林長生沒有看報告，先看他的膝。
膝蓋腫脹明顯，但局部熱象不重。
關節活動受限，卻不是完全僵死。
他伸手按壓髕骨周圍，又沿關節間隙細細摸過去。
骨診術在指下展開。
骨面確有磨損。
但遠遠沒到必須置換的地步。
真正卡住的，是滑膜皺襞嵌頓，牽扯周圍筋膜，導致反覆腫脹和疼痛。
林長生抬頭。
「你這個，不是軟骨壞到要換關節。」
工人猛地抬眼。
「真不用換？」
林長生道。
「門軸沒斷，是門縫裡卡了東西。」
工人愣了片刻，隨即明白過來。
「那能弄出來？」
林長生道。
「不是弄出來，是鬆開。」
他取出銀針。
先沿膝周幾處穴位落針，緩解局部筋膜緊張。
針下去後，工人先是吸氣。
隨後，他表情慢慢變了。
「沒那麼脹了。」
林長生沒有停。
銀針松絡後，他伸手托住工人小腿。
動作很輕。
但指下力道極准。
膝關節微微一轉，一按，一松。
咔的一聲輕響。
工人整個身體一震。
同伴嚇得差點伸手。
「沒事吧？」
工人卻愣在原地。
他試著輕輕彎膝。
原本一彎就疼得冒汗的膝蓋，這次竟然能彎下去不少。
他眼睛瞬間紅了。
「疼輕了。」
林長生問。
「輕多少？」
工人又試了試，聲音發抖。
「輕了大半。」
候診區裡有人忍不住驚嘆。
「這就能彎了？」
同伴也激動得不行。
「是不是不用換關節了？」
林長生收針。
「先治三次，看恢復。」
工人忽然就要跪。
林長生一把按住他肩膀。
「腿剛鬆開，別拿它亂折騰。」
工人眼淚一下掉下來。
「林醫生，您這是給我省了救命錢啊。」
林長生把方子遞給韓笑。
「回去幹活注意姿勢，別再來找我。」
工人用力點頭。
「我聽，我一定聽。」
韓笑低頭寫方，心裡也有些發酸。
對有些人來說，十幾萬隻是一個數字。
可對一個靠膝蓋、腰和肩膀吃飯的工人來說，那是全家人幾年的飯。
林長生這幾針，不只是止痛。
是把他從手術費那座山底下，先拉出來一截。
……
傍晚，沈崇禮醒來時，天色已經暗了。
小院裡燈光很柔。
韓笑坐在旁邊，正在整理他的專案記錄。
見他醒來，立刻放下筆。
「沈老，感覺怎麼樣？」
沈崇禮聲音很輕。
「空了些。」
韓笑問。
「腹痛呢？」
「還疼，但不像之前那樣亂動。」
「噁心？」
「輕一點。」
韓笑記錄完，又把溫水遞給他。
沈崇禮喝了兩口，忽然看向窗外。
「韓醫生。」
「您說。」
沈崇禮沉默了一會兒。
「我家裡人還不知道我到這裡治病。」
韓笑筆尖停住。
她想起初診那日，沈崇禮說家裡只知道他出來散心。
「您不打算告訴他們嗎？」
沈崇禮沒有馬上回答。
他看著窗外的棗樹，眼神里多了一點複雜。
「他們知道了，只會把我送回醫院。」
韓笑一時不知道該怎麼說。
沈崇禮低聲道。
「我不是不信他們。」
「只是這些年，他們看著我一天天瘦，一次次檢查，一次次住院，也怕了。」
「他們已經不相信還有路。」
韓笑輕聲道。
「可林老說能治。」
沈崇禮眼神柔和了一些。
「所以我來了。」
就在這時，門外傳來林長生的聲音。
「命都還沒養穩，就開始操心家裡人怎麼想。」
沈崇禮一怔。
韓笑連忙起身。
「師父。」
林長生進門，走到床邊。
「手。」
沈崇禮把手伸出來，苦笑道。
「林醫生，您每次來得都正好。」
林長生搭脈。
「是你廢話總趕上我進門。」
韓笑低頭忍笑。
沈崇禮也笑了。
他的脈仍舊虛，但比白日殺蟲之後最危險那段穩了一些。
林長生收回手。
「兩天內不動蟲。」
沈崇禮問。
「第二輪是不是更難？」
林長生看著他。
「深層那種沒出來。」
沈崇禮的眼神微微沉了沉。
「它藏在哪裡？」
林長生道。
「肝膽更深處，還有腸壁里。」
沈崇禮沉默。
過了片刻，他問。
「我能撐住嗎？」
林長生淡淡道。
「現在不能。」
沈崇禮一怔。
林長生繼續道。
「所以讓你休息兩天。」
沈崇禮苦笑。
「您說話真不繞。」
林長生道。
「繞路費力。」
韓笑把這句話記了下來，又覺得寫進病案不太合適，最後只在心裡默默記住。
林長生起身。
「睡吧！」
沈崇禮點頭。
這一次，他閉眼得很快。
呼吸雖然仍弱，卻比過去平穩。
……
韓笑輕手輕腳收拾好記錄本，跟著林長生出了小院。
外面夜風很涼。
追風從屋檐上掠過，灰影無聲。
韓笑抬頭看了一眼，又低聲問。
「師父，第二輪真的會更難嗎？」
林長生看向長生堂方向。
燈還亮著。
趙廣平大概還在熬夜整理覆核材料。
制丸室的台帳，鎮東頭病案，升級申請，沈崇禮的專案，所有事都壓在清溪鎮這幾間小院裡。
林長生淡淡道。
「第一次逼出來的，是願意出來的。」
韓笑心裡一緊。
「那第二輪呢？」
林長生沒有立刻回答。
過了片刻，他才道。
「第二輪，要逼那些不肯出來的。」
韓笑不再說話。
……
第二輪殺蟲前一夜，沈崇禮沒有睡沉。
他躺在小院的床上，窗外棗樹葉子被夜風吹得輕輕作響。
這聲音很輕，卻像一隻手，一下一下撥著他的心。
第一輪殺蟲之後，他真正看見了那些東西。
白色蟲體，黑褐色粘液，腥臭氣味，還有那種從身體深處被硬生生撕開的痛。
他原本以為自己會害怕。
可真正躺到夜裡，他發現害怕之外，還有一種很奇怪的輕鬆。
原來折磨他這麼久的東西，真的能被逼出來。
不是指標上的下降。
不是報告裡的模糊改善。
是實實在在，從身體裡離開。
沈崇禮抬起手，輕輕按住右脅下。
那裡仍舊隱痛。
像一片陰濕的舊木板下，還藏著沒有清乾淨的蟲巢。
林長生說，第二輪更難。
這句話沒有嚇他，反而讓他心裡更穩。
難，說明看清了。
比那些含糊其辭的維持治療，更像一條真正能走的路。