大秦三百零八年，獵戶座懸臂內側，秦氏製造業星域。
這是一片由上百個恆星系組成的龐大工業集群。
恆星之間距離密集，平均不到一光年，密集的群星像一簇聚集在夜空中的明珠，彼此的光芒在虛空中交織。
每一個恆星系都被充分地利用了起來。
主恆星的光芒為整個星系提供能源，宜居行星的軌道上環繞著巨大的太空居住艙群。
那些漂浮在太空中的城市像一串串散落在黑色天鵝絨上的珍珠項鍊，燈火通明，晝夜不熄。
而在那些行星的軌道之間、資源密集區域、在恆星系的邊緣地帶，綿延數百甚至數千公里的巨型工業建築群鋪展開來，像一張覆蓋了整片虛空的黑色鐵網。
這裡是秦氏家族旗下最重要的製造業基地之一，也是整個大秦帝國境內規模最龐大的私人工業集群。
上到幾十公里的宇宙戰艦、下到一顆螺絲釘，這裡幾乎什麼都能製造。
鋼鐵、合金、電子元件、引擎噴口、維生系統、武器模塊、通訊設備、單兵裝甲。
數以十萬計的工廠生產線在這片星域中晝夜不停地運轉著，將原料轉化為成品，再將成品組裝成更大更複雜的結構體。
每一個恆星系裡都有數億工人和技術人員在此生活和工作。
他們的居住艙和工廠之間通過密集的軌道交通網絡連接。
貨運飛船像流動的血液一樣在星域中穿梭往來，將半成品從一個站點運到下一個站點，將成品從生產端運往存放端。
秦澈乘坐的旗艦從曲速狀態中脫出時，恰好經過了這片星域的主航道入口。
舷窗外，一整片虛空都被工業的光芒照亮了。
最近的一顆恆星的暗橙色光芒從遠處鋪過來，照在那些橫亘在太空中的巨型鋼鐵結構上。
目力所及之處，無數個巨大的船塢像一排排並列的鋼鐵巨口。
每一個船塢都有數百公里長、數十公里寬，內部橫貫著縱橫交錯的龍門吊和裝配機械臂，正在同時建造著十幾艘甚至幾十艘不同尺寸的星際艦船。
那些艦船的骨架尚未完全合攏，裸露的龍骨結構呈現出一種粗獷但精密的美感，像一具具還未長出肌肉的鋼鐵巨獸靜臥在搖籃中。
秦澈站在旗艦的觀景窗前，目光緩緩掃過窗外那片鋪天蓋地的工業盛景。
他的身後站著幾個人，秦氏家族的幾位主管負責人，以及來自嬴氏、蒙氏、葉氏、石氏、蕭氏等幾個家族的代表人物。
他們都是此次聯合行動的核心成員，跟隨秦澈一起來視察訂單的製造進度。
秦氏製造業星域的總負責人站在秦澈身側略後半步的位置，用手指向窗外的方向:"老祖，您看到的這一片是A區船塢群。您下單的五千艘武裝艦船中的第一批次，正在這一批船塢中同時開工建造。按目前的進度來看，全部五千艘武裝艦船預計在大秦三百一十年完工交付，比原定計劃提前了大約半年。"
秦澈微微點頭，目光仍然望著窗外。
他看得很仔細，從那一片正在鋪設龍骨的船體骨架看到船塢邊緣那些正在高速運轉的裝卸機械臂，從正在被吊裝進船體內的引擎模塊看到船塢外圍那些密密麻麻排布著的材料儲存站。
整座船塢群像一座活著的巨獸，每一個毛孔都在同時分泌著鋼鐵和火焰。
"運輸船那邊呢？"秦澈問。
總負責人立刻回答："運輸船的建造難度較低，進度比武裝艦船更快。您下單的十萬艘運輸船中，已經有大約四萬艘完成了主體結構鋪設，其餘六萬艘正在分批排入後續船塢。預計同樣在三百一十年內全部完工。"
秦澈嗯了一聲，然後轉過身來面對其他幾位家族代表。
他們的表情都帶著明顯的滿意，五千艘武裝艦船加上十萬艘運輸船，這個規模對於一次民間自發組織的遠征行動來說已經可以用"龐大"來形容了。
雖然不是大秦帝國正規軍那種主力艦級別的碾壓性存在，但至少在面對泰拉平文明的非核心防禦力量時，這支艦隊完全有一戰之力。
秦澈點點頭說道:"很好，讓各船塢繼續按進度推進，質量和工期兩手抓，裝備方面，我之前跟研究院那邊確認過的粒子束武器模塊，有沒有開始裝配？"
總負責人點頭："已經在裝了。第一批下線的武裝艦船中，有十艘已經完成了粒子束武器系統的安裝和初步調試，剩下的也在陸續排入裝配流程。按照您的指示，每一艘武裝艦船都標配四門中型粒子束主炮和十二座近防雷射點陣。軌道炮作為輔助武器保留在艦首位置，用於對固定目標的大規模火力覆蓋。"
秦澈滿意地點頭。
上次伏擊戰之後，大秦研究院對泰拉平文明的粒子束武器進行了深入的分析和研究，得出的結論很明確：在星際艦船之間的高機動對抗中，以三千公里每秒速度飛行的實體彈丸命中概率極低，除非像上次伏擊那樣提前布設覆蓋式火力網。
而粒子束武器以光速傳播，針對高速機動的敵方目標具有碾壓性的優勢。
大秦帝國軍方已經開始在大秦帝國級主力艦上逐步換裝粒子束武器系統了。
秦澈的這支民間艦隊也同步跟進，確保在未來可能的遭遇戰中不會因為武器系統的代差而落於下風。
參觀完船塢群之後，秦澈和幾位代表一起乘坐小型交通艇穿行了整個工業星域的若干關鍵節點。
他們經過了一座綿延上千公里的巨型冶煉工廠，那裡的熔爐日夜不停地吞吐著從附近小行星帶開採來的礦石，將其熔煉成標準的合金鑄錠，然後通過傳送帶系統輸送到下游的各個加工車間。
熔爐的火焰透過厚重的隔熱層仍然能看到隱約的紅光，在太空的漆黑背景下顯得格外醒目。
他們經過了一座專用於生產曲速引擎模塊的超精密組裝車間群，那裡的環境潔淨度極高，每一台引擎的核心部件都需要在無塵環境中經過數千道工序的手工和機械配合裝配。
他們經過了一座武器系統測試場，那些已經安裝好粒子束主炮的艦船正在那裡進行實彈試射。
一束束肉眼不可見的高能粒子流以光速射向預設的靶標區域，將那些數公里厚的金屬靶板瞬間熔穿、氣化、徹底消失。