曹洪剛抱著糧冊進門，聽見這話，腳下一滑，差點一頭撞在門框上。
「多少？」
斥候咽了口唾沫。
「號稱百萬。」
「黃巾自青州西入，沿途郡縣望風而潰。」
「兗州刺史劉岱不聽濟北相鮑信勸阻，強行出兵迎戰。」
曹操臉色一沉。
「結果？」
斥候低下頭。
「劉岱兵敗，被黃巾所殺。」
堂中徹底炸開。
夏侯惇猛地站起。
「兗州刺史死了？」
曹仁眉頭緊鎖。
「兗州無主，全境必亂。」
曹洪抱緊糧冊，臉都白了。
「百萬張嘴？這要是湧進東郡，咱們糧倉……」
他沒敢往下說。
說出來不吉利。
斥候又從懷中摸出一封沾血的帛書，雙手奉上。
「濟北相鮑信遣使連夜入濮陽，人在城外，馬已跑死兩匹。」
「鮑相請主公暫代兗州刺史，領兵平亂。」
暫代兗州刺史。
這幾個字落下，堂中眾人的呼吸都變重了。
曹操起身。
他接過帛書，展開。
字跡倉促，墨色不勻，顯然是急寫的。
鮑信在信里說得很明白。
劉岱已死，兗州無主，黃巾如水灌入，全境人心崩散。
若再無人出面統兵，兗州郡縣必被黃巾吞沒。
請曹操以東郡太守之名暫領兗州刺史事，合諸郡之兵，平定黃巾。
曹操的手指越攥越緊。
他眼中先是震驚。
隨後，是壓不住的熱。
兗州。
刺史。
名分。
地盤。
百萬人口。
危機是真危機。
可這也是一口從天上掉下來的大鍋。
別人看見鍋里是滾油。
曹操看見鍋底，刻著兩個字。
機會。
夏侯惇已經熱血上頭。
「主公！」
「劉岱已死，鮑信來請，此乃天賜大義！」
「末將願領前軍，直取黃巾！」
夏侯淵也站了起來。
「百萬黃巾又如何？不過饑民亂眾！」
「我軍如今有糧有馬，胡騎營也已成形，正可一戰揚威！」
曹仁沉穩些，卻也難掩動容。
「若能平兗州，主公便不止東郡一隅。」
曹洪嘴唇動了動。
他想說糧。
可看著曹操的眼神，他又把話咽回去。
曹操走到堂中地圖前。
地圖上，東郡只是兗州東北一角。
而此刻，青州黃巾從東面湧入，像一大片墨跡，正朝兗州腹地鋪開。
曹操盯著那片地方，胸口起伏。
他忽然拔劍。
「傳令！」
「東郡各縣整兵！」
「趙雲整騎兵，夏侯惇為前鋒，曹仁領步卒，夏侯淵率輕騎探路！」
「曹洪調糧！」
曹洪臉色一垮。
「主公……」
曹操沒理他，聲音更高。
「劉岱已死，兗州危急。」
「我曹孟德既受鮑信所請，當領東郡之兵，入兗州平亂！」
堂中眾將齊聲應諾。
熱氣一下子衝起來了。
就在這時，府衙外忽然響起一陣腳步聲。
「讓開！」
「都讓開！」
「誰攔我，我扣他晚飯！」
親衛還沒來得及通報，一個頂著雞窩頭的人影已經衝進堂中。
李遠衣襟歪著，眼下烏青，腳上還穿錯了一隻鞋。顯然是從床上被人拖起來的。
或者說，是被軍情嚇醒的。
他一進來，先掃了一眼堂中眾人。
再看見曹操拔劍立在地圖前。
李遠臉色當場黑了。
壞了。
這熟悉的姿勢。
這熟悉的熱血。
這熟悉的要帶全家送人頭的氣質。
曹老闆又犯病了。
曹操看見他，皺眉。
「李遠，你來得正好。」
「青州黃巾百萬入兗州，劉岱戰死，鮑信請我暫代兗州刺史。」
「我正要發兵……」
話還沒說完。
李遠已經大步衝到地圖前。
然後。
抬腳。
砰！
一腳踹翻了立在地圖旁的帥旗。
旗杆砸在地上，哐當一聲。
堂中眾人全愣住了。
曹操的臉瞬間黑得像鍋底。
「李遠！」
夏侯惇眼睛都瞪圓了。
「賢侄，你踹主公帥旗作甚？」
李遠喘著氣，頭髮還翹著一撮。
「踹旗總比踹棺材強。」
曹操握劍的手青筋都起來了。
「你說什麼？」
李遠抬頭，盯著曹操。
「主公，劉岱頭七還沒過，您就趕著去地下陪他？」
堂中一片死寂。
曹洪倒吸一口涼氣。
這話太毒了。
毒得他都想給李遠讓半步，免得血濺到自己糧冊上。
曹操眼神發冷。
「李遠，你再說一遍。」
李遠揉了揉亂發，聲音比他更冷。
「再說十遍也一樣。」
「劉岱怎麼死的？」
「被百萬黃巾淹死的。」
「您現在想怎麼打？」
「盡起東郡之兵，衝進兗州腹地，跟一群餓瘋了的人正面硬碰？」
他指著地圖上那片代表黃巾的區域。
「主公，您是覺得自己頭比劉岱硬，還是覺得曹軍士卒的肚子比黃巾更抗餓？」
夏侯淵皺眉。
「李遠，黃巾雖眾，多是烏合之眾。」
「正因是烏合之眾，才不能硬碰。」
李遠轉頭看他。
「妙才將軍，十個流民打不過你。」
「一百個也打不過你。」
「一萬個餓瘋了的人，踩也能把你踩沒。」
「百萬這個數，哪怕去掉吹牛的，剩下也足夠把兗州地皮啃禿。」
夏侯淵張了張嘴，沒能反駁。
曹仁沉聲道：「你的意思是，不救兗州？」
「救。」
「但不是現在這樣救。」
曹操冷聲道：「那你說，如何救？」
李遠走到地圖前，把被自己踹倒的旗杆撿起來，隨手往旁邊一丟。
「第一步，收攏殘兵。」
「劉岱死了，兗州各郡的兵不是沒了，是散了。」
「鮑信既然請主公暫代刺史，那就讓他立刻傳檄各郡縣。」
「凡願聽令者，帶兵帶糧帶戶冊來濮陽會合。」
「誰不來，先記帳。」
曹操眼神微動。
李遠伸出第二根手指。
「第二步，集結嫡系。」
「東郡兵不能全撒出去。」
「主公能真正指揮動的，是夏侯將軍、曹仁將軍、趙雲、典韋、胡騎營、東郡屯田兵。」
「這些是骨頭。」
「骨頭散了，人就塌了。」
「所以兵要集中，不許被黃巾牽著鼻子跑。」
曹仁緩緩點頭。
「有理。」
李遠伸出第三根手指。
「第三步，堅壁清野。」
曹洪聽見這個詞，心裡咯噔一下。
「清野？清什麼？」
李遠看向他。
「城外糧食，牲口，農具，鹽，鍋，布，能搬的全搬進城。」
「搬不動的燒。」
曹洪眼睛一瞪。
「燒？」
「那都是東西！」
李遠冷冷道：「留給黃巾，就是敵人的東西。」
曹洪被噎住了。
李遠指著地圖上的道路。
「百萬黃巾，不是百萬精兵。」
「他們沒有糧道，沒有輜重，沒有軍紀。」
「他們靠什麼活？」
「搶。」
「搶不到，就餓。」
「餓了，就亂。」
「亂了，就散。」
堂中眾人慢慢安靜下來。
「主公若現在帶兵迎上去，就是給他們送肉。」
「他們不怕死戰。」
「因為他們本來就快餓死了。」
「你跟餓鬼講堂堂正正，那叫講笑話。」
曹操沉默了。
他看著地圖，腦子裡的熱一點點退開。
劉岱為什麼死？
不就是因為覺得自己是兗州刺史，必須堂堂正正出戰，必須把百萬黃巾攔在境外？
結果呢？
人沒攔住。
命沒了。
兗州也崩了。
曹操背後忽然冒出一層冷汗。
剛才若不是李遠這一腳，他已經下令調兵了。
東郡兵一旦全軍壓入兗州腹地，糧道拉長，郡縣崩潰，黃巾四面亂竄。
到時候，曹軍就算精銳，也會被拖死、餓死、圍死。
曹操抬眼看李遠。
這小子頭髮亂得像雞窩，鞋還穿錯了一隻，可那雙眼睛冷得嚇人。
曹操深吸一口氣。
「那你說，具體怎麼打？」
李遠臉色終於緩和了一點。
肯問怎麼打，說明腦子回來了。
他打了個響指。
「惡來。」
典韋立刻從門口探頭。
「在！」
「東西呢？」
典韋一揮手。
幾個士卒抬著一口大鐵鍋進來。
曹洪看見鍋，嘴角一抽。
「李遠，你又要架鍋？」
李遠拍了拍鍋沿。
「對。」
「這就是打百萬黃巾的第一件兵器。」
夏侯惇愣住。
「鍋？」
李遠點頭。
「鍋。」
「不是讓我們吃。」
「是讓他們聞。」
眾人面面相覷。
曹操眼角跳了一下。
他忽然有種不好的預感。
李遠每次拿出這種看似不靠譜的東西，最後都能把人坑得很慘。
李遠走到鍋旁，抬手指向外面。
「傳令各縣。」
「一粒米都不許留在城外。」
「一頭牛都不許留在村口。」
「所有百姓入塢堡、入縣城、入屯營。」
曹洪聽得臉都疼。