西海。
走出奧魯特的王宮。
刺眼的陽光潑灑在街道上。
卡普停下腳步，回頭望向那座巨型建築。
一陣沉重的腳步聲，在石板路上迴蕩。
海軍高層們跟在後面，每個人都像是丟了魂魄的行屍走肉。
封印符化作紙屑的觸感，還殘留在皮膚表面。
赤犬猛地握緊雙拳，手背上青筋暴突。
掌心瞬間湧現出滾燙的岩漿，灼熱的溫度扭曲了周遭的空氣。
力量真的回來了。
那種隨時能夠移山填海的毀滅之力，重新流淌在四肢百骸之中。
可是。
沒有人覺得慶幸。
剛才那個男人的眼神，像是一座不可逾越的大山，壓在所有人的脊樑上。
「薩卡斯基，別衝動。」
青雉忍不住出聲提醒。
他的半邊身子，已經開始凝結冰霜。
「那傢伙……」
「簡直是個超出常理的怪物。」
赤犬咬牙切齒，每一個字都像是從牙縫裡硬生生擠出來的。
他很清楚，就算現在所有人一起衝進王宮，也只會被那個叫千葉的男人單手屠戮。
黃猿雙手插在褲兜里，標誌性的猥瑣笑容，早就消失得無影無蹤。
他那副黃色的太陽鏡下，藏著前所未有的凝重。
「老夫可不想再去面對那種絕望的實力差距了。」
說完。
黃猿偏過頭，看向不遠處抱著三把刀的綠藻頭劍士。
「餵。」
「那邊的小哥。」
「要不要跟老夫去喝一杯？」
索隆連個正眼都沒給黃猿。
他只是摩挲著和道一文字的刀柄。
卡普沒有理會三個大將的交流。
他兩隻鐵鉗般的大手，一手拎著路飛，一手拎著艾斯。
「老夫要帶這兩個臭小子去填飽肚子。」
「接下來的十天，你們自己去看看這個陌生的世界吧。」
下一刻。
卡普大邁步走向街道的拐角，背影顯得有些佝僂。
赤犬冷哼一聲，隨便選了一個方向，大步流星地離去。
青雉抓了抓蓬亂的頭髮，吐出一口白色的寒氣，走向了完全相反的方向。
剩下的一眾中將面面相覷。
桃兔咬著紅唇，伸手握緊了腰間的名刀金毘羅。
「我們也走吧。」
「去看看帝國所謂的基礎和平。」
……
飯館裡的香氣，直往鼻子裡鑽。
烤肉在鐵板上滋滋作響，油脂順著肉理不斷滑落。
平時遇到這種場面，卡普早就已經大快朵頤了。
但今天。
他面前堆成小山的烤肉一口沒動。
卡普雙手抱胸，坐在粗糙的木椅上。
路飛和艾斯被他按在對面的座位上，兩人都鼻青臉腫。
「爺爺！」
「放開我！我要去吃肉！」
路飛拼命掙扎，像條缺水的魚一樣撲騰。
艾斯相對冷靜得多，只是死死盯著面前的烤肉咽口水。
砰！
卡普一拳砸在路飛頭頂。
木桌劇烈搖晃，盤子裡的烤肉差點飛出去。
「給老夫安靜點！」
卡普的聲音低沉得嚇人，完全沒有了往日的嘻嘻哈哈。
路飛捂著頭頂冒煙的大包，眼淚在眼眶裡打轉。
他從來沒見過，爺爺露出這種駭人的表情。
那種仿佛隨時會失去什麼重要東西的恐懼感，讓路飛閉上了嘴。
「聽好了。」
「你們這兩個不知天高地厚的蠢貨。」
「從今天起，把當海賊的念頭給老夫徹底掐斷！」
卡普壓低了嗓音，目光死死鎖定兩個孫子。
「不要！」
「我是要成為海賊王的男人！」
路飛立馬跳了起來，連額頭的疼痛都顧不上了。
「海賊王？」
「羅傑那個混蛋開啟的愚蠢時代，已經徹底終結了！」
卡普猛地站起身，一把揪住路飛的衣領，將他整個人提到了半空。
他的咆哮聲在飯館裡迴蕩，嚇得周圍的食客紛紛躲避。
飯館老闆躲在櫃檯後面，連大氣都不敢喘。
艾斯猛地抬起頭，拳頭攥得死緊。
「海賊的時代……結束了？」
卡普隨手將路飛扔回座位，重新坐下。
「帝國不是你們認知里的海軍。」
「海軍會顧及很多東西。」
「甚至，就算你們遇到海軍，他們也會顧忌老夫的面子。」
「但帝國的手段，你們也親眼見識過了。」
回想起被押進地牢的那些日子。
卡普的心底，升起一股徹骨的寒意。
那個叫千葉的男人……
他看待海賊的目光，就像是在看下水道里的惡臭老鼠。
沒有審判，沒有推進城，只有絕對的物理抹殺。
「香克斯說過，海賊是自由的象徵！」
「香克斯才不是什麼利用人的壞蛋！」
路飛梗著脖子，大聲反駁。
啪！
卡普一巴掌拍在桌子上，桌面直接裂開一條誇張的縫隙。
「香克斯是天龍人的後代！」
「他接近你，不過是因為你吃下的那顆惡魔果實！」
路飛拼命搖頭，捂住耳朵拒絕接收這些顛覆認知的信息。
「我不聽！」
「爺爺騙人！」
看著冥頑不靈的孫子。
卡普心裡的怒火，夾雜著濃濃的無奈。
他太清楚新世界的殘酷法則了。
如果這兩個小子繼續掛著海賊旗出海，絕對活不過三天。
帝國的忍者大軍，根本不會給他們講道理的機會。
路飛這種半吊子的橡膠人，遇上帝國忍者只有死路一條。
「總之！」
「接下來的日子。」
「你們給老夫老老實實待在島上。」
「如果敢跑去碰那些海賊船，老夫就親手打斷你們的腿！」
卡普抓起一大塊烤肉，狠狠塞進嘴裡。
他必須想辦法保住這兩個孫子的命。
哪怕……是用最粗暴、最不講理的方式。
艾斯低垂著眼帘。
他引以為傲的燒燒果實能力，在帝國忍者面前簡直像個拙劣的戲法。
這個世界，真的變天了。
……
海風夾雜著咸腥味迎面撲來。
赤犬走在奧魯特王國鄰近的一座島嶼上。
寬闊的街道，用平整的石板鋪就。
兩側的商鋪鱗次櫛比。
叫賣聲、歡笑聲交織在一起，構成了一副生機勃勃的絕美畫卷。
赤犬停在十字路口，眉頭緊緊擠在一起。
這裡沒有貧民窟，沒有衣不蔽體的乞丐。
每個人的臉上，都帶著發自內心的笑容，那是對未來充滿希望的純粹笑容。
這在世界政府的統治下，簡直是不可想像的奇蹟。
畢竟。
西海可是出了名的混亂地帶，黑幫和海賊橫行霸道。
可是現在。
赤犬連一面海賊旗都沒看到。
幾個穿著帝國制服的忍者，從屋頂上飛掠而過。
街道上的平民不僅沒有害怕躲避，反而熱情地揮手打招呼。
「忍者大人！」
「巡邏辛苦了！」
「今天有剛出爐的烤麵包，要不要帶點路上吃？」
最重要的是。
那些殺人不眨眼的帝國忍者……
他們竟然停下腳步，微笑著婉拒了平民的好意。