木葉。
考場之中。
十分鐘的時間，轉瞬即逝。
對於考場裡的諸多下忍而言，這十分鐘宛如受刑。
森乃伊比喜站在講台上，手裡捏著秒表。
他抬起頭，布滿傷疤的臉龐掃過全場。
「時間到！」
所有的考生，齊刷刷停下動作。
鳴人趕緊把微型影分身解除。
他手心裡全都是汗。
剛才光顧著抄，根本沒留意時間。
佐助靠著椅背，寫輪眼悄然褪去猩紅。
寧次也閉上眼睛，切斷白眼視線。
考場兩側，那些拿著寫字板的監考中忍紛紛起身。
他們動作整齊劃一，將記錄的名單匯聚到講台。
森乃伊比喜接過名單，翻看了兩頁。
教室里安靜得落針可聞。
幾百號下忍，連大氣都不敢喘。
「現在。」
「我宣布第一場考核的結果。」
森乃伊比喜把名單丟在桌面上。
他雙手撐著講台，身子微微前傾。
「除去之前被當場抓獲作弊的廢物。」
「現在還坐在這間教室里的所有人……」
他故意拖長音調，眼神凌厲。
小櫻緊張得絞緊手指。
她清楚鳴人絕對做不出那些題，心裡已經做好了被淘汰的準備。
「全部通過！」
這四個字一出，考場陷入死一般的寂靜。
「什麼？這就通過了？」
「我交的可是白卷啊！」
「開什麼玩笑！題目這麼難，連坐制這麼嚴，最後全都過了？」
兩秒鐘後。
人群徹底炸開了鍋。
下忍們面面相覷，滿腦子都是問號。
「太棒了！我過關了！」
鳴人興奮地從椅子上蹦了起來。
他大聲歡呼，順便衝著佐助比了個剪刀手。
佐助冷哼一聲，撇過頭去。
他敏銳察覺到事情沒那麼簡單。
木葉的考官，怎麼可能搞出這種虎頭蛇尾的把戲？
我愛羅坐在角落裡，周身黃沙隱隱躁動。
他碧綠的眼眸盯著森乃伊比喜，滿是戒備。
這考官，葫蘆里到底賣的什麼藥？
森乃伊比喜重重拍了一下黑板。
巨響壓下了所有的議論聲。
「這只是第一場筆試。」
「你們這群連情報都不會收集的蠢貨，別高興太早。」
丟下這句話後。
森乃伊比喜便轉身拉開了考場大門。
消息很快傳遍木葉。
上千名考生參加第一場筆試，最終淘汰的人數僅僅一百出頭。
超過九成的下忍順利晉級。
其他忍村的帶隊上忍們，全都傻眼了。
這過關率也太離譜了。
木葉難道是想搞大亂鬥嗎？
火影大樓，頂層特供觀景區。
四大忍村的影正聚在這裡，俯瞰著繁華的木葉街道。
雷影艾猛地一巴掌拍在護欄上。
精鋼打造的護欄，瞬間凹陷下去一塊。
「荒謬！」
「簡直就是兒戲！」
「十分鐘的筆試，連個最終篩選都沒有就放人。」
「千葉那小子到底會不會管理忍村？」
「這算門子中忍考核！」
水影照美冥站在一旁。
她身姿妖嬈，紅唇輕啟。
「哎呀。」
「雷影大人別這麼大火氣。」
「不過……」
「木葉這次把我們都叫來，排場弄得極大。」
「第一場卻搞出這麼個滑稽的結果。」
「這確實讓人看不懂呢。」
照美冥表面嬌嗔，眼底卻藏著極深的忌憚。
風影羅砂站在角落裡。
他裹著風衣，一言不發。
羅砂心裡門清，砂隱村現在窮得揭不開鍋。
這次來木葉，他就是打定主意要抱千葉的大腿。
雷影愛怎麼罵怎麼罵，他羅砂絕對不跟著摻和。
惹毛了千葉，砂隱村可承受不起那個代價。
「你們幾個，還真是越活越回去了。」
一道蒼老卻中氣十足的聲音響起。
土影大野木漂浮在半空中。
他雙手背在身後，目光幽深地盯著火影岩上千葉的雕像。
「大野木，你個老東西說什麼？」
雷影猛地轉頭，怒視過去。
大野木冷笑一聲。
「難道你們看不出來嗎？」
「千葉根本就不在乎什麼情報收集，什麼暗號破譯。」
「這場考試之所以簡單。」
「是因為他在向我們傳達一個信息。」
「情報，對於弱者而言是救命稻草。」
「但在絕對的力量面前，所有的陰謀詭計和情報差，都是一堆廢紙。」
「千葉是在告訴我們。」
「現在的木葉，不需要去刺探別人的情報。」
「他們有足夠的武力，碾碎一切阻礙。」
此話一出。
雷影、水影、風影同時陷入沉默。
四周的空氣仿佛凝固。
雷影粗重的呼吸聲，變得格外清晰。
他的腦海之中，不由自主的浮現出邊境線上的畫面。
千葉猶如神明一般，單槍匹馬殺穿雲隱五千大軍。
頂上化佛的恐怖陰影，至今還在雷影的夢魘里揮之不去。
大野木看著下方熙熙攘攘的木葉街道。
「你們仔細看看這個村子。」
「木葉的中忍數量已經破萬。」
「這不僅僅是人數上的優勢，更是體系的降維打擊。」
「千葉公開了C級忍術，搞出了功勳點制度。」
「你們村子裡的下忍只會三身術。」
「而木葉的下忍，隨便拉出來一個，都能施展正兒八經的遁術。」
「第一場考試放那麼多人過關。」
「就是為了在接下來的實戰里，用木葉下忍的數量和質量，徹底碾壓你們村裡的天才！」
老土影的分析字字誅心。
雷影的雙拳，捏得咯咯作響。
照美冥倒退半步，面容隱去血色。
他們終於明白千葉的意圖。
這不是一場中忍考核。
這是千葉在對全忍界下達的最後通牒。
他要用最直觀的方式，摧毀其他忍村的自信心。
為接下來統一忍界的戰爭，鋪平道路。
第二天清晨。
木葉村外的第六演習場。
這裡原本是一片連綿的森林。
但此時已經被徹底推平，變成一處遼闊無垠的空地。
空地的四周，搭建了一圈環形階梯看台。
看台上人山人海，座無虛席。
不僅有木葉的村民，還有大量從各國湧來的商人、貴族。
彩旗迎風招展，喧鬧聲直衝雲霄。
木葉村民們的臉上，洋溢著無法掩飾的驕傲。
他們看著場地中央那些來自其他忍村的考生，眼神里滿是優越感。
現在的木葉太富裕了，也太強大了。
身為木葉的一員，他們走在街上都覺得高人一等。
就在這時。
虛空蕩起一圈漣漪。
千葉身披白色御神袍，憑空出現在主位上。
「火影大人！」
「千葉大人萬歲！」
看台上的木葉村民愣了一瞬。
下一刻。
他們就爆發出了海嘯般的狂熱歡呼。
聲浪一波接著一波，震得演習場的地面都在微微顫抖。
那種發自內心的崇拜與信仰，化作肉眼可見的狂熱氣場，席捲整個考場。
貴賓觀戰區內。
四大忍村的影坐在一排。
雷影看著周圍那些瘋狂吶喊的村民，頭皮陣陣發麻。
他不怕強大的忍者。
但他怕這種凝聚到極點的可怕民心。
一個戰無不勝的影，加上一群悍不畏死的狂信徒。
這樣的忍村，誰能匹敵？
大野木渾身僵硬。
他從千葉身上，感受到了比宇智波斑更加令人窒息的壓迫感。