第二日天剛明，鎮國公就將國公夫人拉了起來，一起進宮去。
趁著帝王剛下早朝，鎮國公去了御前，國公夫人則是去了慈寧宮。
沈嘉玉得了消息，正好帶著休沐的祈元一起去見了國公夫人。
見了祈元後，沈太后和國公夫人千疼萬愛，無比憐惜，抱在懷裡不肯撒手。
沈嘉玉在一旁含笑看著，隨後問道：「母親，你今日怎麼和父親一起來了？」
若是往常，會提前一兩天，往宮裡遞個信。
今日一聲不響來了，沈嘉玉怕他們有什麼急事，故有此一問。
提到這個，國公夫人避著祈元，悄聲開口：「你父親知道你和陛下的事情，很是擔心，所以過來看看。」
沈嘉玉垂下長睫，輕輕頷首。
見狀，沈太后和國公夫人對視一眼，沒敢過問過多，轉移話題說起別的。
一個多時辰後，鎮國公才姍姍來遲。
一進殿，他抱起乖乖喊著外祖父的祈元，朝空中一扔，又穩穩接住。
國公夫人見了，嗔怪他：「孩子還小，當心摔著，你快把孩子放下。」
鎮國公笑著扔得更高，一通玩鬧下來，惹得祈元小臉都紅了，鎮國公這才將祈元放在榻上。
國公夫人趕忙倒了杯茶水遞給她：「你外祖父沒輕沒重的，咱們不理他。」
祈元喝了一口茶水，認真道：「外祖母，我喜歡和外祖父這樣玩。」
鎮國公聞言大笑，得意道：「你看你看，祈元喜歡外祖父呢，你非讓孩子不理我是什麼意思？」
國公夫人狠狠剜了他一眼。
鎮國公摸摸鼻尖，看向一旁安靜坐著的沈嘉玉，「父親許久沒進宮，現在一看，你清瘦了些。」
沈嘉玉淺笑道：「父親知道的，我向來夏日不愛吃東西，入秋就好了。」
趁著國公夫人和沈太后說話的功夫，鎮國公悄聲道：「父親剛才去見了陛下。」
沈嘉玉點點頭。
鎮國公看了一眼她平靜的神色，繼續道：「父親問陛下，你有沒有受委屈，陛下說，並沒在一應起居上虧待你分毫。」
沈嘉玉認真道：「父親，陛下說得沒錯，女兒當真沒有受半點委屈。」
鎮國公欲言又止：「那你……」
他想說，為何不見陛下，又為何與陛下冷戰至今。
沈嘉玉看穿了他的疑惑，安慰他道：「父親不必擔心，女兒自有分寸。」
鎮國公嘆了口氣，沒再追問下去。
*
裴硯處理完政務，已經是接近傍晚時分。
他問慶安：「舅父舅母可出宮了？」
裴硯微微點頭，從長案後起身，「走吧，咱們去瞧瞧。」
慶安應了一聲，忙不迭跟上他的腳步。
聖駕一刻鐘後，停在了慈寧宮宮門口。
裴硯沒讓人通報，自己到了宮門口，抬眼就是一幅其樂融融的景象。
外頭涼爽，都在檐廊下閒談。
沈太后跟著祈元圍在一張桌几上，好似在指導祈元寫字。
而鎮國公夫婦圍繞著沈嘉玉，笑談著什麼。
當真是極溫馨祥和的畫面。
裴硯一時沒有抬步，就站在宮門口靜靜眺望。
片刻後，李嬤嬤奉上兩碟南豐蜜桔，這是江南來的貢品，果小皮薄，清甜多汁，口感極佳。
沈太后接了，剝了一個遞給祈元。
這一邊，鎮國公三下五除二，剝了兩個放在沈嘉玉面前，又去剝第三個，剝好後也不放在國公夫人面前，而是清理乾淨橘絡直接遞到她嘴邊。
或許是因著在宮裡，國公夫人有些不好意思，想要接過來。
鎮國公卻不肯讓，一直舉著橘瓣，放在她嘴邊。
國公夫人無奈，只好張嘴吃了。
鎮國公給她一口，給自己一口，不覺有什麼不妥。
沈嘉玉就支著頭，笑盈盈看著父母兩人恩愛，不時說上一句什麼。
裴硯遠遠望著，唇角不自覺微微上揚。
卻在某一瞬，全身猛地一僵。他凝著遠處，再次看了一看，眸子驟然幽沉深邃起來。
在這一刻，他好似頓悟，撥開了困著自己的那層迷霧。
原來這就是她那日所說的。
他不配得到她的愛，不是怨怪他，不是兩人之間的問題。
只是兩人立場的不同，只是天意弄人。
浪費許多年的時光，他才終於看清，沈嘉玉真正的目的和所求。
原來如此。
裴硯深深看了一眼後，無聲離開了。