「請回吧。」
姜裹兒的聲音徹底冷下來，面上那點子客氣也懶得維持了。
「東西已經帶到了，府里有規矩，閒雜人等不得在角門逗留。」
蓮花娘急了，一把攥住她的手腕，尖利的指甲掐進皮肉里。
「哎，我們還沒問完呢！蓮花到底什麼時候才能被相爺看上？你們是姐妹，要替她說些好話啊！」
寶柱又趁機往前湊，身上的汗味熏得姜裹兒直皺眉。
「就是就是，姐姐這麼好看，肯定很得相爺疼寵，說得上話——」
他那隻鹹豬手，竟直直朝姜裹兒腰間探去！
姜裹兒猛地一甩胳膊，往後撤了兩步，拔高聲調。
「劉婆子何在？！」
劉婆子正端著碗在牆根底下扒飯，被她這一嗓子喊得一哆嗦，趕緊放下碗跑過來。
「姜姑娘，出什麼事了？」
「這三人賴在角門不走，還動手動腳，送客！」
劉婆子朝後頭一招手，喊來兩個粗使婆子，挽起袖子就要上前。
蓮花娘忽然變了臉，扯著嗓子嚷嚷。
「哎喲喂！動手打人啦！未過門的媳婦竟敢對婆母動手！」
她一把拍開婆子的手，扭頭看向四周。
「各位評評理！我家寶柱和這位姜姑娘，是蓮花親口做的媒！」
寶柱立馬挺起胸膛，下巴揚得老高。
「可不是嘛，姜姐姐可溫柔了，還說只要我對她好，她什麼都聽我的。往後過了門啊——」
他故意拖長了尾音，目光黏糊糊地在姜裹兒身上轉了一圈。
「保證把我伺候得舒舒服服！」
圍觀的婆子丫鬟們面面相覷，幹活的動作全停了。
劉婆子扭頭看向姜裹兒，一臉的不可置信。
姜裹兒氣極反笑，面色一寸寸沉下來，冷冷瞪視寶柱。
「你知道我是誰嗎？」
「知道啊，姐姐說了，你是相爺的通房。」
寶柱滿不在乎地晃著腦袋。
「相爺不過是拿你當個玩意兒，又沒給你名分。"
「正房夫人馬上就進門了，你還指望能被抬成妾？」
蓮花爹在一旁幫腔。
「就是！我們寶柱心實誠，保准對你好！」
姜裹兒攥緊袖中的手指。
這家人真是不要臉！
沒占到便宜，就編排出這麼一套腌臢話往她身上潑髒水。
「蓮花從未跟我說過這種事，你們若再胡說八道，別怪我不客氣。」
「不客氣？」寶柱嘿嘿笑了兩聲。
「姐姐，你要是沒這個意思，幹嘛特意出來見我們？「
「那不是明擺著——相爺不疼你，你想找下家了嘛！」
蓮花娘也在旁邊拍手，嗓門震天響。
「一個通房還挑什麼挑？我們寶柱不嫌棄你就不錯了！」
圍觀的人竊竊私語，目光像金針似的扎過來。
姜裹兒的眉心突突直跳。
她深吸一口氣，餘光忽然瞥見月洞門後頭一片熟悉的衣角——
玄色暗紋的袍角，繡著銀線雲紋。
心裡咯噔一下，反而瞬間冷靜了。
「你說我對你有意，證據呢？」
「我跟你們都是頭一回見，哪來的私相授受？」
寶柱急了眼，嘴巴一張，蹦出一句讓姜裹兒血液倒流的話。
「你有兩塊肚兜！一件藕荷配青黛，一件月白搭蔥綠，還都是鴛鴦戲水的圖樣！」
「我要不是你的相好，能知道這個？！」
姜裹兒的臉，唰地變白。
她的肚兜……除了相爺，就只有她換洗時，被蓮花看到過。
蓮花當時還笑著打趣她，說這花樣別致，料子也好。
萬萬沒想到，這話竟然傳到了蓮花混帳弟弟的耳朵里！
姜裹兒咬住後槽牙，強壓下翻騰的怒火。
「夠了！」
「你空口無憑，若拿不出實證，便是誣陷！」
她往前逼了一步，眼神銳利如刀。
「誣陷相府通房，杖責二十，若告到順天府——」
她冷冷一笑。
「不只你挨板子，蓮花也會被逐出裴府！往後一文錢也沒有了！」
蓮花爹登時慌了神，去扯寶柱的袖子。
寶柱的囂張氣焰瞬間癟了，嘴唇囁嚅著，還想嘴硬。
「我……我……」
姜裹兒死死盯著他，「你若有證據，現在就拿出來。拿不出來，就滾！」
寶柱縮了縮脖子，嘟囔著往後退。
「走就走，有什麼了不起的……」
蓮花娘還想撒潑，被蓮花爹一把捂住嘴，拖出了巷子。
圍觀的婆子丫鬟們見沒戲看了，也紛紛散了。
走時還不忘瞅了姜裹兒兩眼，神色各異。
劉婆子湊上來，滿臉堆笑。
「姜姑娘，您受委屈了。」
姜裹兒擺擺手，語氣有些疲憊，「往後他們再來，不必通報，直接打走便是。」
「是是，老奴記住了。」
姜裹兒獨自站了片刻，慢慢吐出一口濁氣。
後背已經被冷汗浸透。
裴儼不知道什麼時候來的，方才就站在月洞門後頭。
他看見了多少，又聽見了多少？
會相信自己，還是那個寶柱？
她越想越慌，那點子強撐的冷靜眼看就要碎掉。
姜裹兒快步往內院走去，腦中不斷盤算，待會兒該怎麼請罪。
內室沒人。
撥開珠簾，往淨室方向走。
屏風內，水汽氤氳，隱約可見浴桶輪廓。
姜裹兒撲通一下跪下來，「相爺，奴婢有罪。」
「奴婢不該與閒雜人等糾纏，損了相府顏面，請相爺責罰！」
裡頭沒有回應。
安靜得有些詭異。
姜裹兒的心霎時提到了嗓子眼。
他這不哼不哈的，到底幾個意思？罰還是不罰？
她猶豫著，起身繞到屏風內側。
剛看到裴儼那張冷冽的臉，眼前便是天旋地轉！
下一瞬，便整個人被拽進了溫熱的浴桶里。
水花四濺，灌了滿嘴滿鼻。
「咳咳——！」
姜裹兒嗆咳著，狼狽地扒住光滑的桶沿。
頭髮濕噠噠地貼在臉頰上，襖裙浸透。
水波晃蕩，不斷拍打著她起伏的胸口。
未及喘勻，手腕就被一隻滾燙的大掌扣住，摁在了桶壁上。
抬眼，對上裴儼那雙深不見底的眼睛。
他裸著上身，居高臨下地睇著她。
濕透的墨發有幾縷垂在額前，水珠順著他硬朗的下頜線往下滾，沒入腰線。
「相……相爺……」姜裹兒聲音發顫。
裴儼湊近她耳邊，滾燙的氣息，落在她濕漉漉的鬢邊，激得她後頸一片酥麻。
「誰許你去見外男的，嗯？」