高矮、步幅、肢體數量、體表覆蓋物都不同，走在一起像一場雜亂的動物大遷徙，但彼此之間似乎早已習慣這種混合編隊的行動方式。
小行星內部的空間比外面看起來要深，通道兩側偶爾能看見堆放的物資箱和固定設備，有些設備表面覆著一層細密的星塵，像是已經使用過相當長的時間。
林默跟著隊伍穿過主通道，走進一處略顯開闊的中轉區域後，所有人的腳步都逐漸停了下來。
「所有人放下武器，人員複查！」
聲音從頂部的喇叭傳出。
幾個手持掃描設備的看守站在通道入口處，挨個核對身份標識，確認每個人都在出勤名單上，沒有出現陌生面孔或異常登記記錄。
輪到他時，那人只是掃了他一眼，核對了一下設備上顯示的編號和卡特的名字，沒有多問，便揮了揮手讓他通過。
林默沒有多作停留，跟在隊伍後面走進了通往地下的入口。
地下城的規模比地面看起來要大得多，像是整顆小行星的內部被鑿空了大半，形成了一座多層結構的聚居地。
通道兩側的牆壁上嵌著固定的冷光源，照在裸露的岩壁上反射出一種泛灰的色調。
隊伍在一條較寬的通道盡頭停下來，前面有人正在分發物資和獎勵。
每人領到的東西包括一塊能量補充塊、一小袋飄飄欲仙的硬通貨，以及一枚帶有編號的金屬牌。
通過周圍人斷斷續續的聊天，林默了解到這塊牌子可以去地牢那邊挑一個「沒用的俘虜」，是吃是用，怎麼處理都行，沒有人管。
林默隨著一部分人的方向沿通道拐了兩道彎，走過一段向下傾斜的坡道，來到地牢入口。
入口處的守衛看了一眼他的牌子和編號，沒有攔他，示意他自己進去挑。
地牢內部比外面更暗，頭頂的光源分布不均，有幾盞已經滅了，只靠著間隔較遠的光源維持基本的可見度。
牢房沿兩側牆壁分布，大多數艙門敞開著，裡面空蕩蕩的，只有幾間還關著人。
林默沿著過道慢慢往前走，目光逐一掃過那些牢房裡蜷縮的身影。
大多數不是靈長類，身體結構各異，有的被鎖鏈固定在牆角，有的靠牆坐著，臉上看不出什麼情緒，像已經被關了很長一段時間，連抬頭的欲望都不太強烈。
他走過第二排的時候，腳步忽然停了下來。
最裡面的一間牢房牆邊，蹲著一個人，一個人類女性。
她穿著黑色緊身特訓服，衣料貼合身形，沒有多餘裝飾，脖子裡套著一圈金屬頸環，鏈條垂到地面，末端鎖在牆角的固定環上。
她的頭髮被隨意地往後扎著，露出一張輪廓清晰的臉。
鼻樑偏直，眉眼間距稍寬，五官的分布有一種邊塞混血的氣質，像是大夏北方邊境的人種。
她的目光垂在地面上，沒有抬頭，呼吸很輕，像是正在努力降低自己的存在感。
「這裡怎麼會有人類？不科學啊！」
林默眉頭緊鎖，但隨後又留意到了另一件事。
這女人體內有仙力，而且水平還不低，在竟然在地仙水準。
「修仙者麼？」
林默帶著疑惑站在牢房門前。
他沒有足夠的時間去想清楚這個問題的答案。
這個女人他必須帶走，她身上絕對有秘密！
林默轉頭對旁邊的看守開口：
「我要這個。」
看守往裡看了一眼，似乎有些意外：
「靈長類的肉不好吃，也就是用著爽而已。
不如選甲殼類的，又能吃又能玩，比這個划算多了。」
林默沒有回應，只是把金屬牌遞了過去。
看守又看了他一眼，像是覺得他有點不識貨，冷哼一聲，沒再多說什麼。
接過金屬牌，彎腰打開牢門，把鏈條從牆角的固定環上解下來，繞了兩圈遞到他手裡：
「記得登記。」
林默點了點頭，在門外的登記板上簽了卡特的編號，然後把鏈條在手裡收了一下，側身站在牢門口，朝裡面的人示意了一下。
牢房裡的女人在聽見看守說出「記得登記」的時候，身體明顯顫了一下。
她蹲在原地，肩膀收緊，手指攥著緊身特訓服的膝部布料。
片刻後，她緩慢地站起身，走出牢房時，目光垂得很低，幾乎只盯著自己腳前三步以內的地面。
她沒有看他，也沒有發出聲音，只是安靜地站到了鏈條能到達的範圍內。
林默沒有多說什麼，也沒有拉緊鏈條，只是轉身走在前面，沿著地牢的通道朝岔路方向走去。
通道里偶爾有人迎面走過，目光掃過他們兩人，有人多看了一眼，有人只是瞥過便移開了，沒有人停下來問什麼，也沒有人表現出額外的興趣，像是這種場景在小行星上的日常生活中並不少見。
林默始終保持著均勻的步速，帶著她沿著通道朝卡特之前所說的住處位置走去。
來到住處門口，林默觀察片刻，在門側的面板上試著按了一下，面部識別聲音響起，門向內滑開。
房間比他預想的要大一些，是一間複式結構，內部風格和海盜據點那種粗糲的金屬岩壁完全不一樣。
地面鋪著細碎的樹皮屑，牆角有幾棵低矮的樹狀植物，樹幹盤曲，枝葉稀疏但確實在生長。
一些藤蔓順著牆壁往上攀爬，繞過兩排固定在牆面上的儲物格，延伸到上層的邊緣。
整個空間像是被整體移植過來的一小塊原始森林，和外面那些裸露的礦道、冷光燈具形成了鮮明的對比。
林默沒有多打量這些，他縱身一躍，學著靈長類生物的動作，落在靠近上層邊緣的一根粗壯樹幹上坐下。
神識無聲地擴散開來，沿著房間的四壁、地板、天花板、通風口和任何可能隱藏設備的縫隙逐一掃描了一遍。
神識回饋過來的信息很乾淨，沒有發現任何主動或被動式的監視裝置。
他看向正站在門口的那個女人：
「說說你的來歷。」
女人的身體微微一顫，垂著眼睫，神情惶恐，沉默了片刻，結結巴巴的開口：
「我叫娜依，原本是崑崙星人女媧集團的崑崙奴。」
「崑崙奴是什麼？」
「由女媧集團培育出來的人造人，用途是販賣給各種貴族作為奴隸，或者充當士兵。」
「那你怎麼到這裡了？」
「在一次轉運途中遭遇了海盜劫船，被帶到了這顆小行星上，關進了地牢。」