吳謂歇了一會兒，把火堆熄滅，用碎石仔細掩埋好餘燼，重新背上登山包，繼續往上攀爬。
越往山頂走，空氣越發稀薄，可攜式氧氣罐用了一罐又一罐。
等下午終於翻越過山脈的最高點時，他已經用空了四罐氧氣。
站在山巔往下看，腳下是一片被群山環繞的盆地。
從盆地里植被茂密，墨綠色的樹冠層層疊疊地鋪展開來，與山上枯黃的景象形成了兩個世界。
盆地中央隱約能看到一條蜿蜒的河流，在陽光下反射出細碎的銀光。
吳謂心裡清楚，下面的窪地絕對比山上要危險。
高原反應雖然難受，但至少不會從草叢裡突然躥出什麼東西咬你一口。
而那片密不透風的原始叢林裡藏著什麼，誰也說不準。
吳謂沒有貿然下山，而是沿著山脊往下走了大約三分之二的路程，找到了一處天然形成的山洞。
確認安全後，吳謂把登山包卸下來靠在洞壁上，又用幾塊石頭在洞口壘了個簡易的擋風牆。
海拔下降讓身體的不適緩解了不少，對著氧氣罐又吸了幾口，腦袋那股鈍痛終於漸漸平復下來。
吳謂從指環里翻出禦寒裝備鋪在地上，裹著睡袋在山洞裡睡了一夜。
一覺醒來，昨天那些高原反應的頭暈腦脹已經消失了。
吳謂把東西收拾好塞進指環，背包里放了些食物，精神奕奕地繼續往山下走。
越往下走，空氣越發潮濕悶熱，和山上的乾冷形成了鮮明的反差。
岩壁上的苔蘚越來越厚，腳下的碎石路變成了鬆軟的腐殖土，踩上去微微下陷。
吳謂一邊換上薄外套，一邊仔細觀察著周圍的環境。
周圍的樹木還像夏天一樣，樹葉層層疊疊擋住了不少陽光。
地面上坑坑窪窪到處是水窩，上面還漂浮著不少腐敗的葉子。
地圖在這裡已經完全失效了，只能根據古書翻譯出來的內容尋找方向。
吳謂跟著水跡較多的地方走，想找到那條貫穿盆地的河流。
沿著淺溝走了好一陣，終於聽到了水聲。
那條河比他想像中要寬，水面上漂浮著斷裂的樹枝和不知名的水生植物。
河道兩側是寬闊的卵石灘，被水流沖刷得光滑圓潤。
吳謂找了塊相對平整的大石頭坐下來歇口氣，正打算喝點水，一道黑影從石縫裡彈射而出，直衝他的面門。
吳謂的身體在一瞬間做出判斷，側頭避開那道帶著腥風的攻擊。
那條蛇幾乎是貼著吳謂的耳朵擦過去的，他甚至能看清蛇頭上的花紋。
吳謂拔出腰間的短劍，手腕一甩，劍鋒在空中劃出一道弧線，從那蛇的七寸處橫切而過。
黑紅色的蛇身斷成兩截，啪嗒兩聲掉在卵石灘上，還在不停地扭動。
蛇頭部分仍在原地蹦躂，毒牙對著空氣徒勞地咬合。
吳謂還沒來得及鬆口氣，餘光便瞥見石頭縫隙里又豎起好幾個三角形的蛇頭。
察覺到動靜，紛紛立起上半身，扁平的脖子微微張開，齊刷刷地朝著吳謂的方向匯聚過來。
吳謂平時並不怕蛇，但眼下這場面，還是讓他頭皮一陣發麻。
抬腿踢飛一條已經躍到面前的蛇，趁著其他蛇還沒完全圍上來，撿起掉在地上的短劍，頭也不回地往前跑。
身後傳來蛇群爬過卵石灘的沙沙聲，密集得讓人牙酸。
好在那些蛇似乎並不想離開自己的領地太遠，追了沒一會兒便漸漸停了下來，重新縮回石縫和水邊的陰影里。
吳謂靠在一棵大樹上，彎著腰喘了好，心臟還在胸腔里咚咚直跳。
抹了一把額頭上的汗：『幸好昨天是在山上休息的。要是在這裡睡一夜，我怕是醒不過來了。』
999的聲音忽然拔高了好幾個度：『上面！』
吳謂猛地抬頭往上一看，整個人瞳孔放大。
頭頂那棵大樹的枝幹上，盤踞著密密麻麻的深綠色蛇群。
鱗片顏色和樹冠的綠葉幾乎一模一樣，不仔細看根本分辨不出來。
三角形的蛇頭從葉縫裡探出來，分叉的信子在空氣中無聲地吞吐著。
顯然早就發現了樹下這個不速之客，只是一直在等著最佳的攻擊時機。
吳謂的大腦甚至還沒來得及發出指令，身體已經拔腿就跑。
他躥進前方的密林，腳下的腐殖土被踩得飛濺。
『這地方是個蛇窩吧！？』
999的聲音里也帶上了焦急：『別管是什麼了，快跑！』
吳謂沒辦法按照原定路線繼續往下走了。
只能先往樹林深處跑，用速度甩開身後那團密密麻麻的沙沙聲。
跑了好一陣，仔細確認頭頂的樹冠上也沒有那些和樹葉融為一體的深綠色鱗片，吳謂才敢停下來。
雙手撐著膝蓋大口喘氣，汗水順著額角往下淌。
吳謂把背包卸下來放在旁邊，擰開水壺灌了好幾口。
早上起來的時候什麼也沒吃，又在密林里狂奔了好一陣，肚子已經開始抗議了。
所幸他帶的食物和水足夠多，背包里滿滿當當的，指環里還儲備了不少補給。
翻出一個肉罐頭撬開，就著壓縮餅乾吃完。
吳謂又拆了包肉乾，一邊走一邊嚼，就當是磨牙了。
偏離了水邊，他沒辦法再根據翻譯出來的路線找地址了。
那本古書上記載的本就不是精確的地圖，全靠文字描述的沿途地標。
一旦偏離了參照物，很難找到地方。
吳謂想了半天，決定先往前走一段，繞過那片黑紅色蛇的領地，再重新回到河道旁邊。
再往前走了一段，眼前的密林漸漸稀疏，取而代之的是一片相對開闊的林地。
樹木之間的間距拉大了，地面的灌木也少了，腳下的路比之前好走了不少。
吳謂仔細觀察了頭頂的樹冠和周圍的灌木叢，才小心翼翼地踏入這片林地。
又走了一會兒，吳謂忽然感覺到後背一陣發涼。
那是來自於本能的警覺。
而後他聽到了爬行動物在地面上摩擦的聲音。
僵硬地轉過頭，卻看到一條巨大的蟒蛇不知道什麼時候，出現在了他的身後，距離他只有不到十米。
那蛇有他的腰那麼粗，立起來的高度和他差不多，一雙黃色的豎瞳緊緊鎖定著他。
吳謂都逃出經驗了，身體在前面跑，大腦在後面追。
身後那條巨蛇發出嘶啞的噝噝聲，龐大的身軀碾過灌木叢追了上來。
吳謂繞過一棵粗壯的大樹換了個方向，幾乎是同時，那張血盆大口便咬在了他剛才轉彎的位置，帶起一片木屑。
吳謂跑的更快了，下意識把手裡的肉乾往身後砸去。
那包開了封的牛肉乾在空中劃了道拋物線，落在巨蛇面前的枯葉堆里。
巨蛇的動作明顯地停頓了一瞬，分叉的信子在空氣中探了探。
然後快速探下頭，把肉乾連同包裝袋一塊捲走吞下。
吳謂一邊跑一邊不敢置信地問999：『它有沒有非正常能量？』
999的聲音篤定：『沒有。』
吳謂的聲音裡帶著幾分懷疑人生的崩潰：『你確定？它連人類的食物都吃，這都快成精了吧？』
999的語氣裡帶著無語：『少貧，快跑。』