第296章 水旱蝗湯

  1X38年六月中旬

  日軍大本營的山東會戰計劃正在籌備當中，其中一支擔負迂迴絕殺重任的偏師，載仁親王最終敲定由土肥原賢二執掌。

  土肥原賢二麾下本就是日軍精銳第14甲級師團，常年征戰華北，老兵雲集、戰術老練，此次為適配孤軍深入、長途奔襲的任務，更是整編為加強版師團，滿編兵力四萬有餘，配屬野戰重炮聯隊、戰車中隊、航空支援小隊，攻堅、野戰、迂迴能力俱全。寺內壽一再特意調撥兩個獨立混成旅團配屬其指揮，合計兵力達到六萬人之眾，步炮協同、輕重火力配齊，機動戰力、攻堅戰力拉滿，足以獨當一面，無需友軍馳援便可縱橫一方。

  按照畑俊六的部署，土肥原賢二部不必糾纏豫東諸城逐個攻堅，核心戰略只有一條：從黃河北岸強勢南渡，席捲豫東北濮陽、長垣、東明、考城、民權一線，撕開豫東防線缺口後，即刻揮師北入魯西，直奔菏澤，濟寧重鎮。只要拿下菏澤，濟寧，便等於掐住魯西南咽喉，向西俯瞰中原，向東威逼棗莊，向北震懾臨沂，完美完成繞後包抄的戰術使命，從側翼配合華北華中方面軍主力，鎖死劉珍年魯南重兵集團的生路。

  而誰也未曾料到，扼守豫東這片戰略要地、恰好擋在土肥原進軍路上的守軍，正是剛剛由第二十軍團擴編不久、湯恩伯執掌的第三十一集團軍。

  1X38年六月的豫東，歷經連年戰亂、黃河泛濫，本就民生凋敝、百姓艱難度日。湯恩伯率部進駐鹿邑、淮陽、柘城、太康、民權一線駐防，前後不過一個多月光景，還未好好修築防禦工事、整訓部隊備戰，反倒先把豫東地面攪得民怨沸騰，民間流傳開始流傳的「水、旱、蝗、湯」四大災厄。

  湯部駐軍豫東，沒有守土安民的責任感，反倒把地方視作自家糧倉與兵源補給地。集團軍上下從上到下，公然強征軍糧，不問百姓家中存糧幾何，挨家挨戶攤派搜刮，稍有遲疑便以通敵、抗軍罪名呵斥拘押，田間剛熟的麥禾被士兵隨意徵調，百姓賴以餬口的口糧被席捲一空，無數農家麥收無糧，老幼只能挖野菜、啃樹皮度日。

  強征壯丁更是遍地皆是，軍中缺兵便下鄉抓人，不問獨子、不問家有老弱，青壯男子半路被強行擄入軍營，家中只剩婦孺老幼孤苦無依。

  士兵軍紀更是敗壞，遊蕩鄉間肆意劫掠、強取民物，甚至騷擾鄉鄰、欺凌百姓，地方鄉紳請願、百姓哭訴，遞上去的狀紙到了湯恩伯案前，皆被置之不理，反倒斥責地方刁民矯情鬧事。

  短短月余，豫東數縣百姓人人怨聲載道，民間私下皆傳：不怕黃河泛濫、不怕天干蝗災，就怕湯軍駐紮鄉里。水旱蝗是天災，尚可苟活，湯部乃是人禍，逼人無路求生。

  更致命的是，湯恩伯的第三十一集團軍看似擁兵七萬之眾，下轄三個正規軍外加一個自兼的預備隊軍，紙面實力堪稱中央軍嫡系精銳，實則內部將帥離心、派系林立，根本擰不成一股繩。這份內部裂痕，早在台兒莊戰役之後便已然埋下，尤以關麟征的去留為最大伏筆。

  台兒莊會戰之時，湯恩伯尚且執掌第二十軍團，麾下統轄關麟征第五十二軍、王仲廉後續整編部隊等精銳。會戰最膠著之際，湯恩伯私心極重，不願讓自家精銳拼損，竟在戰局關鍵節點擅自下令提前後撤跑路。

  他這一私自跑路，直接把52軍軍長關麟征惹毛了。

  

  關麟征性格剛烈、性情耿直，向來看不慣湯恩伯擁兵自重、避戰自保的做派，經此一事更是怒火中燒，戰後直接帶著麾下將官一紙訴狀遞往陸軍部，當眾直言絕不甘心再受湯恩伯節制，不願與之為伍，寧可調往其他戰區，也不肯再同處一個建制。

  陸軍部顧及前線將帥不和影響戰局，又不願強行壓制關麟征這般戰功卓著的戰將，只能妥協調停，最終把關麟征第五十二軍正式從湯恩伯建制中調離，劃往第九戰區歸薛岳指揮。關麟征一走，為填補兵力空缺，統帥部便將李仙洲第九十二軍調入第三十一集團軍，補入湯部戰鬥序列。

  看似只是一次正常的部隊調換，卻讓本就暗流涌動的集團軍內部，矛盾愈發尖銳。

  此時湯恩伯麾下三大實權軍長，各懷心思，與湯恩伯皆是面和心不和，全無同仇敵愾的軍心。

  王仲廉執掌第八十五軍，是湯恩伯最早起家的鐵桿嫡系，一路跟著湯恩伯升官晉爵，利益深度綁定。他深知湯恩伯的脾性，剛愎自用、任人唯親，凡事只信自家心腹，有功自己獨攬，有過部下背鍋。

  王仲廉雖對湯恩伯唯命是從，明面上不敢有半點違抗，心底卻暗藏怨氣，眼見湯恩伯身居高位，自己常年坐鎮前線拼死打仗，卻始終得不到更進一步的提拔，只能隱忍不發，遇事只求恪盡職守，不願再為湯恩伯拼命折損自家兵力。

  李仙洲接任第九十二軍軍長，半路調入湯部，純屬外來客將，既不是湯恩伯的親信，也無早年依附淵源。自入駐豫東以來，湯恩伯對他處處提防、刻意排擠，糧餉補給優先分給嫡系部隊，裝備軍械從不傾斜第九十二軍，調度作戰時常把他擺在側翼雞肋位置，既不讓立功，又要分擔防線壓力。

  李仙洲心裡透亮，深知自己始終是外人，得不到信任也融不進核心，索性抱定自保心思，不求有功但求無過，絕不替湯恩伯死拼家底，遇事觀望遲疑，不肯主動出頭。