送走解縉和方信孺，朱十八站在府門口，望著夜色發了會呆。
不是他不想去格致院，親自盯著那些檢查。
畢竟那是他一手建起來的，第一批學員也是他心心念念盼來的。
可眼下，他實在是有點分身乏術。
軍器司那邊來信，說四型野戰炮出了點問題，需要他過去看看。
寶船廠那邊也是，眼看著就要下水了，有幾個技術節點需要他拍板。
「得，一個一個來吧。」他笑著搖搖頭，轉身往回走
說到底，還是缺人才呀！
等格致院這批學員培養出來，工研院、軍器司、寶船廠、化工部這些地方就都有自己的技術骨幹了。
到那個時候，他就能徹底的躺平摸魚了。
想著想著，朱十八忽然笑了。
這話，他不知說了多少回了？
好像每回都是『等這裡人出來就能躺平』，可每回都有新的事找上門。
蒜鳥蒜鳥，不想了，還是回屋睡覺吧。
翌日清晨，天剛蒙蒙亮，朱十八就醒了。
他輕手輕腳穿好衣服，沒驚動兩位還在熟睡的夫人。
走到床前，看著她們安穩的睡顏，朱十八心裡暖洋洋的。
兩人的肚子越來越大了，藍沁怡側躺著，一隻手輕輕搭在肚子上。
徐妙清平躺著，呼吸均勻，嘴角似乎還帶著一絲笑意。
預產期越來越近了。
再過不久，他就要當爹了。
朱十八俯下身，在兩人臉上各輕輕親了一下。
藍沁怡迷迷糊糊動了動，嘟囔了一聲，又睡過去了。
徐妙清睫毛顫了顫，沒醒。
朱十八笑了笑，轉身出了暖閣。
廚房裡，他系上圍裙，開始忙活。
小米粥熬上，雞蛋煮上，再切幾碟小菜。
兩位夫人現在胃口好，得多準備些。
正忙活著，廚娘走了進來，見他親自下廚，嚇了一跳：「老爺？您怎麼……」
「我這不是醒了也沒事嘛。」朱十八豎起手指，「正好，來幫我看著粥，我去弄別的。」
廚娘捂嘴笑了，過來幫忙。
半個時辰後，早膳備好。
藍沁怡和徐妙清也起了，洗漱完畢，來到飯廳。
「夫君又親自下廚了？」藍沁怡看著滿桌飯菜，笑道。
「嗯，快吃。」朱十八給兩人盛粥，「今天事多，我得早點出門。」
徐妙清問：「夫君去哪兒？」
「先去工研院，再去寶船廠。」朱十八咬了口饅頭，「四型炮那邊有點問題，得去看看，寶船廠那邊也有事等著拍板。」
藍沁怡點點頭：「夫君別太累。」
「不累。」朱十八笑道，「你們在家好好的，我就放心了。」
吃完飯，他換了身衣裳，出門上了馬車。
工研院裡，王虎已經在門口等著了。
「郡王！您可來了！」他迎上來，滿臉焦急。
朱十八跳下車：「急什麼？慢慢說。」
王虎邊走邊稟報：「四型野戰炮，樣炮試射時出了點問題。炮身沒問題，炮彈也沒問題，就是那個……」
他撓撓頭，組織了一下語言：「就是那個炮架，後坐力太大，連著試了幾發，炮架有點鬆了。」
朱十八點點頭，跟著他來到試射場。
幾門四型炮架在空地上，旁邊圍著一群匠師。
見朱十八來了，連忙讓開。
朱十八走到一門炮前，蹲下仔細查看。
炮架是用硬木和鐵件結合的，結構沒問題，但連接處確實有些鬆動。
「後坐力大，是好事。」他站起身，「說明炮的威力夠。但炮架得跟上，不然打幾發就散架，戰場上可不行。」
王虎連連點頭：「郡王說得對，可這炮架怎麼改？」
朱十八想了想：「兩個方向。一是加強連接處，用更好的鐵件，或者加斜撐。二是換材料，用全鋼的炮架，肯定結實。」
王虎眼睛一亮：「全鋼的？」
「對。」朱十八道，「憑工研院現在的技術，做個全鋼炮架不難。就是重一些，成本高一些。」
他頓了頓：「戰場上，結實比輕便重要。你琢磨琢磨，先做兩個樣品試試。」
王虎重重點頭：「是！」
解決了炮架問題，朱十八又去了軍器司。
匠師們正在組裝刺刀，見他來了，連忙展示樣品。
朱十八接過一把刺刀，仔細端詳。
刀身細長，兩側開刃，尾部套筒打磨得很光滑。
他拿著走到一桿洪武銃前，把刺刀套上，一插一擰，穩穩固定住。
「不錯。」他點點頭，又拔出來試了試，鬆緊合適。
王虎湊過來：「郡王，咱們試過了，裝上刺刀後，銃管強度沒問題，不影響射擊。近戰刺殺也試了，能刺穿兩層皮甲。」
朱十八滿意地笑了：「好！開始量產吧。先給火器營配上，往後所有新造洪武銃，都預留刺刀接口。」
「是！」
離開工研院，朱十八又往寶船廠趕。
寶船廠里，督造官早已候著。
見他來了，連忙迎上來。
「郡王，您可算來了！」
朱十八跳下車：「不是，你和老王今天商量好了？咋都是一套說詞兒？啥事這麼急？」
督造官邊走邊稟報：「蒸汽機裝船後，試運行了幾次，都挺順利。但有個問題，就是船舵，蒸汽機裝上去後，船速快了，原來的舵有點不夠用，轉向不靈活。」
朱十八點點頭：「加大舵面。同時，可以在船首加個小舵，輔助轉向。這個你們研究研究，畫個圖。」
「是！」
事情交代完，朱十八又在船廠轉了一圈，看了幾艘船的進度。
一切都比他預想的順利。
從寶船廠出來，已近午時。
朱十八上了馬車，忽然想起格致院，也不知道解縉他們檢查得怎麼樣了。
「去格致院。」他對車夫道。
馬車掉頭，往格致院的方向駛去。
格致院裡，一片忙碌。
教習們帶著幾個提前到的學員，正在打掃教室、整理宿舍。
解縉站在院子裡，手裡拿著個本子，邊看邊記。
「老師？」見朱十八進來，他連忙迎上來，「您怎麼來了？」
朱十八擺擺手：「我那邊忙完了，順路過來看看。怎麼樣？有什麼問題嗎？」
解縉笑道：「沒問題！都檢查過了，教室、宿舍、食堂、實驗室，全妥了。教材也清點完了，一本不少。」
朱十八點點頭，跟著他往裡走。
教室寬敞明亮，桌椅整齊。
宿舍里床鋪穩當，被褥嶄新。
食堂灶台乾淨，食材新鮮。
實驗室器材齊全，通風良好。
他轉了一圈，心裡踏實了。
正巧食堂開飯，朱十八聞著香味，肚子咕咕叫。
「正好，我蹭頓飯。」他笑道。
解縉愣了愣，隨即笑了：「老師，您這話說的……這格致院都是您建的，您想吃哪頓不行？」
朱十八也笑了，跟著他去食堂。
飯菜簡單，但分量足。
朱十八打了一份，找了個空位坐下。
周圍幾個學員認出他，緊張得不敢動筷子。
朱十八沖他們招招手：「愣著幹嘛？吃啊，下午還得幹活呢。」
幾個學員這才放鬆下來，埋頭吃飯。
朱十八吃著飯，看著這些年輕人，心裡忽然有些感慨。
再過兩天，他們就要入學了。
再過幾個月，他們就能學到真正的知識。
再過幾年，他們就會成為大明的棟樑。
吃完飯，朱十八又在格致院轉了一圈，確認沒問題後，才上了馬車回府。
馬車轔轔駛過街道，他靠在車壁上，望著窗外掠過的街景，嘴角一直帶著笑。
雖然累，但充實。
馬車在郡王府門前停下，他跳下車，進了門。
暖閣里，兩位夫人正在等他。
見他回來，藍沁怡笑道：「夫君回來了？可用過午膳了？」
「吃過了，在格致院蹭的。」朱十八坐下，接過徐妙清遞來的茶，喝了一口。
徐妙清問：「夫君今日忙什麼了？」
朱十八把今天的事簡單說了說，炮架、刺刀、煙囪、船舵……一樁樁一件件。
兩位夫人聽得認真，不時點頭。
說完，朱十八靠在椅背上，長舒一口氣。
「過兩日，格致院就開學了。」
他看著窗外漸暗的天色，輕聲道：
「這二百人，就是大明的未來。」