周源離開鐵匠鋪的時候正好看到郭亮等人眾星拱月地簇擁著一個少年從外面走來。
少年名叫袁青峰，出身農家，根骨出眾，身受李林器重。
郭亮似乎在少年耳邊低聲說了句什麼，那袁青峰抬頭向周源看來。
周源拱手示意，對方面無表情地點了點頭。
周源也不在意，徑直回了狗尾巴胡同的家中。
…………
卓長鈺正伏在桌子上記錄著什麼。
這些日子，周源打鐵，卓長鈺則是負責記帳、採買物料、售賣鐵器。
「長鈺，停一下，我有事要說。」
周源被溫馨的氛圍感動，心中的沉重稍減了幾分，上前在卓長鈺面前坐下，開口道。
「馬上就算完了，上午又賣出去兩把鐮刀，另外物料不大夠了，我又讓人送過來點……」
卓長鈺說著。
「長鈺，我破了皮關了。」
周源輕聲道。
「啊？」
卓長鈺筆下一頓，下意識地抬起頭來，小臉上還帶著幾分驚訝和錯愕。
「我破了皮關，現在是淬皮境武者了。」
周源笑著說道，「練武這條路，我能行。」
「太好了！」
卓長鈺眼神中滿是喜色，「源哥我就知道你行的！
破了關就能參加武科了，如果武科高中，你以後就不用服徭役了，那就不會出事了……」
周源心中發暖，卓長鈺第一反應是自己以後不用服徭役了，而不是她自己可以不用過這種窮苦日子了。
「淬皮境參加武科還是太勉強了，起碼得是煉肉境才能有幾分把握。」
周源道，「而且，免除徭役不需要非得武科高中，只要脫了匠籍，就能用銀子沖抵徭役。」
「對，可以脫籍的。」
卓長鈺眼睛一亮，接著語氣就沮喪了下來，「脫籍是不是得花銀子？家裡的銀子可能不夠……
源哥，要不我回家去求求我爹，你破了皮關，他可能不會再反對我們了……」
周源有多努力她是親眼看到的，拼了命地打鐵、練功。
兩個月來，周源每天睡覺的時間都不足兩個時辰。
她把一切都看在眼裡，心裡也想幫周源，可她就是個弱女子。
「銀子的事你不用操心，我現在已經破了皮關，除了打鐵以外還能找個掛職，總能攢夠脫籍的銀子。」
周源搖頭說道。
破了皮關對普通人來說或許是翻了身，但對卓家那種豪富的家庭來說不算什麼。
淬皮境武者在卓家也就是能當個護院。
除非在武科揚名，否則想讓卓家另眼相看幾乎沒有可能。
「嗯。」
卓長鈺用力點了點頭，「那以後我們再省吃儉用一點，爭取早點攢夠脫籍的銀子！」
…………
翌日清晨。
周源準時醒來，第一件事就是喚出了系統面板。
【姓名：周源】
【自由點數：15點】
【境界：淬皮境】
【功法：白猿披風錘小成（0/1000）】
【技能：中級打鐵術（35/100）】
「昨日結算了15點自由點數，這是因為我的白猿披風錘小成了，所以同樣的時間，努力效果更好了嗎？」
周源心中有些驚喜，每日15點，他變強的速度會更快了。
果然是越努力越幸運。
周源默默地將10點加在白猿披風錘上，剩餘的5點則是加在了中級打鐵術上。
「七十五兩銀子的贖身錢……如果把那顆氣血丹賣掉……不過氣血丹太扎眼，不能隨便賣，而且這也是人家卓長英的一番好意，真賣掉那就有點爛泥扶不上牆了。」
周源消化完加點的收穫，起身洗漱、練拳。
剛剛練完一趟拳，便有人來到了門外。
來人赫然是之前來過一次的程久河。
「周師弟，短短半個月不見，你就已經是淬皮境的高手了，真是可喜可賀啊。」
程久河拱手笑道，眼神中閃過一抹後悔。
他到李林的鐵匠鋪內練武，除了練武本身以外，他還有個目的就是給家裡物色人才。
這些年他大撒網地招攬人才，倒也招攬了幾個破關成功的高手。
不過大部分時候，他的投注都會落空。
本以為這周源也跟那些人一樣，不太可能破關成功，所以他當時雖然習慣性地來招攬了一番，卻並未認真。
沒想到才隔了半個月，周源就給了他這麼大一個驚喜。
要是當初他再用點心……
「程師兄說笑了，和程師兄比起來，我還差得遠呢。」
周源沉穩地說道。
寒暄幾句之後，程久河開口道，「周師弟，師兄我這次來是有事相求。」
「程師兄你有什麼事會求到我？如果還是家族供奉的事情，那還是算了吧。」
周源道。
他也了解過供奉、掛職方面的事情。
像這種家族供奉，基本上就是和這個家族綁定了，一損俱損，一榮俱榮。
程家是靠挖河沙、開賭館起家的。
這種家族不出事還好，一旦出事，事就小不了。
如果要掛職的話，他還是想找一個沒那麼危險的，就算錢少一點也無所謂。
反正他自己也能打鐵賺錢。
「不是供奉。」
程久河搖搖頭，「當然，如果周師弟你願意來我程家做供奉，我打開大門歡迎，待遇方面，絕對是全縣最好的。」
他試探性地說道，眼神中帶著幾分期許。
「還是算了吧，我這個人脾氣不太好，不願意受人管。」
周源心中一動，最後還是搖頭道。
他若是開口，以程久河的財大氣粗，百十兩銀子根本不算個事。
不過那樣，他可就真的要綁在程家的船上了。
「程師兄，咱們還是說正事吧，你有什麼事找我？」
周源道。
「是這樣，你也知道我家裡是做什麼，挖沙嘛，需要用到一些鐵器。」
程久河有些遺憾地說道，「現在我要打一批鐵器，量不大，二百兩銀子，不知道這個活周師弟你願不願意接？」
二百兩銀子的鐵器，就算放在李林的鐵匠鋪子也算是個大活兒了。
這種活兒高山縣的鐵匠鋪有一個算一個，只怕都要搶著接的。
正常來說根本輪不到周源這個小散戶。
他知道，這是因為他成了破關武者，程久河故意來示好。
不過這麼大的單子，他很難拒絕。
二百兩銀子鐵器，按照鐵匠通常的三成利潤，完活之後他幾乎能賺六十兩！
相當於他賣兩三年的鐮刀了。
「如此，那就多謝程師兄了。」
周源沉默了片刻，拱手道。
「周師弟客氣了，你也別覺得欠我的，我考察過你的打鐵手藝，不是我吹捧你，你的打鐵手藝在咱們高山縣也算是相當不錯了。
咱們這是互惠互利。」
程久河哈哈笑著說道。
留下圖紙之後，程久河便離開了。
周源揮起鐵錘，重重砸下，一時間火星四濺，宛若璀璨的煙火，將陰暗的工棚照得異常明亮。
…………