九月一日，濟南
第五戰區司令部內，昔日的省府大樓此刻已改為戰時指揮中樞。
劉珍年端著一杯嶗山綠茶，好整以暇的聽著匯報。
「司令，山東會戰自七月十六日爆發，至今已逾一月半。北線黃河防線穩固如初，我軍沿河布防，火力交叉封鎖，日軍雖數次強渡，皆被擊退。這一個多月，日軍在黃河北岸反覆拉鋸，傷亡已達一萬五千餘人，卻未能踏過黃河一步。」參謀長徐祖詒頓了頓，繼續道「反觀我軍，黃河沿線各部依託工事防守，傷亡僅兩三千人，防線始終未破。」
劉珍年微微頷首，目光移向濟寧、汶上方向「濟寧、汶上一線情況如何？」
「戰況慘烈。」徐祖詒頓了頓，語氣沉重，「唐聚五、於兆麟、王銘章三位師長率部死守，外加地方民團與騎兵旅，總兵力約五六萬人，死死擋住了日軍第十四師團的瘋狂進攻。陣地反覆爭奪，寸土不讓，雖守住了濟寧、汶上兩城，然傷亡極大，一月之內，各部合計傷亡近一萬五千人。日軍第十四師團師團長土肥原賢二所部，傷亡亦過萬人，卻始終無法突破我軍防線。」
劉珍年眉頭緊鎖「胡宗南與湯恩伯兩部，一直在側後牽制土肥原賢二，為何他仍能集中主力猛攻濟寧、汶上？」
話音剛落，一旁的總參議楊傑冷笑一聲「司令，湯恩伯此人，素來擅長打巧仗、撿便宜。有功勞便搶著上，遇此硬撼精銳師團的惡仗，他怎會出全力？無非是虛張聲勢，按兵不動罷了。」
他話鋒一轉，直指胡宗南「至於胡宗南，號稱『黃埔第一名將』，實則名不副實，庸才一個！他與湯恩伯各領一個集團軍，兵力雄厚，竟被土肥原賢二兵團下轄的兩個獨立旅團死死牽制，動彈不得，簡直匪夷所思！」
劉錫九也說道「別的不說，湯恩伯的13軍和胡宗南的第一軍，那可是中央軍里精銳的精銳，竟然這般摸魚，真當全國軍人的眼睛都是瞎的嗎？」
徐祖詒聞言，臉上有些掛不住，低聲附和「耿光兄，錫九兄所言極是。胡宗南、湯恩伯二人擁兵自重，保存實力，置前線危局於不顧，實在不像話！我即刻擬電，向委座申斥二人，請求嚴整軍紀！」
「不能讓濟寧丟了，不然的話，泰安，蒙陰等地都將危險。」劉珍年放下茶水，閉目片刻，仿佛在做什麼重大的決定，隨後他開口道「讓新編組的青年軍十個團調往濟寧，這兩萬生力軍的加入，會讓唐，王，於三人好過一些。」
一旁的劉錫九有些心疼的說道「哥，這些可都是新兵啊，直接拉到前線，面對土肥原這支老狐狸？怕是傷害會很大啊！」
「真金總需烈火煉就。」劉珍年其實心中也有些捨不得，但是雛鷹不妨到天空翱翔一圈，怎麼能變雄鷹呢？
「我這就去安排。」楊傑說道。
劉珍年轉而問道「魯南三山防線，近況如何？」
提到魯南，徐祖詒神色稍緩，翻開另一份戰報「魯南戰局最為穩妥。馬亓山、天蒙山、孟良崮三山要塞，自八月十三日遭日軍進攻以來，至今已近二十天。日軍先後投入六個師團兵力，輪番猛攻，卻寸步難行，傷亡已近一萬五千人，對我三山防線毫無辦法。」
「于學忠將軍來電，稱按當前態勢，他可穩穩守住魯南防線，堅持至入冬，屆時日軍補給困難，軍心士氣低落，必然知難而退。」
「物資要優先傾斜給于學忠，三山要塞的士兵們成天在悶葫蘆一樣的山體裡面，吃喝一定要保證好！」劉珍年囑咐道「空軍也要時不時給日軍的後勤來一些壓力，我倒要看看裕仁這個老鬼子，現在是不是急的在東京皇宮裡面直撓牆。」
副官張泰昌笑道「我看在這麼打下來，小鬼子自己就崩潰了，四五十萬大軍，蝟集在山東卻久攻不下，每天的軍費都是天文數字。」
「另外，日軍除了新組建三十一，三十二，三十三師團外，又有大動作。」楊傑說道「除了這三個師團調往了魯南外，在鬼子本土留守的第八師團，十五師團，十七師團，全數啟程，前往了安徽的安慶一帶，應對陳誠第九戰區的猛攻，看起來這一次娘希匹先生是真的覺得有望收復南京，所以給陳誠下了死命令，第九戰區第一兵團薛岳的第4,8,66,74,64,70,25軍共計二十萬大軍正在進攻潛山，懷寧一帶，準備拿下安慶。第二兵團張發奎的第2軍，52軍，54軍，72軍，78軍等部十萬人正在進攻彭澤，第三兵團孫連仲得30軍，42軍，第10軍等部十萬人也在輔助進攻。鬼子在安慶只有兩個師團，吃不住勁了，如果安慶一丟，那麼南京就會受到威脅，連帶著在徐州一帶的鬼子華中重兵集團的後路也會被切斷，所以鬼子一口氣將在本土的所有師團，除了近衛師團以外，全部調來了安慶！」
「過癮啊，過癮。」劉珍年淺笑一聲「我和辭修，昔日裡在保定多有齟齬，雖然後來也都相逢一笑。沒想到到了今日，我二人各自統帥幾十萬大軍，要和日寇決戰。」
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夜色籠罩馬亓山，山巒如墨，偶有零星槍聲劃破寂靜。日軍第三十三師團臨時指揮所內，一盞昏暗的油燈搖曳不定。
高級參謀，栗林忠道端坐案前，正拿著一根鋼筆，撰寫日記。
昭和十三年九月一日 夜 晴
馬亓山之戰，已經十九天。我軍自八月十三日發起進攻，傾盡第三十三師團之力，輔以重炮、飛機，輪番衝擊，然這座山，宛如一座鋼鐵堡壘，牢不可破。多日來，我師團傷亡重大，竟未能撼動其分毫，何其可悲！許多同僚參謀都悲觀的認為，應該放棄進攻魯南。
此前，接司令部電令，採用非常手段。我師團於八月下旬，多次對馬亓山陣地施放毒氣彈、窒息彈，打算以毒攻山，瓦解守軍抵抗。
然結果令人絕望——守軍早已配備防毒面具，顯然對毒氣進攻早有防備。更令人震驚的是，山腹要塞內，預設了專門的通氣孔與散氣通道，毒氣侵入後，迅速被氣流稀釋、排出，根本無法積聚形成殺傷力。
我軍耗費大量毒氣彈，僅換來片刻煙霧瀰漫，待煙霧散盡，守軍依舊穩如泰山，火力不減分毫。
毒氣無效，又試火攻。我軍搜集大量柴草、硫磺，趁夜堆置於山隘口、岩壁下，縱火焚燒，妄圖引燃山體植被，燒毀坑道入口。可馬亓山岩壁堅硬陡峭，草木稀疏，大火僅能燒盡表層雜草，對深藏山腹的要塞工事毫無損傷。濃煙滾滾，反倒暴露了我軍進攻位置，招致守軍精準炮火反擊，徒增傷亡。
萬般無奈之下，師團長下令抓捕當地村民，逼其帶路，尋找要塞隱秘通道、山間小路，甚至是當年參與修築要塞的民工，妄圖從他們口中撬開防線破綻。
前後抓捕村民百餘人，嚴刑逼供，威逼利誘。然百餘人中，九十人咬緊牙關，寧死不肯吐露隻言片語，最終盡數被處決，血染山谷，慘不忍睹。
剩餘十餘人，被酷刑嚇破膽，胡亂指認幾條山間小道，或早已廢棄的舊路，我軍依言進攻，要麼誤入伏擊圈，傷亡慘重；要麼道路狹窄，易守難攻，徒勞無功，對攻陷馬亓山毫無助益。
此等戰爭，早已不能稱之為「對戰」，而是單方面的屠殺——我軍以血肉之軀，衝擊精心設計、固若金湯的山體要塞，守軍以逸待勞，居高臨下，每一次進攻，都是我軍士兵的無謂送死。
我恍然悟得，此類要塞攻防，堪稱「地獄模式」。若守備方提前數年構築工事，儲備充足兵力、糧食、彈藥，且決心死守，進攻方若無毀滅性重武器，如超級巨大的重磅炸彈，徹底摧毀山體工事，僅憑常規兵力與炮火，縱使付出數萬傷亡，亦難越雷池一步。
如同日俄戰爭時的203高地一樣，乃木希典大將傷亡了17000士兵，才攻下俄軍的要塞。
而如今的馬亓山，何止十倍難度於203高地？
而我陸軍，眼下，還有乃木希典大將這樣的指揮家嗎？
此戰雖敗，卻亦有啟示。日後我帝國若需固守要地，亦可效仿此模式，構築山體要塞，以少御多，以堅克強。今夜寫下此文，引以為戒，亦為借鑑。
栗林忠道擱下筆，望向窗外漆黑的山巒，遠處的馬亓山在夜色中沉默矗立，如一頭沉睡的巨獸，無聲地嘲諷著山下日軍的狼狽與絕望。
他長嘆一聲，心中只剩無盡的無力與悲涼——這座山，或將成為帝國陸軍永遠的噩夢。