晨風順著窗欞鑽進屋，吹拂起輕柔的床幔。
舜舜迷迷糊糊地翻了個身，指尖觸到引枕底下的東西。
她緩緩睜開眼，困意登時消散得乾乾淨淨。
將那張灑金紅紙舉到眼前，最下頭「阿影」兩個字端端正正，墨跡早已干透。
「我難道抱著這婚書……睡了一晚上？」
她喃喃自語，雙頰不受控制地燒了起來。
耳畔傳來腳步聲，裴儼大步跨進內室，一雙手穩穩托著個紅漆托盤。
裡頭擱著一碗熱氣騰騰的雞絲乾貝粥，配了碟醃得爽脆的小黃瓜，咸鮮香氣直往鼻子裡鑽。
舜舜慌忙將婚書往引枕底下一塞，身子往後縮了縮，拿被角掩住半張臉。
裴儼在塌邊坐下，眸中含著細碎的笑意。
他身子前傾，紅潤的薄唇湊到她耳畔：
「昨夜是哪位姑娘，非要考驗在下？還口口聲聲說，在下長得比宋玉潘安還俊俏？」
舜舜恨不得就地摳出個地洞鑽進去，硬著頭皮別開臉，嘴硬道：
「什麼考驗？我昨夜燒糊塗了，什麼也不記得了。」
她眼珠一轉，順勢嬌嗔：「倒是首輔大人，怎還不去上朝？一會兒該遲了！」
裴儼看破不說破，扯過巾帕替她擦去後脖頸的細汗，喉腔里溢出低笑：
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「好，不逗你，先把粥喝了。」
舜舜紅著臉，由他一勺一勺餵著，心裡暗搓搓地埋怨起自己。
下回可不能再發燒了，跟喝醉了酒似的，跟灌了黃湯似的，完全無法預料自己會做出什麼。
真真要羞死個人了。
時光荏苒，轉眼進了九月。
秋風漸起，清漪院裡的金桂落了一地，踩上去軟綿綿的。
舜舜肚子裡三個寶寶長得快，她這肚子如今大得出奇。
她只是正常地站著，一低頭，卻連自己的腳尖都瞧不見。
「真想快點把他們生出來算了，這也太沉了，比掛個石磨滾子還累！」
舜舜一手撐著酸痛的後腰，一手搭在綠漪胳膊上，在院子裡艱難地挪動步子。
走幾步就得要停下來喘幾口氣。
為了防著難產，穩婆和令儀千叮嚀萬囑咐，讓她每日能走動便走動。
舜舜再累也咬著牙，每天讓綠漪扶著在院子裡繞圈。
……走了兩圈，已然是氣喘吁吁。
身上玫瑰紫的輕羅衫子被汗水浸透，緊緊貼附在肌膚上，將豐腴的曲線勾勒得一覽無遺。
裴儼剛走進院門，瞧見的便是這副旖旎畫面。
他身上還穿著緋紅仙鶴補服，顯然是剛下朝就回來了。
裴儼趕緊迎上前，揮退綠漪，親自擰了溫熱的巾布給她擦汗。
修長的手指隔著面巾，貼上脖頸慢慢擦拭，而後往前移動，恰好停在她被汗水洇濕的領口處。
薄薄的布料緊貼著舜舜的飽滿，透出一抹嬌粉。
透過領口的縫隙，又剛好能瞧見那道……
裴儼的呼吸驟然一沉，喉結不受控制地滾了滾。
這要是從前，他早就不客氣地欺身……
可此時，他視線稍一下移，瞥見舜舜浮腫得像饅頭似的雙腳，心口就仿佛被千斤大石壓住。
這段時日不但舜舜難受，他也極為煎熬。
哪怕舜舜只是輕輕抽口氣，他都會膽戰心驚，嚇出一身白毛汗。
濃烈的心疼早已壓過了所有的情谷欠和綺念。
「累了就回屋歇歇。」裴儼扶著她在竹塌上坐下，倒了杯溫水餵到她嘴邊，「別太逞強。」
舜舜微微嘆息，」放心吧，我自己的身體，我心裡有數。「
然而到了夜裡，折磨才真正開始。
因著胎兒壓迫，舜舜起夜一日比一日頻繁。
她本想睡在床榻外側，免得反覆起身吵醒裴儼。
裴儼卻執意不肯，不僅自己守在外側，還索性把馬桶提到了床榻邊上，只用圍屏簡單擋著。
一更左右，舜舜又被憋醒了。
她剛撐起半邊身子，想悄無聲息地起來，腰間便探來一雙有力的鐵臂，將她穩穩托住。
裴儼連中衣都沒披，翻身下床，半蹲下身子，抓著她的腳丫子給她套上軟底鞋。
舜舜羞得臉紅脖子粗，壓著嗓子推搡他：
「你出去，喊綠漪進來伺候便是！這等污穢物事……」
裴儼充耳不聞，扶著她站好，然後利落地去掀開馬桶蓋子。
緊接著，他直接伸手去拉她的褻褲。
「別！」舜舜攥住褲腰，臉臊得快滴血了。
裴儼耐著性子，聲音極低極柔，像哄孩子一般：
「乖，聽話！夜裡不能吹風，早些溺完好回被窩。」
他動作生澀卻極盡細緻，硬是頂著舜舜的羞窘，把褻褲褪下去，雙手托著她的雙臂，扶著她坐下。
一陣水聲過後，舜舜恨不得閉上眼裝死。
等舜舜辦妥了，裴儼熟練地蓋上馬桶，淨了手，再將人嚴嚴實實地裹進被窩，攬入懷中。
舜舜貼著他微涼的胸膛，心跳撲通撲通的。
一陣酸脹湧上鼻腔，她悄悄抬起手，攥緊了裴儼的袖子。
連著幾晚這麼折騰，裴儼眼底的烏青越來越重。
心悸發作得越發頻繁，胸口時常像被鐵鏈牢牢勒住，喘不上氣。
他不得不私下加重了護心丹的藥量。
次日清晨，他早起了一刻鐘，在早朝前特意拐道去了龍川道長那兒。
屋內散發著濃郁的藥香。
江守月捏著銀針，準確無誤地刺入裴儼手臂上的幾個大穴，隨後搭上他的寸口脈。
靜默了半晌，江守月收回手，臉色沉得仿佛結了冰。
「相爺，接下來我要說的話，你一定要記在心上。」江守月語氣凝重。
「你的壽數，最多只剩十五天。「
「十五天內，不管舜舜是否生產，我都必須施法替你續命，不能再拖了！」
裴儼心頭一突，放下捲起的衣袖，許久沒有說話。
他理了理衣襟，看似神態平靜，站起時卻有些倉促。
寬大的袖袍帶倒了旁邊方桌上的一個小木箱，「啪嗒」一聲砸在地上。
幾張黃紙符篆從裡頭散落出來。
裴儼低頭掃了一眼，目光驟然定住。
那畫符用的硃砂紅的好生奇怪，顏色並不鮮亮，甚至還隱隱透著一股子血腥氣。
他生性多疑，正要細看，江守月迅速俯身將符篆撿起來，重新塞回木箱，閉眼吸了口氣。
「相爺不用過於擔心，有我在，定會保你和舜舜都順順利利。」
裴儼微微頷首，因為擔心自己和舜舜而憂心如焚，並沒往深處想，急匆匆轉身離開。
半個時辰後，朝陽初升，百官按品級列隊入殿。
裴儼頂著兩個濃重的黑眼圈，站在文官最前頭。
底下的朝臣們個個眼觀鼻鼻觀心，私底下卻早就互相遞了百八十個眼色。
「首輔大人這幾日，臉黑得嚇人啊。」
「眼底烏青那麼重，莫不是夜夜挑燈籌謀大計？」
「檀、蕭兩家剛被連根拔起，首輔大人怕是又要布置什麼驚天死局了，不知這回是哪家要遭殃！」
滿朝文武戰戰兢兢，連奏對的聲音都比平日低了幾分。
誰能想到，權傾朝野的首輔大人壓根沒在算計政敵，純粹是熬夜照顧老婆熬成這樣的。
散朝後，裴儼被獨留在南書房面聖。
小皇帝周棣端坐在御案後，圓溜溜的眼睛將裴儼那慘白的臉色打量了個通透。
她忍不住關心了幾句：
「裴卿，瞧你臉色實在不佳。可是國事太過操勞？你要多保重身子才是。」
裴儼拱手作揖：「多謝皇上掛心，臣無礙。」
周棣興致勃勃地往前探了探身子。
「朕在祭奠慕容氏那日，跟你家慕容姨娘有過約定，想去相府玩兒。」
「這幾日剛好得了空閒，不如朕微服出宮，去相府轉轉？」
裴儼一聽這話，眉心瞬間擰緊。
他想都沒想，硬邦邦的一口回絕。
「皇上三思。臣府中近來雜亂無章，內人待產多有不便。」
「唯恐衝撞了龍體，還請皇上收回成命。」
周棣被這直白的拒絕噎得小臉一僵，暗暗翻了個白眼。
我還能吃了你家舜舜不成？護得跟眼珠子似的。
但轉念一想，也理解了。
裴儼快三十歲了才頭一遭當爹，緊張過度實屬正常。
周棣大度地擺擺手，裝出少年老成的威嚴：「罷了罷了，不去便不去。」
「王伴伴，開朕的私庫，挑幾盒上品山東阿膠，還有妝花羅出來，給首輔帶回去，讓慕容姨娘好生待產。」
「臣替舜舜謝主隆恩。」裴儼恭敬地行禮接下。
殿內安靜了片刻，裴儼站直身子，面色轉瞬間變得極其嚴肅。
他看了一眼周棣身邊伺候的太監和宮女，沉聲開口。
「皇上，臣有要事稟報，還請屏退左右。」