蕭燁擱置下手中那份監察院密折。
狹長的鳳眸微微眯起，抬眼看過來。
「一處夾在北狄和大雍之間三不管的地界，卻能獨立存活的孤城？那處究竟有何隱藏實力，連你們都探查不透？」
龍鱗衛神色極其肅穆地拱了拱手。
「回陛下，我等奉命潛入北境，尋找小顧大人所說的土豆和紅薯時，在響馬道的一處隱秘山谷，遇見了一隊人。」
「為首人左臂上，赫然有著前朝罪臣烙印，身份疑似前朝大齊的武將！」
「我等不敢打草驚蛇，只在暗中觀察其訓練城中弟子。」
「那人排兵布陣之法，進退有度，殺伐凌厲，絕非普通江湖勢力可比。」
「訓練的隊伍也不像武林中人，倒像是一支蓄勢待發的虎狼之師！」
一陣穿堂風吹過，將御書房內明黃的燭火吹得劇烈晃動，擾人心神。
蕭燁神色沉靜如淵，眉頭微凝，修長的食指下意識地捻著拇指，若有所思。
前朝大齊徹底覆滅時，他年齡還小，很多事情都是一團迷霧。
只記得先帝曾在某一日突然下達了密令。
命人發了瘋一般，全天下抓捕大齊的文臣武將及其家眷。
抓來的數萬人，全都像牲畜一樣關押在江州一處守備森嚴的營地中。
那時，不光朝廷在紅著眼抓大齊的官員，就連大雍那些手眼通天的門閥士族，也私下派出死士去抓大齊宮中人，甚至不惜動用酷刑嚴加審問。
可後來不知為何，先帝卻又突然下了一道秘旨。
將那些人全部斬殺。
最後連看守罪臣營的鎮國大將軍也被滿門抄斬。
那時，鮮血幾乎染紅了半條江州的蘇淮河。
之後沒人再敢提大齊舊事。
這些殘缺不全的消息，也是蕭燁登基之後，一點點從調查門閥士族們的陳年舊帳中拼湊出來的。
他只隱約摸到了一條線。
大齊好像有一樣不得了的東西。
傳聞，得那件物事者，可得天下。
如今，一向荒涼的北境竟然出現大齊罪臣，甚至還在暗中練兵？
此事絕不可小覷。
但這節骨眼上，顧德白在朝堂上主動請纓要去北方賑災，這兩者之間到底有沒有聯繫？
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前朝留下的那「可得天下」的神秘遺物，又跟北境孤城有沒有瓜葛？
蕭燁轉頭望向殿外化不開的濃重夜色。
深邃的眼底暗流涌動，久久沒有言語。
……
翌日清晨，天際剛泛起一抹魚肚白，顧明理罕見地起了個大早。
心裡裝著他娘的死，他爹的憂傷，還有隨時可能造反的定時炸彈。
他哪裡睡得踏實？
簡單洗漱，套上官服，連早飯都沒來得及吃一口，便火急火燎地鑽進馬車，往皇宮趕去。
今天就算對皇嬌嬌死纏爛打，他也得把隨老爹一起去北方賑災的恩准給磨下來！
只有他和妹妹像左右護法一樣，死死盯著他們爹，才能強行避開那條該死的造反支線！
御書房中，早膳剛過。
殿內光線明朗，一爐沉香正裊裊升起。
蕭燁正端坐在寬大的龍案後，提著硃筆，神色專注地批示著奏摺。
聽見門外略急的腳步聲，他筆尖微頓，眼皮微微一抬。
便見一人匆匆走進殿來。
「今日倒是來得早。」
「陛下早，早起的鳥兒有蟲吃。」
蕭燁輕嗤，低頭繼續批摺子。
顧明理疾步走到案前，拱了拱手。
「陛下，臣有事請示！」
「嗯。」
蕭燁眉梢一挑，頗為意外地擱下手中硃筆，順手端起一旁的描金茶盞啜了一口。
目光落在顧明理那張明顯藏著心事的臉上。
「說吧，何事這般火急火燎？」
顧明理趕緊站直身子，恭恭敬敬。
「陛下，家父昨日在朝上提及想去北方賑災一事。臣想請示陛下，能否讓微臣與舍妹一同隨行？」
他怕蕭燁覺得這是在搞什麼裙帶關係，顧明理趕緊拍著胸脯打包票。
「微臣在古籍上也看到些治蝗辦法，此次治理定能發揮作用！」
蕭燁端著茶盞的手微微一頓，沒有立刻回答。
他放下茶盞，抽過一份摺子繼續看。
初升的日光透過鏤空雕花的窗欞斜射進來，映在他不動聲色的側臉上。
讓人根本猜不透這位年輕帝王深沉的心思。
顧明理抬眼瞧著蕭燁，心裡像揣了面鼓，七上八下地狂擂起來。
蕭燁很少有這種不接他話的情況出現。
按常理說，自己提出的方案能解決災情，皇嬌嬌沒理由拒絕他啊？
難道今天批摺子批煩了，心情不好？
殿內的沉默持續了將近一盞茶的時間。
就在顧明理快要繃不住，打算再重新組織語言時，蕭燁忽然「啪」地一聲合上摺子，抬眸直視著他。
「明理，朕知你一片純孝之心。」
「但朕……有一個更好的想法。」
他指尖在摺子上重重地點了兩下。
「讓右相留在京城，協助齊王，全權處理朝堂政務。」
「至於北方賑災嘛……」
蕭燁語氣輕鬆，但卻果決。
「朕決定，親自帶龍鱗鐵騎精銳前去巡查一番。你，還有你妹妹，隨朕伴駕隨行。」
「啥？！」
顧明理倒吸一口涼氣，眼珠子都快瞪脫了。
他盯著蕭燁，抬手掏了掏耳朵。
嚴重懷疑自己是不是因為起太早低血糖，出現了幻聽。
「你……您親自去賑災？！」
還要帶鐵騎精銳軍？！
你這是賑災還是開戰？
這特麼不是純純的添亂嗎？！
我的陛下啊，你知不知道北方現在是個火藥桶，隨時有可能有人要造反啊？！
你一個皇帝，扔下偌大個朝堂不管，親自跑去吃灰吃土搞賑災？
然後最特麼離譜的是……
你居然把疑似有造反傾向的當朝右相（也就是我親爹），留在京城看朝堂？！
這是什麼自殺式的逆向操作？！
你就不怕你前腳剛出京城，後腳龍椅就被我爹給搬回家劈了當柴燒嗎？！
看著顧明理那一臉糾結的複雜憂色，蕭燁嘴角微勾。
「怎麼？顧卿這幅表情……是覺得朕瘋了？」
「呵呵，微臣不敢！」
顧明理尬笑。
即便他心裡已經咆哮著「你就是瘋批了」！
少年！你是不是還在叛逆期啊？