大同顯然已經得到消息，此刻四門緊閉，吊橋高懸。
城頭人影穿梭，滾木、礌石、成捆的箭矢一擔擔往垛口上抬，民夫抬石補牆。
匈奴人還在二三百里外，城裡這根弦，卻已繃到了極處。
李慶安一行沒在城門多停，打馬直入，徑奔中軍大帳。
帳中，奉命先到的諸將早已齊集候著。
右軍兵馬使張戡、左都都指揮使高恪、右都都指揮使韓錚，並幾員指揮使，分列兩側。
大同刺史陳思禮緋袍外罩了件軟甲，立在文官班末。
左軍主力尚在途中，隨節帥先到的，只有石撼山這一支。
簾門一掀，李慶安大步而入，唐舜、石撼山跟在身後。
滿帳武將齊齊抱拳躬身：「參見節帥！」
「都起來。」李慶安走到帥案前，卻不坐，側身把唐舜讓到身前，「都是老夥計了，多的話不必多言，一會兒，本帥還要巡查城防。」
「我先給你們都引見一人。」
「這位，便是靈州刺史，唐舜。」
十幾道目光，齊刷刷落到唐舜身上。
「去歲赤谷夜襲、奪匈奴祭天金人，秀水一役死戰，皆出此人之手。」
「左軍那邊，幾乎沒有不知道他的，今日，也跟你們右軍混個臉熟。」
李慶安字字清楚，「此番他隨本帥來援大同，帳中議事，你們當與他參贊軍機。」
唐舜上前半步，拱手環揖：「唐某初來，軍務上頭，還要仰仗諸位將軍。」
「唐刺史客氣。」
右軍兵馬使張戡率先抱拳還禮，臉上堆著笑，「赤谷奪金，名震北庭，老夫仰慕已久。」
右軍左都都指揮使高恪、右都都指揮使韓錚與眾將也紛紛拱手，一片久仰幸會，禮數周全得挑不出半分錯處。
可唐舜看得明白，那一雙雙眼睛裡，笑意淺得很。
客套底下，壓著一層疏遠。
北庭除了李慶安的內牙親軍之外，還有左右兩軍。
右軍，是唐舜完全沒有接觸過的。
李慶安將這點暗流看在眼裡，卻沒點破。
軍情如火，容不得他在麵皮功夫上耽擱。
「匈奴先鋒，距城已不足三百里，若是快的話，明日便到。」
他轉向陳思禮，「陳刺史頭前引路，本帥親自上城，看看城防、守具、糧草，備到了哪一步。」
「是。」陳思禮連忙躬身。
李慶安又掃向滿帳武將：「你們先聊一聊，看看這一帳，怎麼打，本帥稍後便來。」
說罷，他帶幾名親隨，與陳思禮一道掀簾出帳，往城頭去了。
帳簾落下。
帳中那點熱絡，也跟著這道帘子，啪地落了地。
一時間，沒人吭聲。
右軍這幫殺才，一個個饒有興趣盯著唐舜。
韓錚第一個繃不住，鼻孔里噴出一聲冷笑，聲音不大不小，剛好滿帳都聽得見。
「呵，這倒是奇了，文官怎麼也來了？還能參贊軍機？」
唐舜還未開口，高恪便慢條斯理地接了上去：
「韓都指有所不知，唐刺史如今在靈州，日進斗金。」
「鹽、糖、皂、煤，還有什麼琉璃珠子，把一州之地，開成了熱熱鬧鬧的集市，手裡有錢，便可以參贊軍機。」
「是嗎？」韓錚嗤笑，「合著俺們在前方拎著腦袋守城，人家在後方賣胰子、數銀子，到頭來，還能給咱們出謀劃策？這買賣，划算。」
帳中幾名右軍校尉，哄地笑了。
唐舜心知，這是衝著靈州的東西來了。
「聽說唐刺史在靈州，也練了幾千兵？」
高恪將手裡簿冊一卷，似笑非笑，「冬練了仨月，叫十個蠻子一個衝鋒，便屠了一村四十餘口，連個報信的，都險些沒跑出來。」
「這兵，練得可真是結實。」
笑聲又起，比方才更響。
韓錚端起案上粗碗，呷了一口，慢悠悠開了口，話音卻比方才那幾聲嗤笑沉了幾分。
「唐刺史，本都倚老賣老，說句不中聽的。」
「本都還聽說，刺史之前，也是個拎著刀、敢在死人堆里打滾的悍卒？」
他把碗重重一擱，「邊軍這口飯，是拿命換的，多少弟兄埋骨沙磧，才熬出一個能打的。」
「你倒好，刀一扔，官袍一穿，去做那逍遙文官。」
「如今匈奴臨門，節帥把你領進中軍帳，參贊軍機。」
韓錚冷笑一聲，「怎麼，一個文官，還要來教俺們這些掄刀的，怎麼打仗？」
這一句，比陰陽怪氣更重。
滿帳都是武人，武人最瞧不起的，便是丟下刀、去捧算盤的同袍。
有人的地方就有江湖。
藩鎮與藩鎮之間，州與州之間，文人與武人之間，左軍與右軍之間，都有各自齟齬。
石撼山臉色一冷，手按上了刀柄，「你們他娘的……」
「石大哥。」唐舜伸手，按住了他的胳膊。
他沒有惱，只往前半步，卻讓那片鬨笑，莫名低了下去。
「各位都是百戰老將，唐某不辯。」
「只有一樁，唐某認。」
他看著韓錚，「下坡村四十餘口，是我唐舜治下沒護住的人，這筆債，我記著，也正要去尋匈奴討。」
韓錚端碗的手，幾不可察地一滯。
他本以為這年輕刺史被戳到痛處，總要跳腳、總要辯白，沒料到對方竟當面認了。
「至於唐某這雙手，是撥算盤的，還是握刀的。」
唐舜攤開手掌，淡淡掃過帳中眾人，「不在嘴上，在陣上。」
「諸位都是百戰老卒，唐某敬著，等刀對刀、馬對馬那一日，諸位睜眼看便是。」
「誰是撥算盤的，誰是握刀的。」他語氣平平，「一看便知。」
「告辭。」
唐舜拱了拱手，話不投機半句多，轉身便走，乾脆得沒有半分拖泥帶水。
石撼山狠狠瞪了韓錚一眼，咬牙跟了出去。
帳簾在身後落下，裡頭又飄出韓錚一聲不屑的嗤：
「牙尖嘴利，連治下村子都護不住，也配談上陣。」
此話一出，唐舜腳步頓住，眼睛微微眯起……