可能那麼順利。
這場仗是我們一起打贏的。」
邁爾斯哈哈一笑，將杯中酒一飲而盡，然後朝樂隊的方向揮了下手。
樂隊領班微微鞠躬，放下琴弓，領著樂手們安靜地退出了包間。
厚重的橡木門被從外面輕輕帶上，包間裡重新恢復了私密。
包廂安靜下來之後，邁爾斯將酒杯放回桌面，身體微微前傾，臉上的笑容收斂了幾分。
「好了，閒話說完，聊正事。
林克，接下來的公訴案，你有什麼打算？」
林克放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴角。他沒有立刻回答，而是從班尼手中接過一份文件，放在桌面上，翻開第一頁。
「費城綜合醫院藥品貪腐案。」
他將文件推到圓桌中央：
「核心被告包括藥房主任湯姆斯·謝洛爾，特聘心理主任艾倫·莫里森，後勤處主任麗雅·懷蘭特。
這是已確認的三名骨幹成員。在更高層級，至少有一名副院長甚至更高級別的決策者仍在調查中。
但同時，這個貪腐案和我的委託人納撒尼爾·霍桑被指控的連環殺人案之間存在直接關聯。
四名受害者中，尼克·奎斯的死亡已經被證明是血手幫頭目傑勒德親手實施，而其父親霍蘭德·奎斯作為醫院腐敗網絡的底層騾子，親自將自己的兒子騙入了陷阱。
也就是說，四名受害者中已經有一名的死因可以明確排除納撒尼爾·霍桑的嫌疑，並指向費城綜合醫院貪腐網絡。
我希望在提起反訴的同時，推動檢方對霍桑案的無罪動議——
將這兩件事合併推進。」
愛倫娜一直在旁安靜地聽，這時終於開口，她的聲音平穩而專業。
「他那個案子我知道，是公訴。你的對訴理論基礎是什麼？」
「惡意控告。濫用訴訟程序。民事共謀。
在刑事層面，則是偽造證據、妨礙司法公正及違反聯邦反勒索與腐敗組織法。
每一項罪名都有對應的證據支撐！
史蒂夫的內部藥品庫存記錄，納撒尼爾本人的舉報信副本，霍蘭德·奎斯的供詞，以及傑勒德被俘後從其私人資料庫中繳獲的交易帳目。」
林克一一把這些文件攤在桌面上。
愛倫娜伸手拿過最上面的那份藥品庫存記錄複印件，快速掃過幾行，然後抬眼。
「法理基礎很紮實。
證據鏈上的銜接……」
她停頓了一下，像是在腦海中自動校驗著每一條證據的關聯性：
「也可行。但公訴的門檻和民事反訴不同。
刑事定罪需要達到排除合理懷疑，我需要你對所有關鍵證據進行預審梳理，確保沒有連鎖污染。
史蒂夫的證詞單獨來看，可信度會因為他在藥品交易中的角色而受到質疑。
霍蘭德的供詞如果在脅迫條件下取得，在聯邦法庭上會被自動排除。」
「證據的預審梳理我可以提供完整的材料給你審查。
史蒂夫和霍蘭德這兩條線，我都準備了相關的輔助證據來支撐他們的可信度：
史蒂夫這邊有藥品庫存的系統日誌作為客觀證據，霍蘭德這邊有血手幫的交易帳目和監獄門口的監控錄像可以印證他的供詞。
至於霍蘭德的供詞，我會讓他知道，他自己不是在脅迫條件下說出這些的。」
林克的聲音不帶任何多餘的起伏，只是平靜地陳述，非常自信。
愛倫娜看著他，沉默了一息，然後嘴角微微彎起一個弧度。
這是一個對專業能力有著極高素養的檢察官，在看到一個同樣不容小覷的對手時，不由自主流露出的欣賞。
「你倒是準備得很充分。」
「我的委託人，納撒尼爾·霍桑已經被冤屈關押了太久。
他失去的每一天都無法用賠償來衡量。
所以我在這件案子上不會留任何可以被稱為僥倖的餘地。」
「你的委託人是幸運的。」
愛倫娜端起酒杯，抿了一口，然後放下：
「這個案子，我接了。」
宴會在融洽的氣氛中逐漸走向尾聲。
臨近結束時，邁爾斯因為今晚的收穫太過開心，破例多喝了幾杯，已經靠在沙發椅上，領帶歪向一邊。
愛倫娜則依然清醒——
整個晚上她都在和林克討論案件細節，從證據鏈的時間線到庭前聽證的程序安排，幾乎滴酒未沾。
林克和班尼因為需要保持清晰的頭腦來記錄和討論案件細節，也沒碰酒杯。
唯一例外的是柯娜。
她和林克碰過幾次杯，但卻不知不覺喝完了許多瓶酒水。
眾人起身離開包間。
邁爾斯被扶起來的時候還含糊不清地說了一句話，愛倫娜嘆了口氣，從侍者手裡接過帳單簽了字，然後轉向林克。
「我們走吧。」
她說完對旁邊的侍者點了點頭，接過車鑰匙，邁爾斯則被扶進了電梯，一邊揮手一邊對林克喊著下次再來喝。
林克扶著柯娜走出餐廳大門。
初冬的夜風裹著寒意吹過街道，柯娜的紅酒勁顯然上來了，她整個人靠在林克身上，臉頰緋紅，呼吸間帶著淡淡的酒香。
班尼站在一旁，看著那輛停在路燈下的啞光黑色阿斯頓·馬丁，有些為難地撓了撓頭。
「組長，我開這輛車送柯娜回去嗎？還是……」
「班尼先生，請你幫個忙。」
愛倫娜的聲音從他們身後傳來。
她披著一件駝色大衣，手裡拿著車鑰匙，步伐從容地走下台階，高跟鞋踏在石階上發出清脆的響聲。
她走到林克面前，目光在他扶著柯娜的手臂上掠過，然後抬頭看著林克的眼睛，隨後偏頭看了一眼班尼：
「關於剛才那個案子的幾個細節，我還想和你再討論一下。
我想請班尼先生開著我哥哥的車把我的哥哥給接走。」
林克掃了一眼，微微點頭，尼則朝著邁爾斯的車輛走去。
待到邁爾斯的車輛緩緩出發，林克側過頭去，對著愛倫娜說道:
「走吧，檢察官女士，我們就前往律所再談論一下這起案件吧。」
「好的，那麼你的車在哪呢？」
「嗯？」
林克轉過頭來看著愛倫娜疑惑問道：
「女士，你沒開車來嗎？」
「當然沒有，我是邁爾斯送來的。」
林克和愛倫娜站在餐廳門口，彼此對視了一眼。
然後同時轉身，看向路邊那輛啞光黑色的阿斯頓·馬丁DBS。
林克看著自己的車。
前排，兩扇車門。
後排，沒有車門，只有一片流暢的溜背曲線。
兩個座位，沒有任何能讓第三個人坐進去的空間。
靠在林克懷裡的柯娜抬起頭，醉意矇矓的眼睛也看向那輛跑車。
她的嘴角慢慢彎起一個弧度，那弧度里有酒意，更有某種異樣的清醒。
「不是，你們倆都要我送？」
林克看著自己那輛只有兩個座位的阿斯頓·馬丁，語氣真誠而困惑：
「我的車只有兩個座位啊。」