宴席進行到一半。
幾位鹽商趁著換菜的間隙，端著酒杯結伴朝齊王的席位湊了過去。
蕭玦正悠閒地搖著摺扇，看見一群人圍上來，只笑吟吟地裝作沒看見。
呂老爺上前拱手作揖，賠著笑。
「久仰王爺威名，我等特來給王爺敬杯酒。」
蕭玦十分平易近人，一副不設防的樣子，端起酒盞跟眾人碰了一杯酒。
於是話題便打開了。一番寒暄後進入正題。
呂老爺道：「王爺，冒昧問一句，這白砂糖和烏龍茶……是哪家鋪子的？」
蕭玦摺扇一合，往掌心磕了兩下。
「普濟堂。」
氣氛安靜了一瞬，幾位鹽商臉上的笑容微僵。
普濟堂的名號，他們聽過。柳國公在給他們的信箋里提過不止一次，說那是個攪亂京都商界的刺頭。
蕭玦看著他們的神色，但笑不語。
顧明月跟他說過，今晚只負責當個閒散王爺。
天下熙熙皆為利來，商人逐利理所應當。
如今有能賺大錢的商機擺在眼前，管它是刺頭還是滾刀肉，商人們只認銀子不認情分。
眼下這幾名商賈貴族前來詢問，已經在顧東家的預判之中。
蕭玦按計劃笑著補了一句。
「普濟堂最近新出的這兩樣貨品，正在找各地的經銷商合作。」
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「三日後在物流園交易大廳有一場新品發布會，現場招商簽約。諸位若有興趣，不妨去看看。」
說完他便跟賓客聊起了別的事，再沒多說普濟堂一個字。
幾位鹽商站在原地對視了一會兒，想再跟齊王套套話，結果齊王壓根不接他們的茬。
顧明月從自己的位置上看得真切，對齊王今晚的表現十分滿意。
自己跟蕭燁的計策，是需要在土改前讓三家門閥不抱團。
然後把他們手裡的鹽商都逐漸轉換成正規鹽商。
而現在，柳家的商界人脈，已經開始對普濟堂感興趣了。
顧明月收回視線，嘴角微勾。
宴席開始，皇帝攜柳貴妃舉杯與賓客共飲。
說了一番客套話，皇帝便讓齊王來主持宴席，自己先撤了。
酒過三巡，殿內的氣氛越發熱絡。
顧明月跟齊王對了個眼色，起身退場。哥哥還在後宮等著她，他們要一起為柳六六進行真正的生日慶祝。
走出殿門，繞過迴廊。
剛進後院就見她哥站在廊柱後，支棱著耳朵似是在偷聽。
顧明月悄悄走近，伸手一拍她哥肩膀。
「哥！」
「嘶~」
顧明理被他妹嚇得全身僵直著打了一個激靈，一邊捂著胸口，一邊扶著廊柱回魂。
「想嚇死你哥！」
顧明月捂嘴笑著小聲問：「偷聽什麼呢？」
顧明理悄悄指了指前邊廊下的廂房。兄妹倆一起躲在廊柱下，支棱著耳朵偷聽。
只見屋內又傳來一道訓斥聲，是柳華的聲音。
「你別忘了，你代表的是整個柳家的顏面！別天天把你在軍營里那套粗鄙的作風帶進宮！什麼事都大大咧咧，根本不把家族榮譽放在心上。」
「你如今是貴妃，整天腦子裡還惦記著什麼自在逍遙，什麼江湖俠客，簡直是荒唐至極！」
柳華見女兒不答話，語氣越發強硬。
「柳六六，你現在正得皇帝盛寵，趁著這股風頭，趕緊把家裡的事都好好推進一下。你三叔在吏部窩了整整八年，至今還是個可憐的六品主事，你就在陛下面前吹吹耳旁風怎麼了？」
「還有你三哥、五哥，今年秋闈又落榜了，還得再找名師再考。這些切身利益的事，你這個做妹妹的必須得管！」
「還有西境的八萬大軍，一定得牢牢握在咱們柳家手裡！皇帝若是要討回，你可得咬緊不能歸還兵力。」
柳六六冷哼了聲，直接嗆嗆回去。
「現在口口聲聲說我是柳家人？那陛下沒給我辦這場大排面的生辰宴之前，你們誰曾正眼看過我？誰把我當過柳家人？」
「您滿心滿眼惦記著的，全都是那幾個不成器的兒子，還有您那幾房嬌滴滴的庶出閨女！」
「三哥、五哥考不上功名，那是他們腹中空空如草莽，跟我有什麼關係？他們是二娘肚子裡爬出來的，又不是我娘生的！我憑什麼拿我的臉面去給他們鋪路？」
「要我管他們？我一個只會在軍營里揮刀帶兵的人，管得了吏部官場上的勾心鬥角、升遷貶謫？還是我能替他們去考場上，把科舉的考題答了？！」
「還有西境軍的事，爹，您是忘了自己臣子的身份了嗎？」
「放肆！」
柳華被戳中痛處，氣得吹鬍子瞪眼。
「柳六六！你個不孝女！真是反了天了！為了家族長遠幫襯一把，那是你作為柳家女應盡的本分！你看看你這副德行，跟你那個早死的娘一樣自私！」
「你若不肯幫襯家裡，以後你在這深宮裡失寵了，被人踩在腳底下，哪怕哭死也別回來找柳家哭訴！」
柳六六紅著眼眶大步走了出來。
她沒回宴席，徑直往後宮寢殿方向走去。
顧明月跟顧明理躲在迴廊下的陰影里，互視一眼。
遠處宴席上的絲竹聲隱隱約約飄過來，在夜風中散成碎片。
顧明月輕嘆了口氣。
在這種封建舊制下，女子想活的自在實屬不易。
幸好自己有哥哥和爹爹護著。
兄妹倆沒再耽誤時間，顧明月道：
「哥，該叫上陛下，一起去給柳姐姐送驚喜了。」
「好。」
顧明理對著後宮方向指了指。
「你帶柳六六去棲霞殿院門口等著，我去喊陛下。」
顧明月點頭，兩人分頭行動。
養心殿內，鎏金獸口爐里飄出曲折蜿蜒的檀香。
蕭燁側靠在軟榻上，手裡握著一卷書，翻到哪頁都沒看進去。
那種應酬場面他向來不耐煩，能少坐一刻是一刻。
顧明理讓他在寢殿裡等著，說一會來喊他，結果他都等了好一會也沒見人來。
蕭燁丟下手裡的書，探頭往殿門口瞧了一眼。
幹嘛去了？到底還來不來？
自己之前不過是說了句「對後宮慶生沒興趣」，又沒把話說死說絕對不去給柳六六慶祝！
忽然，殿外傳來一陣急促的腳步聲，緊接著殿門被人從外推開。
蕭燁趕緊縮回身子，以迅雷不及掩耳盜鈴之勢重新抓起小几上的書，端端正正地坐好，眉頭微皺認真「看」書。
顧明理快步跨進殿門，搓著手興奮道：
「陛下，走走走，一起去看看臣布置的浪漫場景。臣可是替您操辦的，您不出場實在是不合適。」
蕭燁冷哼了一聲，身子往軟枕上一靠，拿喬道：「朕哪有閒工夫陪你們玩鬧。」
顧明理輕嘖了一聲，上前一把抽走蕭燁手裡的書卷，似笑非笑地看著他：
「書都拿倒了，就別裝日理萬機了。」
蕭燁：「……」
顧明理沒給他耍傲嬌的機會，直接上手把人從軟榻上薅起來。
「再磨蹭一會兒，柳貴妃跟明月都該到了。既然陛下想把柳六六拉成同盟戰友，人家姑娘過生日還剛被親爹罵了一頓，你怎麼著也得去走個過場，送句真誠的祝福吧？」
「哼，朕才……」
「啊對對對，您說得都對，別哼了，快點走吧您吶！」
顧明理完全不理會帝王的無能狂怒，連拉帶拽地拖著人往殿外走去。
蕭燁：「……」