很快，龍國第九局的正式回應，便以多國語言，發布在全球靈能聯合頻道上，內容並不長，卻像是一記重錘，砸在無數人的心頭。
【青蓮禁區並非龍國附屬勢力。】
【龍國無權要求青蓮之主前往任何海域執行任務。】
【嶺南近海，鎮海遺島與三道水關，屬於龍國管轄範圍，未經允許，任何外國軍艦，覺醒者隊伍及研究機構，不得進入。】
【龍國願在平等，自願，尊重主權的前提下，共享已確認的黑潮信息。】
【任何試圖以道德綁架，威脅或非法入境的方式，索取鎮淵帝金，滄海龍鯨及淨化能力者，後果自負。】
通告一出，全球網絡上，瞬間掀起軒然大波，米國許多媒體立刻開始抨擊龍國「拒絕國際合作」。
更有一些覺醒者自媒體，藉機瘋狂炒作。
「龍國所謂的禁區，不過是靠一株植物撐起來的地盤，青蓮之主能收服玄鯨，未必能對抗真正的頂級覺醒者。」
「米國有天穹壁壘諾亞，有風暴之矛傑克遜，有深淵潛行者凱恩，難道還會怕一群水族？龍國不願開放，只能說明他們心虛。」
短短數小時，米國覺醒者論壇上，已經出現大量分析帖。
有人將玄甲與滄海龍鯨王的戰鬥畫面拆解，煞有介事地稱鎮海軍「依賴地形與陣法」。
還有人揚言，只要風暴之矛傑克遜踏入六階中期，便足夠橫掃整個嶺南近海。
其中一條評論，更是被頂到最前方。
「異獸終究只是異獸，它們能贏，是因為還沒有遇到真正的人類強者。」
……
白宮地下會議室。
諾亞看著那些不斷刷新的評論，臉色凝重，他曾親自看過嶺南近海的完整衛星記錄。
他知道那頭七階龍鯨從黑潮中浮起時，連覆海蛟王那種六階後期的海獸都不敢靠近。
更清楚那朵青銀蓮影，從頭到尾都沒有真正降臨本體。
僅僅一具跨域投影，便抹去了黑潮玄鯨王體內的母印。
這些坐在安全區里誇誇其談的人，根本不知道自己在議論什麼。
「封掉這些帖子。」
諾亞聲音低沉道。
一名情報官遲疑道：「諾亞先生，這些帳號大部分是民間覺醒者，還有幾家媒體在推波助瀾。」
諾亞冷聲道：「那就告訴他們，別拿別人的命，給自己賺流量。」
然而，他的話還沒傳出去，會議室另一側，布萊克伍德已經接通了一條加密線路。
屏幕中，出現一名身穿黑色作戰服的男人。
男人三十餘歲，臉上有一道狹長刀疤，雙眼泛著淡淡幽藍色。
五階巔峰覺醒者，深淵潛行者，凱恩。
「司令。」
凱恩低聲道：「曙光觀察團已經完成集結，三艘靈能艦全部進入東太平洋航線。」
布萊克伍德點頭道：「按計劃前往嶺南近海，記住，你們不是去開戰。」
凱恩目光微動：「那我們的任務是？」
布萊克伍德看著屏幕上鎮海遺島的畫面，語氣冰冷道：「收集帝金波動數據，收集龍鯨靈能樣本，探測潮眼下方的地脈結構。」
「若有機會，帶回鎮海遺島外圍的靈材。」
凱恩沉默片刻：「龍國已經明確警告，未經允許，不得進入嶺南近海。」
布萊克伍德淡淡道：「國際海域從來不屬於任何一方，我們只是在進行黑潮救援調查。」
凱恩沒有再說話。
他很清楚，所謂調查，只是一個藉口，這一次行動，真正目的，是驗證青蓮禁區到底有多強。
若能拿到帝金，或者找到淨化黑潮的秘密，那便更好。
……
三日後。
嶺南外海。
海面之上，濃霧瀰漫。
三艘通體漆黑的靈能艦，悄無聲息地穿過海霧。
艦體表面，覆蓋著灰白色靈紋。
這些靈紋能夠干擾普通靈能探測儀，甚至能在短時間內避開衛星鎖定。
最前方的主艦甲板上。
凱恩站在護欄旁，目光望向遠處。
那裡一片淡淡的青銀靈光，橫亘於海天之間，靈光並不耀眼。
卻如同一條無形邊界，將嶺南外海與更深處的鎮海遺島徹底分割。
「那就是青蓮禁區外海警戒線。」
一名白髮研究員看著儀器，臉色有些難看：「前方水域靈能密度異常高，海底還有大規模植物根系活動跡象。」
「凱恩先生，我們已經到極限距離了，再往前，會被發現。」
就在這時。
另一名高大青年從艙內走出。
他背後背著一桿銀白長矛，周身不時有細小雷弧跳動。
六階初期，風暴之矛，傑克遜，也是如今米國網絡上，被吹得最厲害的年輕覺醒者之一。
傑克遜掃了一眼遠處水幕，輕笑道：「不過是一片靈能屏障，真把自己當成太平洋的主人了？」
白髮研究員忍不住道：「傑克遜先生，我們的任務是收集數據，不是挑釁。」
傑克遜聳了聳肩道：「別緊張，我的朋友，我只是想知道，那頭剛突破六階的烏龜，到底有幾分本事。」
凱恩看了他一眼，嚴肅道：「你若想試，等回去以後再試，這裡不是演武場。」
傑克遜有些不在意道：「凱恩，你不會真怕了吧，我們有三艘靈能艦，有六階覺醒者，有最先進的靈能採樣錨。」
「就算那頭龍鯨真出現，難道它還敢主動攻擊我們？」
凱恩目光冷淡：「它敢不敢，不重要，重要的是，我們沒有資格替整個米國決定，要不要和一頭七階生靈開戰。」
話音剛落，主艦通訊器里，傳來布萊克伍德的聲音：「凱恩，投放靈能採樣錨。」
凱恩身體一頓，他抬頭看向那片青銀水幕，沉默片刻，最終，他還是抬起手。
「投放。」
轟！
一枚足有半人高的黑色金屬錨，自艦體底部脫落。
錨身表面布滿細密靈紋，落入海中的瞬間，迅速下沉，它避開了海面水幕，藉助深海陰影，直奔鎮海遺島下方的地脈根系而去。
與此同時。
鎮海遺島最深處。
原本紮根於海底的青鋒，忽然睜開雙眼。
無數青黑藤蔓輕輕震顫。
「主人，有東西，在挖島下地脈。」
黑龍湖底。
楚舟蓮葉搖曳，在他的感知中，自然能夠清楚其中動靜，他臉色瞬間冷了下來。
怪石猩紅巨眼閃爍，沉聲道：「外來的人類？」
「那些東西並非普通探測器，倒是有點意思。」
楚舟根須輕輕抬起，黑龍湖下方的地脈畫面，頓時浮現在古城上空。
那枚黑色採樣錨避開海面警戒線，正不斷鑽入鎮海遺島下方。
錨身上的靈紋，如同一張貪婪的蛛網，瘋狂吸收海底地脈散發出的靈能。
更有一縷極其隱晦的精神波動，順著採樣錨延伸，試圖探向青鋒的根系深處。
怪石眼神陰沉：「這些蠢貨竟然想查探鎮淵的秘密，當真是愚不可及。」
楚舟自然對這些外國佬沒啥印象。
上輩子這些人依附異族，出賣同胞，典型的牆頭草。
不給點震懾不行，想到這裡，楚舟八片蓮葉搖曳，直接舒展開來，原本溫和的青銀靈光，逐漸染上一層冰冷的黑金色。
鎮海遺島是他剛剛煉化的外海節點。
青鋒紮根其上，玄甲率領鎮海軍鎮守三道水關，滄海龍鯨王剛接受青蓮印記。
這些人繞過警戒線，潛入海底，直挖地脈，已經不是試探。
而是在動他的根基，怪石察覺到楚舟身上升起的氣息，立刻皺眉。
「蓮妖，你本源還沒完全穩住，外海節點距離黑龍湖太遠，你若強行借地脈投影出手，鎮淵領域會被牽動。」
楚舟淡淡道：「本座知道。」
怪石冷聲道：「既然知道，你還亂來？」
楚舟打斷它，笑著說：「小石石，本座剛立下規矩，便有人來挖本座的地脈。」
「若本座今日還能忍，明日便會有更多東西，以為嶺南的水，可以隨便趟。」
怪石猩紅石紋不說話了，楚舟這傢伙說得確實有道理。
楚舟聲音平靜道：「他們既然想試本座的底線，那本座便讓他們知道，什麼叫底線。」
轟！
黑龍湖中央。
鎮淵帝印胚胎猛然震顫。
青銀與黑金兩種光芒，順著楚舟根系湧入黑龍地脈，又沿著嶺南水脈一路向東，跨過山川，江河與海域。
地下古城內。
怪石看著那道跨越數百里的力量，臉色微變，它本想阻止，可最終，還是冷哼一聲。
下一刻，古城外圍的猩紅陣紋，悄然亮起，祂這是在替楚舟鎮壓住黑龍地脈的反噬。
「就這一次。」
怪石低聲道：「蓮妖，你最好別真把自己玩死了。」
……
嶺南外海，採樣錨鑽入海底的剎那，青鋒的藤蔓，已經自岩層中暴射而出。
數十根青黑藤蔓如同利劍，瞬間纏住採樣錨，凱恩目光一凝，吃驚道：「不好，被發現了。」
傑克遜卻不以為意：「那便讓他們知道，我們不是來聽警告的。」
他正要抬手，整片海域，忽然一靜，原本翻湧的浪潮停在半空。
艦船上空的霧氣，也在這一刻凝固，所有靈能儀器，開始瘋狂報警。
「滴滴滴，檢測到超高階靈能反應，能級突破檢測上限。」
「警告，艦體護盾遭遇未知領域壓制！」
凱恩臉色驟變，他抬頭望向遠處，那片橫亘海天的青銀水幕，已經不知何時消失。
取而代之的，是一朵巨大到遮蔽半片天穹的青銀蓮花虛影。
蓮花之上，黑金龍紋盤繞，每一片蓮葉，都仿佛一片垂落天空的神山。
七階後期巔峰的威壓。
毫無保留地落下。
轟！
三艘靈能艦同時下沉，艦體表面的灰白靈紋，一層層熄滅。
甲板上，那些三階，四階覺醒者連慘叫都沒來得及發出，便被威壓壓得跪倒在地。
船艙玻璃成片炸裂。
靈能炮塔扭曲變形，就連傑克遜體內剛剛凝聚起來的雷霆，也在這股威壓下，硬生生壓回經脈之中。
「噗！」
他臉色一白，當場噴出一口鮮血。
「七階後期巔峰…」
傑克遜抬頭看著那朵蓮影，眼中的狂傲，第一次變成了驚駭。
他此前一直以為。
那頭青蓮收服玄鯨，必然已經付出了極大代價，甚至可能陷入虛弱。
可現在他才明白，對方根本沒有虛弱，僅僅是一道跨越數百里的投影，便壓得整支曙光觀察團幾乎無法動彈。