胭脂雖然知道祝英台是女子，可畢竟是兩人私密的交談，她刻意壓著聲響，不願意讓她人知曉，可依舊有些細碎的呢喃不可避免地從唇角溢出。
聽得祝英台摸不著頭腦。
這怎麼好好的，縣令大人的夫人還哼起歌來了，有這麼開心嗎？
而且這哼的也不好聽啊。
心裡雖然好奇地發癢，卻也不敢回頭窺探。
只是漸漸地，一陣酸脹自雙腿蔓延開來。
長久的站立，加上未曾進食午飯，腹內空虛，一股疲憊慢慢席捲全身。
尤其是房間裡陡然變得安靜下來，只有王瑄提筆批閱文書，筆尖落在紙上，持續響起的簌簌沙沙的輕響。
這下再也沒有東西能分散思緒，只好暗自咬牙，捏著大腿，苦苦支撐。
他則是起身，準備好好地訓誡一番祝英台。
他拿著戒尺上前，右手的戒尺輕輕地拍打著左手手心。
走到祝英台身後，他伸出戒尺，輕輕敲了敲她的肩頭。
他淡淡出聲道：「祝英台，轉過來吧。」
祝英台聞言轉身，只是站立太久，雙腿酸麻發軟，身形一晃，徑直朝著身前的王瑄踉蹌栽去。
王瑄伸手一撈，穩穩攥住她纖嫩的右手，順勢將人扶住。
祝英台上半身都倚靠在他身上，聞著他身上清冽獨特的氣息，忍不住臉頰發燙，想要離開，可無奈的是雙腿發軟，一點力氣都使不上。
王瑄輕喝一聲：「你站直了！」
「我、我腿沒力氣了。」祝英台也很無辜。
這次站的時間，可比上次站的要久得多。
她又是個女孩子，平日極少運動，體質自然是孱弱。
王瑄用戒尺輕輕推著她的肩頭，讓她的上半身離開自己的懷中。
祝英台右手和王瑄緊緊相握，左手抵在他溫熱的胸膛。
她的雙眼滿是羞意，她可是黃花大閨女呢，何曾這般靠在男子的懷中，尤其是還被別人「嫌棄」地推開。
直到雙腿稍稍恢復力氣，勉強站穩身形，她才慌忙收回雙手。
王瑄目光不滿地打量著她，似是有些嫌棄和一個「男子」有這麼親密的舉動，與她相握的左手在衣擺上擦了擦，眼神看向一旁的桌凳，皺眉說道：「你坐那兒去吧。」
「多、多謝大人。」
祝英台腦海里還迴蕩著方才的接觸，走向凳子，坐下歇息。
心頭既尷尬又委屈，明明是王瑄讓她罰站，她站的太久，轉身時沒站穩才不小心撲過去的。
而且自己可還是女孩子呢。
明明是自己吃虧才是。
王瑄反倒是一副避之不及的態度。
「別急著道謝。」王瑄冷聲道，「知道自己錯哪兒了沒有？」
「學生不該一次又一次地來打擾大人。」
「你是一次又一次嗎？你那是一天又一天。」王瑄輕哼一聲，「你再說說，我昨日給你講的故事，究竟是何用意？」
祝英台答道：「大人的用意應當是，學生應該鍥而不捨，一次不成功那便下次，不能因一次的碰壁便止步不前。」
「你說得倒是不錯，可你是怎麼做的？」
「我教你的是為人處世的道理，不是讓你一次又一次地過來找我。」
「君主頻頻尋訪，求的是匡扶天下的賢才。賢才屢屢避見，為的是觀察君主的胸襟。」
「你我如何能與之相提並論？我用得著你來探查我的胸襟嗎？」
「我已經明確告知你，抽空我會去往萬松書院。」
「你卻接連登門求見，難不成在你眼裡，我是那種裝腔作勢、故作姿態、非要三番五次登門央求才肯動身之人？」
祝英台努了努嘴，低下頭來：「學生慚愧，誤解了大人的深意。」
「多的我就不說了，你起身受罰吧。」
「啊？」祝英台看著王瑄手上的戒尺，俏臉一垮，聲音發虛，「又要打啊？」
「今日不略施懲戒，你明日又來怎麼辦？」
王瑄當然不是為了想要責罰祝英台，只是想借著懲戒的由頭，順勢傳些靈力給她，為她溫養身子。
祝英台輕咬唇瓣，很想舉手保證自己明天不會再來，可話到嘴邊又變為小聲的央求：「那……大人你輕點。」
王瑄轉身走到案邊，拿來一盒點心，放在桌上，語氣平淡：「你吃你的，我罰我的。免得待會你餓暈過去，反倒說成是被我打暈的。」
「額……」祝英台聞言一愣，手足無措，她確實也餓了，只得侷促地說道，「謝謝大人。」
一番責罰過後。
祝英台臉頰微紅，帶著幾分羞怯扭捏開口：「大人，今日之事你可不可以不要告訴我的師長？」
「你是指這事？」
王瑄晃了晃手上的戒尺。
祝英台連忙搖頭，耳根泛紅：「學生指的是，今日登門惹得大人不快一事。」
她接著又補充一句：「這事最好也別說。」
王瑄將戒尺扔在桌上，眉頭微蹙：「看你這樣，我怎麼覺得，這像是獎勵你呢？」
祝英台立刻委屈地嘟著嘴唇，小聲辯駁：「大人，其實我很疼的。」
「行了，我也不讓你難辦。最遲下月，我會騰出一天時間，前往萬松書院。」
「多謝大人！」祝英台眼中瞬間亮起喜色，這樣總算是完成院長的交代，王瑄的同意讓她很有成就感。
「往後你若是要過來請教學問，我歡迎，若是再像這般日復一日登門催促，你看我怎麼懲戒你。」
「學生明白。」
「回去吧。」
祝英台走出門外，不知怎的，先前酸脹乏力的雙腿變得輕盈無比，走起路來步履輕快，健步如飛，雙腿竟然一點不適的感覺都沒有。
她莫名覺得，這頓責罰，好值。
只是想起身後隱隱的痛感，對王瑄心中又是敬重，又藏著幾分說不清道不明的嗔惱。
先前受罰的時候，她還隱隱覺得，有一下像是王瑄用手拍的，惹得她渾身戰慄，當她忍不住轉頭望去時，卻發現王瑄的手裡明明拿著戒尺。
想來，是她胡思亂想生出的錯覺。
……
夜間。
燈火葳蕤，暖光灑滿鍾藜的房間。
面對鍾藜，王瑄多少還有些愧疚，鍾藜剛嫁給他，他就接連外出許久，都沒怎麼好好陪伴她。
他摟著鍾藜，隨口問道：「藜兒，那些蛛絲，你織的進度怎麼樣了？」
「我先給白姐姐送了兩雙，其餘的我準備織好了，一起送給各位姐姐們。」
「昨晚娘子竟然沒和我說。」王瑄微微有些不滿，又柔聲吩咐道，「正好，藜兒，你穿上讓為夫瞧瞧，看看你織的效果如何？」
鍾藜取出一雙蛛絲羅襪，慢慢的穿上。
小白襪包裹著纖足，襯得露在外頭的一截小腿瑩白如雪，王瑄看的毫無抵抗力，由衷地夸道：「藜兒，你可真是個天才。」
鍾藜臉頰微熱，乖巧依偎道：「都是王瑄哥你教得好。」
王瑄笑著將她攬入懷中：「你我二人，一個理論派，一個實踐派，這是天生互補。」
桃木牌在身前一晃一晃。
鍾馗要是知道，送給妹妹護身用的桃木牌，竟被王瑄當做趣味用品，不知道會不會立刻從地府殺過來狠狠地教訓他一番。