尋書記一整晚都坐立不安，他不敢外出尋找，生怕鬧出風聲，惹人閒話，毀了女兒的名聲，只能強壓下滿心焦灼，枯坐在客廳沙發上。
屋內燈火通明，卻襯得人心慌意亂。
牆上時鐘的指針不停轉動，一分一秒都格外煎熬。
七點、八點、九點、九點半、十點……
夜色越來越深，整座金陵城漸漸沉寂下來，大街小巷燈火漸疏。
尋書記的目光一直緊盯門口，指尖微微泛白，眉頭死死皺著，滿心都是擔憂。
他腦海中不斷腦補各種畫面，越想越心驚，越想越焦慮，整個人徹夜難安，死死盯著門口，靜靜等待女兒歸來。
而臨江西餐廳的包廂內，燭光依舊浪漫。
蘇沐塵與尋小小依偎閒談，品酒看景，全然不知家中老父已然為他們擔驚受怕，徹夜無眠。
溫存許久，眼見時針悄然指向夜裡十點，夜色已然深沉。
「太晚了，我送你回家。」蘇沐塵輕聲開口。
尋小小縱然萬般不舍，也知曉分寸，乖乖點頭，眼底帶著一絲戀戀不捨。
兩人收拾妥當，驅車朝著省府大院緩緩駛去，一路晚風溫柔，月色皎潔。
待車子穩穩停在尋家小樓門口，低沉的引擎轟鳴聲，讓枯坐整晚的尋書記瞬間回神。
他立刻起身快步走到門口，一眼就看到副駕上安然無恙、眉眼帶笑的女兒，懸了數個小時的心，終於徹底落地。
緊繃整晚的身體驟然放鬆，後背早已被冷汗浸濕，臉上凝重的陰沉也散去大半。
尋小小推開車門蹦下車，看到門口等候的父親，吐了吐舌頭，有些心虛。
「爸，這麼晚了你還沒睡呀？」
「等你。」尋書記淡淡開口，目光掃過女兒一身乾淨得體的裝扮，又見她神色坦蕩、毫無異樣，心裡懸著的最後一塊石頭徹底落下。
他原本憋著一肚子火氣，生怕兩人年少衝動、行事逾矩，可眼下看來，是自己多慮了。蘇沐塵行事有度，並未仗著自身權勢輕薄胡鬧，始終守著分寸。
積攢整晚的不滿與顧慮，瞬間消散大半。
這時蘇沐塵熄火下車，走上前從容開口：「尋叔，是我帶小小出去貪玩了，回來晚了，讓你費心等候。」
尋書記深深看了他一眼，此刻再無之前的牴觸疏離，抬手示意屋內：「進來坐，陪我聊會兒。」
尋小小見狀連忙打圓場：「爸，不早啦，你快去休息吧，有什麼話明天再說嘛。」
「無妨，我今夜無眠。」尋書記擺了擺手，語氣平和卻不容拒絕。
尋小小知道父親是有正事要跟蘇沐塵談，乖巧點頭。
「那我先上樓洗漱休息啦，沐塵哥哥，你跟我爸慢慢聊。」
說完，她提著滿滿一堆購物袋，腳步輕快地跑上二樓臥室。
客廳里只剩下翁婿二人，氣氛安靜沉穩。
尋書記親自給蘇沐塵倒了一杯熱茶，遞到他手中，自己也落座正對面的沙發。
「沐塵，今日之事，我確實多慮了。」尋書記率先開口，坦然直言，「小小心思單純，對你心意直白熱烈，我一直怕她識人不清、受了委屈，也怕你們年輕人一時衝動，壞了分寸、誤了名聲。」
蘇沐塵端著熱茶，神色坦然：「尋叔我明白，為人長輩，顧慮周全是應該的。我知曉小小心性純粹，一直都待她坦蕩有度，從未有過半分輕慢之心。」
「這點我現在信了。」尋書記微微頷首，語氣誠懇，「你如今身居高位，手握重權，年少成名，權勢、實力、財力無一不頂尖。換做旁人，年少得志早已驕縱狂妄，可你始終沉穩自持，做事有尺有度，難能可貴。」
蘇沐塵淡淡一笑：「虛名權勢皆是外物，我所求的，不過是護得身邊人安穩，守得一方九州太平。」
尋書記聞言眼中閃過讚許之色，緩緩說道：「我在官場數十年，看人從未走眼。你不只是實力強悍，心性格局，遠超同齡人，甚至勝過不少深耕半生的老輩人。中樞重用你，讓你執掌護龍組權柄，屬實是慧眼識人。」
「只是權力越大，責任越重。」尋書記話鋒一轉，語氣鄭重幾分，「你如今身兼重任，牽扯的不再是一己、一城之得失，而是關乎整個龍國修武界的安穩，邊境防線的安危。近期境外勢力頻頻作祟，潛伏滲透層出不窮，局勢暗流洶湧，你肩上的擔子，遠比表面看著沉重。」
蘇沐塵點頭應聲：「我清楚，此次倭寇間諜滲入護龍組內部，暴露了我們諸多漏洞。我已經下令全面整改護龍組派系弊病，徹查潛伏內鬼，重置邊境所有布防，杜絕後患。」
尋書記聽得心中一震，隨即釋然。
他果然沒有看錯人，蘇沐塵年紀輕輕，卻殺伐果斷、思慮周全，絕非恃武逞強的莽夫。
「整改派系、肅清內患，是根治頑疾的好事。」尋書記沉聲道，「護龍組紮根各地，多年被世家派系滲透，積弊極深，無數人想動卻不敢動，生怕牽一髮而動全身，引發內部動盪。唯有你有實力、有威望、有中樞授權，敢大刀闊斧徹底革新。」
「亂世用重典，沉疴需猛藥。」蘇沐塵語氣平靜，「護龍組是守護龍國的利刃，絕不能淪為世家牟利、外敵滲透的溫床。但凡蛀蟲，我必會一一肅清，絕不姑息。」
尋書記聞言深深感慨：「有你坐鎮，是龍國之幸，也是我們金陵地界的安穩底氣。我任職一方父母官，只求轄地百姓安居樂業，不受戰亂、紛爭波及。日後金陵地界但凡有何人滋事，你儘管放手處置，官方這邊，我全力配合。」
「多謝尋叔。」蘇沐塵微微頷首。
「不必謝。」尋書記擺了擺手，語氣柔和了幾分，「拋開公職身份，我也是小小的父親。我這輩子就這麼一個女兒，不求她大富大貴，只求她一生平安喜樂。她滿心滿眼都是你，我攔不住，也不想攔。」
他看著蘇沐塵，語重心長道：「我只有一個心愿，日後無論你身居何等高位、面臨多少風波，都能護小小一世安穩，待她始終如初。」
蘇沐塵神色鄭重，語氣篤定：「尋叔放心，有我一日，便無人能傷小小分毫。我護家國，亦護身邊人，此生絕不會負她。」
短短一句話，落地有聲，誠意十足。
尋書記緊繃許久的心神徹底舒展，臉上露出真切的笑意，連連點頭：「好、好！有你這句話，我便徹底安心了。」
兩人後續又閒談許久，從國內修武界格局、邊境境外勢力隱患，聊到金陵本地勢力規整、未來安穩布局。
尋書記暢談官場經驗、處事底線，為蘇沐塵規避不少世俗權謀隱患；蘇沐塵也一一解答尋書記關於修武界、境外爭端的疑惑。
長夜漫漫，清茶續了一壺又一壺，兩人徹夜長談，君臣同心，長輩安心，晚輩赤誠。
一場徹夜深談，徹底消弭了所有隔閡與顧慮，讓尋書記徹底認可了蘇沐塵，也為蘇沐塵後續整合金陵勢力、穩固一方安穩，徹底鋪平了世俗商場的所有道路。