大秦七百七十三年，銀河系邊緣，朝向仙女座星系方向。
一座巨型星門靜靜矗立在虛空之中。
直徑十萬公里的圓環由超導材料和空間穩定合金構成，表面覆蓋著密密麻麻的元力牢籠陣列和空間擾動發生器，每一座元力牢籠都囚禁著足以撕碎空間的能量。
這是大秦帝國建造的最大星門，也是唯一一座超巨型星門。
普通主星門直徑三萬公里，最大傳送距離數萬光年。
而這座超巨型星門，直徑十萬公里，最大傳送距離一千萬光年。
它的建造歷時百年。
大秦帝國深空工程部門調集了數以百萬計的工程艦，在銀河系邊緣組裝這座星門。
星門環體的每一段模塊都需要數百艘工程艦協同吊裝，每一座元力牢籠都需要數以萬計的元力修煉者同時灌注元力。
光是環體拼接就用了二十年，元力陣列鋪設用了三十年，空間穩定合金的冶煉和加工用了五十年。
百年時間，一座星門。
但問題不在建造。
星門建成後，帝國科學院進行了一次傳送測試。
傳送目標：仙女座星系邊緣。
傳送距離：約兩百五十萬光年。
星門成功建立了空間摺疊通道，測試艦船成功穿越。
但傳送一次消耗的反物質，讓帝國科學院沉默，讓帝國艦隊沉默，讓整個大秦高層沉默。
超巨型星門不是建不起，是用不起。
帝國科學院在一份內部報告中寫道：「超巨型星門的空間摺疊通道需要維持穩定的空間曲率，通道直徑越大，距離越遠，所需能量呈指數級增長。反物質湮滅提供的能量雖然巨大，但超巨型星門單次傳送的能耗，已經超出了大秦帝國當前反物質產能的合理承受範圍。」
報告最後總結：「反物質能源，已經跟不上帝國的擴張需求。」
帝國科學院總部，咸陽。
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科學院總部坐落在咸陽城西，與啟元殿總部相隔數里。
建築群比啟元殿更為龐大，數十座研究樓、實驗樓、測試場散布其間。
這裡匯聚了大秦帝國最頂尖的空間技術專家、元力陣列工程師、反物質物理學家、星門技術研究員。
科學院院長由蒙毅兼任，此刻他坐在院長辦公室中，面前攤著一份厚厚的研究報告。
報告封面寫著一行字：「暗能量汲取與利用可行性研究——第一階段報告。」
蒙毅翻開報告。
暗能量，宇宙中取之不盡用之不竭的能量。
大秦帝國在空間技術研究中，早已確認暗能量的存在。
空間摺疊、空間漣漪、空間破碎，這些技術的本質都是對空間本身的操作，而空間的底層能量就是暗能量。
但「確認存在」和「汲取利用」是兩回事。
報告第一章：暗能量的本質。
「暗能量占據宇宙總能量的約百分之六十八。它均勻分布於宇宙空間之中，不隨物質聚集而聚集，不隨星系運動而運動。它是空間本身的能量，是空間得以存在、延展、摺疊的底層動力。」
「大秦帝國現有的空間技術，如空間波動、空間漣漪、空間破碎，本質上都是在『借用』暗能量，這些技術都是『被動借用』，而非『主動汲取』。」
「主動汲取暗能量，意味著直接與空間本身的能量建立連接。這需要修煉者或設備能夠觸及空間規則的最底層，即元皇境界才能達到的『空間規則爐火純青』之境。或者，需要一種能夠模擬元皇境界空間掌控能力的技術裝置。」
報告第二章：暗能量汲取的技術路徑。
「一個路徑是以元力牢籠為基礎，構建大規模元力陣列，模擬元皇境界的空間掌控能力，直接從空間中汲取暗能量。」
「難點在於元力陣列的規模需要極大，且需要數以萬億計的元主境界修煉者同時灌注元力。目前大秦帝國元主數量雖多，但無法長期抽調如此規模的修煉者用於能源生產。」
「一個路徑是利用超巨型星門的空間摺疊通道，在通道中建立諧振腔，使暗能量在諧振腔中自然聚集並被引導出來。」
「這個路徑難點在於諧振腔的穩定性和安全性無法保證，一旦失控，空間摺疊通道可能崩潰，釋放的能量足以摧毀整個星系。」
「還有一個路徑就是元力引導術突破，若有修煉者突破到元皇境界，其空間掌控能力可直接用於汲取暗能量。這是最根本的解決方案，但元皇境界的突破尚無先例，無法預估時間。」
報告第三章：暗能量利用的初步設想。
「若暗能量汲取技術成熟，大秦帝國的能源體系將發生根本性變革。反物質工廠將被暗能量陣列取代，星門傳送的能耗問題將徹底解決，艦載星門將成為可能。」
「甚至，帝國艦隊可以擺脫對固定星門的依賴，每一艘戰略艦都成為獨立的星際航行單元。」
蒙毅合上報告，揉了揉眉心。
暗能量，取之不盡用之不竭。
但取之不盡的前提是「取得到」。
大秦帝國目前的技術，還夠不到暗能量的門檻。
辦公室的門被敲響。
「進來。」
一個身穿深藍色軍服的中年男子走進辦公室，肩章上繡著三顆金色星辰。
他是帝國艦隊技術部的負責人，名叫李昂，元主後期，六百餘歲，從大秦四百年起就負責艦隊技術研發。
李昂手中拿著一份文件。
「院長，艦隊技術部提交了一份新方案，關於下一代戰略艦的改進方向。」
蒙毅接過文件，翻開。
文件標題：「下一代綜合戰略艦——艦載星門技術可行性初探。」
蒙毅快速瀏覽。
文件中寫道：「大秦帝國當前的銀河擴張計劃，依賴固定星門網絡。艦隊從星門出發，抵達目標星域，建立支線星門，後續艦隊和物資通過星門源源不斷湧入。這套體系在銀河系內運轉良好，但存在兩個根本性缺陷。」
「第一，星門位置固定，一旦星門被摧毀，前線艦隊將失去援軍和撤退通道。」
「銀河系統一之戰，大秦帝國尚未遇到能夠摧毀星門的文明，但若未來遇到掌握空間技術的文明，星門將成為最大的戰略弱點。」
「第二，星門建造周期長，在向河外星系擴張時，星門建造速度可能跟不上艦隊推進速度，若遇到強大文明，艦隊可能在星門建成前被迫孤軍作戰。」
「因此，艦隊技術部提出下一代綜合戰略艦應與星門技術結合。將星門的小型化版本安裝在戰略艦上，使每一艘戰略艦都具備獨立的空間傳送能力。艦隊可以自行開啟空間摺疊通道，無需依賴固定星門。」
蒙毅看到這裡，眉頭微皺。
艦載星門。
把一座星門安裝到戰略艦上。
這意味著戰略艦不僅要承擔作戰任務，還要承擔空間傳送任務。
戰略艦將成為移動的星門，可以自行開啟空間摺疊通道，將自身傳送到目標星域。
但問題是，能源。
蒙毅翻到文件最後，果然看到了能源問題的章節。
「艦載星門的技術難點在於星門小型化。將直徑三萬公里的主星門縮小到能安裝在八十公里長的戰略艦上，涉及空間摺疊技術、空間穩定合金的極限加工。但這些技術難點並非不可攻克，帝國科學院在過去百年間已有初步研究。」
「真正的根本性難點是能源。星門傳送的能耗與其直徑和傳送距離成正比。將一座星門縮小到艦載規模，其傳送距離將大幅縮短，但單次傳送的能耗仍然巨大。若戰略艦要自行開啟空間摺疊通道，其搭載的反物質能源系統將需要擴大數十倍甚至數百倍。」
「以當前大秦帝國級綜合戰略艦為例，其反物質湮滅系統的能量儲備，僅夠維持空間武器作戰。若增加艦載星門功能，需要的反物質將是海量的。以帝國當前的反物質產能，根本無法支撐如此規模的資源消耗。」
「問題回到了能源，反物質遠遠不夠。帝國需要一種新的、無窮無盡的能源——暗能量。」